6.
2024-10-04 09:45:30
作者: 付強
來到「檸黃」9小時,羅星帳戶餘額是-19 932個圖靈幣。
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即便資產成了負的,鑭依然沒有拋棄自己,這點令羅星十分感動。也不知這個孩子是心地善良,還是被那一頓重慶火鍋收買了。兩人落魄地蹲在街頭,目光茫然地看著來往的行人和車輛。
「高先生,接下去怎麼辦?」
羅星對著天空嘆了口氣,問道:「還有沒有其他組織可以去打劫?」
「死心吧,就下午那事,四大組織肯定已經加強了警戒,我也已經上了他們的黑名單。」鑭也學著羅星的樣子嘆了口氣,「『蘭』通常不參加黑吃黑,所以我才能進得去賭場。」
羅星站起身來,拍拍褲子上的土,說道:「你手裡還有80個圖靈幣吧,借給我一點。咱們先找個住的地方。」
「別想了。即便是情侶酒店,一晚上最少也要100個圖靈幣。」
100個圖靈幣,足夠在「幽紅」住半年了。羅星恍然間覺得,兩座城市的貨幣計量單位也許並不一樣,可能100檸黃元等於1幽紅元。
「那……有沒有能將就過夜的地方?」
鑭上下打量的羅星一番,問道:「高先生,您對住宿條件要求高嗎?」
「有個頂就行。」羅星答道。對於罪物獵手而言,風餐露宿也是常事。
「那我帶您去一個地方。」
◇
在鑭的帶領下,羅星一路來到了郊區。正當他懷疑今晚要在城外過夜時,鑭卻指著城牆附近一座高大的倉庫說道:
「進來吧,就是這裡。」
倉庫的鐵門虛掩著,也沒有人守衛。羅星推門進入,建築里空蕩蕩的,只有一座偌大的升降台立在房屋盡頭。鑭招呼羅星走上升降台,按下按鈕,電機發出咣咣的鐵鏽聲,帶著兩人向地下落去。
「這裡是『檸黃』的貧民區,官方叫『破產保護區』。」鑭解釋道,「城牆四周共有13個入口,出入自由。」
「你經常來嗎?」羅星問。
「在地上生活太貴了,我上去只為了賺錢。」
「這裡需要交能源稅嗎?」羅星繼續提問。
「只要是『黃』提供保護的區域,不管是皇宮還是老鼠洞,能源稅都一分不能少交。不過來到這裡,你可以申請破產保護。」
正說著,升降台停了下來,前面是一條幽長的通道。羅星走了出去,身後的鑭繼續說道:
「一旦申請了破產保護,你可以和地上做生意,也可以去賭博或者賣命,只不過收入的98%都會被『黃』拿走抵扣能源稅,直到還清為止。事實上,即便破產了,能源稅也一直在累加,只是滯納金固定成了本金的2倍。在我的記憶里,還沒人能成功還清。」
走出不遠,前方一下子豁亮開來,一座地下城鎮出現在羅星眼前。這裡的道路很窄,看不到汽車,只有一些兩輪電動車來往穿梭。城鎮的建築全部依託岩層本體結構建成,好一些的在外面貼了磚,差一些的只是簡單漆了一下表層,遠遠看去,好似奇幻作品中獸人的洞穴。
出口處,一名老婆婆坐在破舊的木桌後,大口吸著捲菸。看到鑭,老婆婆熱情地打了招呼:「鑭?你不是一周前剛上去過嗎,怎麼現在就回來了?」
「我這次帶人來的。」鑭指了指羅星,「這位是高進,高先生。」
老婆婆不停打量著羅星,仿佛在鑑賞古董一般,看得羅星很不自在。不一會兒,她好像失去了興趣,問道:「暫住還是申請破產?」
「如果暫住,能源稅和滯納金都需要正常交。」鑭解釋道,「但只要不挑剔,你就可以享受這裡的低物價。」
