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  文舉，錢塘人氏。錢塘者，今杭州市。其父文景，為當地有名畫師，人物山水，倶得其妙。文舉少年時家境富有，天資聰慧卻好玩樂。他興趣不在繪畫方面，而是金銀鍛造工藝。所謂鍛造，即用金銀打造人物、花鳥、禮器等工藝飾品，待價而沽。當時富家權貴，多以購買此物為風尚。文舉是極為聰慧手巧之人，經他設計構制的物品，個個有如活物一般。售價也比別人高出幾倍。文舉因此聲名遠播，自己也極為得意自負。有一日，文舉進了一家工藝店鋪，看見一位工匠正把許多金銀花鳥投進熔爐。細一察看，那些花鳥正是自己所造，不免大為驚訝，問匠人何故要毀壞這些精美禮器。匠人說，這等工藝飾品，原本就是富家玩物，各類造型都依時令風尚，如今又有了新款工藝，這些舊物便都過時了，要回爐熔化，再制新品。文舉一聽，頓時恍然。他原以為自己所制器物，機巧生動，不僅可把玩清賞，還可以傳之後世而成不朽精品，不承想，倏忽之間，已為世人所棄。由此看來，機巧玩物終不能傳世也。幡然悔悟，立志學畫。文舉原本天資過人，既下決心，畫藝大進，果然不久之後，其山水人物已為里巷四野稱讚。當時正逢朝廷網羅天下有才之人。其父文景先生被召為宮廷畫師，即刻就要進京待詔。便帶上文舉，一同啟程進京。當時明都城還在南京。到了南京，只見人群熙攘，一片繁華景象。文舉年少，挑一擔行李，不免走走停停，左顧右盼。到了南京水西門，更是物華繁複，文舉索性放下擔子，只顧著觀賞此地風光。不料旁邊一個挑夫起了邪念，趁著文舉貪玩，挑起擔子就走。頃刻之間，已然沒入涌動人流中了。那行李中裝有衣物盤費，文景先生若干書畫條幅，更主要者，還有朝廷詔書和地方通牒公文。文景父子頓時面容失色，一時間不知如何是好。有熱心人便建議說，若記得挑夫姓名狀貌，或可請當地長者查找此人。這挑夫是文舉到水西門時上前來搭訕的，並不曾問其姓氏；相貌倒也有一點兒印象，只是並無特別之處，茫茫人海，如何辨別？文舉細想片刻，便進了一家店鋪，索要紙筆，依先前印象畫出一副挑夫的相貌來。文舉描摹之時，一旁有許多人圍觀，初時輪廓模糊，淺次形貌清晰，眾人都稱讚文舉下筆如有神助，畫上之人，眉眼生動，似乎在某處見過這人，但又不能說出究竟。只見文舉在畫中人的眼睛上輕輕點上最後一筆，那人立刻就如活過來一般。人群中突然有人驚呼道：這不正是水西門三里巷的徐二麼！話一出口，眾人便都附和點頭，早就有人帶路，穿過三街兩巷，果然看見挑夫徐二神色張皇躲在家中，只一會兒工夫，就從他後院找到文舉的扁擔。原來這文舉所摹畫像，竟如徐二一模一樣，分毫也無差別。一時間，南京城內人人都知道有個少年畫師，繪畫點睛功夫，比上古顧愷之還要神奇。但文景先生深知江湖險惡，對其管束極為嚴格，告誡文舉藝海無涯，不可恃才而放曠，只讓他專心學畫，以求技藝精進。不久朝廷遷都北京，文景父子也一同進京。文舉此後一心學畫，數年過去，技藝大長，花鳥走獸，草木山風，一下筆即有如神助。這文舉還有一樣本領，就是臨摹古人山水，能達到以假亂真的地步。文舉作畫之時，正值南宋院體畫風盛行，其繪畫風格，也多受院體畫派影響。文舉有時便專門臨摹南宋大畫家馬遠、李唐、郭熙、夏圭諸人作品。他著墨運筆，竟與原作不差纖毫，連時人都莫辨真假，更不要說後世之人了。現今流傳下來的院體山水真跡，有一些其實就是文舉臨摹的作品。可見文舉之才。文舉自己也不免洋洋得意。

