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  選角活動看上去隆重又正式，幾家媒體也在場。此前他們報導過女主角臨時退出的消息。除了事先邀請的幾位本省演員，一些熱情的女孩子也來報名諮詢，希望能夠有演出的機會。劇組和秦州方面組成一個面試小組。開始之前，李局長拿給我兩張照片，告訴我說，照片上的人就是領導推薦的人。我看了看照片，沒有說什麼。

  設定的情境是她從某個街道走過，假想有很多人圍觀並發出嘲笑的聲音，她要表現出羞愧、慌亂和孤單的神情，這也正是電影裡出現過的一幕。我需要恰當的表演。自開拍以來，太多的變數讓我疲倦。至少應當有一個合適的女主角，能夠吻合我電影中表達的氣質。年輕的女人走動，努力嘗試著表達電影中設定的情境。我說可以了，她們就停止了表演。然後是下一個女人上場。

  那兩個女人的容貌都很美。一個高挑，一個豐腴。她們的笑容和舉止非常得體，你甚至會覺得過於得體了。當她們走在某個街道，你會覺得她們的羞恥和寂寞完全出自假裝。她們更多的是驕傲，就仿佛那些無聊的看客被她們鮮艷的光芒所遮掩，她們在嘲弄他們的無知和低俗。個頭高挑的女人尤其如此。她在走動之時，款擺腰肢，優雅而從容，正如在某場晚宴上展示她的魅惑風情。她一邊表演一邊看我。確實，她是一個漂亮的女人，她的眼睛裡還有某種恰到好處的撩撥。後來我才知道，這個名叫桃妮的女人，是某個演藝公司的模特。

  她們即將表演的時候，省里的領導恰好也到了會場裡。他跟面試小組的每一個人握手，還跟我寒暄了幾句。他說感謝我為本省的文化事業所做的努力。文化是最好的軟實力，電影是文化產業中最有力量的方式，他期待我能拍出一部能在國內甚至國際上引起反響的好電影。我說感謝領導關心，我一定努力。然後他告訴大家說，請繼續你們的工作，我只是來看一看，來看一看。

  他坐在那裡。兩個年輕的女人上場，他看著她們表演，頭髮稀疏的頭頂發出亮光。他露出甜蜜的微笑，就好像她們是他的女人。桃妮走動的時候，他甚至搖晃起身體，為她的步伐打起了節拍。

  按照某種必須的規則，若是領導來到現場，面試的結果就要請領導過目並徵求他的意見。我當然知道這個規矩。但問題是，那兩個女人的表演完全不符合劇情的需要，與女主角的氣質相差太遠，我怎麼可以讓她們中的一個來出演女主角？因此我選定的是另一個女演員。李局長不斷地撓頭，他說，這可怎麼辦？我說，只能如此。李局長說，有沒有可以通融的辦法，比如說，在電影裡再增加一個女角色？我問他，怎麼增加呢？李局長說，請老兄息怒，我也是不得已而出此下策，你知道，我不過是一個信使而已。領導的意思你我都很清楚，要是他老人家不痛快了，恐怕你電影拍攝都會受到影響呢。我說，這個我知道，可要是這樣選角，我怎麼能拍出一部像樣的電影？李局長說，人生在世，不如意者十之八九，老兄是一位不折不扣的理想主義者，我呢，就是在夾縫中求生存的一條現實主義走狗。他這話說得一本正經，倒把我逗笑了。笑過之後，又不免有一點兒酸楚。他說得沒錯，事情正是如此。

  我說，可以增加一個角色。原先的劇本中寫到，畫家有一次到洗頭房去，在那裡遇見一個妓女，他與妓女有短暫的尋歡場面。後來修改劇本的時候，這段情節刪除了，因為我覺得它和整部電影的關係不那麼緊密。現在既然要增加角色，我就補上這段情節，讓桃妮來扮演妓女吧。

  李局長聽了，哈哈大笑。他說，還是老兄高明，說實話，我覺得桃妮演一個妓女，再合適不過了。我這就去向領導匯報。