閻錫山丟失太原，國民黨大撤退

  瀋陽失守，國民黨軍隊的撤退已變成了潰退。1948年11初，當共產黨的部隊占領了國民政府在滿洲的大本營時，南京方面接到了以下電文：「無須報告，無法走出辦公室，再見。」此後，國民黨的飛機開始對該城進行轟炸。

  撤出瀋陽的決定是蔣介石在北平與其他高級將領舉行的緊急會議上做出的。這次會議召集之前，政府重新占領了營口，從而在瀋陽的包圍圈中打開了一個出海口和長達100英里狹窄的通道。

  但是不幸的是，要想從營口進行整個滿洲的大規模撤退行動不再可能了。這次行動的成功取決於廖耀湘將軍的12個師能否保持逃亡通道的開放，以使剩下的7個國民黨師得以逃脫。但就在此時，共產黨的電台宣布，廖士氣低落的部隊已經被殲滅。意義重大的是，共產黨的廣播還補充說，這場大劫發生在「美國選舉前夕」。

  共產黨已經攻克了滿洲，物價在瘋狂飛漲，杜威在美國總統大選中敗北。兩星期內，金圓券對美元的匯率急速降至40∶1，是原來價值的1/10。國民黨內到處蔓延著失敗情緒。一些派往中國的美國官員也感染了普遍存在的絕望情緒。大使館勸告美國公民不僅要搬出華北，甚至還要遠離南京至上海一帶。美國軍隊開始把軍事人員的妻子兒女護送回國。

  劉浦廷是立法院中對政府批評最激烈的人，在他的鼓動下，南京的120名教授起草了給蔣介石和共產黨領袖毛澤東的公開信。「全國人民，」教授們寫道，「都在祈求和平能夠早日來臨……現在是拯救國家於危急存亡的時候了……應該恢復和談，組建多黨聯合執政的政府。」

  蔣總司令是能夠維繫國民政府，使其不致崩潰的唯一力量。他對自己在共產黨占主導地位的聯合政府中的地位不抱幻想。11月上旬，他在南京召集高級將領協商抗擊共軍的計策。到會的有全權負責北方戰區的傅作義將軍，從大西北趕來的陳誠將軍和從華中漢口而來的白崇禧將軍。

  將軍們最關注的是蘇州地區。這是關係南京和長江流域安全的重要門戶，如今受到陳毅將軍指揮的18萬5000人共產黨軍隊的威脅。正如一個部長所說的那樣：「滿洲這一肢被截去了。儘管截了肢，身體還能存活。華北是另一肢，萬不得已時也可以犧牲。但華中是國民政府的心臟——如果心臟被刺穿了，身體就死了。」

  為了保衛中國的心臟，國民黨調集40萬重兵，駐守在蘇州周圍遍布河流湖泊的富饒平原上。本周末，蔣總司令的軍隊和陳毅的軍隊第一次開火交戰。此外，蔣還努力把人民團結在他的陣營中。在南京國民黨的一次會議上，他高喊：「打擊共匪是一場國民戰爭，是抗日戰爭的延續……我們必須準備和共產黨打8年或者更長時間……政府決心戰鬥到最後的勝利！」

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  瀋陽攻克後，太原成為共產黨在華北的主要目標。山西省省會太原四面受敵，是保衛傅作義將軍華北走廊南翼、抵抗共產黨的最後一座孤島。3年來，太原總司令、老牌軍閥閻錫山將軍打退了共產黨一次比一次猛烈的進攻。美國記者羅伯特·多伊爾乘飛機到山西採訪了他。多伊爾寫道：

  飛臨山西省西部邊界時，我們低頭看見陡峭的山峰連綿不絕，山坡上是一層層梯田，乾涸的河谷成為一片焦土。太原面臨的危險是顯而易見的。這座正方形的城市四周築有圍牆，與一面山坡相對，山上遍布共產黨軍隊的碉堡。閻將軍的軍隊占領了西側一線的幾座山，那裡有太原豐富的煤鐵礦。在距離城牆2英里近的地方，紅軍可以炮轟太原城，火力範圍在南部可以覆蓋兩個大飛機場的區域，北部可以覆蓋一個大飛機場的區域。

