9.

  近鄰決賽，休息室里的選手們都已不見了蹤影。斯特拉一個人坐在長凳上，悵然若失地望著天花板。法拉走了進來，神色有些慌張。她四下掃視一番，確定無人偷聽後，對斯特拉說道：

  「另一場半決賽的結果出來了，『柏林』幹掉了『秦始皇』。」

  斯特拉皺皺眉，並沒有表現出太多驚訝。在這種法外之地，是不可能存在常勝將軍的，熱門選手被名不見經傳的新人幹掉，莊家才能賺取更多錢。

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  法拉似乎看透了斯特拉的想法，繼續說：

  「這個結果並不重要，重要的是過程。整場比賽只持續了不到3分鐘，柏林只用了一招，就將對手幹掉了。」

  斯特拉吃了一驚，皺眉道：「這個柏林在前面的比賽里，並沒有表現得很顯眼吧？」

  法拉答道：「為此，我專門研究了比賽的回放。前幾次比賽雖然持續的時間更長，但柏林大部分時間不是在防守，就是在躲避。他一旦進攻，對手幾乎沒有能扛到下一招的。」

  法拉頓了頓，補充道：「換句話說，他前面是在偽裝，到了半決賽才亮了真本事。」

  「他的戰鬥方法看清了嗎？」斯特拉追問。

  「沒有，或者說，沒什麼特別的。」法拉嘆了口氣，「都是普通的一拳、一腳，也不知他在後台用了什麼算法，對手根本受不住。」

  見斯特拉終於陷入沉思，法拉補充道：「我有個設想，或許，這傢伙用的是罪物。」

  ◇

  半小時後，斯特拉走上賽場。

  決賽的場地恢復成光禿禿的星球，但在更外層包上了一層鐵絲網。鐵絲網是防火牆算法的具現化，只不過此防火牆是反向的，它並不會防止外界數據進入場地，防的只是場地內的數據流出。

  唯一的數據出口，大概就是賽場上提供的實時投影了，為的是讓觀眾們能夠一飽眼福。換言之，決賽是一場死斗。要麼贏，要麼死，沒有下線這一選項。

  柏林站在台上，他穿著一身不得體的晚禮服，臉上戴著黑漆漆的面具，看不清真面目。

  「我宣布，決賽正式開始！」

  隨著解說員慷慨激昂的陳詞，鐵絲網的入口關閉了。斯特拉試著調出內網的控制界面，發現「退出」的按鈕果然變灰了。

  它操控著羅淺拿起嗩吶，準備試探性地攻擊一下。

  「防脫出機制。原來還有這麼有趣的東西。」柏林開口了，那是一個十分低沉的男聲，好似用了變聲器。「那麼，我們就來比一比耐性吧！」

  說罷，他將右手探入胸腔內，好似在摸索什麼。斯特拉吃了一驚，他很難想像以人類的審美，會讓自己的虛擬形象做出這種動作。

  少頃，柏林從體內取出了一把體溫槍，將槍口對準地面輕輕一按，腳下的岩石立即發出紅色的光芒，繼而變得黏稠，化作熾熱的岩漿。

  當然，這只是溫度攻擊在內網的表現。斯特拉真實感受到的，是巨量的噪聲數據在衝擊著他的ID，存儲空間似乎隨時都會被占據。與此同時，觀眾們看到的轉播畫面止步於柏林做出攻擊的剎那。

  法拉坐在角落裡，調出內網的調試頁面，焦急地敲擊著。決賽場地的設置令她難以幫助斯特拉，這下子，連戰況都看不清楚了。她調出了方才轉播的錄像，將播放速度調到最慢。畫面中柏林的手慢慢從胸腔中抽出，拿的是——

