第五章

  距離浪博恩不遠的地方住著一戶班納特一家非常熟悉的人家，即爵士威廉.魯卡斯一家。爵士從前是在麥里屯做生意來著，他在那兒賺得了一定的財產，並在當市長期間上書國王，獲得了一個爵士的頭銜。這一顯耀的地位使他倍感榮幸，他開始討厭起做生意，也討厭起再住在那個小市鎮上，於是停歇了生意，告別了小鎮，他們一家人搬到了一個離麥里屯大約一英里路的宅邸，從那以後，那塊地方就叫魯府了。他在這裡可以盡興地享受自己的顯要，不再有生意纏身，他可以全身心地去處好與世人的關係。因為儘管他為自己的地位陶然欣然，可並沒有變得倨傲起來。相反，他對每一個人都倍加關照。他生性善良，待人友好，體貼入微，自從覲見國王以後，更是變得彬彬有禮起來。

  

  魯卡斯夫人是那種心地善良的女人，為人不耍什麼心眼，因此成了班納特夫人的好鄰里。魯府上有幾個孩子，最長的是一位知書達理的姑娘，約有二十七歲了，是伊莉莎白最知己的朋友。

  魯府和班府上的小姐們遇到一起時，便把舞會上的事談論談論，這在她們看來是絕對有必要的。於是舞會開過的第二天早晨，魯府的小姐就被召到浪博恩來交換意見了。

  「是你打響了晚會上的第一炮，卡洛蒂，」班納特夫人神色從容、客氣地對魯卡斯小姐說，「你是彬格萊先生選中的第一個舞伴。」

  「不錯。不過，他似乎倒是對他的第二個舞伴更為喜歡。」

  「噢！我想你是說吉英吧——因為彬格萊跟她跳了兩回舞。看上去他像是真的對吉英很讚賞——我的確是這麼認為的——我聽到了這方面的一些議論——不過，這也只是我的一些猜測而已——我也聽到了一些有關魯賓遜先生（指達西先生——譯者注）的話。」

  「或許你是指我從旁邊聽到的彬格萊和魯賓遜先生之間的那場談話吧。我沒有對你提起過嗎？魯賓遜先生問彬格萊喜歡不喜歡我們麥里屯的舞會，他是不是覺得這舞會上有許多漂亮的女人，還問他誰最漂亮。彬格萊的回答即刻指向了最後一個問題——噢！當然是班納特家的大小姐了，在這一點上誰也不會有異議的。」

  「千真萬確！那的確早已成了定論了——看上去的確像是——不過，你也知道，這一切也許會什麼結果也沒有的。」

  「我所聽到的比你聽來的更有意思呢，伊麗莎，」卡洛蒂說，「當然啦，達西先生說的話不像他朋友的那麼值得一聽，不是嗎？ 可憐的伊麗莎——他說你長得只是湊合。」

  「我求你別再拿他昨天對麗萃的非禮來刺惱她了。既然他是個那麼討厭的人，叫他喜歡上才算是倒霉呢。朗格太太昨天晚上對我說，他挨在她旁邊坐了半個小時，竟連一句話也沒跟她說。」

  「你那麼肯定，媽媽？這話會不會有出入呢？」吉英說，「我明明看見達西先生和朗格太太說話來著。」

  「哼！那是她最後問他喜歡不喜歡尼塞費爾德這個地方，他才無奈地回答了她一句。而且朗格太太說，為此他似乎還很生氣呢。」

  「彬格萊小姐告訴過我，」吉英說，「他從來不多說話，除非是在他非常熟悉的人們中間。對熟人知己他是隨和的。」

  「我可一點兒也不相信這話，我的女兒。如果他有那麼隨和，他就會跟朗格太太聊上幾句了。我能猜出這其中的原因。人們都說他驕傲透頂，我敢說他一定是不知怎的已經聽說了朗格太太連馬車也沒有一部，是雇了個車子來參加舞會的。」

  「他沒跟朗格太太搭話，這我倒覺得沒有什麼，」魯卡斯小姐說，「我只是希望他當時跟伊莉莎白跳支舞。」

  「如果我要是你，麗萃，」她的母親說，「下一回我也不會跟他跳了。」

  「我以為，媽媽，我可以萬無一失地向你保證，我永遠不會和他跳舞的。」

  「他的傲慢，」魯卡斯小姐接著說，「並不像一般人的傲慢那樣使我厭惡，因為他有他的理由。這麼英俊瀟灑的一個年輕人，有那麼好的家庭，那麼多的財產，事事順遂如意，把他自己看得高一點兒，也不足為怪。不妨這麼說吧，我覺得，他有權利和資格驕傲。」

  「這話一點兒也沒錯，」伊莉莎白回答說，「要不是他傷了我的自尊心，對他的這種驕傲，我是滿可以原諒的。」

  「驕傲，」瑪麗說，她覺得她找到了一個誇示自己的深思熟慮的機會，「我以為，是一般人的通病。我讀過的所有書籍都告訴我，它是非常普遍的，人性特別地容易俯就於它，我們中間很少有人不為自己具有這樣的和那樣的品性——不管它們是真實存在的還是我們自己想像出來的——而感到沾沾自喜的。虛榮和驕傲是兩種不同的品質，雖然這兩個詞語常常被當作同義詞來使用。一個人驕傲而可以沒有虛榮。驕傲是和我們對我們自己的看法有關，虛榮是與我們想讓別人來怎麼看我們有關。」

  「如果我像達西先生那麼富有的話，」隨同他的姐姐一起來的小魯卡斯大聲說，「我可就不會在乎我有多麼驕傲了。我會養上一群獵狗，每天喝上他一瓶酒。」

  「那樣你會喝過頭的，」班納特夫人說，「如果被我看見了，我就當場奪過你的酒瓶子來。」

  小魯卡斯反駁說她不應該這麼做，班納特夫人一再堅持說她會那樣做的，直到訪問結束，這場爭論才算罷休。