  閻錫山將軍在他寬敞官邸的一間小會客室接見了我們。房間裡擺著加了厚厚軟墊的椅子，雕刻精美的桌子上放著景泰藍煙盒，裡面是菲利普·莫里斯香菸。牆上的一幅標語顯示這是閻錫山將軍戰後復興山西5年計劃的第二年。65歲的他患有糖尿病，顯得很疲憊。他長著一張長臉，面頰鬆弛，花白的鬍子有點凌亂，身穿一件松垮的不加裝飾的灰綠色軍裝。（醫生說入夏以來，他的體重減輕了25磅。）此刻，這隻疲憊的老鷹即將失去掌握了多年的權力。閻錫山談起了他應付局勢的對策。

  他面臨的最嚴重的問題是糧食短缺，目前的儲備只夠士兵吃40天，因此必須每個月給他空投5000噸糧食才能支持下去。他向蔣介石請求6個師來支援他現有的12萬人，蔣答應給他3個師，而現在只調來了一個師。閻錫山可以在自己的軍工廠里製造重機關槍、步槍和子彈，但是每個月還需要空投1000噸炮彈。

  閻描述了他挽救華北的最後處方：由200名美國飛行員及飛機組成的志願團在克萊爾·切諾特將軍的指揮下駐守在北平，還有10萬日本僱傭軍（閻現有400名日本人在戰事吃緊的東北防線）一同駐守。這些軍隊的開支需要美國的援助，「儘管這個策略違反了國際法則，」他慢慢地說，「這卻是唯一有希望阻止共產黨軍隊的辦法。」

  「國民政府的空軍，」他接著說，「也能發揮些作用，但他們距離目標很高就投彈，而且隨便亂投。一個美國人告訴我，5名美國飛行員在3天內，用凝固汽油彈可以把太原周圍的共產黨軍隊消滅乾淨，我相信這是真的。」

  神色憂鬱的閻錫山坐在一張普通書桌旁，書桌上有一張切諾特將軍的大幅彩照和一張較小的馬歇爾將軍的照片。他會戰鬥到最後嗎？閻晃晃他頭髮剪得很短的頭，笑著說：「一定，一定。」「但是如果共產黨攻進城呢？」他叫來一個勤務兵，不一會兒，勤務兵拿來一個小紙盒。他打開盒子，裡面有500小瓶的氰化鉀，這是一個德國醫生給他的。他拿出3瓶，說：「這是給我和我的家人準備的。」其餘的是給他的隨從和家丁。閻將軍不僅不想被共產黨活捉，還不想被人們發現他的屍體。壁櫥里儲存了很多汽油，一旦他自殺了，就把房間點燃。

  當我們乘飛機返回北平時，閻錫山依然坐在書桌旁擺弄著毒藥瓶。他的頭頂上是一幅紅底金字的淺浮雕座右銘：「我是有耐心的。」

  大多數美國軍事觀察員都一度認為共產黨軍隊將在蘇州擊敗蔣介石的軍隊，占領首都南京只是時間的問題。

  蔣介石沒有在蘇州戰場上退卻。他把兵力集中在蘇州城東面、北面。西北面則倚仗天降大雨、河水暴漲來阻止共產黨軍隊。他猜對了。共產黨主要在東面發起進攻，蔣介石的軍隊正好在那裡迎戰40萬共產黨軍隊，這是中國有史以來最大的戰鬥之一。

  蔣介石的空軍以前沒有取得什麼輝煌的戰果，這一次卻阻止了共產黨的進攻。幾天來，白天和夜裡天空都沒有雲彩，晚上月亮又很明亮，蔣的飛機在老天的配合下截斷了共產黨的供給線。

  經過12天的激烈戰鬥，雙方都損失慘重，處境危險。蔣的一支軍隊被共產黨包圍，另外兩支前去救援的部隊已經深入敵方防線。共產黨將領陳毅和劉伯承試圖增援他們傷亡慘重的部隊，但是他們的供給線從北方延綿至此，在無遮無掩的平原上完全暴露在飛機的轟炸下。

  如果說蔣介石在蘇州一戰中贏得了什麼的話，那也不過是個喘息之機罷了。國民黨軍隊在蘇州和北方前線的處境依然十分危急。然而，蔣介石還是出乎大多數人的預料，證明了他的軍隊仍舊可以支持下去，還能夠打許多仗。不過這股精神能否阻止共產黨取得最後的勝利，還要完全取決於美國能夠提供多少援助。

  共產黨非常清楚美國給予蔣介石越來越多的援助對他們是個危機，於是他們就威脅說：「如果美國政府膽敢派遣軍隊，不管是全力保護國民黨政府，還是片面保護，都將對中國構成武裝入侵……因此，一切後果將由美國政府自己承擔。」

