日軍被阻擋在華北

  與此同時，一向溫文爾雅的外交官廣田弘毅外相生硬直接地解釋道，日本遠征軍的真正目的不是征服中國，而是趕走中國的蔣介石委員長。他沒有像他的天皇那樣斟酌用詞解釋中日戰爭，廣田先生說：「我們與中國的反日運動戰鬥，是因為在中國軍隊中廣泛存在著反日情緒，而蔣介石就是他們的帶頭人。中國當今的領導人長期以來為了政治目的有意培植反日情緒……而且通過與共產黨的相互勾結，他們已經積極地準備好了與日本一戰。」

  有消息從東京傳到上海，說中國年邁的駐日本大使許世英踱著四方步走到日本外相廣田的辦公室，代表中國表示願意與日方簽署互不侵犯條約。前財政部長、現任蔣介石顧問的宋子文聞聽此事後，當即批評了他的政府代表。他輕蔑地哼道：「我們的駐日大使真是老糊塗了，當每天有上千中國人死在殘暴的日本侵略者手中時，他只知道談一般原則問題。」

  日本決計鞏固每一塊蠶食下來的華北土地。9月初，日本人建立了「察南自治政府」，總部設在11天前被日本占領的張家口市。這個城市是察哈爾省的首府，位於北平—綏遠鐵路上，這條鐵路途經南口關，是環繞山東半島的大片肥沃平原的北大門。日本人已經占領了張家口和南口，只要再拿下從張家口到綏遠的一段鐵路，他們便在華北立穩了腳跟。

  在張家口，以德王為首的「100名社會名流」宣告南察哈爾脫離中國「徹底獨立」。36歲的德王還留著長辮子，是一個親日的蒙古人，長期領導「蒙古人的蒙古」運動。正是德王和他募集的部隊幫助日本人占領了張家口。他得到的回報是在日本人最新建立的傀儡國任最高職位。

  同時，往南160公里的北平，上個月被日本人抓住的北平市長江朝宗向日本人投降。為了控制以前是中國「北方首都」的北平，狡猾的日本人計劃恢復舊帝國朝廷的祭奠孔子的儀式。

  北平市長已經按照日本人的要求，準備在孔廟舉行一場具有諷刺意味的典禮。他找了80名孤兒低聲吟唱傳統的儒家歌曲，然後他對著中國的聖賢三跪九叩。還有其他跡象表明日本人打算長期統治北平。雖然公立中小學應該已經做好了開學的準備，但要等到所有課本上的反日宣傳都刪去以後才能開始上課。經過精心挑選的160名中國警察開始勤奮地學習日語。北平商務會開設了日語教學課程，以便商家賣東西給他們的「新主人」。甚至有謠言說日本人打算將滿洲國31歲的康德皇帝請回北平，坐上他的龍椅。康德皇帝就是有名的愛新覺羅·溥儀，滿清帝國的末代皇帝，1912年民國建立時退位，1934年被日本人立為滿洲國皇帝。

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  9月，日本裕仁天皇召開了自登基以來的首次御前緊急會議。作為議會的一次緊急會議，立法議員們將投票通過一項價值5.92億美元的戰爭撥款，而這次戰爭已經花費了日本1.45億美元。裕仁天皇說：「一直以來，日本都熱切盼望著通過與中國的相互合作和共同繁榮的方式贏得在東亞地區的和平。但令人遺憾的是，中國從來都未能理解日本的一片真心。相反，中國卻不斷挑起事端並最終導致了今天的事件。現在日軍士兵正以他們大無畏的精神摧毀一切困難來報效他們的祖國。而這些戰事的目的也只不過是為了使中國能夠重新考慮，並重新建立東亞地區的和平環境。考慮到當前的形勢，我希望全體日本公民能夠為了實現這一最終目標而堅定地團結起來，並不惜為之付出寶貴生命的代價。」

  就在裕仁天皇召開御前緊急會議的同時，從日本關東軍設在北平的司令部傳來的消息證實，在日本通過戰爭的方式勸說中國服從他們的指揮的過程中，藤井將軍——日軍在中國軍事行動中的一名老指揮官，由日本指揮的滿洲國軍隊的創立者被他手下的叛軍所刺殺，而與其同時被害的還有日軍控制的滿洲國將領劉桂棠。隨後又傳來消息稱，由尹寶山（音）任司令、朱辰家（音）任參謀長的滿洲國陸軍第二師也投靠到中國方面去了。許多由於反對日本向中國南京政府宣戰的滿洲國人都轉而去做了土匪。

  在北方出現了更大的麻煩。日軍的援軍數周來不斷通過北平調進東北地區，現在日軍在華北地區由香月清司中將所指揮的總兵力已超過了9萬人。日軍冒著滂沱的大雨，渾身泥濘地前往察哈爾省張家口地區集結。只要占領了張家口地區，日軍就可以控制對其至關重要的南口通道以及北平—張家口的鐵路。這條鐵路線對於日軍尤為重要，因為如果日本想控制整個華北地區（或打算通過南西伯利亞進攻蘇聯的話），就必須首先占領這條鐵路線。但踞守南口的5000名中國守軍卻已經棄城逃到了山西省境內，並在那裡加入了一支裝備精良的中國軍隊。

