二

  「東家，佐佐木九右衛門來啦！」管家到炮台來找臧佰傳，說，「我讓他到堂屋等你。」

  「他來幹什麼？」臧佰傳心裡畫魂兒（犯疑），他到大院來都有數，常言說夜貓子進宅——無事不來。

  「興許為糧食……」

  「還是有別的事。」臧佰傳認為為糧食的事他不會來，逼臧家交糧的人還沒出場，他猜測得很準，毫釐不差，他說，「管他來什麼事，見見他去。」

  「太君！」

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  「臧村長，」佐佐木九右衛門說，「我來送通知。」

  副村長送通知破了天荒，村上有數名辦事員，丁助理專門管文秘收發，上級給村長的通知他親自送，讓副村長給村長送通知，開玩笑嘛！

  「縣府通知，明天章縣長帶人到架火燒。」佐佐木九右衛門講遍通知的內容，然後說，「伙食好好安排一下，章縣長喜歡吃什麼？」

  「驢肉。」

  「驢，驢肉好吃，天上的龍肉，地上的驢肉。」佐佐木九右衛門鸚鵡學舌，太陽花說過這樣的話他記住了，正好派上用場。

  「買一條毛驢宰嘍，縣長愛吃驢肉火燒。」臧佰傳牢記著章飛騰愛吃的東西，到城裡辦事，他請縣長吃過，村長問，「來幾個人？」

  「七人。」

  「兩桌飯……」

  「照三桌預備，」佐佐木九右衛門說，「大家這一段收糧很辛苦，叫自衛團長吳相林、警察白所長、各屯屯長一起吃驢肉。」

  「好！」臧佰傳遵命道。

  「章縣長為出荷糧來的，我已經安排丁助理寫匯報材料……」佐佐木九右衛門說。

  「架火燒村的出荷糧割當量未完成，我們怎麼交代呢？」臧佰傳試探地問道。

  「我說了我們村的困難，能否減免些數量，看章縣長啦！」佐佐木九右衛門撒謊道，事實是他非但未說有困難，卻說臧家有糧，有的是糧，他杵壞（使壞）憲兵隊長去給縣長施加壓力，他隨即轉移了話題，「你們家典型東北四合院，我還沒觀賞過。」

  「太君感興趣，請到敝院走走。」臧佰傳說。

  「村長謙虛，方圓百里誰比得了你家建築宏偉。」佐佐木九右衛門隨臧佰傳走到院子裡，他要看什麼他自己知道，臧佰傳也猜出七八分，總之不是看房舍，找糧或找人，儘管尚不清楚找的是誰，「石雕正脊、戧檐、腿子牆……」他仍在說房子，很內行地說。

  臧佰傳附和著，從內院到外院，佐佐木九右衛門轉了一圈，口裡始終說房子，眼睛瞧什麼誰說得上來，炮樓里用望遠鏡看臧家大院，和近處看存在差異。

  「明天我們早點兒到村里。」佐佐木九右衛門說，「臧村長，我回去啦！」

  送走佐佐木九右衛門，臧佰傳一個人走上炮台。明天章飛騰來，例行公事到村檢查、吃頓驢肉就走人那麼簡單嗎？佐佐木九右衛門以看四合院為名看糧食吧。催命鬼登門！他覺得縣長來村，一塊不祥的雲飄來，他可能逼交糧食，架火燒未完成的糧食數都要臧家出。