  與此同時，美國官員在華盛頓研究了一份報告，該報告提出的建議正是共產黨最擔心發生的事實。前參議員D.沃斯·克拉克受參議院撥款委員會的委派，到中國調查情況。他馬不停蹄地走了許多地方，同各個級別的中國人交談，回國後遞交了一份報告，其主要內容是：立刻向中國提供廣泛的直接軍事援助，派遣軍事顧問，提供經濟援助以維持軍隊開支和穩定貨幣，還要派人嚴格監督美國下撥的資金和物資援助是如何使用的。克拉克最後得出的結論是：「點點滴滴的援助將不能挽救中國墜入共產主義的深淵。對於中國問題，我們要麼全力以赴，要麼什麼都別做。要麼釣到一條大魚，要麼就乾脆收起魚餌。」

  共產黨人正在像火山熔岩一樣四處蔓延。瀋陽及整個滿洲都已經丟掉了——和它們一起丟掉的還有中國60%最好的部隊。在廣闊的南京至蘇州的鐵鏽紅色的平原上，在中國中部的最後一支政府軍正遭遇一支以前曾擊敗過他們的敵人。美國軍事專家說，南京也只剩下「十天到三周」的時間就可能不保。

  在大城市，蔣介石總司令的威望已一落千丈，跌到揚子江水面以下了。一位在上海的美國旅行者在寫給國內的信中這樣寫道：「他的名字在所有的階級中都是一文不值——他們對他的感覺就像美國人在1933年對赫爾伯特·胡佛的感覺一樣。美國使館在以最快的速度撤回自己的僑民。而美國自己的新聞標題也醒目地報導了糟糕透頂的消息。在頭版上是中國——連同該對它怎麼辦；儘管美國對在中國戰爭中下多大本錢仍然未有完整的想法，但現在，在堪薩斯城可以聽見亞洲的榴彈炮聲了。」

  雖然面臨重重災難，蔣介石的外表看起來依然輕鬆。他出入於他私人的地圖室，通過長途電話向他的野戰指揮官們發布命令。1948年11月底的一天，他驅車來到國家會議大廈，20分鐘後他笑容滿面地出來了。他成功地說服了孫科出任新的戰時內閣的行政院長。在被問及政府是否計劃撤離南京時，蔣說沒有考慮過這樣的計劃。他要求中國人牢記孫逸仙的臨終遺言：「你永遠不要向敵人屈服。」

  令人難以置信的是，在周末，總司令的信心發揮了作用——至少是在短時間內。「十天到三周」臨近了，共產黨沒有攻克南京，而且他們還處在對蘇州的前沿進攻的短暫休整之中，他們目前正在重新部署，明顯想從南面進行合攏包圍。

  蔣介石曾經預言他會成功。這次他還能行嗎？他派蔣夫人到美國，呼籲美國全力以赴援蔣。假如總司令能夠將他的國家暫時凝聚在一起，假如蔣夫人能夠改變美國的政策，那將會是一個雙重奇蹟。假如這個雙重奇蹟不會發生，那麼一個時代無疑將宣告結束。

  對中國來說，這個時代是一個狂熱的表面上取得進步的時代。「西方化」帶來了鉛工業，帶來了立法政府和大眾教育；也帶來了機關槍、基督教，還有卡爾·馬克思。蔣介石一直是這個整體的一部分；這個時代的故事就是他的故事。

  1943年開羅會議時，富蘭克林·羅斯福和溫斯頓·邱吉爾向蔣承諾，打倒日本之後，將恢復半個世紀以來在與日本人的抗爭中喪失的全部中國領土，中國正式成為「五大國」之一。當戰爭結束時，中國長長地舒了一口氣並轉向重建工作。蔣所計劃重建中國的先鋒就是滿洲，連同它的煤、鐵和工廠一起。在最後一刻，它從蔣的手中滑走了。

  在雅爾達協議中，美國向約瑟夫·史達林做出妥協的部分代價就是支持俄國在滿洲享有「特殊地位」的要求：控制南滿鐵路、大連和旅順港。在幾個月後被告知這場交易後，蔣不情願地接受了。更有甚者，在廣島原子彈爆炸3天之後，俄國人出兵滿洲，解除了日本人的武裝，然後把這些武器交給了中國的共產黨人。蔣對此並不驚訝。即使當他與共產黨共同對日作戰時，蔣經常說：「日本人只是外傷，而共產黨卻是癌症。」