  北平的南邊有兩條近似平行的鐵路線，一條通往漢口市，另一條則通往浦口和南京。由於蔣介石軍隊是由德國參謀訓練出來的，機械化程度很高，所以他的部隊已於6個星期前便被調往了北方，以威脅並切斷日軍位於北平與大海之間的戰線。這條戰線是日本海軍按照上級命令所開闢的可對上海方面作為牽制的另一戰場。集結在這一戰線上的日軍在前往保定的一條鐵路線上及馬場（音）一帶截住了北上的中國軍隊，但日本海軍置於這樣一個境地之中，急需日陸軍師團的支援。由於中國軍隊還滯留在北平—漢口和天津—浦口的鐵路線上，因此香月將軍目前正率兵南下支援華北戰場的日軍。但由於連日的大雨，加上中國軍隊炸轟了堤壩導致華北地區綿延數里的洪水，所以日本只能使用戰機肆意轟炸馬場地區，可日本陸軍卻無法接近這一地區。

  儘管所有的軍事觀察家們都認為華北才是真正的戰場，但上海的戰事依然在持續。

  上海會戰爆發54天後的一周內，大約20萬守衛上海的中國軍隊在幾處戰場上占了上風，並將日軍擊退，甚至一度將日軍的一支由8艘運輸艦組成的運輸船隊逼到了離上海很遠的一個安全處停靠卸貨。日復一日，在中國守軍的頑強抵抗下日本長久以來計劃的「大進攻」被迫推遲了，但到周末時還是在幾處戰場上取得了小規模的勝利。儘管日軍的戰線非常寬廣，並且還動用空軍、海軍和陸軍所有他們可以動用的力量，但中國軍隊的守衛仍然非常頑強，並在日軍「大進攻」的第一天以500人對日軍100人的傷亡率在一定程度上取得了階段性的勝利。

  日本聲稱自己是上海公共租界的成員之一，並於最後一周繼續在中方保證不與日軍交戰的公共租界碼頭卸運部隊、馬匹、彈藥以及藥品。最終，法國與英國成功地關閉了日軍通往公共租界的通道。美國將軍哈利·雅耐爾和英國上將查爾斯·利都爵士得到了法國海軍司令部的支持，他們聯合提出了幾項建議並送交他們各自的駐華領事，然後再由他們將這些建議轉交上海市長俞鴻鈞和日軍長谷川上將。為了保護公共租界內外國人的安全，日本軍艦被迫撤到中方的通商口岸下關流域以下，同時中國守軍也撤出江灣南岸。而中方對美英兩國會採取什麼樣的行動，卻絲毫沒有反應，彬彬有禮的俞市長表示他會將美英雙方的建議轉交給南京政府。長谷川上將對此建議也毫無表示。幾天後，東京政府向倫敦轉達了他們遲到的回答，並向英方為兩星期前發生的其駐華大使遭日軍襲擊的事件做出道歉。而從倫敦發回的電報則認為日本政府的答覆是不值得他們等待的：日本根本沒有正式道歉，這只不過是日方拖延時間的一個計謀。人們認為英國議會可能會發出另一個「無力的信號」。

  於前一個星期展開的日本海上封鎖，包括中國長達3440公里的海岸線，但其中並不包括英屬香港、葡屬澳門和國際戰略要地青島。一周過去了，沒有任何重要船隻遭到攔截，或是被日軍艦艇擊沉。

  隨著時間的流逝，日本越來越感到，兩個星期前中蘇之間的互不干涉條約所涵蓋的內容遠遠超過了它的字面意義。就在日軍建立其海上封鎖線的同時，蘇軍也在從土耳其到蒙古（和莫斯科有密切的聯繫）的地區迅速建立起了一條空中通道。第一批乘客中不外乎也包括了少帥張學良，而他綁架蔣介石的行動也是戰事的第一階段。在確認了具體地點之後，日指責蘇軍此前經由蒙古將其210架軍用飛機中的72架運到了中華民國，而此行動也暗示了蘇軍飛行員可能已經開始了他們的援華行動。

  這簡直是在和駐華的老牌外籍記者們開了一個大玩笑。德國認為蔣介石和中共之間的長期戰爭正表示了其對共產主義的仇視，所以在很久以前就向他提供了一些軍事顧問。由巴倫·亞歷山大·厄內斯特率領的五位將軍已於一周前來到中國，巴倫·亞歷山大·厄內斯特是一位第一次世界大戰時的老兵，也曾做過德國駐日武官。而用不了太久，他就有可能發現，自己正與一群蘇聯共產黨坐在同一間辦公室里。