二

  扎彩鋪的人被抓和冷惠敏病死的消息同時傳到臧家大院，二櫃震耳子還沒走，他計劃下午走，因故停留下來，他要弄清憲兵逮人的來龍去脈回去好向隊上報告。

  「我去吧，比你方便，」管家主動幫忙道，「你需要哪方面的？」

  「扎彩鋪的人被抓的原因，關押在哪裡。」二櫃震耳子講出他所需的情報，「還有冷惠敏。」

  「她確實病死，頭午已經安葬。」楊繼茂說。

  冷惠敏病死，守衛部落大門的憲兵、警察破例允許多出去幾個人，自衛團員抬棺，臧佰傳及臧家人參加了葬禮，近期架火燒村死了二三百口人，葬禮都十分冷清，能有口薄棺材親人三兩個人埋人就不錯了，冷惠敏葬禮是最隆重的。

  「白瞎這個人啦！」二櫃震耳子惋惜冷惠敏道。

  「是啊，三小姐這樣心善的人沒場（處）找去。」楊繼茂說，冷惠敏有身孕，讓懷念她的人多層痛苦，「一走就走了娘倆兒呀！」

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  「她不救劉啞巴，也就沒這慘事。」二櫃震耳子說。

  「劉啞巴帶回一村瘟疫，可是瘟疫是從哪裡來的呢？」楊繼茂說句很見地的話，「有三江縣就有日本人，有日本人就有百斯篤。」

  「小鬼子殺人不都用刀啊！」二櫃震耳子感慨道。

  兩人惋惜過了，感慨過了，管家楊繼茂說：「我哨聽事兒去。」

  「辛苦你了楊管家。」

  傍晚，管家楊繼茂回來，扎彩鋪的人因為什麼被捕不清楚，憲兵將他們關押到駐地，逐個過堂，他說：「憲兵一共抓了鋪子十二個人，聶老闆給剝了皮。」

  剝人皮，令人髮指。鬍子出身的二櫃震耳子，曉知土匪的十種酷刑（土匪十種酷刑：穿花，把人衣服脫光，置於夏季野外，讓蚊子、小咬、瞎蠓吸乾血而亡；耮髙粱茬，將人雙手繫於馬鞍，策馬飛奔拖死；看天，將青干柳一頭削尖，拖入犯人肛門，然後鬆手，挑向天空而斃命；背毛，用細繩套住犯人脖子，用擀麵杖在脖子後絞緊勒死；掛甲，冬天剝光犯人衣服，綁在拴馬樁上，朝身上潑涼水，一夜凍成了冰條；熬鷹，威逼「票」圍繞火堆轉或做其他活動，不准睡覺，否則鞭抽或推入火堆燒死、燒傷；活脫衣, 活剝人皮，方法與活剝牛皮相同；炸雞子，燒開油，將活人男陽強置油鍋中干炸；噴花，將活人站埋坑中，血液自下而上湧入頭部，用利器直插頭頂，血液直噴向天如花一般；坐火車，燒紅鐵板，扒光衣服，按人坐在上面致死。），其中有活脫衣，但是沒見誰真正使用這種活剝人皮的酷刑。

  「聶老闆的慘叫半個屯子都聽得見，人活活剝死。」楊繼茂說。

  日本憲兵折磨聶老闆總有個目的，管家無法打聽到。二櫃震耳子哪裡知道憲兵問聶老闆程笑梅的下落？報國隊在哪裡？聶老闆閉口不說，決心一死。

  二櫃震耳子說連夜回山里向隊上匯報，建議來架火燒村救人。

  「你從暗道走吧！」臧佰傳說。

  「謝謝大哥！」二櫃震耳子感激道。

  臧佰傳請二櫃震耳子轉告三媽、七弟，憲兵兩個班的人在村里守炮樓，晝夜巡邏，進村非常危險。再者，村中正鬧瘟疫，容易受傳染。他還有件重大決定想捎話給三媽、七弟，最後沒說。

