83.鐵樹回國

  有天上午，內務部副主任李清波向我訴苦說，給老幹部用的車已經修好了，卻問誰誰不管，到底叫誰開呀？我說，這事兒等等再定，我定不了。李清波說，年終總結的大事你都管了，小事怎麼定不了我說，年終總結是例行公事，調換司機屬於人事工作，得鐵樹回來再說。李清波說，鐵樹已回來兩天了！

  我不由心生暗火，你鐵樹也太拿豆包不當乾糧了，回來兩天都不讓我知道一點信兒！便說，他回沒回來我不知道！又暗想，你鐵樹什麼時候到辦公室來，我就什麼時候向你匯報工作，絕不主動到家或上醫院去找你。

  快到中午時忽然聽鐵樹在走廊與人說話，我也沒主動出去同池打招呼。等了一會兒他也沒到我屋來，待到求實叫我吃飯，我才起身。求實說，鐵樹回來了，見了嗎？我說沒見著呢。

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  路過鐵樹屋時，求實特意推開門，把我引進去。我這才開口說，回來了？他說，回來了。我說，挺順當？他說，挺順當。我說，我們吃飯去了！他說，你們吃去吧。

  吃完飯見他屋門還關著，我沒有敲，到自己屋躺下睡午覺了。不一會兒就聽他屋有人說話，說話聲停止後，又聽他到求實屋去F。不一會兒求實屋便響起一群人的說話聲，細一聽，都是有可能向鐵樹打小報告那些人，但其中還有不可能向他打小報告的外務部主任范大華。我想，大概是上班時間到了，便過去當幾個人面直言道，鐵樹你啥時有空，我匯報一下這段工作！他說一會兒吧。我一秒沒停便回到自己屋。

  過有半小時，鐵樹到我屋來說，在你這裡我說，到你屋吧！我便叫了求實到鐵樹屋。我冷靜地把所有工作的事一一匯報了，尤其那些容易被鐵樹親近的人亂傳的事，更說得直截了當些。最後我說，這段工作都是我和求實商量辦的，沒向任何人請示，有錯都是我的。我又特意補了一句，我覺沒啥大錯。

  鐵樹聽後只說啥時他要召集個會，把下步工作安排一下，對我匯報的工作沒給以任何評價，這讓我多少感到他的不滿。我想，我這麼積極主動干，你還對我不滿的話，那你就不滿好了，我絕不作什麼自我批評了。

  這時《北方作家》的牽頭負責人老尚推門而人。他滿臉通紅，嘴角帶著粘沫，褲口的拉鎖也開著，一看就是剛從酒桌下來。他一喝多了酒就這模樣。他沒頭沒惱進屋就沖鐵樹發火說，我就知道，你一回來就得給攪黃！

  鐵樹也火了，可能他早就有火了，經老尚的酒火一點馬上爆發道，你他媽什麼事我都不知道，我攪黃你什麼？

  老尚仍沒頭沒惱說，我們不辦公司怎麼活？我們《北方作家》的事作協什麼也不管，你叫我怎麼牽頭兒負這個責？

  鐵樹說，你他媽辦什麼公司我根本不知道，我出國這段兒委託柳直代行我的職權，他剛跟我說完這件事，我還什麼話沒說，我攪你什麼黃？老尚仍說，我知道，你非攪黃不可。誰也不管我們刊物，我怎麼辦？

  老尚酒後這麼突然一攪和，會讓鐵樹錯覺，似乎我事先說了什麼話，我便很生氣地將老尚推走。鐵樹說，操他媽的，你怎麼辦我怎麼知道？你他媽少搞點陰謀詭計就好辦了！

  可是鐵樹剛罵完老尚，趕忙又把老尚找回來，他肯定是怕老尚到處去亂罵他。老尚還是那兩句說不明道不白的話反覆從沾滿粘沫的嘴邊往外扔著，他都是直接沖鐵樹扔去的。他越這樣沖鐵樹去，越沒道理，也越容易讓鐵樹懷疑我主持工作這期間說了什麼壞話。我當場說老尚，其實是給鐵樹聽：我是批評過你幾次，但那還不該批評嗎，你打了個報告就再沒回音了，還有紀念毛主席誕辰一百周年，你們刊物連一點反應都沒有……

  老尚便回頭頂我說，你說話我不願意聽，干點事就挑毛病！

  我說，有毛病就得挑，不是也表揚過你嗎？前幾天年終總結大會不是我宣讀你是先進工作者嗎？光行表揚你不行批評你，有這道坪嗎？鐵樹見矛盾轉到我頭上了，就沖老尚說，行了行了，你走吧，回去好好想想怎麼辦。

  老尚走後我向鐵樹解釋同意《北方作家》出租房子辦公司的想法，鐵樹說，我也不是故意和他們過不去，錢多少倒在其次，關鍵是作協內部這幫玩藝，不定誰捅出去，財政廳知道就是個事，財政拿錢給咱們租這麼多房子，咱們用不了租出去掙錢，明年不得壓縮你的租房錢嗎？還有他們找的人也是無賴，我認識，協議是簽了幾萬塊錢，但肯定到不了位！

  我說這些我也都想到了，對外不說租房說是自己辦公司，協議上籤的是上打租，不交錢不給鑰匙。鐵樹說，但願我這是瞎操心。離開鐵樹屋後，一股強烈的失望情緒緊緊纏住我，又病了似的。第二天在家似睡非睡躺了一天。第三天還想不上班。

  我在家把《白鹿原》又讀了一遍，一股深重的滄桑之感把我籠罩住了。但我心底卻無力掀起波瀾，整個的我又一次變老了許多。有幾個人來電話跟我套近乎，但目的都是想利用我為他們說好話，我懶得聽。羅墨水老頭也來電話，說有基建方面的事匯報，問我幾點能到辦公室。我說幾點也到不了，這幾天不上班了。他乾笑了一陣說，你可倒好，領導出國看不著，你起早貪黑地干，領導回來了，你還不來了，哪有你這麼傻的！我不耐煩說，你到底有什麼事要說？羅老頭仿佛一點也聽不出我的厭煩，仍哈哈著說，你上班再說吧！我說，我病了，不上班了！

  鐵樹破天荒往家打電話問我病情。他說，聽說你病了？重不重啊？我說重倒不重，就是渾身無力，特別懶得動彈。

  要是不重，就開個會吧。鐵樹像是商量，其實絕對是在下命令：把積壓的事都了結一下。

  我有氣無力說，那就了結吧，什麼時候？鐵樹說，馬上吧？說，好，那就馬上！