百廢待興，國共議和

  中國的普通民眾，飽嘗抵抗外國入侵的艱辛，聽到抗戰勝利的消息後歡喜若狂。然而，經歷了長年暗無天日的生活之後，人們不敢相信自己的耳朵。一位重慶的人力車夫，對著貼在牆上潮濕的報紙，喃喃地說：「日本投降了，我們能回家了嗎？」在大街上，在市場裡，在茶館裡，在政府辦公樓走廊里，到處都迴蕩著這句話：「日本投降了，我們能回家了嗎？」

  

  在內地後方，從重慶到昆明，遠離家鄉的中國人變賣自己簡單的家具，準備重返家園的長途旅行，準備繼續那既痛苦又幸福的人生故事。一些人聚集在長江岸邊，尋找船隻順流而下。另外的人用手推車或步行沿著公路行進。約有2500萬之眾的人潮，他們曾經穿過相當於半個美國大的國土面積從沿海來到內地，現在開始重返家園。

  如同中國有眾多的省份一樣，和平的前景也各不相同。喜愛吃麵條的北方人，黃河流域高大剽悍的人們返回他們涼爽的故鄉。在北平，人們吃大蒜、手掌里玩弄核桃、逛天壇、游古代宮殿、下午帶鳴鳥遛大街。

  喜愛大米的南方人，精明世故的浙江人和福建人或重新開始吟詩讀書，或種荷耕作。廣州的市場和夜市又將興旺發達起來。杭州人又可以去觀西湖美景。蘇州姑娘又可以低吟家鄉民歌了。

  南京人又可以品嘗鴨席，中山陵前又有野餐聚會了。上海著名的外灘將開始新的生活。工業和商貿中心不久將重新開張。城市之外有世界上人數最多的農民，他們又可以精心耕作水稻田、各類穀物田地和菜地。他們終於獲得了自由。

  到目前為止，日本對中國城市和廣大農村所造成的破壞究竟有多大，仍缺少全面的數字。廣州幾乎成為一座死城。上海的市民處於嚴重的饑荒中，150萬工人失業，3萬妓女流浪街頭謀生。但上海的一些工廠仍完好，一旦機器轉起來，全市的工業生產即可恢復。上海很有可能成為國家建設復甦的一面鏡子。

  聯合國善後救濟總署計劃給中國價值9億美元的食品、藥品和紡織品（抑制通貨膨脹）的緊急援助。如果實現國內和平，即使在不遠的未來，中國便可能承受比許多人所預料的少得多的損失。在沿海城市福州，解放剛兩個月，中國人的勤奮和堅強已經把城市生活恢復到戰前水平。街道重新修飾，舢舨輪渡重新開航，商業貿易重新開張。

  國民黨政府也準備離開充當臨時首都8年的重慶，搬遷回南京。南京距離重慶750英里，是中華民國選定的首都和象徵。

  各級政府機關工作人員整理好文件準備上路。行政領導們一直研究到深夜，商討解決運輸和救濟問題，還有更大的國家新時期的建設問題。

  8年抗戰勝利後，和平帶來更多更嚴酷的挑戰。中國既不強大，也還沒有統一。1945年8月底，共產黨還沒有占領一座重要城市，而國民黨軍隊正在占領南京、廣州、漢口和上海。

  蔣介石的軍隊已經開進一些鐵路沿線的內陸城市，如洛陽、太原，都位於共產黨長期以來的占領區。蔣介石制訂了周密的計劃，一旦日軍正式投降，國民黨軍隊在美國空軍的幫助下，迅速占領中國北部。在蘇聯撤回援助後，中國共產黨的軍事力量收斂了進攻態勢。

  中共軍隊有堅強的領導機構，其代表人物是毛澤東，他是國內戰爭久經考驗的戰役指揮家、軍事家。毛澤東在1939年指出：「武裝鬥爭也是我們黨的政治路線的重要部分……」

  共產黨的游擊戰對「二戰」的盟國戰爭行動做出了貢獻。共產黨致力於「資產階級民主革命」，最終目標是實現共產主義。他們要求重慶方面組成「聯合」政府，要求分享國家的執政權，但仍保留自己的軍隊和政權。

  蔣介石決心要建立孫中山先生所提出的社會和人民民主，而不依靠武力尋求統一。他在1941年宣布：「可以相信，將來再不可能發生鎮壓共產黨的任何作戰行動。」今年3月，他再次重申，他將尋求「政治解決」共產黨問題的方針。

  經過外交部長宋子文在莫斯科的外交斡旋，中蘇雙方簽訂「中蘇條約」。蔣介石手中有了「中蘇條約」，就接近於實現「政治解決」方案。條約中明確規定蘇聯對中央政府的支持。

  1945年8月20日，蔣介石發出第二封電報邀請毛澤東：「來電誦悉，期待正殷，而行旌遲遲未發，不無歉然。」

  蔣介石在電報中，對以朱德名義發來的那份長電，做出了答覆：抗戰八年，全國同胞在水深火熱之中，一旦解放，必須有以安輯之而鼓舞之，未可蹉跎延誤。大戰方告終結，內爭不容再有。深望足下體念國家之艱危，憫懷人民之疾苦，共同戮力，從事建設。如何以建國之功收抗戰之果，甚有賴於先生之惠然一行，共定大計，則受益拜惠，豈僅個人而已哉！

  毛澤東回電，他請中國共產黨的二號領袖和著名談判專家周恩來參加會談。

  蔣介石發出第三封電報邀請毛澤東（按照中國的習慣，三顧茅廬才能表示真誠的邀請）：延安毛澤東先生勛鑒：未養電誦悉，承派周恩來先生來渝洽商，至為欣慰。唯目前各種重要問題均待與先生面商，時機迫切，仍盼先生能與恩來先生惠然偕臨，則重要問題方得迅速解決，國家前途實利賴之。現已準備飛機迎迓，特再馳電速駕！蔣的意思是「我必須親自與你會談。……我已經準備了一架飛機去接你。請從速起程」。

  毛澤東終於同意來重慶。電報遵從嚴格的漢語禮節：「蔣介石先生勛鑒：梗電誦悉，甚感盛意，鄙人極願與先生會見，商討和平建國大計。俟飛機到，恩來同志立即赴渝晉。弟亦準備隨即赴渝。晤教有期，特此奉復。毛澤東敬。」重慶方面報導，美國駐中國大使赫爾利將飛赴延安護送共產黨的領袖毛澤東飛往重慶。