「那暫住。」
老婆婆,哼了一聲:「過去吧!」
走遠後,羅星回頭看了看老婆婆倔強的身影,問道:「這點小事隨便一台機器就能完成吧,為什麼要人來干?」
鑭笑了笑,不答反問:「高先生,你覺得『檸黃』為什麼會存在這樣一個地下區域?」
羅星思索許久,答道:「為了人口?」
「果然聰明。」鑭由衷讚嘆道,「如果把交不起稅的人都趕去外網,按照地上人的玩法,『檸黃』早就從地球上消失了。為了維持人口數量,四大組織跟『黃』商議後,共同建設了這個區域。
「對於『黃』而言,將破產者集中在這裡,既滿足了邏輯底層的阿西莫夫定律,又能使『娛樂至死』的目標持續下去。對四大組織而言,這裡就像養豬場一樣,一旦缺人,就會想方設法從這裡撈人上去。」
「撈人?莫非能源稅也有優惠嗎?」羅星插言問道。
「在這件事情上,『黃』肯定是睜一隻眼閉一隻眼了。你不用動這個腦子,只有四個組織的老大,才有直接與『黃』對話的資格。」
羅星點點頭,鑭繼續講述道:
「在地上區域,『竹』主要承擔物料運輸,『梅』負責重工業生產,『菊』負責農業,『蘭』負責醫院和賭場。其餘的產業,四大組織均有瓜分。在它們四個里,『蘭』算是最仁慈的,經常會在地下城設置一些崗位,象徵性地發一點錢,以便拉攏人心。那個老婆婆一個月的薪酬是5個圖靈幣,雖然不多,但只要不去地上,也足夠吃住了。」
走過幾個街區,兩人來到了距離出口最近的旅店。這裡是一座灰褐色的半球型小樓,一眼望去好像蟲卵。
「每晚1個圖靈幣,開幾間?」坐在前台的大鬍子大叔只是掃了一眼來客,甚至沒有過問來歷。
「1個標準間。」羅星說道。身後的鑭一愣,羅星瞪了他一眼:「都是老爺們兒,嘰歪個什麼勁啊。省著點兒,錢還有別的用處呢。」
「行吧。」鑭走過去付了房費。
房間比羅星想像中的更加寬敞,除去牆壁返潮、衛生間有一股怪味、熱水還限時供應外,和地上並沒有太大差別。一進房間,羅星便癱倒在床鋪上。在過去的一天裡,他從「幽紅」飛來了「檸黃」,打劫了回春堂,吃了重慶火鍋,最後在賭場輸光了所有的財產和全身的器官,已經很疲憊了。
「現在可以告訴我了吧,你到底有什麼打算?」鑭拉過一把鋼管椅坐下。
羅星沒有理會他,看著黑漆漆的天花板說道:「既然打劫行不通,那就只有靠賭了。」
「本錢呢。」
「你身上的器官不是還沒有賣麼。」
「你算是賴上我了,對吧。」
「你可以走啊,我從來沒有阻止過。」
鑭笑了笑,沒有作聲。他之所以一直跟在羅星身旁沒有逃走,恐懼心固然是一個方面,但更多的還是覺得這個外來人很神奇,跟著他說不定會遇上好玩的事。他的這種心理,早就被羅星拿捏准了。
羅星在床頭櫃裡一通翻找,拿出連接內網的裝置——當著鑭的面,他並沒有暴露自己能力的打算。
「再借給我幾個圖靈幣,我要聯繫『幽紅』那邊。」羅星恬不知恥地說道。
鑭取出手機在床頭晃晃,刷掉了5個圖靈幣,裝置解鎖了3小時的內網使用權,並且可以不受限制地聯繫外城。
羅星平躺在床上,將裝置罩在頭上,卻沒有打開。他偷偷地用左手打響指,接入了內網。截至目前,他還不敢完全信任鑭,因此需要多留一些底牌。
羅星離開房間,撥通了斯特拉的電話,簡單說明情況後,開始在地下城的內網閒逛。無論在「幽紅」還是在「檸黃」的地上,內網空間都相當於在現實上疊加了一層虛擬空間,只有登錄內網,才能看到城市應有的繁華。「檸黃」地下的內網卻與現實沒有太大出入,除去少量經營虛擬美食的店鋪外,甚至看不到幾位訪客。
