四
2024-10-04 11:22:19
作者: 徐大輝
「為完遂大東亞聖戰……」副村長佐佐木九右衛門開場白,同去年的糧谷出荷會議開場白一字不差。
參加會議的村公所全體人員,警察所長、自衛團長、四個屯長,會議由佐佐木九右衛門主持,他說:「今年我們村的割當量(割當量:日語,即分配數。)是八百噸,架火燒是模範村,割當量增加兩百噸……糧谷出荷及早準備,提前進入情況。四個屯長記好你們屯的糧谷出荷的割當量,一斤也不能少交上來。」
一千噸糧食不是小數目,四個屯長三個望村長臧佰傳,只臧老五不看自己哥哥,三個屯長的目光好理解,講一講困難啊,是否減免點兒啊!說他們腦瓜皮薄、膽小也成,日本人面前他們是只老鼠。
臧佰傳心明鏡似的,給四平省的糧谷出荷量春季省長會議就指定的,再攤到各縣,章飛騰縣長在街村長糧谷出荷會議上將任務落到各街村,誰也少交不了。
「你講講吧!」佐佐木九右衛門對臧佰傳說,名義上是講話,實際是表態,讓村長表態。
「任務清楚了,大家齊下火龍關,完成今年的出荷任務。」臧佰傳話很簡短,廢話說多少都是廢話,不如不說。
幾個屯長閉緊嘴角,村長沒吐一個難字,心想,有你村長王大娘唱(難唱曲)。
「各位屯長還有話說嗎?」佐佐木九右衛門一張冰臉,貓問耗子,他審視的目光刷刷在幾位屯長臉上行走,所到之處是不真實笑,「喔,沒什麼說,我具體講一下糧谷出荷的安排……」
按慣例,縣裡派糧谷出荷督促班進村,村成立督促組,臧佰傳任組長,佐佐木九右衛門自任副組長,成員有白所長、自衛團長、四個屯長,明天開始宣傳動員。
「誰有問題?」貓又問耗子。
耗子避開天敵的目光,誰敢言語有問題。
「沒問題,我們還有一項新任務。」佐佐木九右衛門講出新任務時,全場驚奇,他說,「從現在起一個月內,架火燒捕500隻活老鼠,也叫出荷吧!」
「太君,打耗子幹啥?」還是有個屯長忍不住問。
「製造預防斑疹傷寒的疫苗……」佐佐木九右衛門說謊,真實的目的他清楚,那是由憲兵秘密執行的任務,即使日軍也不全知道捕鼠真正用途,他說,「也不白捕鼠,按大小鼠收購,大鼠一角,小鼠五分。」
捕老鼠作為一項任務讓幾位屯長好生奇怪,副村長沒給每個屯具體捕活鼠數,號召各家各戶抓活老鼠。佐佐木九右衛門叫警察所長:
「白所長!」
「有,太君。」白所長趕緊答應。
「捕鼠由你負責,準備籠子裝老鼠。」佐佐木九右衛門說,「會後你到我這裡取錢,付給送鼠的人。」
「是!」白所長痛快答應道。
「太君,光要耗子嗎?大眼賊行不行?」後架火燒栗屯長問。他外號叫吊死鬼兒。
「大眼賊什麼的幹活?」佐佐木九右衛門不懂。
「就是黃鼠,太君。」牛小眼說。
「黃鼠的不要,只要老鼠。」佐佐木九右衛門說。
會議的兩項內容落實完散會,佐佐木九右衛門留下兩個人,臧佰傳和白所長。肯定有事,留下的人等副村長說話。
「白所長,我們村最近有沒有人失蹤啊?」佐佐木九右衛門問。
「喔,有幾個人出去未歸。」白所長如實道,「前架火燒的陳國興兄弟倆說割豇豆未歸;劉奔兒婁爺倆兒收糧食,劉啞巴……」
「他們都是農民?」
「一色,大都是耪青戶。」白所長說。
佐佐木九右衛門顯然掌握很詳細,他問臧佰傳:「臧村長,劉啞巴出村你批准的?」
「是。」臧佰傳承認,劉啞巴腰扎麻繩,手拎破筐在大門口給守門的攔住,警察說:「回去,不准出去。」
劉啞巴望著緊閉的大門,哇啦哇啦一陣。
「你哇啦什麼呀,大門不開。」警察說。
劉啞巴比劃著名,依然哇啦哇啦,警察還是不開門,他來找村長。臧佰傳聽明白他家沒什麼吃的,到大地撿些菜葉子什麼的。於是就寫了條子,讓門衛放他出去。
劉啞巴一去未回,村長寫的條子到了副村長手上。佐佐木九右衛門下面對的話夠村長喝一壺的了,他說:「出去不按時歸來,可能投土匪。劉啞巴是不是裝的呀?」
「不是,小時候抽羊杆兒瘋(癲癇),藥斷舌頭。」臧佰傳說。
「好啦!」佐佐木九右衛門不耐煩了,說,「你們倆一個所長,一個村長,對村子中人失蹤負有不可推卸的責任,過去的事就過去了,今後不准出現這類事情。」
「是,太君。」白所長道。
臧佰傳也表了態,不再亂用權力,不放一個無正當理由的人出部落。
出荷,老鼠,回家的一路上臧佰傳反覆想著這兩件事,一千噸糧食收上來難度很大,去年是六百噸,十幾戶交完糧食斷頓了,餓死了數口人。今年並過來幾個村屯,多是佃戶,租地種能剩下多少糧食啊!身為村長,他幾分憂慮,完不成出荷任務,章縣長不會答應,日本人也不會答應,壓力不言而喻。
「管家沒回來?」一進大院臧佰傳就問。
「沒有。」二弟臧偉傳說,「那麼遠的道,咋地也得小半天時間。」
「也是。」臧佰傳朝東北角炮台走去,心情不好時他常到這裡來,沒人在場,他還呼喚兩聲妹妹,當葵花還活著。
管家想得周到,為他準備一把椅子,坐墊是張獾子皮,民間認為坐它暖和治療痔瘡——臧佰傳的痔瘡全科,內痔外痔酒痔混合痔——還有一捆上等關東煙。
卷了一支紙菸,臧佰傳點燃,慢慢地吸著,煙霧籠罩了他的臉,心裡惦記著拉糧大車,楊繼茂趕車帶車倒放心,只是隨去的警察叫他心緒不寧,上車前佐佐木九右衛門對他們說了什麼?糧食能順利交到七弟手裡嗎?管家怎麼處理呢?
一隻老鼠聽見臧佰傳腳步聲躲起來,等了許久沒什麼動靜,大膽地走出來,咯吱咯吱嗑一隻干葫蘆瓢。
「日本人收購老鼠做什麼?」鄉下地主的知識有限,架火燒有人吃黃鼠,用它炒芥菜、咸黃瓜,沒見誰吃老鼠。疑問:日本人吃耗子?他嘲笑道,「日本人出荷糧,出荷牛,不會是出荷耗子吧?」