14）

  御花園裡春風拂面，奼紫嫣紅。唐憲宗和吐突承璀一起走來。唐憲宗有些悶悶不樂，突吐承璀察言觀色地問：陛下，禮儀司正準備慶賀大宴，陛下為何不喜呀？

  唐憲宗長嘆一聲：朕不準備賀宴了。是朕有不德，才使海內多事，叛亂迭起，干犯綱紀……朕自問不免懷慚，心有愧色，何足言賀？取消吧。

  突吐承璀暗暗吃驚：老奴也該為聖上解憂。老奴想起一事，當初去浙西，陛下曾讓老奴尋覓一江南美女，絕世佳人，就是那鎮海花魁，杜秋娘……

  唐憲宗眼睛一亮：那麼你此去江南，可曾尋到她？

  

  突吐承璀嘆道：尋是尋到了，可惜這花魁杜秋娘，竟做了李錡的侍妾。

  唐憲宗大吃一驚：什麼？李錡這老賊？他竟敢！

  突吐承璀忙說：陛下別急，李錡因戰事驟起，還不及圓房，便被擒獲……

  唐憲宗鬆了一口氣：那就好，她如今人在何處？

  突吐承璀只好說：稟陛下，她如今下落不明，可能趁亂逃走了？

  唐憲宗失望地瞪他一眼：豈如此，你還跟朕說什麼？

  突吐承璀掏出一張紙：老奴帶回來她寫的一首詩，陛下可讓地方再去查找。

  唐憲宗接過那張紙看著：「金縷衣」？朕聽杜相的孫子念過這首詩……

  突吐承璀暗暗高興：陛下放心，此事老奴也會探查到底。

  這日在宣政殿，唐憲宗坐在皇位上，杜佑向他匯報：稟陛下，今年的進士科考已結束，新科狀元、榜眼、探花，都由陛下欽點。按慣例，往常放榜後，宴會不斷，名目繁多，最熱鬧的就是曲江宴。可在前朝，王叔文已明令禁止這曲江宴。

  唐憲宗笑道：因為王叔文並非進士出身，他對科考之舉有所不滿。如今物是人非，已是朕的天下。朕偏要來個「曲江大宴」，會考結束，與民同樂嘛！

  是日，曲江岸邊，碧雲高天，江水浩淼，一隻只遊船畫舫聚集在江面上，很是壯觀。岸邊桃李春風，淺草野花，公卿詩人，才子佳麗，都來踏青，一派繁華。少年杜牧和少年宋申錫也在其中，兩人都是傑出英才，相識不久便引為好友。

