【83】

2024-10-04 11:58:21 作者: 徐大輝

  鬍子行動前放了紅蘿蔔,與水香燈籠子求情無關,人情還是要下了,他說:「我好說歹說,大當家的才網開一面。」

  「讓我走啦。」

  「是。」

  紅蘿蔔不明真相,自然感激燈籠子,道:「多虧你啦。」

  「走吧,我騎馬送你一程。」燈籠子說。

  「又得勞駕你。」紅蘿蔔沒拒絕,鬍子的老巢在荒郊野嶺,走到有人煙的地方,深草沒棵的沒人指路難以走出去,如果倒霉再遇上鬍子,豈不是剛出狼窩又落虎口。

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  水香燈籠子騎馬馱著紅蘿蔔已經飛過兩道土崗,遠遠聽見火車的轟鳴聲,他說:

  「再往前走,不遠就是亮子裡鎮,我只能送你到此。」

  紅蘿蔔下馬,燈籠子也隨之下馬,他拉住紅蘿蔔的手說:「這一分別不知哪年能見面。」

  「倆山不容易碰頭,倆人見面還不容易嘛。」紅蘿蔔說,想抽回手,給對方緊緊地攥著。

  燈籠子的目光向路邊深深的草叢張望,顯露出一種極強烈的願望,紅蘿蔔清楚他要幹什麼,心裡有些不情願,但也沒太反感,如果對方堅持下去,他會妥協。

  正午的周遭很靜,蟈蟈不停地叫。

  「留個念想。」燈籠子說。

  念想的理由不充分,七八天裡,天天都做著他說念想的事,準備分手之前做一把。

  一隻褐色的,當地孩子稱為鐵蟈蟈的蟈蟈倏然飛起,兩個闖入領地者攪亂了它的生活,幽怨地飛走。

  紅蘿蔔直到聽不見馬蹄聲才回過頭來,鬍子燈籠子已被飄動的雲氣淹沒,他長長吐口氣,真正的逃出來擺脫了鬍子,下身濕乎乎的,他噁心起來,眼前有一條河溝子,水不深卻很清亮,他跳進水裡洗滌七八天的屈辱。

  河邊有塊沙灘,風將它踅成魚鱗狀,他趴到巨大的魚背上,魚背很溫暖。他開始靜心地想往下幹什麼,首先想到一個承諾:放河燈。

  今天七月十二啦,離放河燈還有三天。找到戲班子,然後帶上糠皮子去大姑娘砬子,常喜天率木排也到了那裡。

  「不,馬上走,越快到達越好。」紅蘿蔔想到鬍子綁架了常喜天的兒子,有必要及早告訴他這個消息,早有個對策。

  此刻,常喜天親掌頭棹在河上漂流。

  「前邊是老虎渦子。」二櫃何萬夫說,他心裡不由得緊張起來。老虎渦子對放排的人來說鬼門關,河深水流急,兩岸是懸崖峭壁,水中有暗礁,這裡經常出事,年年都出事。

  常喜天臉變得嚴肅異常,木把總管對不知吞噬多少木把生命的危險水域打怵。老天也驟然翻了臉,不友好地颳起了風,木排險上加險。流放中的木排停不下來,只好硬著頭皮朝前闖。

  「總管,我祭神。」薛神漢提出祭野神野神:薩滿的野神祭,動物有鷹、雕、蟒、熊、虎、野豬等。,請它們別侵擾木排,讓他們順利過去老虎渦子。

  「請吧!」常喜天同意祈求神靈保佑。

  叮咚!薛神漢在顛簸的木排上擺起神案,簡化了殺豬、煮肉大禮,打起驢皮鼓,高聲唱道:

  七星北斗立在高空,

  七星閃光請我臨降。

  像柳葉那麼多的眾姓里,

  有我們尼瑪察哈拉……

  河水咆哮起來,木排時時被卷到浪尖上。常喜天奮力掌舵,木排躲過第一道懸崖。

  薛神漢的唱聲更高,請鷹神光臨:

  我是受天之託,

  帶著陽光的神主,

  展開神翅蔽日月,

  乘著神風呼嘯而來,

  山谷村寨都在抖動。

  我旋了個九雲圈,

  又長鳴了九聲,

  神鬼皆驚遁。

  眾神退後,

  神武的披金光的神鷹,

  我來啦——

  薛神漢唱到這裡一挺身子做一種鷹的盤旋狀,剛一開口唱:你能在陡崖峭壁上飛旋……只聽到咣當一聲巨響,神案被掀飛,如一片落葉掉在洶湧的河水中。

  最危險的事還是發生了,第一個木排撞到懸崖上,緊接著第二個木排、第三個木排……一個個木排疊上來,像羅漢,轉眼摞疊成一座小山高,堵住河道。

  「起垛啦!」常喜天惶恐道。

  起垛,排除的唯一的方法就是開更(挑垛)。通常有專門吃挑垛飯的人,他們等在懸崖旁,就等著木排起垛時,來幹這玩命的活兒。今天風大,挑垛更危險,所以沒人來。

  常喜天望著空空的懸崖頂,只有那個供著龍王和謝老鴰的神廟孤零在樹木間,目光回落到身後的眾江驢子身上,把裝有一百塊大洋的布袋放到大家面前,什麼話都沒說,其實也什麼都說了。誰去挑垛,這一百塊大洋就歸他的啦。

  江驢子們個個表情複雜,一百塊大洋是多年放排才能掙來的,可是挑垛需要技巧,更需要勇敢,弄不好丟了命還要大洋做什麼啊!他們掂量一百塊大洋換一條命劃不划算。

  一袋煙工夫過去,沒人走向錢袋。

  風一陣比一陣大,河水咆哮著,拖延一分鐘,挑垛的危險增加數倍。

  「總管,我去。」何萬夫上前說。

  眾目一齊射到二櫃身上,他去挑垛可不是為一百塊大洋,顯然為了木排,挑不開垛,意味著此次放排失敗。

  常喜天兩眉間也在起垛,聚集著焦躁與不安,二櫃去挑垛命懸一線,隨時都有丟命的可能。

  「常大哥,」何萬夫改了稱呼道,「咱們不能半途而廢啊!」

  木把總管咬咬牙,大聲喊:「拿酒來!」他用酒為二櫃壯行。

  「大哥,眾兄弟們!」二櫃何萬夫端著酒碗,眼裡淚水滾動,挑垛生死難料,也許這就是訣別酒啦。「萬夫如回不來,來年誰經過大姑娘砬子,給我點一盞河燈!」

  可以說二櫃何萬夫用生命去排險——挑垛,最後成功了,就在木排順開時,突然一個巨浪襲來,何萬夫落水,頃刻捲入漩渦。

  「萬夫!我的好兄弟!」常喜天放聲大哭。


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