仔細想來也很合理,來這裡的人都快交不起能源稅了,哪怕接入內網只需要花費很少的圖靈幣,也要精打細算。
轉悠了1小時左右,羅星基本摸清了地下城的結構。這裡的公共設施很簡單,只有旅店、民宿、蛋白質棒發放中心,以及四大組織設立的貸款機構,既沒有學校,也沒有醫院。破產來到這裡的人們通常會貸款買一座小房子,再想辦法和上面做生意維持生計。
市中心是一座巨大的圓柱形建築,一番勘察後,羅星確定這裡是人造子宮中心。在這個性慾很大程度可以靠內網解決的時代,想要落魄的年輕人生養孩子完全是天方夜譚,於是超級人工智慧們扛下了這個任務,這點即便在「幽紅」也是一樣。
這裡的人造子宮中心同時也提供了大量的工作崗位和創收機會,女性來這裡工作雖然很辛苦,但可以過活,年輕人也可以通過捐獻精子和卵細胞獲得少量的圖靈幣補償。再加上四大組織時不時前來「選拔」人才,這裡和地上世界保持著一種微妙的平衡。
然而有一件事情令羅星覺得很奇怪:這裡幾乎看不到老人。看門處那位老婆婆年齡雖大,細說起來也不會超過50歲。
一位忍不住菸癮,來內網消遣的大叔解答了羅星的疑問:
「托卡馬克那個大傢伙就埋在下面,它的維護也需要人啊!這裡還有一條規矩,如果你欠下的錢超過了50萬圖靈幣,就會被強制遣往托卡馬克工作,這也算是為這座城市貢獻最後的力量吧。」
「去托卡馬克工作的人們,沒有回來的嗎?」羅星追問。
大叔吐出一口煙霧:「想什麼呢,那東西輻射很強吧?下去就是玩命的買賣。」
大叔的回答補上了最後一塊拼圖。儘管部分細節還有些模糊,羅星也終於摸清楚了「檸黃」的全貌。
完成摸索任務後,羅星並沒有急著返回,而是分析起那場讓他輸掉全部身家的賭局來。
他會輸掉的關鍵,是肉眼中與熵視野中的骰子上出現了不同的數字。這隻有兩種可能性,對方要麼欺騙了肉眼,要麼欺騙了熵視野。
熵視野會被欺騙的可能性微乎其微。首先,這是他第一次來「檸黃」,之前更是和這裡的賭場沒有任何交集,賭場的人不可能知道他有控制熵的能力;其次,想要欺騙熵視野就要在骰子上做手腳,龍舌蘭用的還是上一把的3個骰子,如果能做到,上一把的莊家早就那樣做了。
確定龍舌蘭欺騙了他和觀眾的肉眼後,羅星開始思考下一個問題:她是怎麼做到的?
通過熵視野,羅星看到了骰盅里骰子運動的全過程,直到骰盅開啟的瞬間,龍舌蘭都沒有對骰子進行任何操作。這說明了一個問題,那就是龍舌蘭壓根就不在乎能搖出什麼樣的點來。
換言之,無論搖出的是什麼點,她都能展示出「大」的結果。
這種事情靠賭場常用的設備是做不到的。龍舌蘭要麼使用了罪物,要麼她也和自己一樣,有特殊的能力。
沒等羅星想出對策,一聲怒罵打斷了他的思考。
「說了多少遍,那混蛋已經死了!扔去城外餵狗了!」一名胖婦人雙手叉腰,氣憤地大喊道,「老娘這裡不養閒人,快滾!」
與胖婦人對峙的男人帶著兜帽,看不清面容。他沒有理會胖婦人,而是對著二層大喊:「老王!你個欠錢不還的混蛋,我知道你躲在情婦家裡!再不滾出來,信不信我把這裡炸平?」
羅星一下子認出了這個熟悉的煙嗓,居然是他們的銀蛇隊長。