  宋申錫指著江面說：今日熱鬧！聽說陛下也來參加這曲江大宴，與進士們同樂。我等少年英才，雖然沒資格參加會考，但也要一睹風采呀！

  杜牧悶悶地說：都怪祖父，召我到京城，又說我年紀尚小，不讓我參加會考。否則我也弄個狀元、探花來噹噹，豈不風光？還用去一睹他人風采？

  宋申錫笑指他：你要理解你祖父，他是今年的主考，不欲讓人說閒話，才讓你避嫌。我不也沒參加會考嗎？是大姐不讓，她說朝中太複雜，過早做官並不好。

  杜牧望望他：你宋氏姐妹都在朝中做女官，卻又來這麼說！

  宋申錫忙說：別提她們了，咱倆趁這明朗的春日，對詩聯句如何？

  杜牧擺手說：不來不來！等哪一年祖父不當主考官了，我倆也參加會考，拿個狀元探花，再學那元稹，什麼寶塔詩、迴文詩、聯珠詩、嵌字詩，我陪你玩個夠！

  一個小太監走來，對杜牧說：公子是杜牧吧？陛下有請。

  杜牧想，定是祖父欲讓孫兒在陛下面前炫耀文采，他連忙辭別宋申錫。

  此時曲江上碧波灩漪，煙霞明媚中，一隻大船徐徐駛來，船上站滿了新科進士。唐憲宗和杜佑站在最前面，周圍簇擁著一群新老官員，太監們站得稍靠後。

  唐憲宗意氣風發地問杜佑：朕記得朝中大臣幾乎清一色，都是進士及弟出身？

  杜佑討好地說：是聖上英明，不拘一格，選拔人才。

  唐憲宗回憶著：朕還記得，那元稹就中過狀元，他後來在曲江大宴上，還寫過一首寶塔詩，裡面有這麼兩句：夜後邀陪明月，晨前獨對朝霞？

  杜佑忙說：新科進士們的曲江游宴，真是得意者無數。甚至泛舟聽樂，縱酒歡呼，都是有的。公卿大家也專門來挑選東床女婿，熱鬧非凡啊！

  杜牧正好這時擠過來，上前對唐憲宗說：杜牧在此，見過陛下。

  杜佑一見他來，就急了：哎，你怎麼來了？不在家好好讀書？

  杜牧機智地笑道：今日曲江，是文人英才聚集之地，孫兒正該來領略文風嘛！

  唐憲宗笑道：說得好，來來來，朕有事要問你這個來自江南的小文人。

  他把杜牧拉到一邊，小聲說：你就跟朕細說說，杜秋娘和那首金縷衣……

  夜深了，紫宸殿內，唐憲宗獨自倚坐在桌後沉思，桌上放著寫有「金縷衣」的那張紙。突吐承璀匆匆而來，拱手道：老奴見過陛下。陛下召老奴進宮，所為何事？

  唐憲宗沉思著說：突吐，你可知朕登基前後，京城中流傳著哪些好文章？

  突吐承璀莫名其妙：這個，老奴在文章上一竅不通，不敢有所定論。

  唐憲宗笑指著他：你們這些閹人，就是書讀少了，聽朕細說給你聽：這幾年，京城中流行著一些很有意思的文章，這些文章都不是傳統意義上的宏文大著，而是一些離奇古怪、甚至荒誕不經的故事。人們把它稱為「傳奇」，在街頭巷尾流傳著。

  突吐承璀有些不快：是嗎？老奴可沒聽說過……

  唐憲宗沒發現他的不悅，繼續說：特別是那些進京來應進士試的舉子，都喜歡寫這類東西，在本朝尤為流行。比如說元稹寫的「鶯鶯傳」，還有一篇「霍小玉傳」，都是些輕薄無行的文人，與歌伎們始亂終棄的故事，雖有才華，朕卻瞧不上。

  突吐承璀聽出點名堂：這麼說，陛下更喜「金縷衣」？還想尋那杜秋娘？

  唐憲宗拿起桌上那張紙：朕喜歡詩詞歌賦，愛惜人才，推崇文化，想給當朝的文人雅士們做個表率，也給世間一個真正的傳奇。朕看了杜秋娘所做「金縷衣」，深為所動，非常喜歡。朕決定下令，讓浙西與鎮海的地方官尋找杜秋娘進宮。

  突吐承璀忙說：老奴得令。讓這杜秋娘進宮，讓陛下去折花，讓皇帝和一個歌伎的傳奇，壓倒坊間的奇談怪論，讓人們茶餘飯後都來頌揚聖上的春風浩蕩……

  唐憲宗高興地點點頭：怪不得有人說，你這老奴深得聖心。快去辦吧！

  此時宮內浣衣局裡，一群充當洗衣婦的李府眷屬還在洗衣。很大的院子，到處都是洗衣池，空地上拉著晾衣繩，鄭玉棠也艱難地蹲在池旁洗衣服……

  一個掌衣女官走來，對她喝道：你是死人呀！洗了這半天，還沒洗完？

  鄭玉棠分辨道：我的傷沒痊癒，何況這麼多衣服，洗到夜深都洗不完。

  女官指著她：洗不完就別吃飯，連夜給我洗！你們都聽著，如今不是在李府享樂，是在宮中做勞役，誰要不好好干，我這兒有大板子侍候！都聽見沒有？

  女官瞪她一眼才走開。鄭玉棠神情悽惶地喃喃說，秋娘姐，你何時才回來救我？一個洗衣婦在旁說，死了這條心吧，她已逃走，如何能回來？鄭玉棠望著天幕上的繁星，眼裡充滿希望。她相信秋娘姐不會那樣，她一定會回來，救她出去！

