第九章

  麗迪雅的婚期到了。吉英和伊莉莎白或許比麗迪雅自己還要緊張得多。家裡派了一部馬車去某地迎接新婚夫婦，到吃午飯時分，他們便能乘馬車趕回來。兩位姐姐都為他們即將到來感到不安，尤其是吉英，她設身處地為妹妹想，如果是她自己做了這樣不光彩的事情，她得忍受多少的羞辱，一想到這，她就為妹妹感到難過。

  他們來了，家裡人都聚集到早餐廳里迎接他們。當馬車來到門口的時候，班納特夫人的臉上綻開了笑容，她丈夫的表情卻是異常地嚴肅，他們的女兒們則是心裡忐忑而不知所措。

  麗迪雅的聲音從門廊那邊傳過來，接著房門被撞開了，麗迪雅沖了進來。她的母親走上前去，狂喜地擁抱著她，臨了笑眯眯地把手遞給了後面走進來的威科漢姆，祝願他們夫婦新婚快樂，鏗鏘響亮的話音表明了她毫不懷疑他們會幸福的。

  當威科漢姆夫婦轉身來到班納特先生這兒的時候，他可沒有那麼好聲好氣地待他們。他似乎顯得更嚴肅了，幾乎連口也沒有張一下。這對年輕夫妻的滿不在乎的樣子很是刺惱了他。伊莉莎白感到厭惡，甚至連吉英也感到吃驚。麗迪雅還是從前的那個麗迪雅，桀驁不馴、不知廉恥、撒嬌任性、無所顧忌。她走過每一個姐姐的跟前，要她們向她道賀，在大家都坐定以後，她的眼光又急切地掃過這屋子，數說著這兒的一些小小的變化，臨了大笑著說，她離開家真是有一段時間了。

  威科漢姆也像麗迪雅一樣，沒有一點兒的不自在。他的舉止一向討人喜歡，如若他的婚娶和他的人品都來得堂堂正正的話，他現在跟他們認親戚時臉上掛著的笑容和輕快的談吐，本會叫全家人都喜歡的。伊莉莎白在這以前還不相信威科漢姆竟會這樣的厚顏無恥。她坐下來心裡下著決心，以後對這樣一個不要臉的人再也不能存任何的幻想。她不禁臉紅了，吉英也臉紅了。可是叫她們倆臉紅的那小兩口卻毫無羞愧之色。

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  即使是在這樣的一種情形下，也不乏有話可談。新娘子和她的母親都搶著要說出各自滿肚子的話。威科漢姆正巧坐在伊莉莎白旁邊，便向她問起他這一帶熟人的情況，其神態之安詳平易叫伊莉莎白覺得她無論如何也難以企及。留在這一男一女腦子裡的似乎都是世界上最美好的回憶。提起過去的任何事情都不會使他們難為情。麗迪雅主動地談到了許多事情，這些話兒她的姐姐們是怎麼也說不出口的。

  「且想想看，」麗迪雅嚷著，「我離開家已經有三個月啦。在我看好像才只有兩個星期；然而，在這段日子裡發生了多少的事情啊！天啊，我走的時候，可沒料到我會結了婚再回來的！雖然我也想到了，要是真的能結了婚回來，那該有多好。」

  她的父親抬起了眼睛。吉英感到了不安。伊莉莎白瞪了麗迪雅一眼。

  不過一向我行我素的麗迪雅卻毫不在意地繼續說道：「噢！媽媽，這兒的人們知道我今天結婚嗎？我剛才還擔心他們不知道呢。我們在路上追上了威廉.戈爾丁的馬車，我為了讓他知道這個消息，便把我車子上的一扇玻璃放下來，脫下了手套，把手放在窗框上，好讓他看見我的結婚戒指，還向他點頭不停地笑。」

  伊莉莎白再也忍不住了。她站起來，跑出了房間，一直等到他們穿過大廳走向餐廳的時候，她才回來。這時她正巧看到麗迪雅幾步跨到了母親的右邊。一面對姐姐說：「嗨，吉英，我現在要代替你的位置了，你必須靠後，因為我已是出了嫁的姑娘啦。」