  畫面定格到最後一幀，法拉放大畫面，儘管很模糊，她還是一眼就認出了那是一把體溫槍。

  一件她永遠不可能忘記的罪物。

  正當法拉驚訝之時，一名與台上的「柏林」毫無二致的、穿著風衣、戴著高檐帽的男子悄悄走到她身邊的空閒座位上。男子理了理衣擺，慢條斯理地坐了下來。

  看著男子的樣子，法拉血液的溫度立即降到了冰點。

  喬亞·韋克！

  他怎麼會在這裡？

  如果喬亞·韋克想要在這裡動手，自己根本就毫無還手之力！

  「有趣的比賽。」喬亞·韋克目視著一片漆黑的轉播屏。儘管看不到他的臉，但法拉相信他此刻一定在笑。

  「是啊，如果沒有看到你，我相信體驗會更棒。」法拉故作鎮靜地說。她悄悄地調出內網的退出界面，隨時準備撤離這危險的地方。

  突然，一把匕首架在了法拉的脖子上。

  「我要是想殺你，剛才就動手了。」喬亞·韋克旋轉匕首，用匕首背面在法拉的脖頸上抹了一道。他繼續說：「但我不會殺你。因為你不是壞人。」

  「你想說，那些死在你刀下的冤魂就都是壞人嗎？」法拉厲聲質問，她握緊了拳頭，周祺的笑容在眼前揮之不去。

  「也許你不願相信，但他們確實死有餘辜。」喬亞·韋克若無其事地說，「包括你的好朋友周祺，你只是不知道她幹過什麼而已。」

  「你——」

  法拉剛想要站起來，匕首又頂在了她的鼻尖上。

  「別急嘛。」喬亞·韋克的聲調十分平緩，聽不出情緒的起伏，「我今天來參加這個胡鬧的比賽，為的只是給你一個忠告。」

  「忠告？」法拉皺皺眉頭。

  「你的搭檔，羅星。」喬亞·韋克頓了頓，「他早晚會背叛人類。我勸你趁著還能對付他的時候，把他殺了。」

  ◇

  防火牆內的岩漿持續升溫，輻射出淡紫色的輝光。熔岩表層的分子由於高溫，漸漸電離成等離子體。斯特拉清楚，內網中的高溫不過是表象，其背後的本質依然是對數據層面的破壞。它此刻真正的敵人並非站對面的柏林，而是阻止它逃離的防火牆。

  如果換作人類，在這種情形下會束手無策，因為人類的意識要麼在內網，要麼不在，不存在全或無之外的第三種狀態。

  但斯特拉不同。它是擁有自我意識的罪物，相當於高等級的人工智慧。因此，它能做到將一部分意識登入內網的同時，將另一部分意識留在現實世界。

  在防火牆開啟的瞬間，斯特拉兩部分意識之間的聯繫就被切斷了，它被迫分離成了「幽紅斯塔拉」和「檸黃斯特拉」兩個部分。

  幽紅斯特拉立即做了決斷：登入內網，去拯救另一個自己！

  即便對於身為罪物的斯特拉而言，「黃」的算力也是無法匹敵的，它不可能做到暴力破解「黃」的防火牆。但這並不意味著「黃」的防火牆無法被攻克，因為斯特拉還留有最後一招——

  物理破解！

  無論「黃」再怎麼強大，其本質也依然是馮·諾依曼架構的計算機。內網中的所有信息，都必須有對應的物理存儲，即便是防火牆也不例外。

  如果能對物理存儲動手腳，改變存儲電位，破解防火牆也不是不可能的。

  幽紅斯特拉並沒有多餘的圖靈幣藉助內網前往檸黃了，它自行開出車庫，在市民驚奇的目光中一路飛馳，駛出了「幽紅」。離開市區足夠遠後，它起動液氧煤油發動機，在滔天的火光中升上天空，向著「檸黃」飛馳而去。

  「斯特拉嗎？」

  剛剛進入平流層，法拉便聯繫上了斯特拉。

  「是的，那邊什麼情況？」斯特拉問道。

  法拉握緊拳頭，努力讓自己平靜下來。喬亞·韋克剛剛離去，那種深入骨髓的恐懼感依然在拷問著她的意志。她深吸一口氣，盡力裝出沒事的樣子，說道：「柏林切斷了防火牆內外的聯繫，不清楚它是怎麼做到的。補充一點，我確定柏林就是喬亞·韋克。」

