1、生平小傳

  嘉慶帝喁琰，清高宗弘曆的第十五子。生於乾隆二十五年（1760），五十四年被封為嘉親王，乾隆六十年登基，改元嘉慶，在位25年。卒於嘉慶二十五年（1820）終年61歲。廟號「仁宗」。

  嘉慶帝是一位勤政圖治的守成君主。他親政後採取的一系列政策，措施，對於改變乾隆後期的種種弊政起了一定的作用，但沒有，也不可能從根本上扭轉清代中衰之勢。從嘉慶帝個人來說，他始終開不出一個根治日趨嚴重的腐化和怠惰的藥方，對一大批「尸祿保位」的官僚只能警告，恫嚇，最終徒呼奈何而已。他對西方殖民主義者的侵略有一定的認識，但對於一個日趨衰弱的封建的古老國家，不可能真正有效地對付外來侵略者，此後只能沿著衰敗的道路滑下去……

  乾隆皇帝晚年一直被立儲的問題困擾著，他的諸皇子中，有的已經死去，有的對當皇帝根本不感興趣，還有的生怕招來殺身之禍，因此敬而遠之。就這樣，才具並不突出的顒琰被推上了前台。嘉慶皇帝的即位看似是一帆風順的，但細細體會也有起伏跌宕之處。雍正皇帝在位期間，乾隆皇帝的第二子出生了，這個嬰兒是乾隆帝嫡福晉所生。由於清代以前的皇帝沒有一位是嫡長子，所以雍正皇帝非常重視這個孫子，並親自賜名永璉，暗示在乾隆之後立他為皇帝。乾隆皇帝即位後，馬上將傳位永璉的詔書放在了正大光明匾後，誰知永璉並不是當皇帝的命，只活了九年就離開了人世。這是老天爺幫嘉慶皇帝掃除的第一個障礙。

  其後不久，皇后又生下了皇七子永琮，一心完成祖先遺願得乾隆皇帝，馬上決定立這位嫡子為太子。誰知傳位永琮的詔書剛放到正大光明匾後，兩歲的永琮也離開了人間。連喪兩子的乾隆皇帝，再也不敢立嫡子為太子，更不敢將傳位詔書放在正大光明匾後邊了。老天又為嘉慶皇帝的即位掃掉了一個障礙。就這樣，乾隆皇帝只得在庶出的皇子中選擇了忠厚老實的顒琰，而且，為了不讓老天奪走他這個兒子，乾隆帝一直沒敢宣布立他為太子。直到即將禪位前一年，才正式公諸於眾。

  嘉慶皇帝的即位和康熙皇帝一樣，可以說是老天的安排，但這次上天的選擇並不像上一次那麼準確，忠厚老實的嘉慶皇帝顯然挑不起這副擔子，由於它的過分寬容，官場中的腐敗現象越來越嚴重，大清王朝也開始進入暮年。

  嘉慶繼位後，政事仍由太上皇乾隆決定。嘉慶四年（1799年）乾隆病死後，他親政。親政後的第六天，他就逮捕了和坤，抄出家財約值白銀十億兩，相當於當政府二十年的財政總收入，不久和坤被處死。

  嘉慶是一位勤政圖治的守成君主。他親政後採取的一系列政策、措施，對於改變乾隆後期的種種弊政起了一定的作用。但他沒有也不可能從根本上扭轉清代中衰之勢。他在位期間，土地高度集中於大官僚、大地主手中，農民大量破產，流亡，政治腐敗，社會矛盾日益加深，川、楚白蓮教和魯、豫天理教等大規模的農民起義紛紛爆發。清王朝由興盛轉向衰落。

  從嘉慶帝個人來說，他始終開不出一個根治日趨嚴重的腐化和怠惰的藥方，對一大批「尸祿保位」的官僚只能警告，恫嚇，最終徒呼奈何而已。他對西方殖民主義者的侵略有一定的認識，但對於一個日趨衰弱的封建的古老國家，不可能真正有效地對付外來侵略者，此後只能沿著衰敗的道路滑下去。

  嘉慶一生命運多劫，曾經遭逢兩次宮變。嘉慶八年（1803年）閏二月二十日，嘉慶從圓明園返回大內，將進順貞門，突然有一漢子衝出行刺，嘉慶的隨從一百多人一時被驚呆，虧得在場的幾個親王賣命格鬥，才將刺客擒住。原來，他叫陳德，是個平民，因貧困無告，憤恨統治階級的壓榨，才捨身潛入皇宮，準備刺殺皇帝。事後，陳德一家被殘殺。

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  嘉慶十八年（1813年）九月，，嘉慶離宮北去木蘭狩獵。這時京郊林清領導的一支天理教農民起義軍，決定乘清朝的王公大臣外出迎接嘉慶回宮，宮中空虛之日，攻占皇宮，推翻清王朝。9月14日，起義軍扮成商販，暗藏武器，混進京城，和皇宮內的部分太監取得聯繫後，於15日中午發動起義，沖入西華門，沿皇道直撲隆宗門。皇宮護衛軍忙關閉大門。起義軍轉而從養心門對面南牆外，攀援樹木，爬上牆頭。被皇次子旻寧率領清軍用火槍擊敗。事後，嘉慶心有餘悸，下令將宮內樹木全部伐掉。後代皇帝從祖訓，也不重新種植樹木，致使今日故宮古樹罕見。

  嘉慶二十五年（1820年）七月，嘉慶再次去木蘭遊獵，駐於避暑山莊。頭痛發熱，之後病情日益嚴重，嘉慶知道不好，連忙宣召大臣賽沖阿、托津等入室，宣布立即傳位於皇次子旻寧，25日死於避暑山莊。