四

  三爺發展一名情報員，或者說願意向他提供情報的人員，身份挺特別，我今天也想像不出他老人家怎麼用這樣一個人，他是在三江縣城裡走街串巷耍耗子的人。

  打把式賣藝的在三江縣城亮子裡很多，行道上稱「掛子」，說書、唱戲的則稱「吃梆子的」。像耍猴的，打麻雀的——用骨頭製作的球拋向天空，雀兒使嘴接住，連扔三個雀兒都接住——馴化表演，稱什麼我不知道。耍耗子的比較少見，打從去年起來了一位耍耗子的，自己說叫崔長久，此人生得人高馬大，職業的緣故，笑呵呵平易近人的面容，有人叫他大老崔，隨著跟三江人混熟，人們直接叫他耍耗子的，叫什麼他並不在意，有生意做就成。他出現在亮子裡是一道風景，背著裝耗子的箱子，孩子們跟著後面哄喊著，等於有人替他打場子、攏人（觀眾）：

  「大老崔耍啦！」

  「都來瞧！都來看！耍耗子啦！」

  孩子為他做GG，按行道規矩，賣啥吆喝啥，使用不同叫賣聲，有嗓子和工具兩種市聲，例如剃頭匠在走街串巷使用「喚頭」；鋸鍋匠

  直接喊：鋸鍋鋸碗鋸大缸！耍耗子的則吹嗩吶，崔長久的一隻嗩吶別在腰後很少吹，孩子們為他吆喝。

  崔長久準備演出，弄帶繩的木魚，木桶，可轉動的木輪道具。四面八方湧來的人圍成一圈，較小的孩子都由大人們手牽著，這些多數是貧窮家的孩子，富裕人家請耍耗子的進門去表演。

  最令孩子們激動人心的時刻到來！崔長久開啟木箱子門，小耗子溜了出來，它們在主人的小木棍的指揮下，向觀眾問好，姿勢由它們做，話由主人說，實際是命令：

  「小姐、少爺們好！請接受我們耗子兄弟姐妹一拜。鞠躬！」

  呵，七八隻小耗子給觀眾鞠躬，然後是小耗子們表演，個個都有自己的絕活兒，挑擔子、爬梯、鑽圈、走獨木橋、爬高偷油……耗子當猴來耍比猴的表演還吸引人，猴子蹬轉輪和耗子轉輪，前者用腳蹬，後者則用四爪向後緊捯……

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  三爺決定發展崔長久做情報員，不是他耍耗子技術，而另有原因，就像沒知道耍耗子人真實姓名，他知道一樣。三爺對崔長久的了解遠不止這些。往前追溯，若干年前，我太爺身體沒壞當家時，派三爺到西滿的古鎮鄭家屯開皮毛鋪子，收購牛毛、駱駝毛、羊毛，主要用來擀氈子，做氈嘎達（鞋）和氈帽（便帽，暖頂、護耳，遮臉擋迎面吹來的風），氈子用途很廣泛。結識了駐守此鎮的東北軍偵察排長於印清，時常到茶館聚聚，他們成為朋友。後來皮毛鋪子不開了，三爺回到三江，再沒有於印清的消息。去年，三江縣城裡出現一個耍耗子的人，憑三爺的身份不會到街頭看那玩意，也不可能請到家裡演出。偶爾一次在街上，三爺碰見耍耗子的人，不由得一愣，他惑然道：

  「你？」

  「是我！」

  「印清兄，你這是？」

  「耍耗子！」

  東北軍的偵察排長，滿街走耍耗子，三爺說什麼也理解不了，出現變故才會這樣，他問：

  「出啥事啦？」

  「唉，一句兩句話說不完哪！」

  「我們喝杯茶去！」

  三爺拉起多年未見面的朋友去了茶館，三江縣城最好的茶館。三爺拉他去哪裡都行，偏偏選擇茶館他老人家故意，過去他倆在茶館消磨許多時光，喝起茶容易想到昔日往事。

  茶館設了包廂雅座，三爺當然要坐雅座，茶也是本茶館最好的鐵觀音，還配了幾盤小點心，一切都是鄭家屯茶館的樣子。

  「請，印清兄！」

  「請，索老闆！」

  一杯香味獨特的茶下肚，舊事雲一樣飄過來。於印清說：「記得我們經常喝茶的秦時月茶館吧？」

  「怎麼不記得，你選擇的喝茶地方，好像你特別喜歡茶館的名字。」三爺說，往能勾起往事上說。

  「秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。」於印清神情凝重，吟誦起這首詩。

  鄭家屯茶館他只說喜歡秦時月的名字，沒吟誦這首詩，此時吟誦有了特別的意義，三爺的感覺沒錯。一個偵察排長到耍耗子人，只有兩種解釋：化裝偵察和真的成為賣藝人。他希望是前者，望眼裝老鼠的箱子，問道：

  「印清兄現在做老本行？」

  「不，耍耗子。」

  「遮柳子（借情由）吧？」

  於印清清楚這樣簡單地說朋友不會相信，事變（「九.一八」）前自己都不會相信。事變後他的上級接到命令不抵抗，紛紛各自東西。他對日寇入侵憤怒，帶上二十幾個弟兄回家鄉上山當了鬍子（土匪），伺機抗日。滿洲國成立後，軍警聯合幾次剿匪。他的人死的死，逃走的逃走，剩下他一個光杆司令，離開老家北滿，撿起他家祖傳在北平耍耗子的手藝，到各城鎮耍耗子，當然目的不止街頭賣藝。他說：「我爺爺在北平天橋下耍耗子，小時候跟著看，學會了，餬口度命而已。」

  三爺聽出他迴避正題，疑問道：「耍耗子只為餬口？」

  「別的手藝我不會。」

  這樣說三爺不信，他說：「我們索家有多處買賣，選擇一個適合你乾的，唔，你願意乾的活兒，要不的，我開印務所，你可以到我這裡來當外櫃（專與外界打交道的負責人）。」

  「謝謝你的好意。」於印清目光落到木箱子上，一隻小老鼠探出頭，明亮的小眼睛四處看，他說，「它們跟我差不多走遍關東，撇下它們我下不了這狠心。」

  三爺不指望一次見面說服他。最終還是說服了於印清，那是幾天以後的事情了。