  斯特拉吃了一驚：「你怎麼知道的？」

  「這個回頭再說吧。」法拉打了個哈哈，「如果防火牆裡的那個你被破壞，會對這裡的你產生什麼影響？」

  「最壞的情況就是，我的自我意識會消失，成為無意識的罪物。」斯特拉如實答道。

  法拉點點頭——儘管對方並不能看到。不論是人還是罪物，她並不想失去斯特拉這個朋友。

  「法拉，麻煩你幫我個忙，這件事只有你才能做到。」一面說著，斯特拉的高度已經達到了散逸層，再經過十多分鐘的飛行，就可以到達「檸黃」的上部空域。

  「說吧，只要我做得到。」

  「幫我弄到防火牆的物理存儲地址。」

  ◇

  與此同時，防火牆內的「溫度」仍在持續上升著。

  「看樣子，你和他們不太一樣。」柏林難得地開口了。

  斯特拉打起了十二分的警惕，可是柏林卻收起了體溫槍，從懷中扯出一塊電子懷表。

  「這是我很喜歡的一個罪物，我給它起了個名字，叫作『克洛諾斯的精靈』。」柏林一邊說著，一邊按下了懷表的開關。突然間，柏林的嗓音變得十分尖銳，好似花腔女高音一般。

  「一旦開啟，在我周圍半徑12米的球型區域內，時間流速會隨機變化，我也無法控制。」

  斯特拉一下子明白了，因為時間流速的不同，源自「快時區」的聲波傳輸到「慢時區」時，其頻率會發生藍移，因此聽上去更加尖銳。與此同時，處在「快時區」的柏林，其語速也變得極快。

  柏林笑了笑，他的聲音突然間低沉得仿佛老頭子，語速慢得好似蝸牛：

  「來，陪我好好玩玩吧！」

  ◇

  從離開「幽紅」到登陸「檸黃」的內網，斯特拉只用了43分鐘。

  但即便如此，它依然覺得太慢了。好在，在這45分鐘內，賽場上一直沒有傳來壞消息。

  斯特拉選擇了免費的虛擬形象，只穿了一條內褲就奔跑在「檸黃」的內網中。

  「我找到防火牆的物理地址了，馬上發送給你。」

  焦急的斯特拉終於等到了法拉的通信。緊接著，意識里出現了兩串長長的字符串，這代表了防火牆在「黃」內存中的起始和終止地址。

  「賽場那邊什麼情況？」它問道。

  「好消息是你還活著，壞消息是……」法拉一面說著，一面看了看周圍，「因為看不到比賽，觀眾們開始鬧事了。好在大部分人都下了注，他們必須留到最後等結果。」

  掛斷和法拉的通信後，斯特拉立即運用自己的算力，開始在「檸黃」的內網中尋址。

  即便是「黃」這種超級人工智慧，其物理存儲的物理結構也是基於微加工工藝的納米結構。這導致了一個後果，那就是相鄰數據位之間的物理距離將會十分接近，也許只有幾納米。所以，儘管無法暴力破解防火牆，但如果能夠找到防火牆的相鄰數據位，對那個數據位反覆進行激烈操作，就有可能增加物理存儲積累的熱量，從而從物理方面改變防火牆所處的數據位。

  身為罪物，斯特拉經常需要潛入城市的內網，對於物理尋址這種事早就輕車熟路了。它打開自己開發的算法，輸入了準備尋找的內存位，視野中頓時出現了一支藍色的大箭頭，它指示著目標數據位的位置。

