三

  當眾人盡皆散去的時候，那大岩洞顯得空蕩無比。盞里的野豬油行將熬盡，跳閃著昏黃的亮光。

  溪巫獨自站在蓬蜓的身邊，小心翼翼地問道：「溪主，敢問所占何事？」

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  蓬蜒疲憊地張開眼，煩躁地揮揮手道：「你，只管占卜凶吉就是，本主心裡自然明白。」

  溪巫望著蓬蜒那憔悴的面孔，微微搖頭。火塘里的火灰依舊熱著，散出烤肉的余香。溪巫取出一塊龜板，在火灰邊放下。

  凝固般的靜寂中，聽得到極遠極遠處有不知名的山獸在嗥。孤零零的，仿佛帶著茫然迷失的困悵。

  有陰風颯然而起，將野豬油燈陡然吹滅。待到再點亮時，竟看到龜板上爬著一條碩大的百足蚰蜒。蚰蜒在灼熱的龜板上抖抖索索，無轉無路。先是那些細足化去了，繼而，蟲身亦化去，只留下空龜板在那裡，仿佛那百足之蟲並未造訪過。

  蓬蜒看得呆了，噤住聲。許久許久，才自言著：「咦，那蟲——」溪巫卻不搭那話頭，只低首去瞧那裂紋。不料，銅箸一挑，龜板斷而為三。待從火灰中撥弄出，用手去觸，卻俱化為裔粉了c蓬提大惑，迫不及待地問溪巫：「此主何象？」

  溪巫合了眼道：「大凶。」

  蓬蜒聽了，怒不可遏，眺腳嚷道：「大吉！大吉！——」

  吼聲在空空的洞壁上撞出許多回聲。

  溪巫睜了眼，靜靜地重複一句：「大凶。」

  蓬蜒掉頭而去，將一雙大拳砸向天空，口裡念念有詞道：「大吉，大吉。化為商粉，化為商粉……郢人化為齏粉r然而，想到方才炙化在龜板上的百足蚰蜒，想到這蟲觸了他的諱，莫名的隱憂便梗在心窩處。

  當新一輪的太陽跳出阿蓬溪，在兩山相峙的峽谷間緩緩升起的時候，站在高崖上翹首望的蓬蜒已經焦急難擦，仿佛胸腔里那跳顏的心頃刻間就要像晨霧一樣消失了。

  蓬蜒不是來看日出的，他要觀察狻猊的動靜。他擔心狻猊會不遵號令，以按兵不動來抗命。

  在漸漸消散的林嵐里，蓬蜒終於看到左寨兵卒紮營的地方有I些許動靜。號角遠遠傳來，人影隱隱的如蟻群般蠕動。

  有步哨來報，左寨人馬已拔寨而起，集結行動了。

  蓬蜓大悅，下一道令，命中寨和右寨的部卒即刻列起陣來，相機而發。

  右寨主敦得了號令，就將白虎旗揮著，前前後後地調排，列出個盤馬臥龍的陣勢。剛剛調排停當，忽有探卒急報，狻猊統領的人正向著中寨開來！

  蓬蜓聞聽，大吃一驚。回身望望敖，敖的那張木然的面孔上看不出一絲表情。蓬蜓登高眺望，坡前的樹林裡、山石背後，旗戈揺曳，人影晃動，已經逼近中寨。

  蓬蜓提起虎皮斑紋銅劍，陰沉沉地走至自己的陣前。

  列陣的將卒們紛紛抽劍挺戈，盤弓搭箭。

  左寨的隊伍嚴整地開上了中寨這片開闊的土坪。在鼓角聲里，不斷有隊伍從中心浦出，繼而向兩邊分開，成半圓形圍攏推進。

  湧泉般的隊伍里，瞧不到狻猊的蹤影。

  蓬蜒仗劍大呼：「狻猊呢，狻猊，狻猊！狻猊何在——」

  仿佛山門應聲而開，正中心的兵卒一分為二，向兩旁一扯，便見狻猊擎著銅鎩，端端正正地立在那裡。

  蓬蜒雙目噴火，高聲怒斥道：「狻猊，你這卑微的奴才，你這詭詐的小人，你這叛主的惡徒，你這兇險的奸賊！昔日裡，難道不是你頭額搶地，用響雷裉的聲音指天誓日，要？為我終身效力嗎？來呵，天神已經發惡，將它尖利的牙齒放在了我手上。這無敵天齒要把你咬開，讓眾人看一看，在你的臭皮囊里包掩的，是一副什麼樣的肚腸！」

  狻猊不慌不忙地躬一躬道：「在阿蓬溪的江底里，沒有一塊石頭不是順著江流滾動的。在阿蓬溪的叢林裡，沒有一隻黃羊不是循著寒暑易時脫毛換絮的。禿鷹把松塔琢落後，小小的松籽便在泥土裡生出了芽。山火將竹林焚毀後，竹根就在石縫裡頂出了筍。蓬蜒，你睜開眼看看，當日輪升起來，月輪便淡然墜落了。當豐潤的新毛在山豹身上長滿時，舊毛只不過是一團殘發敗絮！天神在上，今天就讓他判一判，從銅鼓上滾下的，是你，還是我……」

