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  周家大院的廂房，只有三個房間，程婉儀帶著兩個孩子和敏柔住了其中一間，顧玉秀住了另一間，郭富才和連生住進了第三間。程婉儀和郭富才忙了一個下午才把行李打開，全安頓好。

  

  程婉儀的房間，並排放了四張竹床，瑞雪和飛虎已經睡著了。

  敏柔靠在床邊，悶悶不樂。她和漢英分手後，一直在江邊坐著，直到天完全黑了才回家，程婉儀端了面走進來說：「敏柔，別忙著睡！吃點東西吧。」

  敏柔看看程婉儀，坐了起來，把脫下的衣服放在桌子上，隨手從裡面掏出漢英那封信，拿過來看了一眼，捂著嘴尖叫了一聲：「啊！」

  程婉儀聽見敏柔的叫聲，急忙放下碗：「柔兒，怎麼了，又出什麼事兒了？」

  敏柔看著信封上的字：「大嫂，快看，快看！」

  程婉儀接過信問：「怎麼了？」看到了趙蔓君的名字詫異地：「趙蔓君？哪兒來的？怎麼會有給趙蔓君的信？」

  敏柔頹然坐下：「天吶！他是，他是，是趙蔓君的兒子，是我的弟弟？」

  程婉儀震驚地：「你說誰？誰是你弟弟？到底怎麼了？信哪兒來的？」

  敏柔呆呆地看著程婉儀：「大嫂，我，我今天碰到了以前在北平時就見過好幾次的一個人，是我們學校的學生，叫周漢英。他說他要去當兵，上前線，讓我把這信送到他家裡。」

  程婉儀接過信看了又看：「天吶，有這麼巧的事兒？這可怎麼辦？這信可怎麼送？」

  顧玉秀從自己房間走出來，走到程婉儀房間外，聽見兩人的話，停了下來。

  敏柔拿著信，突然哭了起來：「怪不得，我看見他的時候心裡總是感覺很親。大嫂，他去當兵了，他要上前線，拉我一塊去，我說要跟家裡人說一聲，他就那麼一個人走了！」

  程婉儀呆呆地看著敏柔：「這可怎麼辦？本來趙蔓君就對我們不依不饒，要是，你把信送給她，她還不得來找我們拚命？」她輕聲地敏柔說：「這事兒，最好別告訴媽；還有，想辦法，悄悄把信送過去，別讓趙蔓君看見你！」

  敏柔呆呆地點頭。

  敏柔吃過麵條，就睡下了，程婉儀和孩子們都睡著了。顧玉秀輕手輕腳走進來，走到敏柔床前，拿起桌上的信，看了一眼，上面寫著趙蔓君的名字。她吃了一驚，拿起信走進自己房間，悄悄記下地址，又把信放回了原地。

  程婉儀一大早就起，悄悄出了門，把信送到了趙家門前。

  趙家人一早出門，看見門前有一封信也吃了一驚，不過他們以為是漢英夜裡回來過，也沒多想。趙蔓君拿到信，打開，裡面只有幾行字：「媽媽，我走了，我要上前線當兵打鬼子。我知道你一定會特別生我的氣，也會傷心，可我還是決定這麼做了。對不起，我一直就讓你操心，希望你別哭，也別為我擔心。爸爸回來，請告訴他，我會做一個勇敢的人，讓他為我自豪！兒漢英匆匆！」

  趙蔓君一下哭了起來：「我的天吶，他真的走了！真的去當兵了！我可怎麼辦吶！」

  趙金龍和三丫也呆呆地看著趙蔓君。

  趙蔓君傷心地哭：「孩子走了，祖康又沒有消息！我可怎麼活！」

  趙金龍害怕地：「姐，你別哭了，我們以後都聽你的話，你要是去周家，我也跟你去！」

  趙蔓君惱怒地：「去什麼周家？我去周家還不為了英兒？現在英兒不回來，我們怎麼能離開這裡？他要是給我寫信，我收不到怎麼辦？」趙蔓君雖然是個潑婦，但畢竟也是做母親的人，漢英是她的心頭肉，為了漢英，她也得留在這裡。

  就這樣，由於漢英的離家，趙蔓君不再找周家的麻煩，周家人得以在重慶暫時安頓下來。

  此時，在整個中國戰場上，華北日軍已占領了北平、天津、太原、石家莊、保定、濟南等大城市，將中國軍隊壓迫至黃河南岸；華中日軍則占據了滬、寧、杭長江三角洲。為打通津浦鐵路，使南北日軍連成一片，華北日軍占領濟南後，又進至濟寧、蒙陰、青島之線；華中日軍則由鎮江北渡長江，進至安徽明光、池河鎮之線，擺開了南北對進，夾攻徐州、台兒莊的架勢。

  周冠忠奉命率部阻擊敵人，在台兒莊戰場與敵人打了一場惡戰。戰鬥打得異常艱苦激烈，每前進一步，都要付出巨大的犧牲，周冠忠親臨前線督戰，最近的時候離敵人的陣地只有幾十米。最後的時刻總是屬於勇者，周冠忠勝利了，他們硬是從敵人手裡奪回了一個個陣地，打退了日本軍隊的強勢進攻，將敵人死死逼回河對岸。

  勝利的那一刻，周冠忠獨自來到山頭上，望著腳下的河水，神情莊嚴。幾個月來，確切地說，一年以來，他第一次嘗到了勝利滋味，沒有想像中的激動，只感到一種平靜。很長時間裡，他心裡一直有個解不開的結，經過這半個月的激戰、拚殺、搏命，這一刻，忽然就解開了。他突然意識到，原來他一直在渴望勝利！哪怕只是一個局部的、一場戰役！

  他連夜給母親寫了封信，把自己打了勝仗的消息告訴母親。他知道，母親、程婉儀一家人都為他的事揪心，他得讓她們高興！