五

  當聶赫留道夫走進法院的走廊時，這裡已經是人來人往，熱鬧異常。

  法警們拿著委託書和公文，有的朝前，有的朝後，腳擦著地，氣喘吁吁地一溜小跑著。警官、律師和法官們有的朝這邊走來，有的朝那邊走去，有些申請人或是沒有在押的受審人垂頭喪氣地在牆邊徘徊，或是坐下來等著。

  「區法庭在哪兒？」聶赫留道夫問一名法警。

  「您問的是哪一個法庭？有民事庭，有高等法庭。」

  「我是陪審員。」

  「那就是刑事庭。您這麼說就清楚了。從這裡往右走，然後向左拐，第二個門就是。」

  聶赫留道夫照他指的方向走去。

  

  法警指的那道門旁站著兩個人：一個是商人——此人又高又胖，面容和善，看樣子已經是酒足飯飽了，所以情緒極佳；另一個是夥計——此人是猶太血統。當聶赫留道夫走到他們跟前問他們這裡是不是陪審員議事室時，他們正在議論羊毛的價格呢。

  「是，先生，這裡就是。您跟我們一樣吧，也是陪審員？」面容和善的商人愉快地問道。當他得到聶赫留道夫肯定的答覆後，繼續說道：「那好，讓我們一塊兒工作吧。我是個中級商人，叫巴克拉紹夫，」他說著伸出一隻寬大而柔軟的手。「這樣的工作應該做。真是幸會，請問尊姓大名？」

  聶赫留道夫報了姓名，就走進議事室去了。

  議事室不大，裡面有十幾個人，都是剛來，他們職業不同，身份各異，有的坐著，有的隨便踱著步，他們互相打量著，自我介紹著。一個退伍軍人穿著軍裝，其餘人有的穿禮服，有的穿西裝，只有一人穿緊腰衫。

  他們當中很多人都是丟下正事來當陪審員的，他們嘴上都說，幹這件工作太辛苦了，可是他們的臉上都帶著幾分高興和滿意的表情，這是因為他們認識到，這是一項非常重要的社會工作。

  陪審員們有的已經互相認識了，有的還在猜測誰誰是幹什麼的。

  他們互相交談著，他們談天氣，談早來的春天，談即將審理的案子。有的人不認識聶赫留道夫，就趕緊過來同聶赫留道夫認識，顯然他們認為認識聶赫留道夫是一種光榮。聶赫留道夫也認為不認識他的人這麼做是應該的。如果要問他，為什麼他認為自己就高人一等，他也答不上來，因為他這一生沒有做過任何驚天動地的事。至於他能講一口流利的英語、法語和德語，至於他穿的是名牌襯衫、名牌西裝，戴的是名牌領帶，佩的是名牌袖扣，這都不能成為他產生優越感的理由，這一點他很清楚。可是同時，他又認為自己比別人優越，別人對他表示尊敬是應該的，如果別人對他表示不尊，他倒好像是受了屈辱似的。

  不過在陪審員的議事室里，恰恰就有人沒有對他表現出尊敬，他就感到不愉快。陪審員中間有聶赫留道夫的一個熟人。這人叫彼得·格拉西莫維奇（聶赫留道夫不知道他姓什麼，甚至還因不知道他的姓而自鳴得意），當過聶赫留道夫姐姐家孩子們的老師，大學畢業後，當了中學教師，現在仍然在這個崗位上。聶赫留道夫常常不能忍受他那種不拘禮節的態度、洋洋自得的狂笑和「公社習氣」（聶赫留道夫的姐姐這樣說他）。

  「哈哈，您也來了，」彼得·格拉西莫維奇哈哈大笑著朝聶赫留道夫迎上來，說。「您也沒逃避得了？」

  「我根本沒想逃避。」聶赫留道夫不高興地和嚴肅地說道。

  「一個公民應該有這種忘我精神。不過等著瞧吧，當您吃不上飯，睡不成覺的時候，您就不唱這個調子了！」彼得·格拉西莫維奇說道，這次他笑的聲音更大了。

  「這個神甫的兒子現在跟我說話就要不稱『您』而稱起『你』來了。」聶赫留道夫心裡這樣想，他臉上露出悲哀的表情，只有得知雙親去世的噩耗後才會有的那種表情。他從彼得·格拉西莫維奇身邊走開，來到一群人跟前，這群人圍著一個個子很高、臉颳得光光、儀表堂堂的先生。這位先生正在講述目前民事廳審理的一個案子，看來他非常熟悉案情，他連審理這個案子的法官和參與這個案子的著名律師的名姓都知道。他說，由於一位著名律師的辯護，這個案子發生了轉折，本來案子的一方，一個老婦人，是占理的，但是她必須付給案子的另一方一大筆錢。

  「真是一位了不起的律師！」他說道。

  大家都聽他講，有的人想插話，想談談自己的看法，但是都被他打斷了，好像只有他一個人了解案情的真相。

  聶赫留道夫雖然遲到了，但是他還不得不等很長時間，因為審理案子的一個法官還沒有來，只好推遲開庭的時間。