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  在杜芳沒到來之前，程影便向校長請了假。她昨晚看完電視，就預感明天會有什麼人要找自己。校長准她兩天假，然後是雙休，這樣她有四天時間等待來人找她。

  電視出現杜大浩最丟人一幕時，她的父親正和舅喝酒。舅那隻假手不時磕碰茶几，發出響聲，他問：「影，不耽誤你看電視吧？」

  「瞅你們兩個老酒鬼喝得那麼香，我都饞啦。」程影在給他們倆送上一盤花生豆後坐在電視機前的，沙發茶几那邊響著食物的脆碎聲。舅說：「我這輩子，離不開花生豆，它比大魚大肉強。」

  「就花生豆喝酒也對我撇子。」程影父親說，「咱影炒的花生放材料蒜呀姜呀，五香味。」

  「哦，對嘍，大外甥女啥時辦事情？」舅想到哪說到哪，「影，這麼些日子咋沒見你和大浩到我們那樓去？我前天問杜醫生，她說你們一直沒過去。」

  「忙。」程影只能用忙來回答舅舅。兩位老人興趣在酒上，沒再問什麼，偶爾也瞥眼電視，播什麼他們根本沒在意。直到屏幕出現相思豆包廂，兩雙朦朧醉眼看清了，舅假肢狠在茶几上，罵道：「什麼東西，警察還幹這臊事。」

  程影早有思想準備，當鏡頭對準相思豆包廂時，她心裡默默祈禱：千萬別是他們在裡邊！倒底是他們，她坦然看完她最痛恨的一幕，現在打緊的是向兩位老人做出解釋，她說：「我已與他分手啦。」

  「我始終鬧不懂，大浩這人不錯。」程影父親退休前是電池廠人事科長，做了一輩子人事工作，看人總不會看錯。他對杜大浩人品不懷疑，與女兒戀愛，他暗中觀察，深信自己絕沒走眼。今天電視出現的又做何解釋？他幹了杯白酒，一臉的悵然，說：「也許我真的老了，眼神不行啦。」

  「分手好，說明我外甥女聰明有眼力。」舅以他的方式安慰程影。

  程影一夜未眠，輾轉反側。幾縷月光掉進來，她想著已經發生的事，想不想都做不到，心裡苦滋滋，像有棵苦菜在生長。她和王力偉那次去紅蜘蛛夜總會相思豆包廂，見到齷齪一幕後，便有一粒苦菜的種子埋在心裡。起初，她努力不讓種發芽。因此那次杜大浩約她談談，她去了。

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  「你應該相信我。」杜大浩一雙憂心忡忡的眼睛望著她，心情很沉重。

  地上天茶藝館的清茶似乎太釅，程影喝在嘴裡很苦。她第一次見到戀人淒涼地望著自己，對他的話她不能不理睬，她說：「我相信你什麼？相信你摟著小姐時還想著我？大浩，你不會拙劣到自欺欺人的地步吧。」

  杜大浩甩一下頭，眼望棚頂，雙手絞在一起，焦躁不安。他們陷入一段沉默，鄰座有笑聲，是男女嬉鬧的笑聲。笑聲樹葉間雨滴似地跳躍，金屬一樣清脆，只有熱戀的人親近才有這金屬般清脆的笑聲。

  「大浩，你心裡有話要說，你說出來吧。」程影從他的眼神看出，他有一肚子話硬憋著，她說：「過去你可不這樣吞吞吐吐。」

  杜大浩把嘆氣拖得很長，他的確有千言萬語不便說破的，有不能說破的原因。他用一種殷殷的目光望著她，希望她透過眼睛看到他心深處，他的手去抓她放在面前的手，她縮回手拒絕了，面部僵硬，她說：「你找我是告別吧？」