  顧不上周圍人好奇的目光，斯特拉繼續只穿著一條內褲，在「檸黃」的內網中狂奔起來。

  ◇

  防火牆內。

  斯特拉沒有躲過柏林的一記勾拳，下巴上狠狠挨了一下，被打翻在地。

  「看來這次是我的運氣更好，儘管只是一步之隔，我這邊的時間流速是你那邊的4倍。」柏林操著花腔女高音說道。

  斯特拉操作著羅淺站起身來，抹掉嘴角的血跡。

  在對戰中，所在區域時間流速較快的一方，擁有著絕對優勢。在他看來，「慢時區」的對手就好像慢動作一般。

  斯特拉做出迴避的動作，柏林也後撤一步。他掃了一眼懷表，聲音變得更尖銳了，像硬物划過玻璃：

  「抱歉啊，這次我這邊快你9倍。你想怎麼辦呢？」

  如果自己不是罪物，斯特拉根本就聽不懂柏林在9倍語速說了些什麼。但與此同時，它也意識到另一件事情：現在是進攻柏林的絕好機會！

  斯特拉操作著羅淺拿出嗩吶，深吸一口氣，吹出了一個音符。

  它要用這一曲，送柏林上路——

  《送別》！

  此時此刻，另一邊的柏林，看到羅淺已極慢的動作拿出嗩吶，開始了吹奏。

  她要做什麼？

  且不論共感覺算法早已被柏林破解，即便只是聲波攻擊，由於時間流速不同，聲波的頻率也會改變。換言之，有了9倍的時間流速差異，羅淺吹奏的音樂到了柏林這邊，頻率早已低出了人耳的識別極限。

  正當柏林不解之時，突然間，他感覺到心臟猛然咯噔了一下。

  不是內網中虛擬的感覺，而是他位於現實世界的身體，真真切切地感受到了痛苦。

  還沒等想明白怎麼回事，柏林猛地咳出一口膿血，心臟鼓槌一般地猛烈跳動著，胸腔仿佛被壓上石頭一般，喘不過氣來。

  柏林雙腿一軟，跪倒在地上。

  「原來如此……次聲波，幹得漂亮。」柏林艱難地擠出一個笑容，他匆忙關閉了懷表，嘹亮的嗩吶聲響起，胸口的壓迫感也在一瞬間消失了。

  由於時間流速相差9倍，嗩吶發出的聲音頻率會被紅移至次聲波的波段。這是與人類心臟共振頻率接近的頻率區間，很容易引起心跳紊亂，嚴重的甚至可以要人性命。

  柏林雙手撐著地面想要站起來，卻發現目前的身體條件已經無法支持他這樣做了。他看著羅淺，笑道：「內網中的你，只是本體的一部分吧？在這一點上，我們是相同的。」

  斯特拉吃了一驚，柏林冷笑一聲，再次掏出了體溫槍：「我已經切斷了賽場上感知我們死活的信息通道。比賽到了這個階段，就是意志力的比拼了！」

  ◇

  幾乎在同一時刻，法拉接到了斯特拉的通信。

  「賽場那邊怎樣了？」斯特拉問道。

  「還是沒有消息。組織方準備5分鐘後強行打開防火牆，否則觀眾要炸鍋了。」法拉麻利地回答道，「你那邊怎麼樣？找到數據位了嗎？」

  「啊，我已經找到了，那個數據位對應著某個用戶的觸覺模塊。不過……」

  「怎麼？」

  斯特拉看著眼前的建築，低矮的房間裡閃爍著曖昧的粉紅色燈光，老式的霓虹燈管拼出了「天上人間」幾個大字。

  ◇

  內網搏鬥的組織者凱爾是「蘭」的高級幹部，已年近古稀。黑道那邊凱爾早就洗手不幹了，他只想著靠地下拳場再撈一筆，用這些錢悠閒地度過最後的日子。

  然而此刻，他卻是一個頭兩個大。

  防火牆內的信號已切斷接近1個小時了，在內網搏鬥的歷史上，還從未出現過這種事情。如果不開啟防火牆，憤怒的觀眾們很可能會生吞活剝了他；如果開啟，又等於破壞了決賽至死方休的優良傳統。

  究竟該怎麼辦呢？

  就在這時，罵聲此起彼伏的賽場卻突然安靜的下來，仿佛被按下暫停鍵的CD機一般。

  凱爾匆忙向賽場看去，他看到牢不可破的防火牆結上了一層冰霜，繼而一道光噴涌而出，冰壁如同破碎的玻璃一般，化作了細碎的光粒。

  眾人屏息凝視著擂台上，在仿佛萬物都已凍結的極寒地獄中，他們看到一具軀體躺在地上，厚厚的冰雪蓋住了大半個身子，胸口已沒了起伏，而另一個人在冰雪中矗立著，仿佛戰神雕像。

  下一瞬間，雕像抖動身體，細碎的冰晶從她的身上四散開去。場外的光射在她的臉上，仿佛在迎接新主降臨的天使。

  「勝負已分！今晚的冠軍就是——」

  激動萬分的解說員卯足平生的力氣：

  「羅！！淺！！！」