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  再說那天在城隍廟的事情吧。

  許多多躺了一會兒，醒過來了。我幫他把攤子上的東西收拾好，帶他到旁邊的一個飯館裡。他不敢多看我，因為他要是一看，喉嚨里就會呼哧呼哧地喘氣。他就又把眼鏡戴上了。戴上眼鏡好多了。我就問他，不畫畫了嗎？改行算命了？他坐在我對面，從黑咕隆咚的眼鏡片後面看我。他的喉嚨里又開始呼哧呼哧的。我就覺得他又好笑又可憐。好幾年都過去了，他還是從前的那副樣子。我就沒有再問，簡單說了一下我自己的情況。我說我剛到蘭州不久，是想找個事情來干，在街上閒逛，沒想到碰見老鄉了。我們有幾年不見了？三年有了吧？

  許多多說，呃，對，三年零五十一天。

  難為他還記得這麼仔細。我就問他，這幾年你是怎麼過的啊？他那時候總算是安靜下來了。他就說，他這幾年主要是雲遊四方，拜師學藝、賣畫、考察藝術市場的行情什麼的。我就問他，那你的畫兒賣得怎麼樣？他說很好。他說有人說，他的畫兒已經達到了十分高的水準，洛州電視台曾經想給他做一個專題節目，叫「洛州文化名人之許多多」。但最終沒有做成。我就問，為什麼沒有做成？他說，電視台的人跟他要錢，他沒錢，所以就黃了；再說，他就算有錢也不想給。我是藝術家，電視台不應該跟一個藝術家收錢。你說對不對？我看著他說話的樣子。我知道他在說假話。他的脖子和衣服領子上污漬斑斑，連耳朵都是髒的，至少有一年沒洗過澡。他要是賣出了畫兒，能是這個樣子嗎？接著他從口袋裡掏出一袋菸葉和一片報紙，開始捲菸葉抽。我就叫服務員拿一包菸捲過來。他解釋說，他就喜歡抽自己卷的菸葉，這個有勁。我沒作聲。飯菜上來了。許多多狼吞虎咽的，就像是好多天沒吃飯的樣子。等到吃飽了之後，許多多舒舒服服地打了幾個嗝。這時候他看上去就像是一個驕傲的藝術家那樣了。我這才知道，他見到我呼哧呼哧地喘氣，跟沒有吃飽飯也有關係。

  別的也干，他說，他在洛州的建築工地上也幹過，還跟人搞過傳銷，到蘭州之後就是算命。越是大城市裡的人，就越是喜歡算命。算命來錢快，有時候一天能掙一百元，當然有時候也不行。被城管抓住就很麻煩。他有幾次被抓住了，掙的錢全被沒收了，身上沒有錢就得挨打。他腿上有個疤，一年多了還在，是一個城管用皮鞋踢的。他的皮鞋前面裝了一塊鐵，跟驢和馬的腳上裝的鐵掌一樣。說著話，他還捲起褲腿，讓我看他小腿上的一道疤。唉，許多多。我看著他的樣子，心裡難過。好幾次眼淚都要流下來。他到底過著什麼樣的日子啊。

  你畫的畫兒呢？我問他，那你以後打算怎麼辦呢？

  他說畫兒都在他租的房子裡。每天他擺攤回去，還是在那裡畫畫。等到他掙夠錢了，他想開一家畫廊，那樣他就可以賣自己的畫兒了。他說他已經攢了一萬元了。他只要再攢夠兩萬，就可以租一間小鋪面了。本來他的錢可以攢得更多些，不過他還得買顏料，買碑帖，得支付房租，所以就少了。這時他小聲告訴我說，他還收購了一些明清字畫和古書，都是好東西，估計能賣個好價錢。你要不要？他說，你要想要，我就送給你。還有，你要不要花錢？我有一萬元，你想花就隨便花，就當你自己的錢。

  他的樣子看起來神神道道的。我就像是他失蹤了多年的親戚。他願意把所有的東西都給我看。就好像我到蘭州就是來投奔他來了。就好像我比他還要窮，還要孤單。等到吃完飯，他還在滔滔不絕地說。我和他道別。我說還有事，改天有時間可以去看他。我就離開了。

  在街上走了一會兒，偶然回頭，看見許多多還跟在我身後。就跟個傻子一樣。我就停下來。我說，你跟著我幹嗎呀？他這時喉嚨里又呼哧呼哧的，他說，我說是要去看他，可我並沒有問他住在哪裡。他是擔心改天見不到我了。我一想，確實不知道他住在哪裡。我就找了一張紙，記下他住的地方。