五

  周中十整整一個下午沒有回來。很多電話來找他，都撲空。隱藏在電話那一端的人都口音陌生，神神秘秘地不說出自己的名字，殊為可疑。

  後來我才知道，他一上班就被牟總的妹妹叫走，去幫她退換什麼沙發。那女人對家具新潮總是瞭若指掌，時常對照先進找差距，深入研究著如何少花錢或不花錢使家裡面貌日新，使自己活出點GG中的勁頭，因此經常傳小周去幫她做這做那。她離婚寡居，兄弟侄兒不少，朋友也不少，但似乎都不被她器重，還是喚小周喚得順嘴，引起了公司里很多閒話。「周中十不是那娘們的家奴吧？」有人曾經這樣問過我。

  有一次，小周剛剛給她拎回煤氣罐，五樓出了問題，順著樓梯漏下一些水來。她住在四樓沒上去查看原因，卻著一身大花的睡袍盪下樓來，盪過飯廳與停車坪，邊抹唇膏邊喚小周去五樓：「看什麼傢伙在那上面亂放水。」

  小周唯唯允諾，放下正在吃的油條，一個健步躥出門去。

  旁人都有點想法，互相交換著眼色。我事後也告訴小周，我們這裡畢竟不是私人公司，有制度有紀律，尤其是上班的時候不可隨便離崗。假如碰到什麼私人要求，該說不的時候要說不，不必過於牽就。

  我當然指的是從四樓下來要一樓的人去五樓看水之類。

  不知是沒聽懂，還是不贊同，他伸伸舌頭，露出一口晃眼的白牙：「五樓那個泰國佬真他奶奶的有錢，輸了六萬港幣眼睛都不眨一下。人比人，氣死人呵。」

  他猛拍桌子一掌，拍得我有點莫名其妙。

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  我只好找煙來抽。

  今天，他入夜還未歸窩，我已在他家裡坐了個把時辰。他母親是個工人，住在破舊的工廠宿舍，每見兒子的同事上門，必轟轟烈烈地打酒，有時還買上一堆油餅，毫不講理地往你嘴裡塞。她對兒子的同事一律稱「領導同志」——包括司機也包括廚房伙夫。說得高興了，她必定喜滋滋地向領導同志展示兒子以前獲得各種獎證、成績單、圖畫作品以及一張兒子上台扮演小白兔的劇照。她宣揚兒子的聰明，斷定他的象棋水準全區第一。小周總是紅著臉來呵斥她趕緊去做飯，堅決糾正浮誇，說他連電機廠的魏跛子都下不過，還談什麼第一？她便一口咬定魏跛子不行。小周則說你老懵癲的曉得個什麼？

  他們總要為這個魏跛子的棋壇地位問題糾纏一陣。這天夜裡，我照例與老人談了談魏跛子，直到周中十滿頭黑汗地回家。

  「你找我……有什麼事嗎？」他再次發現了油餅，立刻命令母親趕緊把這些丟人現眼的東西拿走。

  「是有事。」

  「哦，你喝茶，抽菸。」

  「小周，你昨晚幹了什麼？」

  「昨晚？看電視呵，逛逛呵，睡覺呵。沒做什麼。這鬼蚊子。」

  「這樣說吧，你是不是對我有什麼意見？」

  「意見？」

  「我們近來都忙，交流得不多。我想，也許我有什麼地方讓你不滿。你可以坦率地對我說出來。」

  「陳主任，您這是什麼意思？」他瞪大眼。

  「是這麼回事。我不是給你說過一個夢嗎？對了，就是那個噩夢。我後來發現，那並不是一個夢……」

  他嚇得騰地一下站了起來。「你是說，還真有人……」

  「這樣說吧，我要說出一個結論，雖然我根本不相信這個結論，覺得它荒謬絕倫可笑至極，雖然你也完全可以對它嗤之以鼻，不把它當回事，但我還是不得不告訴你：我遇見的殺手——」我停了停，下決心說出結論：「有點像你呢。」

  「我？」他哈哈大笑，咯咯咯地五官擠成一堆，但笑著笑著突然收聲，臉色漸漸變得慘白，兩眼直楞楞地衝著我。

  「小周，你的夾克是怎麼破的？」

  「夾克？我夾克破了麼？」

  「值班室怎麼留下你的腳印？還有——」我亮出掌心裡的一顆扣子。

  「陳主任，您嚇糊塗了吧？」他吃飯的筷頭在哆嗦，急得有些結結巴巴：「你怎麼把一個夢當真？再說，我是怎麼進公司的？你是怎麼關心我的？我們非親非故，但你給我找了工作，還為我找對象出謀劃策，說實話，我感謝你都來不及，怎麼可能……」他眼球膨大而突出，經眼鏡片一放大，竟有銅鈴般大小，似乎很快就會雙雙滾落，需要當事人手忙腳亂滿地尋找。

  「你吃飯，別急別急。我不是說過嗎？你不要把它當回事。」

  「你聽我說，你聽我說，陳主任，你可不能拿一個夢來冤枉我。我要是對你有半點歹心，我情願去汽車下軋死……」

  「你吃飯。我只是說說而已。」

  我有點後悔，也許不該前來說夢，更不該盤問他的夜間活動，讓他嚇得語無倫次而且眼球暴突得這麼大。倘若嚇出了高血壓或神經官能症，嚇得他一賭氣跳了樓或抹了脖子，我該當何罪？不錯，扣子是他的，但不可能是前幾天他無意中掉在值班室的麼？腳印像是他的，但穿四十三碼球鞋的人豈止他一個？……這樣想來，似夢非夢的黑影在我的記憶中有些模糊了，也不太像小周了。

  他母親此時從裡屋走出來，問兒子：「菜刀呢？」

  周中十悶聲悶氣地說：「什麼菜刀？」

  周母說：「你記性給狗咬去了？你昨晚上把菜刀塞在書包里拿走了。害得我今天沒刀用，好不方便。」

  「我把菜刀拿走了？」

  「你看你，總有一天你會忘記你姓什麼。」

  「對對，我好像是拿了刀出去……我是去砍釣魚竿吧？」

  「你的釣魚竿呢？」

  「是呵，我的釣魚竿呢？」

  「死鬼，快雞叫了你才回來，曉得你搞什麼鬼？」

  聽到這裡，我已經毛髮倒豎。周中十昨夜帶刀出去幹什麼？真是去砍什麼釣魚竿？但他剛才不是說他昨晚去了什麼南洋公司？而且他為什麼眼下突然臉紅和手顫？

  他看了我一眼，失手之間碗筷砸在地上。「我我我我沒沒有撒謊，陳主任，我我我昨晚確實去了南洋公司……」他猛撲上來抓住我的手，「我只是在路上碰到阿麗，就就就跟她鬼混了一陣子……」

  我已經不想聽他囉嗦，「我沒說你呵，你吃飯吧，吃吧。」