一定程度的進展

  當溫伯格在北京人民大會堂與鄧小平會面時，這位中國領導人解釋說，他用左耳聽得最清楚。美國的國防部長坐在他的左邊好嗎？鄧小平問。溫伯格同意了，並巧妙地補充說他用右耳聽得最清楚。「啊哈，」鄧小平笑著說，「我們有很好的合作基礎。」

  事實上，這是1979年以來中美雙方第一次似乎真正決定聽完對方的意見。儘管像往常一樣，台灣仍然是一個問題，但是，其他不那麼敏感的問題現在被認為是雙方發展更好關係的基礎。10年前，尼克森總統極具象徵意義的中國之行預告了中美關係的新紀元。1979年，在卡特總統任內，兩國建立了正式外交關係。此後不久，也就是1980年1月，國防部長布朗訪問中國，他給北京捎去話說，美國願意向中國出口高科技產品，儘管不包括武器在內。中國很想購買，後來它向美國提交了一份秘密購買清單。

  然而，自從里根當選總統之後，中國人和他開始彼此懷疑。1981年，當時的國務卿黑格訪問中國，試圖使中美關係升溫。但是，在他回國以後，由於華盛頓根深蒂固的意識形態和政治上的反對意見，他被迫收回自己許下的諾言。

  一些看似沒什麼大不了的糾葛使得中美關係比以前更加冷淡，比如湖廣鐵路債券事件，這樁陳年舊事可以追溯到1911年，當時的滿清政府發行了鐵路債券。去年，阿拉巴馬州的一個地區法庭對中國進行了缺席宣判，要求中國支付欠下的價值4100萬的債券。4月，美國政府批准年輕的中國網球明星胡娜政治避難，中國人因此取消了一系列的文化交流協議。

  儘管有這些緊張狀況，雙方似乎正在舉行秘密會談試探對方。今年2月份，國務卿舒爾茨在北京發現，中國儘管在公開場合對台灣問題寸步不讓，私下他們卻正在把大部分精力花在美國的一項保證上。這項保證最早是黑格提出來的，美國許諾要將中國的貿易地位重新分類。5月份，商務部長巴爾德里奇告訴中國人，里根實際上已經將中國重新分類，將它列入了「美國沒有與之結盟的友好國家」一類。

  1983年春天，政府開始起草出口「雙重用途」科技的指導原則——所謂的「雙重用途」科技，也就是那些既可以用於軍事目的又可以民用的產品。最後，在溫伯格9月底5天的行程期間，他向中國人通告了這些原則。中國仍然受著美國關於這些科技的「最終用途」的法律的制約（為了確保這些科技不會轉讓給像北韓那樣的其他國家）。但是，將中國重新分類以及起草新的指導原則的最終影響將是允許北京進口範圍要廣得多的產品，包括計算機在內。

  溫伯格的中國之行明顯透露出一種熱情氣氛，但是這並不意味著中美關係將出現大的躍進。就像趙紫陽總理告訴溫伯格的那樣，中國等著看美國的話「會不會被行動證明」。美國一定擔心中國在與蘇聯的近戰中，主要是將它當成一個小卒。但是，對於今年夏天早些時候剛剛宣布計劃向台灣出售價值8億美元軍火的美國政府來說，中美關係可能比預期的要好。