四

  「我來向太君報告。」冷雲奇恭敬地站在憲兵隊長面前，微低著頭，不敢太正眼瞅角山榮。

  「你的說。」

  「報告太君，有個太君搬到索家大院去住。」

  角山榮驚詫，矚託報告的內容他絕沒想到，他問道：「什麼太君？是誰？」

  「太君名字嗎，好像叫吉原圭二。」冷雲奇說。

  吉原圭二搬到索家大院，是在天氣很好的上午，大卡車停在索家大院門前，兩個士兵扶下聯隊長，以我爺為首的索家人歡迎貴賓似的，只差沒揮動彩旗花束。

  軍官山本五十七跑來幾次，向爺爺提出來大院養病，他老人家滿口答應，叫來管家，吩咐道：「頭道院子收拾出兩間陽光好的房子，唔，把西大山的那兩間吧。」

  「做什麼老爺？」

  「聯隊長吉原圭二犯了腳病，來我們家休養。」

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  冷雲奇想不明白，日軍軍官養病有很多去處，亮子裡有家野戰醫院，憲兵隊部，還有多家日本人商號，日本居民……到滿系人家養病？他問：「日本人咋想的呀？」

  「興許啥都沒想。」

  「那偏要到……」

  爺爺腦袋轉了幾遍此事，得出結論，我們家吃住條件好，重要的是有艾蒿。來聯繫的山本五十七見面就說隊長相信你的話，用艾蒿泡腳。算是講明了。他說：

  「雲奇，多預備些艾蒿。」

  冷雲奇記下東家的叮囑。艾蒿索家備得很多，搓成繩一盤一盤摞在倉房裡，夠用一年的，基本是新艾蒿繩接續陳艾蒿繩不斷捻。索家備有藥用的艾蒿，數量很小。端午節太陽未出來，采來艾蒿拴上葫蘆插房檐上，三天後收起來，治病有特殊療效。東家沒特地指出用這些艾蒿，多預備顯然指大路貨。

  「伙食咋安排？」管家問飯菜怎麼做。

  「開小灶，人家是聯隊長，官兒挺大的。」爺爺想到吉原圭二是日本人，吃不習慣關東飯菜，魚蝦啥的索家廚子做不好，他說，「到外邊給他請個大師傅，會做東洋菜的。」

  「哎！」

  「行李預備五套，吉原圭二帶四個人來。」爺爺說，「雲奇，你各屋說一聲，就說我說的，沒事兒呆在自己屋子裡，別到頭道院子裡來，離日本人遠一點兒。」

  管家把當家的話理解透徹，全院數十口人，女眷不少，躲開日本人省惹是非。

  「會長，」打前站的山本五十七稱呼爺爺的社會職務，說，「明天隊長到。」

  「我派車去接嗎？」爺爺問，他老家有輛玻璃馬車，「還有，是不是搞個歡迎儀式？」

  「隊長坐車來，不用！」山本五十七說儀式也不要搞。

  日軍軍官是這麼說，形式還是要有的，日本人喜歡這個，到索家來要讓一邁進大院立馬感到熱情氣氛，商會這種事做得多了去了，輕車熟路，效果也佳。

  「會長大大的好！」吉原圭二坐在熱乎的炕上，說，「你一家人大大的好！」

  溜須比罵人強，永恆的真理。

  「隊長太君別見外，有什麼事只管說。」爺爺伺候日本人有經驗，背服（妥帖）的，「艾蒿為隊長準備好，您管夠用。」

  「好，大大的好！」

  「還有考慮到您的飲食習慣，怕我家的飯菜不合隊長的口味，特請來會做……」

  「嗯，我很喜歡你們的菜，那個泥鰍鑽豆腐，大大的好吃。」吉原圭二說，「外請廚師的不用，吃你家的！」

  一番心思白費，聯隊長堅持吃索家的飯菜。

  「如果方便，做一個泥鰍鑽豆腐。」吉原圭二說。

  「方便，方便，太君愛吃方便。」爺爺嘴這麼說，心裡暗暗叫苦，這個季節哪裡弄泥鰍去？鑽豆腐必須是活泥鰍，那個年代三江還沒人工養殖泥鰍這一說，順口答應了聯隊長，頭拱地也要做到，他說的不是星星、月亮就得給他淘登去，他老人家找管家，說：「雲奇，褶子（出問題）啦！吉原圭二要吃泥鰍鑽豆腐，我答應了他。」

  「那就給他做唄，平常菜。」管家說。

  「說得輕巧，眼下啥季節，上哪兒整活泥鰍去呀？」

  「河溝里……」沒什麼事能難倒冷雲奇似的，他說，「派人鑿冰窟窿，攪（捕）點兒。」

  吉原圭二如願吃上泥鰍鑽豆腐。正宗的關東做法，泥鰍鑽豆腐給主人面子似的鑽得賣力，基本都鑽入豆腐里。

  憲兵隊長角山榮問：「吉原圭二到索家大院幹什麼？」

  「泡腳，艾蒿泡治腳腫。」冷雲奇不清楚角山榮明知故問，吉原圭二犯腳痛病，他不願伺候才推出去——說索家的條件好，適於養病。

  「你們當家的都幹些什麼？」

  「平常幹什麼還幹什麼。」管家答。

  角山榮不暴露內心對吉原圭二的芥蒂，繞開他問別人情況道：「那個富墨林幹什麼？」

  「等著結婚。」

  「什麼時候結婚？」

  「臘月二十六。」

  角山榮問你還有什麼情報要說，冷雲奇說暫時沒有了。