面前的胖女人不樂意了,挑釁道:「炸平?你要是有本事把炸藥弄進城,還會來地下嘰歪?」
「你等著。」
銀蛇也不糾纏,三步並作兩步繞到了房子後面。羅星心想大事不好,想要脫出內網前去阻止,可估算了一下,幾分鐘內不可能從旅店趕來這裡。
半分鐘後,房子上方傳來一聲巨響,繼而是漫天的火光和濃煙。整個二層樓在爆炸中化作瓦礫,牆壁上燃著火苗。銀蛇跳上慘案現場,看著目瞪口呆的胖婦人,大笑道:
「看到了吧,老子身上的炸藥比煙還多!哈哈哈!」
「殺……殺人啦!」胖婦人的尖叫聲好似燒開的水壺,「快來人啊!」
「吵什麼吵!」銀蛇一聲怒吼,胖婦人嚇得縮成了一團。「那混蛋的命比蟑螂還硬,正面扛一發RPG也死不了!」
說罷,銀蛇扒開瓦礫堆,扯出一名穿著西裝、灰頭土臉的男人來。
「子驍!」胖婦人一聲驚呼,滿臉灰的男人擺擺手,示意她不要慌張。
「給了你37 000個圖靈幣讓你去黑市買東西,貨呢?」銀蛇揪住西裝男的衣領,大喊道。
「急什麼!」西裝男噴了回去,「不是說了,我在投資嘛!投資要有周期,周期!懂嗎?」
兜帽男指了指胖婦人:「這就是你投的資?」
聽到這話,胖婦人的怒氣一下子戰勝了恐懼。她衝過去用力一推,銀蛇腳下一個踉蹌,居然摔了個屁墩。
「老娘和子驍兩情相悅!」
羅星匆忙右手打響指,退出了內網。
他要儘快趕過去。
◇
鑭錯愕地看著房間裡的訪客,感覺自己就像是一隻誤入恐龍群的小壁虎。
20分鐘前,羅星突然從床上蹦了起來,連招呼也不打就衝出了旅店。正當鑭猶豫要不要出去找他時,羅星卻帶著兩名五大三粗的男人和一名棕熊似的胖女人回來了。原本寬敞的標準間立即被塞得滿滿當當。
「我不管,你要賠我錢!」胖女人扯著一名帶著兜帽的男性,「500個圖靈幣的貸款我還沒還清呢,你炸了我一層樓,少說也要陪我200個!」
「小婷,算了吧,看在我的面子上!」另一名好像從土堆里爬出來的男人勸著胖女人。
一番鬼哭狼嚎般的爭吵後,胖女人拿走了兜帽男120個圖靈幣,憤憤地離開了旅店。
終於安靜了下來,羅星向兩邊做過介紹後,便疲憊地癱在鋼管椅上,蹺著腿問道:
「隊長,你怎麼來了?」
「我來討債。」銀蛇瞥了一眼老王,「這傢伙叫王子驍,今天不把欠我的37 000個圖靈幣拿出來,我保證敲掉他所有門牙。」
「講點道理行嗎?」老王憤怒地插言道,「我們不是說好要一起去打劫黑市嗎?我要上下疏通,打開渠道啊!這些不需要錢嗎?」
「扯犢子吧。」銀蛇取出一支瑪格納姆左輪槍,上好子彈,對著空氣瞄準了一番。「我看你就是想拉我下水。」
老王不置可否地笑笑。羅星忍不住問道:
「隊長,槍和炸藥你是怎麼帶進城的?」
銀蛇把左輪槍拍在桌面上,嚇得鑭一哆嗦。他解釋道:「這東西簡單,當年我分解了20把藏在『檸黃』的各個角落,只要有需要,隨時可以拼出一把。炸藥麻煩些,不過花點錢就能搞定。」
「雷管呢?」羅星追問。
「從裝啤酒的易拉罐上扯下鋁皮,掏出被子裡的棉花泡到硝酸里製成硝化棉,再加1根引線就成了。這玩意兒有什麼難度?」
聽完銀蛇的描述,鑭一下子來了精神。他興奮地說:「你們剛說要打劫黑市嗎?這可是會同時上四大組織黑名單的大事,能不能算我一個?」
銀蛇掃了他一眼:「細胳膊嫩腿的,你能幹什麼?」
銀蛇一句話險些把鑭說到自閉。這時,一直在角落裡沉默不語的老王打量著羅星,問道:「你就是老蛇說的那個隊員吧!怎麼來這裡了?」
