70）

  黃昏下的普照殿，窗外是夕陽余照，把屋裡的陳設映得好似煙霞般血紅。

  紀妃斜躺在軟榻上，杜秋娘坐在旁邊的椅子上，兩人正親切交談。

  杜秋娘微笑著：妹妹早該來看望姐姐，聽說你這幾日身子不適？

  紀妃疲憊地說：是又懷上了，還得感謝妹妹，要不，陛下怎會到我宮裡來？

  杜秋娘高興地說：太好了！陛下正該多去看望別的嬪妃，開枝散葉呀！

  紀妃嘆息著：是啊，有多少這樣的黃昏，蕭瑟又蒼涼，本宮一直等著陛下，他卻沒來！故而我最怕這黃昏夕陽，怕黑夜來臨，怕這黑夜會跟隨本宮一生……

  杜秋娘忙說：姐姐不該說這樣沉重的話，姐姐又懷上龍胎，難道不該高興？

  突吐承璀突然帶著一群神策軍衝進來，紀妃吃驚地問：你們、你們這是幹什麼？

  突吐承璀傲慢無禮地說，咱家得知消息，有人要陷害紀妃娘娘，所以來這殿中搜查，你們快去，給咱家仔細搜！他指揮著神策軍立刻散開，沖入各個偏殿和房間……

  紀妃驚訝地說：突吐公公，怎會有這種事？本宮卻不信。

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  突吐承璀冷笑道：紀妃娘娘如今是太子生母，想害你的人多了，少時便見分曉！

  紀妃還想說什麼，杜秋娘握著她的手，安撫道：姐姐別多想，好生靜養……

  一個神策軍跑出來，拎著一樣東西，那是一個扎滿銀針的人偶，上面寫著紀妃的名字。突吐承璀接過人偶，獰笑著：咱家說的不錯吧？果真有人要害紀妃娘娘！

  紀妃看見人偶，嚇得抖抖索索：這、這是誰要害本宮？

  突吐承璀轉問旁邊幾個宮女：這些日子，有誰來過普照殿？一個宮女戰抖著說，除了秋妃娘娘，沒人來過。突吐承璀立刻轉頭瞪著杜秋娘：秋妃娘娘，你還有何話說？杜秋娘怔了怔，又鎮定下來，說本宮是來看望姐姐，什麼都沒做，這是陷害！紀妃卻忍不住瑟瑟發抖，說妹妹，難道是你？杜秋娘忙說，姐姐放心，妹妹決不會害你！