  他聽見一隻鳥跳躍的聲音，很快飛走。他說：「不知怎樣對你說，影請相信我。永遠相信我。」

  「那次在榆樹下，你也這樣說。」她發出異常輕微的嘆息，她說：「其實我也不後悔，都是我願意的。流在地上像一朵盛開的紅月亮花，你好像望著那隻飛走的鳥說的，對吧，大浩。」

  「影，」他嗓子發堵，眼睛濕潤了，他說：「給我一點時間，三個月或者半年……影請相信我。」

  程影無法理解他說的三個月、半年時間是什麼意思。擺脫一個坐檯小姐需要時間吧？倘若不是，他要時間幹什麼？

  「影，答應我！」他懇求。

  從地上天茶藝館見面到丟人相思豆包廂大約一個月時間。她驀然醒悟：他需要時間就是幹這個。對於我們來說，根本就沒有什麼時間，都結束了。

  她倆坐在文化廣場的長椅上，一群白色的鴿子在腳前活動。

  杜芳問：「你們之間到底發生了什麼事情？能告訴我嗎？」

  「連我也不明白，我們之間到底怎麼啦？沒吵架沒拌一次嘴，感情一直很好。我愛他……」程影見一隻潔白的鴿子在望著她，她說，「我發現他和馬爽廝混，是一個月前，我和力偉一起去紅蜘蛛……以後他懇求我給他時間，我給了。結果呢，令人失望！」

  「力偉近期情緒很壞，原來因我哥。你知道，他們是生死弟兄。」多日以來力偉情緒不佳之謎在此解開了，她說，「力偉同你一樣痛苦。」

  「大浩見我翻來覆去一句話就是讓我相信他，他的眼神深藏著什麼難言之隱，我看出來了。」程影滿眼迷茫，像早晨大霧迷漫的荒原，她繼續敘說他們曾有的一段美好銷魂時光，並對擁有美好的沉重思念。

  杜芳聽到痛苦如河水在另一個軀體潺潺流動，她產生許多感傷，痛苦也在自己心裡流淌，河水冰涼混濁。她從這一刻起，目光再也沒離開程影的臉龐。

  程影對往事的回想如在深沉夜色中行走，腳步漸漸遠去直至消失。她抬頭接上對方的目光，像兩根聯結一起的繩子，兩顆心被系在繩子兩端，這情形在茶藝館一首輕音樂旋律中持續良久。

  「你想再見到我哥嗎？」她仍然凝視。

  「我沒想好。」程影心中交替著愛和恨，思量相戀的曲折，感嘆世事變化無窮。幾天前，她找到郊區那棵老樹，去年枝葉繁茂，樹蔭下她因愛主動了一切；今歲此樹已枯，狀若屍骨，荒荒涼涼，她更是萬分感慨。或許枯樹來歲逢春，再度綠蔭。可樹在人非，再也不能甜蜜樹蔭下。她悽然離開老樹時，正遇一場細雨紛紛降落，她感到自己是一片青綠的葉子正從草上掉下來被風吹走。她又重複一遍：「我沒想好。」

  「現在看來，見不見他已不重要。錯在我哥不在你。」杜芳見幾根黑髮掛在她的唇角，她想去移動一下，沒有那樣做，是想到哥哥杜大浩，這樣的事應該他去做，也許他曾經做過了，觸摸所愛女孩黑髮就如採摘一朵鮮花般的美好。她問：「你還打算去南方嗎？」

  她像初到一個地方，逡巡下四周，目光流泄依戀，她沒回答。這時，程影手機響了，她看著來電顯示，沒有接，關掉。

  「有事你去辦吧。」杜芳從她看電話號碼的表情，覺得她在拒接對她來說一個重要的電話。不能占用她更多的時間。杜芳起身：「希望我們成為好朋友，好姐妹。」

  程影待杜芳鑽進計程車，步行朝家走去。她家就在附近，橫過那條馬路就到。斑馬線一端等綠燈時，從一輛海藍色計程車上下來位金髮、穿短皮裙女孩，喊她：「程影！我打手機你不接，正要去你家找你，來，上車。」