  二櫃震耳子當夜從臧家暗道出村。

  當夜，臧佰傳叫來臧家兄弟和管家楊繼茂，宣布他的決定：全家人離開架火燒去牡丹江，由二弟臧偉傳帶領，連夜就走。

  這個決定臧值傳想了一整天，瘟疫在人圈裡流行蔓延，縣上沒有採取任何措施，村封著外出求不了醫，一句話坐著等死。所幸臧家老少無一染病，呆下去就保不准。臧佰傳聽到兩種危險聲音走來，一是瘟疫，二是憲兵。扎彩鋪的人全被抓，三媽他們暴露無遺，他們暴露假如是一棵瓜秧，佐佐木九右衛門將拎起這棵秧找瓜蛋兒，自己是瓜蛋兒，臧家人都被日本鬼子視為瓜蛋兒。逃，趁危險尚未走到跟前離開村子。去哪裡？臧佰傳多年前在牡丹江購置了房產，一個遠房親戚在牡丹江經商，投奔他去。

  「可是大哥，小鬼子發現人去院空，會不會派人追殺我們呀！」二弟臧偉傳說。一家幾十口突然消失，大院沒了煙火，很快就被發現。

  「你們走，我不走，」臧佰傳說，「我是村長，消失在他們的視線外不行，對你們逃走不利，我留下能穩住他們，每天生火燒柴，煙囪照例冒煙迷惑他們。」

  「你一個人留下，我們不放心啊！」三弟臧仲傳喑啞道，「大哥一起走吧，活在一起，死到一塊啊！」

  臧佶傳哭出聲來，哥兄弟中最柔弱的老四臧佶傳，臧老爺子活著時給四兒子起了佶傳，希望他健壯，身體倒是健壯，卻缺少陽剛。

  「別哭了老四，我決定留下，自有安排。」臧佰傳安慰老四一番，他的哭聲小了，說，「你們儘管走你們的，我沒問題，眼下我還是村長，他們輕易不能把我怎麼樣，等你們安全到地方，我再想法脫身。」

  管家楊繼茂猜想東家研究他們家庭大事把自己叫到場，視自己為臧家人，二是涉及自己的安排，臧家人都走了，管家干到頭了。

  「繼茂你跟老二他們走，到了牡丹江。里里外外還得靠你，幾十口人進城，干吃干嚼不行，需要做些買賣，老二老三老四他們種地行，做買賣不行，得你幫他們。」臧佰傳說。

  管家楊繼茂低頭沉默不語。

  「繼茂！」臧佰傳叫他。

  「哎！」

  「聽見我說的話了嗎？」臧佰傳問。

  「全聽見啦，東家，我還是不走，留下來。」楊繼茂說。

  「為什麼？」臧佰傳問。

  「我們都走了，葵花一個人在後山，孤孤凋凋的。」楊繼茂說，他沒說的還有，留下來跟東家做伴，也好服侍照料他。

  「還有三閨女也在後山……」臧佰傳悲傷地說，「出了村子要走路到北溝鎮，租兩輛馬車去火車站，這些事沒你繼茂不行，啥也別想跟他們走吧！」

  「大哥，那誰……」二弟臧偉傳吞吞吐吐說。

  「老五有我照看著，過幾天我也勸老五兩口子離開村子。」臧佰傳說，他第一次使用老五兩口子，過去眾人面前，他都是說老五跟那個女人，稱呼的變化，表明對五弟和太陽花婚姻的承認，以前他是不承認的，當家的不承認，誰承認也不算數，封建家長制家庭的潛規則，生發出許多抗婚、逃婚、殉情人間悲情故事。

  當夜臧家上下幾十口人，從暗道逃走，也走出我們故事之外，一路怎樣曲折走到牡丹江，讀者兄有興趣自己想像吧！我們的視線仍放在臧佰傳身上，空蕩蕩的大院一下子剩下自己，孤獨感油然而生，幾十年裡，臧家老少一起幸福過日子，轉瞬間植物遭凍霜一樣陡然蔫萎。他一個人坐在炮台上，忽然覺得臉頰有涼絲絲的東西，蟲子一樣爬行……