  不料文景先生仙逝。文舉便不能繼續留在宮廷，於是回鄉。文舉自此專心繪畫，名播四野，上至達官顯貴，下至平民百姓，人人都以得到文舉畫作為榮，求畫者絡繹不絕。甚至有偽托文舉之畫而沽利者。文舉聽聞，也並不計較。文舉名聲，連當朝皇帝也有所聽聞。有一日，朝廷下詔，文舉被正式徵召進京，做了宮廷畫師。恰逢一日，皇帝要閱覽畫師作品，文舉便呈上自己的一幅畫，名為《秋水獨釣圖》。畫上是一片茫茫秋波，隱約遠山，江面上一葉小舟。舟上一人正在垂釣。所不同者，這垂釣之人身著一件大紅袍，在蒼茫煙雨中極為醒目。一見此畫，群臣和畫師都不免發出稱讚之聲。凡畫家都知道，繪畫色彩中，青赭最易著色鋪染，唯有這大紅色最不易皴設，因此許多畫師有意迴避畫中紅色。文舉卻故意以大紅著色，以此炫耀自己才華。不料突然有人說，此畫雖為佳構，但微臣卻有淺見，與眾人不同。說話的人名叫謝環，是當朝另一位畫師，很得皇帝喜愛。皇帝便叫謝環說出理由來。當下謝環不慌不忙地說，朱赤之色，代表富貴權位，只有我天朝宮廷高官才可以著青紫紅袍，山野漁夫應著白衣，豈能隨意僭越呢？這豈不是諷刺聖上不公而亂了綱常嗎？聽了謝環之話，皇帝頓時龍顏變色，拂袖而去。這謝環其實是嫉妒文舉才華，只是一直不曾找到詆毀機會，見到文舉《秋水獨釣圖》，心裡不免又妒又恨，擔心會因此而失寵於皇帝，於是就大加曲解而行詆毀之能事。從古至今，木秀於林風必摧之，何況爭權奪利之宮廷。

  正所謂上有所好，下必效焉。當朝皇帝若不喜歡他的畫，誰敢有稱讚的言語呢？文舉就因這幅畫而即刻出了宮廷，客居京城。旅居之時，門庭冷落。從前一幫奉承之人，一個也不見蹤影。他用心作畫，只可惜無人來買，竟至於到了生計艱難的地步。窮困之時，也曾在京城繁華之地，向舊日朋友乞討。轉眼之際，已是滿頭白髮了。只能再回杭州。文舉胸中有抑鬱不平之氣，作畫時難免借畫風而澆心中塊壘。因此其晚年畫風大變，枯石蒼雲，剛峻凌厲，其畫少皴染無墨骨，只用簡約墨線勾勒，清空迷濛，極有文人隱逸空幻之趣。這一時期的畫品當是文舉一生中最高者。可嘆，杭州也仍為勢利之城，文舉雖有如此佳作，卻也是知音稀少。人人都以為他是失寵於當朝皇帝的沒落畫師，便也就以他的畫作為末品了。文舉晚年時節，一女出嫁，苦於無資置辦嫁妝，於是拿出自己最鍾愛的作品求售，竟然應者寥寥。文舉不免慨然而長嘆道：想我一生畫畫，都在追尋高遠浩渺之氣，卻不料為區區金銀所累，這難道是文人的命運嗎？正在愁苦無計之時，杭州城裡一位知府聽說了此事，便出資收了文舉的畫，又另捐若干錢物，以助文舉度日。這位知府很是賞識文舉才華，但世風如此，他也不能左右人心風尚。可憐一代畫師，竟也晚景淒涼，終至於悒悒而終。

  文舉一生，除去少壯風流，大多年景都潦倒度日，既為世俗所棄，其大多作品也就散沒無聞。所以文舉作品，留到後世的就很少了。後人多知曉文徵明、唐伯虎、董其昌諸位大師，卻少有知曉文舉者。殊不知這些繪畫大家，其作品多受文舉影響。所謂世事滄桑，其荒謬之處就在這裡。

  你可曾知曉《問道圖》是何來歷？這幅畫正是文舉先生晚年所作，是他自己極為用心的作品。但苦於無資嫁女，因此就拿出此畫求售。正是前面說到的那位杭州知府，收羅了此畫。此事確鑿，是因為這位知府任職之餘，曾著有《杭城雜錄》一書，其中「文海錄」一章中有記載云：

  癸未秋，以一千錢購得山水畫作數幅。內有《問道圖》者，空遠蕭疏，為畫中上品。此畫為杭城文舉所作。文舉先生為當世隱者也。

  又，明代文人朗英所著《七修類稿》中也有記載說：

  癸未冬，杭城知府邀約品茗，見其收羅書畫逸品。內有文舉所作《問道圖》一幅，見之則滿目蕭然，意境迥然。又嘆其生不逢時終日困頓也。

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  《明代畫錄》中也有記載說：

  文舉晚歲愈貧困，嫁女無資，遂取己平生所得意畫作，輾轉市中求售。杭城知府憐其才，出資收之。其畫中有《問道圖》者，筆法尤勝。

  誰知世事無常，弘治年間，江南大旱，四方災民蜂擁而入杭城。一時間哀鴻遍野。杭城知府憐恤流民，未曾上報朝廷而開倉放糧。龍顏大怒，命浙江巡撫嚴加查辦。可憐一個清廉正直知府，被革職而流放西北戍邊。此後竟然不知所終。這《問道圖》也就無從知曉其下落了。

  季老講到此處，我忍不住插話說，這位杭城知府可是姓李？