  狻猊言畢，將手中銅鎩舍了，早有旁邊衛卒遞過一隻長尾獼？猴。狻猊把那稱猴在左肋下一夾，猴身便隱去，只在他左腋窩裡探出毛茸茸的小袋，一雙可憐巴巴的大眼睛撲簌簌眨個不停。狻猊伸出右手，決絕地一擰，猴頭就如塞子一樣拔了去，有勃勃的血從腔子裡噴出。

  蓬蜒明白了，逼上來的不是兩軍的拼殺，而是一對一的爭奪溪主之位的搏鬥。他周身的每一塊骨頭都暴怒得咯咯響過之後，又軟弱無力地鬆散開去。左背處的傷，火烙一般灼疼起來。對方選准了這樣一個時機來挑戰，那狡詐和可怖，使得蓬蜒幾乎透不過氣。他後悔極了，後悔十多年前把狻猊從銅鼓上打下去的時候，未能踏上腳，把那顆叛逆的心從胸腔里踩跺出來。他後悔在鼻子下種了棵歪脖樹，養著它長粗長高了，卻要把他自己掛在這樹上了……

  蓬蜓存在著一絲饒幸迴轉身，巴望他身後的敖及將卒們會發出雷霆般的怒吼，舉著劍戈掩殺過去。然而，蓬蜓驚異地發現，他身後的將卒們竟遠遠地離他而去，圍成另一個半圓形，將他和狻猊圈在了中心。

  一切都依據阿蓬溪部落古老的族規一溪巫莊嚴地吹響了牛角號，那號音亘長，悠遠，帶著風人幽谷的顫音。號角聲里，三卡六個驍卒抬出了阿蓬溪部族那面巨大無比的銅鼓。銅鼓是扁矮的，猶如登髙的石階。從鼓面中心，輻射出十二芒太陽紋。斜光映在鼓面上，有炫目的光熠熠閃爍，鼓面便似一輪旋轉的太陽。在鼓壁四周，是捲雲、飛風、蜻艇、蟬、縭、蛇、胞……各樣紋飾，象徵著萬物都在它的腳下朝拜。

  蓬蜓毫無退路，他明白，此番必須傾全力一搏了。他仿佛聽到那巨大的銅鼓咚咚咚地擂響，將阿蓬山的群峰都震得發抖——雖然，那不過是他自己的心在激烈地攆著他的胸廓罷了。

  他威風凜凜地跳上銅鼓，他感到整個阿蓬山又踏在了他的腳下。他把粗如巨蟒的雙臂向著蒼天揮了揮，他要擰掉的將不是猴頭，而是那卑劣的挑故者的腦袋！

  當狻猊跳上來，站在他對面時，他恍然又回到了十餘年前在銅鼓上打翻狻猊的往事中。他趁對方立足未穩，將雙臂猛然前伸，直取對方肋下。對方果然上當，用雙肘來護。蓬蜓的雙手卻猛然揚起，山崩地裂般向狻猊的雙肩砸了下去。

  十年前一舉得手的故伎，這次卻未能奏效。狻猊只是將身子晃了晃，旋即像雲杉般地立穩，惡狠狠地回敬了一掌。

  接下來，便是勢均力敵的搏戰，誰也無法將對方從銅鼓上打下。當太陽升至中天的時候，兩人的力量似乎都已從軀殼裡喪盡，雙方都跪在了銅鼓上，腦袋頂著腦袋，猶如兩條抵角的野牛。

  這樣在正午的陽光下僵持著，一動不動。

  許久許久，幾乎要讓人疑心，他倆已經就這樣死去了。

  敖忽然走了過去。

  他圍著銅鼓轉了又轉，然後貼近。當人們還沒有看清發生了什麼時，蓬蜒已痛楚地「啊」了一聲，將面孔仰起來。

  狻猊趁勢一把揪住蓬蜒那紫烏烏的楠木鼻環，摧枯拉朽地-扯，鼻環連同一塊鼻肉血淋淋地扯下，蓬蜒「啊」地一聲，那顆一向不曾俯下的頭，低低地垂伏在了銅鼓上。

  狻猊搖搖晃晃地站直了。那顆灰發蓬亂，令人生畏的大腦袋，如今就在他的腳前。他本可以將它一腳踢下了之，然而他卻毫不遲疑地向那頸項處狠狠地踩跺下去。

  一道汩汩的暗溪被鑿開，血從那溪口中淌出，銅鼓面上的十二芒太陽紋頓時殷紅晶亮，化作了十二條飛旋的赤蛇。

  狻猊彎下腰，用指頭在蓬蜓的眼眶裡一摳，兩顆蛇卵般的眼珠？就滾落在他的掌中。狻猊將它們舉向天空，然後吞進了肚裡。蓬蜓的靈魂被他吞掉了，溪主的神力從此便寓於他的體內了。

  「嗚——，嚕嚕嚕嚕……」銅劍銅戈如茂林般舉起，整個阿蓬溪都在歡呼。

  就在這歡呼聲里，狻猊忽然聽到了異響。一支冷箭擦著他的額際掠過，幾乎穿透他的半邊耳輪。

  循著那冷箭飛來的方向望去，狻猊看到了溪巫。

  然而，那溪巫手中並不曾握著弓箭，他正伸展著雙臂讓那黑色的披氈像巨大的鳥翅般展開。那樣子，像是在用一種什麼儀式為狻猊的登位做著祈禱。