  羅浮山頂的夜晚也是星月滿天，顯得淡泊悠遠，月色映照著滿地落花，如詩如夢。平台上鮮花簇擁的亭子裡，杜秋娘彈著古琴，唱著「金縷衣」，裴俊在旁傾聽。杜秋娘彈唱完畢，朝他嫣然一笑：小女子的拙作，讓大人見笑了！

  裴俊讚嘆道：好詩！含意深長。首先，須得是好花，只要它把所有的芬芳都綻放過，那麼花開便無悔。其次，百花爭妍，但到了落花時節，卻落英繽紛。與其讓它墜入塵土，不如索性折下來，反倒灑脫自如。不問結局如何，只求此生無悔。

  杜秋娘驚訝地站起來：沒想到，你卻是我的知音。

  裴俊親切地說：秋娘，你真是詩如其人，正像一朵國色天香的奇花，天賦芳枝，冰蕊玉骨，凌寒競放，絢麗多彩。又是這麼清雅絕塵，艷冠群芳……

  杜秋娘含有深意地指著亭子外：哪怕是無人折枝，循香而落；哪怕是無人賞識，隱入風塵，就像這滿地繽紛……你是這個意思麼？

  裴俊笑道：不，羅浮山藏不住你的天生麗質，秋娘，可願跟我一起回京？

  杜秋娘想了想：我對玉棠有承諾，也想去看看京城，到底是什麼光景？

  裴俊說，既如此，就跟我一起走吧？杜秋娘對他甜蜜地一笑，說還要再想想。裴俊不由得痴了，正欲說下去，杜秋娘卻回頭望著不遠處。裴俊轉頭，見軒轅集正看著他們倆，神情既欣慰又擔心。軒轅集朝杜秋娘招招手，轉身向一條小路走去。

  月光似水，落花無塵，淡雅虛渺的夜景中，軒轅集漫步走著，杜秋娘預感到老師有話要說。稍傾，軒轅集果真問她：秋娘，你想好了嗎？要跟他下山？

  杜秋娘皺起眉，猶豫著：我還不知道，我應不應該跟他走？

  軒轅集笑起來：你不知，我不知，待到千帆過盡，後悔可就晚了！別忘了你寫下的那首詩，有花堪折直須折。這也是順應天命，順應人情吧。

  杜秋娘喃喃自語：這麼說，悠悠滄海，萬丈紅塵，我竟不能擺脫？

  軒轅集微笑道：你想擺脫什麼？秋娘，就算你能抵擋繁華的誘惑，忍受平淡的流年，可你也抵不過命定的安排呀！為師派你下山，你卻遇上了裴俊。你們互有好感，或許日後還會相戀？說實話，為師既替你們高興，也隱含擔憂。因為……若這是老天的安排，你們決不可錯過。但若你們姻緣不和，那就是樓台空對月啊！

