三

  下踩夾的地方黃菠蘿樹很密，它們擁擠在一起生長，酷像兒童做遊戲擠香油[13]，狼道狹窄部分在那裡，狼的必經之地。狗剩兒選擇在那兒下踩夾子，聰明而經驗。靈性動物中狼是佼佼者，狡猾的程度可與人類相比。

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  在它走的道兒上下夾子、下套子、布陷阱之類，選擇地點不當，容易被它識破，繼續繞行避險。

  狼的必經之地捕獲的機會增加，僅此還不夠，夾子要埋得好，然後偽裝，別讓狼看出破綻。一隻老狼要比一個缺乏狩獵經驗的獵人智慧，捕獲它並非易事。

  「沒冒！保准弄住它。」下完夾子，狗剩兒用樹枝將夾子上的浮土掃了掃，清除掉一切人類痕跡，像是給風吹過一樣，還朝上面放兩塊灰白的狼屎，他的勝利在握有些孩子幻想，離實際結果究竟有多遠誰知道。

  昨晚狼的哀嚎，小獵手狗剩兒的判斷相當準確。一隻狼沿著自己的道行走，到了下夾子的地方還是對地面的變化產生懷疑，風踅形成的浮土好像不是這個樣子，辨別的方法聞氣味兒，它小心翼翼地嗅危險，動作像工兵在尋找地雷。那塊狼屎迷惑了它，自己的排泄物無疑，裡邊還有尚未消化掉的一團草，狼在餓扣食（胃內沒有任何食物）的時候，連草都吃，用來充飢。今晚出洞，就是因為實在太餓，打算去人類居住的地方找些食物，目標正是大奶子女人的木屋，未承想在半路誤踏上致命的獵具踩夾，一隻前爪被死死夾住，掙脫很困難，於是就嚎叫。

  狼嚎叫的目的為了相互聯絡，用呼喚聚集散在各處的夥伴。有時也不完全出於此目的，嚎叫為祭月，它們面對殘缺的月亮嚎叫。狼嘯聚夥伴和祭月的嚎叫聲音滄桑而蒼涼；還有一種瘮人的嚎叫鬼哭狼嚎，則可能是遇到危險、瀕臨死亡哀傷且絕望的嚎叫。昨晚，小木屋裡的人聽見的就是後一種嚎叫。

  「停下，狗剩兒。」趙永和扯住狗剩兒衣服後襟，說，「沒有狼，好像沒打住狼。」

  狗剩兒停住腳，向黃菠蘿樹扎堆的地方望，那裡空空蕩蕩，的確沒見狼影兒。他不相信，說：「興許死在樹棵子裡，我們離得遠看不著，到跟前瞅瞅！」

  「慢慢走過去……」趙永和年紀長一些牛犢子氣少一些，心眼多了幾顆，要是狼沒死，或者裝死，藏在雪窠里待人走近，忽然躍身發起攻擊，「瞅好了，再往前走。」

  狗剩兒握緊手中的砍柴刀，架勢隨時與狼搏鬥。

  一步步接近下夾子的地方，還是沒見到狼。他們大膽子走過去，見到一攤血，踩夾深陷土裡，狗剩兒將它提拎出來，驚詫道：「啊！狼爪子！」

  踩夾上夾著狼的一隻前爪，花白骨茬裸露。

  「這是咋回事？」趙永和問，他沒有狗剩兒經歷多，小小年紀的狗剩兒曾經打住過狼和其他動物，「剩下爪子，狼呢？」

  「跑了唄。」狗剩兒顯得從容不驚，他放下夾子，用腳踩著掰開拿出狼爪子，拿在手上擺弄、端詳，得出兩個結論：「白狼，它自己咬斷爪子。」

  白狼在三江的歷史接近尾聲，它們的祖先在山裡大量繁殖，龐大的族群成為這裡主要動物，山便以它們命名白狼山。現今的白狼山剩下的空有其名，白狼很少見，最後一批白狼遷徙到山下的草原後神秘消失。狗剩兒下踩夾打到一隻稀有白狼，其實是一隻狼爪子。白狼黑狼趙永和都不感興趣，他對狼咬斷自己的爪子說法發生興趣，問：「狼咬斷自己的爪子，你不是瞎白唬？」

  「樂信不信。」狗剩兒說，拿出依據，「黃皮子放屁崩跑長蟲（蛇），蟈蟈掉腿逃跑……」

  大自然生存競爭中，動物進化出了形形色色的逃生技巧鼠遇到敵害時，它躺下來裝死；黃鼠狼遇到敵害時，它連放幾個臭屁，敵害稍有遲疑，它便乘機逃遁。蜥蜴被敵害抓住，它會斷掉尾巴以迷惑敵人，從而乘機逃脫。

  動物為了自身的生存，學會防身和逃生的本領。即使是這樣，狼咬斷自己的爪子從踩夾上逃生的事情，趙永和還是不太相信，他說：「沒聽說狼咬自己……」

  白狼從夾子上自斷爪子逃脫，令男孩無比沮喪。狗剩兒氣呼呼地將狼爪子扔到趙永和的面前，意思是你不信這是什麼，你的腿呀！

  趙永和猶豫是否建起地上的狼爪子，狗剩兒跑遠，去相距不遠的另一盤夾子，打住只兔子，身體已經僵硬。

  「永和哥，你過來看。」狗剩兒喊。

  趙永和跑過去。

  「打住一隻大跳貓。」狗剩兒咧嘴笑，炫耀他的戰利品。

  布設在狼道上的夾子打住兔子，可謂意外收穫。狼道一般動物避而遠之，不會到狼道上送死。兔子怎麼這樣大意到狼道上來，沒被狼吃掉，給人類捕獲，狼和人都是掠食者，終沒逃脫他們的口。厄運降落到倒霉蛋兔子身上，喜在捕獵者心上，狗剩兒背著兔子前面走，說：「回家，讓我娘燉上。」

  趙永和還想那隻逃跑的狼。

  「酸菜燉跳貓好吃，香。」狗剩兒興致勃勃地說。

  狼到底怎麼逃脫的？趙永和心裡想，沒有答案，想不明白。狗剩兒說的蟈蟈掉腿逃生倒是見過，黃皮子放屁崩跑長蟲情形沒見過。一隻被踩夾打住的白狼的確自己斷爪子逃走了。動物求生欲望有多強烈，兩個孩子受到生動的教育，無疑成為他們一生某種生死關頭的參照。