羅星猶豫片刻,將自己在賭場的遭遇講了出來。末了,他問道:「隊長,王先生,你們能幫我對付賭場嗎?」
銀蛇點燃一支煙:「如果單獨對付幾個人,應該問題不大。知道坑你的莊家叫什麼嗎?」
「龍舌蘭。」
說出這3個字後,房間裡仿佛被按下了暫停鍵一般,銀蛇和老王都一下子沒有動靜。少頃,老王嘆氣道:「幫不了你,自求多福吧!」
「惹誰不好,偏要惹她。」銀蛇補充道。
羅星一愣,自己這是得罪了多麼不得了的大人物?銀蛇噴出一口煙霧,繼續說道:「她就是『蘭』的老大,一個身世成謎的女人。這個女人會幻術,她想讓你看到什麼,你就會看到什麼。別問我破解方法,我也不知道。沒人知道。」
「是靠罪物嗎?」羅星追問。
「不知道。」
老王扭著屁股挪到羅星身邊,拍了拍他的肩膀:「加入我們,一起去打劫黑市吧,湊夠錢還給龍舌蘭,比什麼都妥當。」
「誰跟你是『我們』!」銀蛇罵道。
◇
一番商議後,眾人定好了基本的方向:先去黑市把想要的罪物搞到手,再去賭場想辦法掙錢,好歹把羅星的身體贖回來。
銀蛇白了老王一眼:「我的錢你花剩下多少?」
「還剩兩萬。」
馬格納姆左輪槍猛地頂在了老王的腦門上。
「真沒勁,還剩兩萬八!」老王面不改色地說道。
銀蛇的手指扣在了扳機上。
「三萬二!」
砰的一聲,銀蛇扣下了扳機。子彈擦著老王的太陽穴飛出,在打碎了一隻花瓶後,深深嵌在旅店的土牆裡。
「三萬六千五!這下你滿意了吧?」老王取出手機,打開支付界面,扔到銀蛇手裡。
「那個女人的房子是用我的錢蓋的吧!她還有臉讓我賠錢!」
恍然大悟的銀蛇抄起槍托向老王打去,老王只是輕輕一閃便躲開了。銀蛇用了3支煙才平息下怒火,罪魁禍首老王卻仿佛沒事人似的,把玩著房門的鑰匙。
取回自己的積蓄後,銀蛇看了看帳戶餘額,問羅星道:「你來這裡是要去黑市買東西吧?要多少錢?」
「兩萬五。」羅星答道。
「你呢?」銀蛇看看鑭,問道。
鑭吃了一驚,指了指自己的臉:「您在問我嗎?」
「還能有誰。」
「我就……」
「利索點。我可告訴你,機不可失。」
鑭低下頭,仿佛下定了很大的決心一般。他握緊拳頭,說道:「我想買一個可以讓意識短暫接入外網的罪物,報價一萬三。」
「我這裡滿打滿算有四萬,你們手裡呢?」銀蛇繼續問道。
「零。」
「九十四。」
羅星和鑭分別報上了餘額。銀蛇嘆口氣,瞪了老王一眼道:「我知道你還有兩部手機,拿出來!」
老王笑笑,掏出另兩部手機扔在桌上。手機與內網ID是嚴格綁定的,這意味著,老王在「檸黃」至少還有兩個ID可用。
手機沒有設置密碼,銀蛇輕而易舉地打開了支付界面。他用自己的手機掃了掃,卻發現兩部的餘額都是零。
「我沒有資產,只有女人。」老王一副很得意的樣子,說道。
銀蛇嘆了口氣,收起槍和手機,站起身來對羅星說:「好好休息一晚,明天我們去黑市。」
「可是我們的錢不夠啊!」羅星說。
銀蛇打了老王一拳:「這傢伙不是說了去打劫嗎?有四萬當本金,夠了。」
羅星沒有作聲。他清楚,銀蛇隊長既然說了,就一定是有辦法。
見銀蛇一副要離開的樣子,鑭匆忙招呼道:「我再去開一間房吧,你們二位住。」
「不用了,我去他家裡住。二層塌了,一層還能勉強湊合住。」
銀蛇揪住老王的領帶:
「那可是花我的錢蓋的房子。」