  紀妃不覺昏倒了。杜秋娘驚叫著撲過去：姐姐，你怎麼了？你快醒來啊……

  突吐承璀立刻上前抓起她：紀妃娘娘自有人照顧，你跟咱家去見陛下！

  紫宸殿內，杜秋娘跪在地上，唐憲宗暴怒地瞪著她：愛妃你，怎會做這等事？！

  杜秋娘忙說：陛下，臣妾今日聽說紀妃娘娘身子不適，好意去看望她，才知她懷孕了。不料突吐承璀卻指證臣妾放了人偶，要陷害紀妃，請問這指證有何依據？

  唐憲宗又轉頭瞪著突吐承璀：是啊，你這老傢伙，指證秋妃有何依據？

  突吐承璀不慌不忙地說：稟陛下，這后妃爭鬥總是與爭寵有關。聽聞陛下近日與秋妃……老奴不便說了，只是秋妃逢此心情，不免怨天尤人，牽怒於人，也是有的！

  杜秋娘鎮定如常地問：陛下，請問是這樣嗎？臣妾可是這樣的人？

  唐憲宗有些尷尬，便問突吐承璀：說來說去，竟怪到朕頭上了？也太牽強吧？

  突吐承璀忙說：陛下，秋妃娘娘承恩已久，卻無身孕。女人都好妒，或者秋妃娘娘妒忌心發作，也不想讓別人懷上孩子？得知紀妃又懷孕，她便下手，也是有的！

  皇帝慍怒地瞪著杜秋娘：愛妃，是這樣嗎？枉自朕恩寵你、愛惜你一場了！

  杜秋娘也很生氣：若連這些沒影的事，陛下都懷疑到臣妾，何談恩寵與愛惜？

  在這個瞬間裡，唐憲宗和杜秋娘都痛苦地看著對方，想起了那日的爭吵……

  沉默一陣，唐憲宗才說：傳朕旨意，秋妃涉嫌加害他人，令其禁足，閉門思過！

  杜秋娘內心有如刀絞，心想陛下糊塗了？這道旨意只能使親者痛，仇者快！

  郭貴妃聽了吐突承璀的稟報，高興萬分：這賤婢看來就要失去陛下的歡心了！

  突吐承璀笑道：她不能懷孕，誕下龍子龍孫，陛下的寵愛又豈能長久？

  郭貴妃不禁哈哈大笑：這是老天的安排，下一步，該本宮出手了……

  斜陽清照，微風撲面，端麗宮的水池裡，白蓮花開得正艷，搖曳生姿。杜秋娘俯身摘下了一枝清麗的蓮花，心想：不料世事轉變，唯獨這池中蓮卻芳香依舊！

  一個宮女跑來，急忙拉著她說，娘娘，你在幹啥？杜秋娘笑道：別傻了，我不會去死。我想摘下蓮子做蓮子糕。宮女忙說，娘娘好主意！若能做些糕點送給陛下吃，陛下也許就回心轉意了！杜秋娘頓生警惕，緊盯著她看，發現這人很陌生。宮女忙說，奴婢是新來的。杜秋娘冷冷地看著她說，好了，你已說了不該說的話，快退下吧！

  普照殿內，紀妃仍是懨懨地躺在旁邊的軟榻上，一盤糕點放在桌案上。

  太子李寧走進來，走到她面前，給她行禮：兒臣參見母妃，母妃可安好？

  紀妃見到他，稍微振作起精神，笑道：本宮還好，皇兒，你放學了？

  李寧在她身邊坐下：兒臣和弟弟在仁賢殿修習，放學後，兒臣還要學習政務。

  紀妃憐惜地摸著他的頭：你當上太子已屬萬幸。要努力啊，今後當個好君王。

  李寧點頭，讓她放心，又看看桌上那盤糕點，說還沒到晚膳時間？兒臣竟有些餓了！紀妃說，這是秋妃差人送來的蓮子糕。李寧高興地說，秋妃娘娘給兒臣講過課，她才學甚高，見識不凡，兒臣聽了頗有啟發，既是她做的糕，兒臣就先嘗一塊！