  糧食！臧佰傳心疼啊！幾天來他有空就到院子裡呆著，嗅新糧的芳香味兒。

  「東家，野貓子走啦？」管家楊繼茂問。

  「野貓子是走啦，麻煩來啦。」臧佰傳唉聲嘆氣道。

  「怎麼？」

  「明天章飛騰來，為出荷糧來村。」臧佰傳憂心忡沖道，「咱家恐怕躲不過去，他一定來催交糧。」

  「盯上咱家。」

  「日本人盯上咱家，他能不盯嗎？」臧佰傳擔心道，「交一星半點糧食我不怕，就怕給咱家整光囤子底，遇到個荒年災年咋整？」

  管家楊繼茂理解東家，他心疼糧食，極不情願交給日本人，吃飽的鬼子更有勁兒地屠殺中國人，他說：「東家，硬扛著扛不過去，糧食還得交。」

  「看讓交多少吧。」臧佰傳心裡清楚缺口五百噸，日本人黑上至少是這個數，他之所以這樣講，指望章縣長給減免一些，一噸不減，他另有打算，暫時不能說，對管家也不能說。

  「非要五百噸呢？」

  臧佰傳冷笑一聲，那他要按自己的打算做，狠茬地去做。他對管家說：「今晚你檢查一下暗道，不通暢的地方清理清理。」

  楊繼茂覺得東家不是隨便提到暗道，臧家的暗道夏天他跟東家一起清理過，總有沙土墜落，土質結實沒問題，一些動物沿入口——狼洞——進來，在某一部位做窩，阻塞了暗道的通暢。

  「去看一下出口，有沒有人到過的痕跡，感覺不安全，重新挖一個暗道出口。」臧佰傳想得很細緻，暗道出口巧妙地利用狼洞，但畢竟是廢棄的，興許給人意外發現，「明天縣長一到，事情有了分曉。」

  章縣長一行七人坐汽車來的，臧佰傳率村公所全體成員迎接縣長，會議室小坐一會兒，縣長說：

  「看看你們的出荷糧。」

  晾曬場上整齊碼放著裝糧食的麻袋，村長臧佰傳介紹道：「這是玉米，這是高粱，這是穀子……」

  「好，很好！」章縣長連連說，不時抓起玉米粒放在嘴裡，牙磕一下，判斷水分，「基本達到安全水。」

  「您是行家，縣長閣下。」佐佐木九右衛門恭維道。

  「謝謝太君誇獎。」章縣長滿臉堆笑，說，「樹立你們為模範村，當之無愧啊！」

  「縣長過獎了，我們的任務沒完成。」臧佰傳說。

  「唔，這個問題過會兒說。」章縣長指著糧食垛，對兩位村長說，「重新碼下糧垛，要擺成字形，後天，有飛機在高空拍照。」

  飛機拍照，架火燒人聽來無比新鮮，低空飛行的飛機都沒幾個人見過。先前章縣長講全縣出荷糧表彰大會在架火燒部落村召開，四平省長親自到會。

  「擺什麼字，縣長？」臧佰傳低聲問。

  章縣長對身旁的秘書說：「柳秘書，你詳細跟臧村長講講。」

  「臧村長，我不走。」柳秘書說，縣長留下他布置會場，「會議的事，過後我們坐下來研究。」

  走了一圈，大家隨章縣長回到村公所會議室，縣長對柳秘書說：「你把現場會的要求說說，我跟臧村長說幾句話，佰傳，你找個地方。」

  「縣長，到我辦公室吧！」臧佰傳說。

  村長辦公室內，章飛騰說：「佰傳吶，你是聰明人，我不說找你幹什麼，你都猜到了。」

  臧佰傳未置可否。

  「先說這次會議吧，三江縣是四平省出荷糧的重點縣，任務完成得好壞，直接影響到全省糧食出荷。架火燒是三江縣的重點村，縣府樹立你們模範村，你們起示範作用。」章縣長講了一番意義，往下說，「此次會議很重要，省長親自參加，軍方派飛機來拍照。佰傳，三江縣十個部落村，誰有你們村名氣大呀！」

  戴高帽有時不舒服，大概是過高過重，臧佰傳心突突的，並非激動而是緊張，章縣長快說到關鍵——糧食。

  「佰傳啊！」每一次縣長親近叫佰傳，臧佰傳的心裡哆嗦一下，章縣長說：「五百噸糧食就得你出啦！算是為我出的吧，模範村是我主張樹立的。」

  臧佰傳雙手直冒虛汗，五百噸糧食等於掏空了臧家的糧倉。

  「佰傳啊，我知道你有些捨不得。」章縣長軟話硬話同情話，說得臧佰傳無言以對，他只好同意交糧。

  「我把柳秘書留下來，布置會場聽他的。」章縣長最後叮囑道，「離現場會召開還有五天，你們抓緊準備，標語、大字塊多寫，內容柳秘書出，哦，對啦，糧食擺好字形。」

  「什麼字？」臧佰傳問。

  「支持聖戰！」章縣長說。