  時間和她的這幾個月的經歷，並沒有叫麗迪雅的那一任性不羈的性情有一點兒的改變，她非但沒有變得知趣起來，反而她那興沖沖的勁頭變得更足了。她渴望見到菲利甫夫人，魯卡斯一家人和所有的鄰居們，聽到他們稱呼她「威科漢姆夫人」。剛吃過飯，她便將她的戒指叫希爾夫人和兩個女傭人看，向大家誇示她已經結婚了。

  「喂，媽媽，」在他們都又回到起居間以後麗迪雅說，「你看我的丈夫怎麼樣呢？他是不是挺可愛呢？我敢說，我的姐姐們一定都很嫉妒我。但願她們有我一半的運氣就好啦。她們都應該到布利屯去。那兒是個找丈夫的好地方。媽媽，我們全家都沒有去，可真是太遺憾啦。」

  「唉，可不是。如果依我，我們早就去了。不過，麗迪雅，我的寶貝女兒，媽可不想讓你去那麼大老遠的地方。難道非這樣不可嗎？」

  「噢，天啊！當然是這樣啦。我覺得這並沒有什麼。我自己非常願意去。你和父親，還有我的姐姐們一定要來看我們。我們整個冬天都將待在紐卡斯爾，那兒一定會有很多的舞會。我將盡心為每一個姐姐找到合適的舞伴。」

  「那太好啦！」她的母親說。

  「等你們住夠要回去時，你可以把一兩個姐姐留在我這兒。我敢說，沒過完冬天我就能為她們找到丈夫了。」

  「我這裡謝謝你了，」伊莉莎白說，「不過，我可不喜歡你那種找丈夫的方式。」

  這對新婚夫婦在家裡只能待上十天。威科漢姆在離開倫敦時便接受了委任，必須在兩個星期內趕到團部報到。

  只有班納特夫人為他們不能多住些日子，而感到遺憾，她充分利用這段時間，帶著她的小女兒走親訪友，也在家裡常常宴請。這種宴會倒是人人歡迎。沒有心思的人自然願意出來湊湊熱鬧，有心思的人則更願意出來解解悶。

  威科漢姆對麗迪雅的感情，正如伊莉莎白事先所料到的那樣，比不上麗迪雅對威科漢姆的。從事理上推斷，他們的私奔多是出自麗迪雅而不是威科漢姆，這一點對伊莉莎白來說是顯而易見的。如果她不是已經斷定威科漢姆的逃走是為債務所逼，她倒要真是弄不懂，對麗迪雅沒有什麼愛意的威科漢姆為什麼願意與她一塊兒私奔了。如果是出於情勢所逼，他當然不會反對在逃跑中有個伴兒相隨了。

  麗迪雅對威科漢姆是百般地喜愛。他多會兒也是她親愛的威科漢姆，誰也不能和他相媲美。他干每一件事情都幹得最好。她相信到了九月一日那一天，他射到的鳥一定會超過全英國的任何人。

  在他們剛回來不久的一個早晨，當她與兩個姐姐坐著時，麗迪雅跟伊莉莎白說：

  「麗萃，我想我從來還沒和你提到過我的婚禮是如何舉行的呢。因為在我告訴媽媽和其他人的時候，你當時不在場。你想不想聽聽這件喜事是怎麼辦的呢？」

  「我不願意聽，」伊莉莎白說，「我以為這件事是越少提越好。」

  「啊！你這個人太奇怪了！不過，我還是得告訴你這婚禮是如何辦的。你知道，我們是在聖克利門特教堂舉行的典禮，因為威科漢姆的住所屬於那一教區。安排我們所有的人在十一點以前到達那裡。我們的舅舅、舅媽和我一塊兒去。其他人將在教堂那兒等候。哦，到了星期一早晨，我突然變得慌亂起來！我那麼擔心會發生什麼意外的事情，把婚期推後，那時我該會是如何的沮喪啊！在我梳妝穿戴的時候，舅母不住地嘮叨著，好像她是在布道似的。可是，她說的話我幾乎一句也沒聽進去，你可以想見，因為我心裡正想著我的心上人威科漢姆。我渴望知道他是不是穿著他那件漂亮的藍色外衣去教堂。