  他取了一塊糕點要送往嘴裡，紀妃連忙制止：別吃，本宮有些莫明的擔心。

  李寧笑道：母妃擔心什麼？秋妃娘娘為人可好了，她又不會害咱們！

  他把糕點送到嘴邊，幾口吞下去，突然臉色大變，面部肌肉開始痙攣、抽搐……

  紀妃看了，緊張地叫起來：兒子，你怎麼了？

  李寧抓住自己的喉嚨，卻已說不出話來，只能慢慢倒下去……

  紀妃大驚，失聲尖叫起來：啊！來人哪……

  紫宸殿，另一盤糕點放在桌案上，唐憲宗坐在一邊，一個老太醫在給他把脈。

  老太醫把完脈，有些惶惶然：微臣細查陛的脈息，便如常人一般，並無異樣。

  唐憲宗嘆道：可是朕自覺頭暈目眩，內心煩燥不堪，所以有些事竟處置不當……

  他看著那盤糕點，心想：愛妃，原諒朕，或許朕得了怪病？才與你衝突不斷！

  王守澄愴惶地跑進來，叫道：陛下，太子不好了！只怕他、他……不行了。

  唐憲宗驚呆了，沉了沉，才猛地站起來，帶著太醫，三人一起衝出殿外。

  唐玄宗來到普照殿，只見李寧倒在地上，臉色紫脹，嘴唇發烏，口角流出一縷血絲，已然死去。紀妃在他身邊放聲痛哭，宮女太監們都在一旁跪著……

  唐憲宗衝到李寧身邊，驚惶地看著他：皇兒怎麼了？剛才在仁賢殿還好好的？

  紀妃哭得快要斷氣：陛下，他、他吃了一塊糕點，就這樣了。

  唐憲宗顧不得再聽，對老太醫揮揮手，老太醫忙奔到李寧身邊，扶起他的手腕把脈，又伸手在他鼻下一探，也嚇得跪倒在地，聲音顫抖：稟陛下，太子他、他薨了！

  宮女太監都嚇得縮成一團，瑟瑟發抖，王守澄也急忙跪在旁邊。

  唐憲宗大為震驚，急忙抓住李寧的手，叫道：皇兒，怎麼會這樣？

  紀妃也撲過去叫道：皇兒，你不能丟下母妃不管呀！皇兒，你不能走！

  唐憲宗忍不住掉下淚來：皇兒，朕還指望你繼承大統，不料你卻走在朕前面！

  王守澄神情複雜，含有深意地提醒說：陛下節哀，還須查明真相。

  唐憲宗受到觸動，大怒地指著眾人喝道：到底怎麼回事？你們快說呀！

  一個宮女小聲說：稟陛下，太子是吃了，吃了秋妃娘娘送來的糕點……

  唐憲宗渾身一震，大吃一驚，突然想起剛才，也是一個宮女給他送來秋妃做的蓮子糕……難道是她？老太醫見狀忙說：陛下，據微臣觀察，太子確係中毒身亡！

  唐憲宗不敢相信，紀妃已哭得死去活來，抓住唐憲宗的袍角說：陛下要給臣妾做主啊！那秋妃前日來這普照殿，便布下人偶想害臣妾，今日又害太子……陛下，臣妾只有寧兒這一個孩子，他走了，讓臣妾在宮中怎麼活下去？陛下務必要嚴懲兇手！

  唐憲宗忙安撫她：愛妃莫哭，把朕的心都哭亂了。朕了解秋妃，她不會啊……

  紀妃仍是大哭：可是陛下，人會變呀！在這宮中，凡事也皆有可能啊！

  唐憲宗嘆息著：愛妃放心，朕必當嚴厲追究此事，還給咱們皇兒一個公道！

  紀妃傷心地哭泣著，突然倒在地上，昏死過去。裙下泊泊地流出一縷鮮血……

  老太醫發現了，不由得驚叫起來：陛下，不好了，娘娘小產了！

  唐憲宗大吃一驚，忙對老太醫說：快快診治，不得有誤！

  老太醫急忙指揮幾個宮女，把紀妃抬進了內室，但已無力回天……

  元和六年，太子李寧暴卒，諡號惠昭太子。

  端麗宮的庭院內，幾叢花樹在月色下靜靜搖曳著，宛如一副色彩幽暗的風景畫。杜秋娘獨自坐在樹下吹奏一枝玉笛，笛聲若有若無，纏綿動人。唐憲宗悄然走進來，靜靜地在花影下聽著，微皺眉頭，神情複雜。杜秋娘忘情地吹奏著，滿庭微風徐徐刮來，花樹搖擺不停，月亮也漸漸隱去。笛聲突然拔高，似乎吹破了笛膜，頓時啞下來……