  杜秋娘隱感不安地望著他：老師，你是覺得，我跟他可能走不到一起？

  軒轅集嘆道：你知為師略懂易經，也能推算過去和未來。但天機不可泄露。你們倆只管按自己的心意去做吧，一切自有結果。也許，這是你最好的歸宿？

  杜秋娘這才放心：好吧，他若有意折花，我也定不負他。

  軒轅集沉吟著：秋娘，你此去京城，要當心王守誠。他聽說你被押解進京，便瘋了似地下山，要用他自己的方式去救你。為師擔心他會闖禍，毀了自己呀！

  夜色溶溶中，意境美好，心情絕佳，杜秋娘對這番話沒有很在意。

  次日清晨，晨鐘悠悠，樹木蒼翠，石徑彎彎，軒轅集送裴俊和杜秋娘下山。

  杜秋娘對他說：老師，秋娘不能再隨侍左右了，老師會怪我嗎？

  軒轅集笑道：怎麼會？人各有命，我隱居山林，你落入凡塵，都由不得人。

  裴俊在旁說：先生放心吧，弟子會好好照顧秋娘，不讓她受委曲。

  軒轅集對他笑道：你回到京城，還不是要聽從皇命？只是各人盡心罷了！

  裴俊和杜秋娘對看一眼，齊聲說：那麼請老師為我們祈福吧？

  軒轅集微笑著揮揮手，兩人便轉身，一道離去。軒轅集遙望他們，又抬頭望天，雙手合十，默默地禱告著：欲將此生從頭過，但看青天一縷雲。

  京城街上，人流熙攘。王守誠疲憊不堪、步履蹣跚地走來，突然看見一面牆上貼著布告，市民都在圍觀，原來是宣布李錡被腰斬，其家眷全部藉沒入宮。市民議論紛紛，說李府家眷大多淪落在浣衣局，飽受欺壓凌辱，苦不堪言！王守誠聽了，心想秋娘必定也跟著入宮為奴了？他突然瘋了似地鑽出人群，急步跑開。

  皇宮門外，森嚴壁壘，若干禁軍在站崗和遊走，來回巡邏。王守誠跑來，見到這副陣仗，慢慢冷靜下來，他知道，要想混入宮中帶秋娘逃走，是決無可能了。一個禁軍上前驅趕他，他只好無奈地走開，又遠遠地回望宮門，很是不甘。

  「北司」府內，突吐承璀在聽一群宦官恭敬地匯報，有人說，裴俊因找到李錡的寶藏並獻給國庫，深得朝中大臣之心。有人說，京城百姓得知裴俊帶兵討伐叛賊，全都歡呼裴大人，對我神策軍卻嗤之以鼻。突吐承璀聽得不耐煩，說咱家只關心陛下的看法。眾人卻說，侍候皇帝的小林子病了，陛下這幾天的心思無人得知……

  突吐承璀惱恨地站起來：那怎麼行？皇帝跟前竟無可靠的人，天威難測啊。

  宦官們又紛紛說，自從突吐大人離開陛下身邊，擔任禁軍要職，陛下的心思咱就猜不透了！陛下之所以重用裴俊等人，也是因為咱無法把握一些時機……

  突吐承璀氣惱地說：不行，得另找個機靈孩子去陛下身邊，替咱看住皇帝。誰能找到這樣的孩子，咱家就認他做養子。你們快說，宮中有沒有這樣的人？

  眾人異口同聲說沒有。吐突承璀心念一動，便帶著屬下來到郊外一座破舊的院落。這是太監被閹割的所在，一個中年閹匠在磨刀，旁邊擺著各種形狀的刀具，見他們進來，嚇得連忙參拜。吐突承璀問他，最近可有質資好的孩子送來閹割？閹匠回說沒有。突吐承璀便囑他留心，說遇上機靈點兒的孩子或不凡之人就來稟報。

  突吐承璀又對眾人說：咱們都是從這裡出去的，可憐從小便被閹割，又大多生於底層，文化不高生性愚鈍。如今咱回宮要威風點，讓百姓看看閹人的氣勢！

  他率領眾太監飛身上馬，沖向京城。街邊那些做生意的小攤販，都被這飛奔而來的馬隊沖得七倒八歪，市民趕快躲避一旁，紛紛議論，說這些閹人還真是八面威風！他們本是普通人，沒想到一閹割一進宮，就搖身一變，耀武揚威了……

  王守誠心灰意冷地坐在街邊一張方桌旁，聽得此言，眼前一亮：是啊，普通男人想進宮，只有當太監這條路！他猛地站起來，果斷地打聽閹割所在什麼地方？

  他找到郊外已是黃昏，閹匠在磨刀，幾個婦人帶著一群男孩子站在旁邊，王守誠悄然進去，只聽閹匠在說，你們都想好了？決定要閹割嗎？那你們從此就不是男人了！男人該享的福也享不到了！男孩子都沉默不語，婦人卻囁嚅著說，他們想好了。閹匠又舉起手中小刀，威脅般地說，我這一刀下去，你們那寶貴的命根子就不在了！我還要告訴你們，這閹割是很痛苦的！而且，命都可能保不住喲……

