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  人逢得意精神爽，關錫鑞匠挑著挑子，屁顛兒地跟著徐德龍走在夜晚的亮子裡街道上。凱旋歸來，徐德龍哼唱俚曲民歌：

  一更里寡婦走進那房門裡啊，

  一進那房門自己覺得孤啊，

  燈兒也不亮啊，

  孩子一個勁兒哭，

  懷抱著炭火盆滾下了淚珠……

  

  「四爺牌玩得精，歌也唱得有板有眼，中聽。」關錫鑞匠由衷地佩服說，四爺領他和霍老損擲骰子撈梢（老本），挑子失而復得彌足珍貴，更何況是吃飯的家什——錫鑞匠的挑子，他打心眼裡感激四爺。

  「唱曲比夏小手差遠嘍！」徐德龍謙虛道，「不過是唱牌，練出了嗓子。」

  「得回你，不然徹底砸了飯碗子，我真該給你磕個響頭。」關錫鑞匠不知咋感激好了。

  「我要你響頭幹嗎？」徐德龍說，「抓緊緩陽兒過來，咱們好玩幾圈。」

  「晚飯沒吃呢，四爺我請你喝兩盅。」

  「賣了挑子？你就別瘦驢拉硬屎，改日你手裡有了錢，再請我喝酒不遲。」徐德龍說。

  「天這麼晚，你去哪兒？」關錫鑞匠猛然想到四爺在鎮上沒落腳之處，徐家的藥店他一般不去。

  「有家奔家，沒家奔店，我去郝家小店上宿（住宿）。」徐德龍揚長而去。

  郝家小店走廊的煤燈光幽幽暗暗。徐德龍走向自己的房間，突然被只手有力的手拉進另一房間。

  「是你？」

  「噓！——」山口枝子房制止他高聲講話。

  「警察巡街查夜的，你怎麼這個時候來。」徐德龍壓低嗓音道。

  山口枝子插好門說：「我倒要問你，來郝家小店做什麼？」

  「我孤身一人在鎮上……」

  「你夫人呢？」她問。

  「那什麼……」徐德龍迴避此話題，故意岔開說，「你吃晚飯沒？我沒吃。」

  「你還沒回答我的問話。」她說。

  「筐鋪早黃啦。」

  「那你夫人她？」

  「我在望興村給她弄了兩間房子，她一個人過日子。」

  「你為什麼不跟她一起在鄉下生活？」

  「唉，」徐德龍長嘆一聲說，「各有個的命運，我這一輩子註定無家可歸，原因是欠的債太多太多。」

  「多少錢？」

  「不是錢。」徐德龍苦笑道。

  「那是什麼？」

  徐德龍能說得清楚，時時刻刻都有人找上門來，他就得同他們上場（牌局），這就是永遠也還不清的債。贏了誰就等於欠下誰一筆債，什麼時候來討，你都要還。除非你輸給了人家，你不去討要。

  「嚄，我明白啦，你怕有一天輸得一乾二淨，夫人連住的地方都沒有，才在遠離鎮子的地方買房子。」山口枝子讚佩道，「你是有良心的賭徒。」

  「只有這樣方可保證她無論在什麼情況下，都不受打擾。在鄉下有吃有住……」徐德龍道出根本的原因：「我不能坑害她。」

  山口枝子說你很長時間沒回望興村，幽靈一樣地在鎮上飄蕩。他沒否認：是的，我送她到望興村去後，再也沒回去過。

  「你知道我與誰在一起嗎？」她問。

  徐德龍搖搖頭，表示不知道。

  「徐秀雲。」

  「她？」

  「是她！」

  許久沒有她的消息了，這消息令他驚喜。

  這時，兩名警察走進郝家小店。

  「巡夜呀老總？」郝掌柜笑臉迎上去說。

  「有新來住店的人嗎？」警察詢問道。

  郝掌柜欲遞上店簿子，警察擋了一下說：「我們還信不過你郝掌柜嗎？有可疑的人住店，要及時報告。」

  「定然！」

  「你這裡經常來閒亂雜人，眼睛尖（亮）點兒。」警察準備走了。

  「是、是。」郝掌柜點頭稱是。

  山口枝子房間的兩人都脫掉外衣，炕很熱乎。

  「秀雲始終和你在一起？」徐德龍詳細打聽道。

  「有一天晚上，狼包圍了她的住處……」山口枝子講述事情的經過，最後說，「她心裡還有你。」

  「有我？沒啥用。」

  山口枝子不能理解他說的沒啥用，不是十指不連心，徐秀雲將他當成最親近的人，想著他念著他反倒說沒啥用，是絕情嗎？她說：「你真的如人們所說，賭徒六親不認嗎？」

  他苦笑，說：「認得了嗎？認不了。」

  「輸紅了眼……」

  「不，賭道不允許。」徐德龍說做了賭徒再也沒有家沒親人，踏入賭門人就死啦，訣別了親人，他的體驗不能說不深刻，「賭博之門，死亡之門啊！」

  「明知深淵還不趕快出來？」

  「我何嘗不想啊！」徐德龍心裡長滿黃連，太多的苦無法倒出，簡單地問，「她好嗎？在做什麼？」

  「她對鬍子產生好感，想當鬍子。」山口枝子接著說，「我答應帶她當鬍子，你覺得不可思議？」

  「唔，是你們倆都不可思議。」徐德龍說，他心裡是三個女人不可思議，徐秀雲、山口枝子，還有一個人是小香，她竟然為河邊幕布下的一次，千辛萬苦來三江地區找他。幾天前，他到佳麗堂不是嫖妓，而是跟老鴇賭錢，邂逅蔣小香，鄉下地主子弟四爺同皮影戲班主女兒的故事已經死亡，一個純粹的賭徒，一個純粹的妓女，縱然死灰復燃那個故事也不好看。

  「人要走的路不一定全是自己的選擇，有時是無可奈何。」

  「腳又沒長別人腿上。」他說。

  「四爺要是不賭呢，徐秀雲不會離開你。看得出來至今她仍深愛著你。」山口枝子望著他，傳達一種信息，「你從牌桌下來，她就回到你的身邊。」

  徐德龍沉默，看上去心裡酸甜苦辣，神情迷惘。

  「你怎麼不脫鞋上炕？」山口枝子把某種欲望暗示給他。

  兩人的目光相遇，甜情蜜意地交流。這一夜發生的事和甜情蜜意緊密相連。