中國能治理好污染嗎？

  儘管中國污染問題十分嚴重，但世界上其他地方對此並不大關心。只有瀕臨危險的大熊貓的命運似乎引起外界的注意。由於缺乏公開的統計數字，又沒有環境問題的院外活動集團，遊客和當地居民一樣都想當然地把北京上空的煙塵當成是普通的霧，而不是煙霧污染，許多當地人常有的咳嗽只被認作是普通感冒。隨著中國逐漸被認為是臭氧層損壞和全球變暖的肇事國家之一，中國的環境問題也是世界問題，已受到國內外更多更嚴格的監視。

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  近年來，中國政府已宣布將要「承擔與經濟實力相當的責任」，並在國際論壇上擺出更高的姿態。它一直致力於提出一種新型的環境保護主義，不使用限制增長速度的辦法懲罰發展中國家。「我們不應當為了處理保護環境而放棄經濟和社會發展。環境保護不是目的。我們的目際應該是讓我們的子孫後代能在優美的環境中過上更美滿的生活。」中國外交部國際組織司副司長在去年的一次會議上發言說。

  儘管沒有專家要勸告中國停止經濟發展，但多數專家都認為中國應在發展與環境保護上求得一種平衡。新一輪的經濟增長就要到來，而經濟發展的能源主要來自煤。煤的燃燒將成倍地增加二氧化碳的排放量，二氧化碳是數量最多的溫室效應氣體。「中國和印度的二氧化碳排放量呈逐年增加的趨勢。如果不加以治理，中國和印度將超過那些工業發達國家。」位於奈洛比的聯合國環境規劃署的協調人彼得·厄謝爾說。

  在長達兩年的「關於臭氧層破壞物質的蒙特婁協議」的辯論中，中國代表第三世界發言，闡明發展中國家禁用這些有害物質比工業發達國家要困難得多。中國官員提出，中國缺少電冰箱行業常用的有害製冷劑的替代產品的生產技術，僅僅因此而剝奪中國人使用冰箱的權利是不公平的。正相反，中國向工業發達國家提出，要求其提供生產替代產品所必要的技術和資金。去年6月，協議各國都一致同意建立一個前所未有的2.4億美元的基金，來援助發展中國家完成向應用新技術的轉變。

  在這一複雜進程中，下一步是減緩氣候變化速度，到2005年減少二氧化碳排放量的協議，這項工作將更昂貴、更困難得多。中國政府早已表明自己的立場，不應該期望發展中國家限定二氧化碳的排放量，達到與工業發達國家的排放量相適應。一位中國外交官員說：「中國的經濟正在突飛猛進地向前發展，以提高人民的生活水平。我們石油的消耗量要增加，排放量也要增加。」他認為，中國所能做到的最好結果是改進燃煤的效率。

  做到這一點就足夠了。中國依賴燃燒劣質煤，未經過充分精選，使用老式的鍋爐和煤爐產生巨大的浪費，所提供的工業能源效率只及主要工業發達國家的1/4～1/2。世界銀行恢復了對中國的貸款，對中國提出的主要環境保護的目標之一就是提高煤的利用效率。世界銀行還要求中國把含有高額補貼的能源產品價格調整到與其真實成本相適應，以減少浪費。「中國即使只做到小幅度提高能源效率，就能帶來在不加重環境危害的條件下提高經濟增長速度。」中國政府的環境顧問馬丁·李說。