長江流域對日作戰勝利

  《芝加哥日報》記者發回來了勝利的消息。日本侵略軍遭受重創。1943年6月，在日軍發起進攻的村莊和城鎮，受中國和美國空軍的轟炸掃射，日軍5個師外加偽軍部隊，撤回長江北岸和江防工事內。

  甚至到目前為止，我們尚不清楚日軍此次進攻戰役的作戰目標。或許是因為上次在長江平原低地的進攻中，重慶電台廣播表示出來的自然悲觀態度，才導致日軍犯下這樣一個過度擴張的錯誤。日軍沒有鞏固好後方，沒有修築工事，就在匆忙之中進入了華中地區中國軍隊布下的陷阱。

  在長江以南約60英里處的凹面防線上，陳誠將軍，中國高級野戰指揮官之一，正面與日軍交戰。在日軍的南面，在其後方，魁梧的孫連仲將軍指揮用於反攻的後續部隊。在重慶，政府方面徵用各式公有和私人的機動車輛——從運茶葉的卡車到吉普車，緊急向前線調運政府所儲備的作戰物資。

  日本空軍曾經在第一階段進攻中為日軍開闢通道。為對付日本空軍，蔣介石總司令決定啟用一支新組建的中國空軍部隊。美國陸軍第14航空隊的飛機幾乎一夜之間就從華南的基地調動過來。他們用3天時間建起華中地區的通訊網，把重型和中型轟炸機和驅逐機投入對日軍作戰。

  從宜昌沿長江上游10英里處矗立著一塊巨大的石頭，名為石牌。這裡是防守華中地區的重要咽喉要地。日軍投入兩個師的兵力。蔣介石親自向石牌守軍下命令，要求他們堅守陣地。他們的確守住了。

  中國的驅逐機向日軍陣地俯衝攻擊，一次一次地掃射攻擊，未遭到日軍還擊。中國的驅逐機飛得很低，有時守衛在山頭上的日軍都可能從高處向它們射擊。在日軍後方，中國的轟炸機，蘇聯製造的SB，美國製造的A-29、B-24、B-25等炸毀了岳陽日軍的基地和鐵路貨場，擊毀在宜昌的渡船，擊沉運輸船隻，擊毀宜昌的日軍飛機場和火炮陣地。

  到美國陣亡將士紀念日（5月最後一個星期一）這天，日軍開始從石牌向宜昌撤退。同時，孫連仲將軍的部隊從常德向北攻擊日軍後方，給予日軍以沉重的打擊。日軍決定全部從平原地區撤回長江北岸。

  但是這個決定來得太遲了。日軍徒步行進中的部隊，其中的騾馬馱載運輸隊拖住了大部隊的行軍速度，遭到美國P-40地面攻擊機的攻擊。P-40共襲擊了6支日軍部隊，將他們徹底擊潰，然後又襲擊在長江邊集結的所有渡船。

  孫連仲將軍開始從南方進攻，占領日軍的一處主要前方基地，並收復洞庭湖北岸，正向長江邊進攻。陳誠的部隊已攻至長江南岸，可以遙望宜昌城，並擊毀日軍在宜都的最後一個渡口。

  中國軍隊自從1942年緬甸戰役以來，這是第一次打敗日軍的一次大規模進攻。日軍幾乎撤回了原進攻的出發地，損失了大部分糧食產地，喪失了對從宜昌到石首的江面的控制，由中國海軍的布雷艦隊接管。

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  從世界戰爭的全局來看，這次戰役的勝利算不上什麼。日軍只動用了6萬兵力，其中只損失了約1萬人。整個作戰區域也只不過方圓60—70英里的面積。進一步改善作戰布局的可能性很小，因為中國軍隊缺少繼續發動進攻的後勤供應。

  但對於亞洲地區作戰來說，這是一次很重要的勝利。它再一次證明了空軍力量在局部地區作戰中的重要作用，同時暴露出日軍在空襲中的弱點，並在美國和中國空軍之間建立起寶貴的協作和理解。它還在中國人民心中建立起更大的必勝信心。從長遠來看，這是比其他任何東西都重要的。