迷失的一代

  年輕意味著更新，意味著新觀念向舊傳統挑戰，意味著對未知事物的嚮往。在年輕人眼裡，改變使人陶醉，並不可怕。

  年輕人也是衝動的、不可預測的：既預示了一個美好的將來，又隱藏著撕毀過去的凶兆。年輕人的生活是多彩多姿的、不虔誠但愉快，他們總是那麼反叛，有時甚至令人驚駭。年輕人總是帶領時尚、音樂、文學、流行文化的潮流，但也帶頭扔石頭、投炸彈、衝過防禦路障。

  一句話，年輕人是充滿活力的——在廣大的中國，這種活力匯聚在一起，或成為過分熱情的紅衛兵，或成為網際網路新興企業的騷動者，或成為在同一建築物外熱切排隊等待簽證、希望到哈佛或柏克萊讀書的申請者。

  在中國，充滿迷惘、複雜、不確定性的年輕一代是國家的未來。「世界是你們的。」1957年毛澤東對一群中國學生說，「你們年輕人，充滿了活力和生命力，正處於生命中的最佳時期，就像早上八九點鐘的太陽。我們把希望寄托在你們身上。」不過，「文化大革命」的破壞性毀滅了整整一代人。現在，新一代中國年輕人卻不得不面對一種新的革命——市場的反叛，這次革命同時把財富、腐敗、機遇帶給這個世界上人口最多的國家。

  未來25年，中國會是怎麼樣的呢？成為一個財富增加、自信心增強、開放、有責任感的國家，並成為穩定亞洲的力量？或成為一個自私、停滯、專制、排外的國家？決定權在於現在的年輕一代。歷史上，沒有哪一個國家能像中國那樣，在過去25年裡經歷這樣的改變：從1976年到1999年，人均國民生產總值幾乎翻了一番，脫胎於「文化大革命」的廢墟之中，卻沒有被破壞的、蒼白的景象。一個嶄新的經濟和社會面貌誕生了這個時期，6.3億中國人出生，占了該國人口的一半。生活對他們的種種衝擊，來得比長江之水還要快。

  從某種角度來說，這是中國解放以後成長起來的第一代。在他們父母的年代，人人處於鐵飯碗體制中，所在的單位要保證工作、吃飯和住房，在政府的呵護中，人們的獨立性仍處於孩提階段。這種日子一去不復返了。住房、教育、醫療、就業和退休等種種責任被一股腦兒推給了個人，年輕人必須學會生存的基本技能，這些技能他們的父母從未學過。

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  伴隨巨大改變而來的，是同樣重大的單純和天真的迷失，人們認識到，在自由市場體系下，生活是多麼艱難。在今天的中國，什麼才叫快樂？年輕人沒有可學習的典範：父母全都教育他們要儘快、儘可能地賺錢。在中國，精神上是真空的，對絕大多數年輕人來說，宗教是一個遙遠的概念，但他們又無法找到替代品。現代中國人的藝術和文學作品，被犬儒主義和到處可見的物質主義所帶來的失望扼殺了。

  他們沒有多少選擇。藝術家和思想家也無能為力。

  但是，像西方一樣，中國年輕人的活力是難以壓抑的。上海到處都有非正式的狂歡派對，不到一個月，茂名路上的酒吧又開張了。孩子們退了一步，前進了兩步。

  這就是當今中國年輕人的不穩定的成長曆程。他們知道哪些事情是越軌的，但卻不知道該走向哪裡，雄心勃勃卻沒有坐標。他們對未來的探求，過去及將來都不會容易，但對全世界來說，這是一件令人迷惑但危險的事情。