  男孩子都嚇壞了，忍不住大哭起來，齊聲叫道：不要！不要！

  王守誠也嚇壞了，僵在那裡不知所措。突然一個驚雷炸響，一道閃電划過，接著下起傾盆大雨。王守誠再也無法忍受，冒雨跑出去，引起了閹匠的注意。

  大雨傾盆中，王守誠跑到一條小河邊才停住，不禁嘔吐起來。他抬頭仰望雨幕，滿面淚水，內心痛苦不已，大聲喊道：秋娘！我該怎麼辦？怎麼去救你？

  他眼前突然出現了幻覺，杜秋娘猶如凌波仙子踏浪而來，在河面上對他說：你不是已經知道了，如何救我的辦法嗎？守誠哥，就看你自己如何選擇了！

  王守誠痛苦地說：可是我愛你！我怎能去做閹人？那我對你的愛又該如何？

  幻覺中的杜秋娘幽怨地說：你愛我，難道忍心讓我在宮中受苦？

  王守誠近乎瘋狂地衝到小河裡，叫道：可是我做不到，做不到啊！

  幻覺中的杜秋娘不依不饒：你做不到？那你就永遠見不到我了……

  她隱身而去，消失在雨簾與河水中。王守誠不禁叫起來：秋娘！別走……

  次日清晨，王守誠又闖進閹割所，對閹匠說：師傅，我來請你幫我刺宮！

  閹匠看他一眼，拿起一把刀，用手試著刀鋒：你？不可能。閹人都是從小閹割，不懂事，就不痛苦。成年男人已有七情六慾，這根子又怎能去掉？

  王守誠固執地說：你是想要錢吧？我有錢，可以給你，請幫我閹割！

  閹匠舉刀對著他：好吧，小子，我警告你，這事要想好，沒有後悔藥可買。

  王守誠堅決地說，我不會後悔，我決定了，我要進宮！閹匠奇怪地問他，為何一定要進宮？王守誠早已想好說詞，就說他嚮往宮中的榮華富貴。閹匠說，太監確實很吃香，但那也不容易呀！王守誠堅定地說，你別管了，只須幫我刺宮就行。閹匠說，你既然這麼堅決，我就試試。他把王守誠帶進一間小屋，這裡像是刑房，四處血淋淋的扔著髒布和一些刀具。王守誠被綁在一把骯髒的椅子上，他這才惶恐不安，臉上湧出汗珠，眼睛也瞪得滾圓。閹匠向他走來，舉起一把鋒利的小刀，按照慣例問：我要開始閹割了，你想好了嗎？不會後悔吧？現在後悔還得來及啊！

  王守誠緊張地閉上眼睛，身子索索發抖，硬撐著說：不後悔……

  閹匠熟練地把他的褲子褪下一點，又舉起刀問：真的不後悔嗎？

  王守誠咬緊牙關，逼著自己回答：不後悔，你快開始吧！

  閹匠舉起手中刀說，好！那我就開始啦！王守誠恐懼地瞪大眼睛，只見閹匠一刀揮下去，他突然無法自控地大叫起來：不要！不要……

  閹匠見王守誠恐怖萬分的臉上，汗水混合著淚水一起流下來。不禁笑道：小子，我還沒動刀呢，你就被嚇壞了。別怕，你的寶貝根子還在，我還沒動它呢！

  王守誠低頭看了看，不禁鬆了一口氣，人也幾乎癱了下來……

  閹匠給他鬆綁：好好的，刺什麼宮啊？我早說過，你會後悔的。

  王守誠離開閹割所，垂頭喪氣地走在京城大街上，在熙攘的人流中，他心灰意冷地想：我算什麼男人？這點事都不敢做。秋娘，我對不起你！

  他失魂落魄，漫無目的地走著，突然有人叫道：快去看呀！反賊李錡要處腰斬之刑了！人們蜂擁著涌去。王守誠也被人群裹夾而去。街道正中，人流被分開，一隊兵士押著一輛囚車走來。囚車上的李錡面色蒼白，緊閉雙眼，似在等死。兩旁的百姓對他痛恨無比，都在沖他投擲石頭、雞蛋或一些髒物，紛紛說，這個混蛋禍害百姓，罪該萬死！光處死他還不夠，家眷也不能放過，應該統統處死……