  杜秋娘放下笛子，面色沉靜地坐在那裡，旁若無人地輕聲問：是誰在偷聽？

  唐憲宗閃身出來，冷冷地說：是朕，怎麼？嚇到你了？

  杜秋娘看見他，便翻身跪下：笛膜突然吹破，便知有人而來。

  唐憲宗走過去，沒好氣地說：這笛膜也會破？愛妃是否有心事？自己岔了氣！

  杜秋娘笑道：這一曲「西江月」，本有四格八調，原本進入高調後，女子氣息微弱，便不能響徹行雲。臣妾也只想試試這曲子，能否吹得悠遠綿長？

  唐憲宗冷笑道：外面鬧得天翻地覆，愛妃仍能吹奏「西江月」，真是臨危不亂！

  杜秋娘微覺詫異地看著他：臣妾不是被禁足了？外面發生何事，臣妾一概不知。

  唐憲宗突然一把奪過她手中的笛子，扔在地上，摔成了兩截。

  杜秋娘淡淡一笑：可惜了這枝絕好的玉笛，陛下怎麼了？外面到底發生了何事？

  唐憲宗強忍怒火走指著她：好，朕就來告訴你！朕的太子，鄧王李寧，他死了！

  杜秋娘大吃一驚：什麼？陛下，這、這不可能啊！

  唐憲宗潸然淚下：李寧是朕疼愛的長子，聰明好學，穩重有禮，堪為人君！不料還未成年，便蹊蹺死去！讓朕悲痛欲絕。而你卻在這兒吹笛子！是不是幸災樂禍呀？

  杜秋娘驚訝地說：怎麼會？太子薨逝，舉國哀痛！何況臣妾才得知……

  唐憲宗含淚觀察她：可他不明不白地去了，愛妃就不問問，是何原因？

  杜秋娘鎮定地說：雖很突然，但也是天命吧？人力又怎能違抗？請陛下節哀。

  唐憲宗緊盯著她：可朕卻聽說，太子吃了一塊愛妃送去的蓮子糕，這才暴斃！

  杜秋娘恍悟：原來矛頭又指向臣妾？可臣妾足不出戶，從沒送過什麼糕呀？

  唐憲宗勃然大怒：你還想抵賴？你也送了朕一盤糕點，幸而朕還沒吃！

  杜秋娘冷靜地問：陛下既然懷疑這盤糕點，不妨拿去查一下，是否有毒？

  唐憲宗頓了頓，只好說：朕讓太醫查過，送給朕的糕點倒是無毒。但是……

  杜秋娘打斷他：陛下，臣妾這幾日從未做過什麼糕點，更沒派人給任何人送去！再說，臣妾一直欣賞太子，還是臣妾力薦陛下立他為儲君，又何必害他？是何理由？

  唐憲宗怔了怔：這，反正是你們端麗官的一個小宮女，送來的糕點……

  杜秋娘冷靜地問：到底是誰？陛下可否去親自指認？

  御花園裡，月亮完全隱去了，四處漆黑一片，那個宮女悄悄地走來。突然，一個黑影從樹後閃出來，一把抓住她，蒙住了她的嘴。一使勁，把她勒死了……

  天空烏雲堆集，狂風大作，突然就下起雨來。端麗宮裡也是風狂雨猛，大雨如注，屋內燭光搖晃，半明半暗。宮女們都站成一排，唐憲宗正在指認宮女。他挨個審視著，看完後，轉對杜秋娘說，朕沒找到那個送糕點的宮女！杜秋娘有所省悟地叫道：是那個新來的宮女！她曾慫恿臣妾做糕點，送給陛下。唐憲宗氣憤地說，即使有此人，那也是愛妃管理不善，難職其咎！杜秋娘皺眉想了想，說她怎麼會把糕點送到紀妃那裡？又被太子吃下去？這裡面疑點多多呀！唐憲宗沒好氣地看著她，說愛妃還是想一想，如何為自己洗脫罪名吧？杜秋娘忙說，陛下，臣妾也曾擔心過太子的安危，並托陛下身邊的王公公去保護太子。唐憲宗疑惑地說，王公公從未提過此事，這又是誰的主意？

