五

  這事情一發，全院子的人給王大姑娘做論的做論，做傳的做傳，還有給她做日記的。

  做傳的說，她從小就在外祖母家裡養著，一天盡和男孩子在一塊，沒男沒女。有一天她竟拿著燒火的叉子把她的表弟給打傷了。又是一天颳大風，她把外祖母的二十多個鴨蛋一次給偷著吃光了。又是一天她在河溝子裡邊采菱角，她自己採得少，她就把別人的菱角倒在她的筐里了，就說是她采的。說她強橫得不得了，沒有人敢去和她分辯，一分辯，她開口就罵，舉手就打。

  那給她做傳的人，說著就好像看見過似的，說臘月二十三，過小年的那天，王大姑娘因為外祖母少給了她一塊肉吃，她就跟外祖母打了一仗，就跑回家裡來了。

  「你看看吧，她的嘴該多饞。」

  於是四邊聽著的人，沒有不笑的。

  那給王大姑娘做傳的人，材料的確搜集得不少。

  自從團圓媳婦死了，院子裡似乎寂寞了很長的一個時期，現在雖然不能說十分熱鬧，但大家都總要盡力地鼓吹一番。雖然不跳神打鼓，但也總應該給大家多少開一開心。

  於是吹風的，把眼的，跑線的，絕對的不辭辛苦，在飄著白白的大雪的夜裡，也就戴著皮帽子，穿著大氈靴，站在馮歪嘴子的窗戶外邊，在那裡守候著，為的是偷聽一點什麼消息。若能聽到一點點，哪怕針孔那麼大一點，也總沒有白挨凍，好作為第二天宣傳的材料。

  所以馮歪嘴子那門下在開初的幾天，竟站著不少的探訪員。

  

  這些探訪員往往沒有受過教育，他們最喜歡造謠生事。

  比方我家的老廚子出去探訪了一陣，回家報告說：

  「那草棚子才冷呢！五風樓似的，那小孩一聲不響了，大概是凍死了，快去看熱鬧吧！」

  老廚子舉手舞腳的，他高興得不得了。

  不一會他又戴上了狗皮帽子，他又去探訪了一陣，這一回他報告說：

  「他媽的，沒有死，那小孩還沒凍死呢！還在娘懷裡吃奶呢。」

  這新聞發生的地點，離我家也不過五十步遠，可是一經探訪員們這一探訪，事情本來的面目可就大大的兩樣了。

  有的看了馮歪嘴子的炕上有一段繩頭，於是就傳說著馮歪嘴子要上吊。

  這「上吊」的刺激，給人們的力量真是不小。女的戴上風帽，男的穿上氈靴，要來這裡參觀的，或是準備著來參觀的人不知多少。

  西院老楊家就有三十多口人，小孩不算在內，若算在內也有四十口了。就單說這三十多人若都來看上吊的馮歪嘴子，豈不把我家的那小草棚擠翻了嗎！就說他家那些人中有的老的病的，不能夠來，就說最低限度來上十個人吧。那麼西院老楊家來十個，同院的老周家來三個——周三奶奶，周四嬸子，周老嬸子——外加周四嬸子懷抱著一個孩子，周老嬸子手裡牽著個孩子——她們是有這樣的習慣的——那麼一共周家老少三輩總算五口了。

  還有磨房裡的漏粉匠，燒火的，跑街送貨的等等，一時也數不清是幾多人，總之這全院好看熱鬧的人也不下二三十。還有前后街上的，一聽了消息也少不了來了不少的。

  「上吊」，為啥一個好好人，活著不願意活，而願意「上吊」呢？大家快去看看吧，其中必是趣味無窮，大家快去看看吧。

  再說開開眼也是好的，反正也不是去看跑馬戲的，又要花錢，又要買票。

  所以呼蘭河城裡凡是一有跳井投河的，或是上吊的，那看熱鬧的人就特別多。我不知道中國別的地方是否這樣，但在我的家鄉確是這樣的。

  投了河的女人，被打撈上來了，也不趕快地埋，也不趕快地葬，擺在那裡一兩天，讓大家圍著觀看。

  跳了井的女人，從井裡撈出來，也不趕快地埋，也不趕快地葬，好像國貨展覽會似的，熱鬧得車水馬龍了。

  其實那沒有什麼好看的，假若馮歪嘴子上了吊，那豈不是看了很害怕嗎？

  有一些膽小的女人，看了投河的，跳井的，三天五夜的不能睡覺。但是下次，一有這樣的冤魂，她仍舊是去看的，看了回來就覺得那惡劣的印象就在眼前，於是又是睡覺不安，吃飯也不香。但是不去看，是不行的，第三次仍舊去看，哪怕去看了之後，心裡覺得恐怖，而後再買一匹黃錢紙，一紮線香到十字路口上去燒了，向著那東西南北的大道磕上三個頭，同時嘴裡說：

  「邪魔野鬼可不要上我的身哪，我這裡香紙的也都打發過你們了。」

  有的誰家的姑娘，為了去看上吊的，回來嚇死了。聽說不但看上吊的，就是看跳井的，也有被嚇死的。嚇出一場病來，千醫百治的治不好，後來死了。

  但是人們還是願意看，男人也許特別膽子大，不害怕。女人卻都是膽小的多，都是乍著膽子看。

  還有小孩，女人也把他們帶來看，他們還沒有長成為一個人，母親就早把他們帶來了，也許在這熱鬧的世界裡，還是提早地演習著一點的好，免得將來對於跳井上吊太外行了。

  有的探訪員曉得了馮歪嘴子從街上買來了一把家常用的切菜的刀，於是就大放馮歪嘴子要自刎的空氣。