  「唔，那一天我們照常是在十點鐘吃早飯。我當時覺得這頓早飯怕是永遠也吃不完了。因為你們順便應該知道，舅舅、舅母在我和他們待著的這些天裡，對我看管得很嚴。雖然我在那兒住了兩個星期，我沒走出過家門一步。沒有參加過一個晚會，沒有過一點兒的消遣。老實說，倫敦雖然並不太熱鬧，可是那個雷特劇院還是演出的。哦，話說回來，當接我們去教堂的車子到了門口的時候，舅舅被喚去和那個叫作斯登先生的討厭傢伙去談事情了。你知道，只要兩個人湊在一塊兒，總是有沒完沒了的話兒。唉，我當時真是嚇得六神無主，因為我覺得舅舅就要棄我而不顧了。如果我們耽誤了時間，那一天就不可能結婚了。萬幸的是，舅舅在十分鐘以後回來啦，於是我們馬上出發了。不過，我後來記起，就是舅舅去不了，婚禮也不必延期，因為達西先生照樣可以主持。」

  「達西先生！」伊莉莎白非常驚訝地重複道。

  「噢，是的！他將和威科漢姆一塊兒去教堂。可是，天呀！我竟然忘記了！這話我是一點也不應該透露出去的。我曾那麼誠懇地向他們保證過！威科漢姆會怎麼說我呢？這本是一個應該嚴格保守的秘密！」

  「既然是秘密，」吉英說，「就別再提一個字啦。你可以相信我絕不會再去追問的。」

  「哦，這是當然的啦！」伊莉莎白儘管想問個清楚，嘴上也只能這麼說了，「我們不會再向你問任何問題了。」

  「那真得謝謝你們，」麗迪雅說，「因為如果你們要問，我一定會把一切都告訴你們的，到那時，威科漢姆可就該生氣了。」

  伊莉莎白經不住這慫恿她問下去的誘惑，便跑開了，好讓自己無從問起。

  然而，在這樣一件事情上讓自己蒙在鼓裡，簡直是不可能的，或者說至少不去試著探聽清楚是不可能的。達西先生竟然參加了她妹妹的婚禮。他竟然去了他顯然是最不願意接近、對他最少吸引力的人們中間，這可真是一件奇怪的事。與此相關的種種猜測急速紛亂地湧入她的腦中，可是卻沒有哪一個能使她滿意。那些把達西先生往好處想、往崇高想的也是最能合她心意的想法，但她都覺得不太可能。她受不住這無端揣測的煎熬，匆匆地拿過一張紙來，給舅媽寫了一封短箋，請求她將麗迪雅說漏了嘴的事情解釋一下，如果這並不有悖於保守秘密的原則的話。

  「你很容易理解我現在的心情，」伊莉莎白接著寫道，「一個與我們家的任何人都不相關、一個（比較而言）我們家的陌路人，竟然在這樣的一種時刻加入進了你們中間，這怎麼能叫我不感到好奇呢。請即刻回信，告訴我真情——倘若此事並不像麗迪雅所認為的那樣，非要保守秘密的話。如果非要保密不可，那我也只好蒙在鼓裡了。」

  「當然我是不會罷手的，」她把信寫完了的時候自言自語地說，「我親愛的舅媽，如果你不光明正大地告訴我，我不得已肯定會不擇手段地去探聽清楚的。」

  吉英的自尊和正義感，使她不可能在私下裡跟伊莉莎白再談起麗迪雅說漏了嘴的這件事，伊莉莎白倒也高興這樣。在她的詢問沒有能得到滿意的答覆之前，她寧願一個人等待而不找知己傾訴。