  杜秋娘想了想，只好說：是裴俊臨走前，一再叮囑臣妾，要保護太子。

  唐憲宗勃然大怒：這裴俊也是，自去山西上任罷了，又來管宮中何事？難道朝廷離了他便不行了？哼，無論何時何地與何事，你心中就只知有他，不知有朕！

  王守澄突然跑進來，喘息著說：陛下不好了，紀妃娘娘大出血，已然不行了！

  唐憲宗大為震驚，悲痛難忍，退後幾步，一把扯下了旁邊的簾幕……

  杜秋娘似有預感，震驚地叫道：陛下！

  唐憲宗目光森然地指著她：杜秋娘，都怪你！此事竟一案三命，朕容你不得！

  杜秋娘忙叫道：陛下可問王公公，臣妾是否託付過他，讓他去東宮保護太子？

  唐憲宗冷冷地望向王守澄，問他可有此事？王守澄搖頭說，許是秋妃娘娘記錯了，斷無此事！杜秋娘不敢相信地瞪著他說，你怎麼不講實話？王守澄謙卑地說：娘娘，奴才說的正是實話。杜秋娘震驚無比，又轉對唐憲宗說：陛下請聽臣妾解釋……

  唐憲宗忍無可忍地吼道：王公公，傳朕旨意：把秋妃打入冷宮，朕不願再見她！

  這夜，大雨傾盆，戶外黑暗一片，狂風颳個不停。

  普照殿的寢殿，紀妃躺在床上，臉色蒼白、雙眼緊閉，宮女太監都跪在地下。

  唐憲宗急步走進來，奔到床邊，握著紀妃的手，叫道：愛妃，朕來看你了！

  紀妃昏迷不醒，沒有吭聲。唐憲宗悲痛地抱起她：愛妃，你醒醒啊！朕對不住你，你給朕生下皇長子，朕卻很少眷顧你！這普照殿，朕也來得最少，朕對不住你！

  紀妃緩緩醒來，流著淚，悲傷地說：陛下，臣妾也要走了，去陪咱們的皇兒。

  唐憲宗大聲說：愛妃，你別走！朕不能連續失去親人……

  紀妃悽然地苦笑道：臣妾能在陛下心中，留一個親人的印象，足夠了！

  唐憲宗悲痛欲絕：愛妃！朕一定會查清此事，讓你們在地下有知，也能欣慰。

  紀妃搖搖頭：不，陛下，你不明白。秋妃也許是冤枉的！被人陷害……這宮中，想要臣妾和皇兒死的人很多，秋妃是最不可能的那一個。臣妾和陛下皆因喪子之痛，而一時惱怒，急火攻心，迷了心竅，才會聽信旁人讒言，如今臣妾要走了，才明白過來。

  唐憲宗也有些明白，流下淚來：愛妃，你別說了，好好靜養吧！

  紀妃嘆道：請陛下放過她，去找真正的兇手，這樣才讓臣妾，在地下心安……

  她無力地垂下手，合上雙眼，咽下了最後一口氣。

  唐憲宗大慟，用臉貼著她的臉，淚如雨下，叫道：愛妃！

  一處幾近荒廢的院子，這裡的雨下得更大，殿裡也是陳設簡陋。王守澄隻身一人，把杜秋娘送進來。杜秋娘看了看四周，回身望著他，簡單地問道：為什麼？

  王守澄低聲說：秋娘，你在陛下心中已然獲罪！我須先保全自己，才能救你啊！

  杜秋娘還想再說什麼，王守澄已經匆匆退出。

  突吐承璀和郭貴妃在正陽宮裡密談，郭貴妃說：這次又是天助我也！本宮派出玉兒和環兒，施展連環計，原想毒死紀妃，再嫁禍與那個賤婢。不料太子也撞進來，讓咱們一網打盡了！鍾姑姑突然跑進來，急忙說，稟娘娘，鄭玉棠偷跑出宮，不知去向！

  郭貴妃怔了怔，又揮揮手：跑了一個賤婢，還大著肚子，風雨中能去哪兒？