  王守誠渾身一震，神情恐怖，心想秋娘會不會受此株連，也有性命之憂？

  雨又下起來，他頂風冒雨跑到郊外的山上，在雨中來回踱步，思前想後，悲痛欲絕，腦海中湧現出一幕幕幼時和杜秋娘青梅竹馬的畫面：他們曾一起戲耍，一起練武，互相安撫，互相鼓勁。有次杜秋娘去摘野花，突然下起大雨，王守誠跟過去，連忙脫下衣服幫她擋雨。他們躲進山洞避雨，外面雨大如注，猶如簾幕……

  此時王守誠也躲在一個岩石崢嶸的山洞裡，洞前也有一道瀑布傾瀉而下，猶如一道雨幕。他立在瀑布和雨幕中，滿臉是淚，和著雨和著水，神情痛苦不堪而又難以抉擇。他忍不住大喊：秋娘，我該怎麼辦？你若死了，我又怎麼活下去？

  他無力地靠在石壁上，猶豫不決地思考了很久，覺得為救秋娘，還是要閹割進宮。他看了看洞外的夜色，欲抬腿離開，又遲疑起來，心想事不過三，不能再去找那閹匠，他不會做的！他靠在崢嶸的山石上，終於下定了決心，便打開隨身的包袱，取出一把鋒利的刀，鼓起勇氣，舉起這把刀，準備痛下殺手，自宮！

  此時的王守誠，臉色平靜，神情麻木，又異常鎮定。他背對洞口，迅速解開下身的褲子，又猛地舉起刀，不顧一切飛快地砍下去，聽得一聲大叫，他臉上便濺了一些血點，眼睛也瞪大了，口裡喃喃地叫著：秋娘！秋娘！便昏了過去……

  次日清晨，突吐承璀又獨自又來到閹割所，見閹匠在旁若無人地磨著刀，便不耐煩地瞪著他：哎，咱家交待你的事兒呢？有沒有機靈點兒的孩子來閹割？

  閹匠笑起來：機靈點兒的沒有，倒有個傻小子，成年了還想來刺宮……

  突吐承璀也很吃驚：成年人也想閹割？他瘋了吧？那不是要命嗎？

  他發現閹匠的眼睛看向自己後方，似乎呆住了。便回頭一看，只見王守誠滿身血污，一步步拖著腳地挪進來。他下身血淋淋，幾乎挪不開腿，艱難地行走著，又舉起手上一個血污的布包，聲音顫抖地說，這是我的命根子！我，我已自行刺宮，請你、請你幫忙，送我進宮吧！閹匠還沒來得及回答，王守誠已經痛得昏倒在地。閹匠衝過去，一把抱住他，急得叫道，真是個傻小子！這會要了他的命！

  突吐承璀驚訝地走上前，指著他：這就是那傻小子？

  閹匠抬頭望著他：是呀，不知他為何，會這樣不要命地想進宮？

  突吐承璀讚賞地點點頭：不管為什麼？反正挺有勇氣，快找個郎中來看看吧！

  郎中來給王守誠診脈，不斷搖頭：這傢伙也太狠了，真是連根切掉呀！流了這麼多血。就算他的傷口能痊癒，也是命懸一線。可能會因失血過多，丟掉性命！

  突吐承璀皺起眉頭：可咱家要這小子活！你就多費心吧。

  郎中為難地說，我盡力而為，給他上藥止血。以後這三天，他不能喝水，否則會因尿囊被撐破而死去。突吐承璀又讓閹匠照看此人，他看著躺在床上昏迷不醒的王守誠，心想：雖沒找到合適人選，這小子倒挺有毅力，可以好好培養。