第二十四章

  企[1]者不立，跨[2]者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰：「餘食[3]贅行[4]。物[5]或惡之。」故有道者不處[6]。

  【注釋】

  [1]企：抬起腳後跟以站得更高。

  [2]跨：雙腿分開較大，以求快速前進。

  [3]餘食：剩飯。

  本章節來源於𝒃𝒂𝒏𝒙𝒊𝒂𝒃𝒂.𝒄𝒐𝒎

  [4]贅行：贅肉。

  [5]物：自己以外的所有人和事物，都稱為物。

  [6]處：做。

  【譯文】

  踮起腳尖想站得更高的人，反而站立不穩；大跨步邁步的人，反而前進困難；自我彰顯的人，反而不能顯露；自以為是的人，反而得不到表揚；自我邀功的人，反而得不到功勞；自大的人，反而不會在高位。這些在「道」看來，都是剩飯贅肉。外物都會討厭這些表現，所以有道的人不會那樣做。

  【闡釋】

  本章以比喻的形式，由淺入深地論述了有德者為政及為人處世的原則。依舊是「正言若反」的風格，從反面論述，而且只說了一半話。

  老子習慣拿人和自然中最常見的事物或現象舉例，這使他的道理變得平和，使他本人顯得親切。「企」和「跨」這兩個動作是再常見不過的，老子卻從中洞察出了自然之道。人只有整個腳掌在撐地上才能站穩，只有適度邁步才能快速前行。雖然踮起腳尖顯得高，大跨步能一步邁出較長距離，但都不能長期保持。看似在說現象，其實在說道理。這兩句是在糾正人最容易犯的兩個毛病，一個是好高騖遠，一個是急於求成。

  志向高遠固然是好的，但是必須立足於實際。與其空自憧憬美好未來，不如立足腳下，從力所能及的小事做起。急於求成，也許能成，但一定是個花架子，根基不穩，經不起考驗。就像今天的俗語「心急吃不著熱包子」，非要著急吃，當然也能吃到，但必定是半生不熟的，吃了可能會鬧肚子。「跨者不行」在政治上的寓意是：雷厲風行的政策不會被人們普遍接受。

  為什麼好高騖遠不能致遠，急於求成不能達成？因為都違反了自然規律。自然就是該怎樣就是怎樣，自然規定有多長時間，就有多長時間，過分人為介入，就是違背自然之道，當然會失敗。

  接著，老子舉一反三，直述道：自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。這些輕浮急躁、以自我為中心的人為，當然不能實現「明」「彰」「有功」「長」的目的。今人、眾人都明白的道理，有德者當然更明白，當然會把這些以自我為中心違反自然的行為當作「餘食贅行」，避之唯恐不及。

  為什麼說老子本章只說了一半話呢？因為只擺出了問題，沒有提出解決辦法。但辦法其實已經呼之欲出，就是老子在全書中多處提及的「生而不有、為而不恃、長而不宰、功成而不居、功成身退」等等主張，其實歸結到一點，就是合乎自然，順其自然而有所為，但不必看重結果。可見，老子雖然下筆五千言，其實只寫了兩個字，那就是自然，或者說只有一個「道」字。

  本章不但內容微言大義，而且寫作風格能給文學創作者以極大啟發。雖然老子是思想家、哲學家，但寫文章亦是好手。比喻的修辭使道理通俗易懂，排比的修辭使語勢連貫逼人。簡略得當，意味深遠。最重要的啟發是，寫作應從眾所周知的實的東西入手，逐漸過渡到核心理論的闡發。雖然《道德經》是一部關於人生和宇宙哲學的書，但讀起來也像是在飲一壇壇美酒。