康奈爾大學校友聚會

  自從去年康奈爾大學要求一位出類拔萃的畢業生在一次秋季校友聚會上發表演說的那一刻起，美國和中國的決策者們就知道他們碰到了一件非常棘手的問題。被邀請的人乃是台灣領導人李登輝。李登輝能夠訪問一度曾是他的盟友，可是迄今已斷絕關係16年之久的國家嗎？只要華盛頓堅持它禁止台灣高級官員進入美國的政策，那麼這個問題看來不過完全是紙上談兵而已。可是後來柯林頓終於退縮了：在國會的壓力下，總統發給了李登輝簽證。

  北京的抗議異乎尋常地激烈，並且採取了一些行動。在兩國首都，人們都在猜測可能採取的報復措施，其中包括從中國取消購買波音客機到不大可能採取的關閉美國駐成都領事館等。

  對於大陸來說，光是台灣作為一個離大陸沿海很近的對手的存在，就是對他們的合法性的公開挑戰。中國領導人想知道，柯林頓是不是發出了信號，既要完全改變中美之間歷時23年的和解，又要開創一個可供包括日本在內的其他國家效法的先例。

  駐北京的一位西方外交官說：「我認為，令他們感到擔憂的與其說是這個具體的事態發展，不如說是這樣一個事態發展可能導致的後果。」

  白宮的辯護完全是防守性的。柯林頓辯解的理由是：是國會迫使我這麼幹的。的確，對於來自國會的壓力不可能再置之不理了。雖說來自去年11月在國會選舉中大獲全勝的共和黨保守派的壓力是最強大的，可是支持李登輝的情緒是一致的：在眾議院和參議院，幾乎都是以近乎一致同意的票數通過了發給簽證而不附帶任何條件的決議。雖然柯林頓的顧問們起初拒絕在這個問題上做出讓步，可是他們開始對共和黨提出的一項將要強行予以通過的、實際上要使對華政策不歸總統管轄的議案感到擔心了。他們認為，採取先發制人的退讓行動，乃是大勇。

  根據給予李登輝的特權的條件，他6月9日訪問紐約州北部伊薩卡城的康奈爾大學校園，仍將是以私人旅行者身份回母校進行的一次探訪。去年，他對一些東南亞國家進行了「高爾夫球訪問」，這為他的風格贏得了「度假外交」的標籤。

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  可是，這種戰術僅僅在一定程度上獲得了成功。雖說許多國家會很願意同台灣改善關係，可是它們更擔心得罪中國，因為中國有著戰略性的影響，有12億人口，而且經濟正在迅速發展。就在去年，日本也面臨了類似的困境。當台灣表明李登輝希望以私人身份出席廣島的亞運會時，北京發出了如此激烈的一連串抗議和反對，以致李登輝退縮了——儘管日本確實接待了台灣行政院的一位副院長。

  對李登輝來說，在一定程度上更糟糕的是他去年早些時候受到的冷落：當他的私人座機在夏威夷停留加油時，美國國務院官員事先警告他說，他將不得不在飛機上過夜，他不能踏上美國的土地。對於這次侮辱性的做法感到抱歉的情緒，也許在去年9月美國的一項政策改變中起了某種作用。這些變化包括，政府允許台灣高級官員在美國過境停留一天。

  如今，李登輝將訪問6天。美國政府的一位官員在1995年5月底抱怨說，國會亂插手也許就像在瓷器店裡橫衝直撞那樣，已經造成了比較嚴重的損失。他很想知道，「當台灣行政院長下一個要求來訪問，以及國會議員開始邀請台灣官員們在華盛頓而不是在伊薩卡同他們會晤時，我們該怎麼辦？」

  台灣人為自己的成就而感到自豪，因此不理解為什麼全世界竟對台灣繼續給予冷遇。李登輝認為自己的「私人」外交能幫助他們贏得一定程度的尊嚴。台灣的一位政治學家、國民黨立法委員、前內閣部長魏鏞說：「如果你輕輕敲門敲許多次，沒有人答應，你就不得不大喊大叫，使勁敲門，以引起人們的注意。」李登輝的敲門已經引起一片喧譁。