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  周家大院門口，一輛花車沿胡同開過來，花車後是一隊穿戴整齊的士兵跟在後面。郭富才領人放起了鞭炮。司機把車子停好，從車上下來，向郭富才道喜：「恭喜！恭喜！」郭富才遞上一個紅包：「同喜，同喜！謝謝！謝謝！」向裡面看去，車上沒有人，他有些困惑，問司機：「哎，姑爺呢？」

  司機：「啊，什麼姑爺？我不知道！」

  郭富才：「姑爺你不知道？你來接親，姑爺不在車上？成何體統？」

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  司機：「我們去飯店找人，人不在。長官說讓我們10點鐘到這兒來，我們只好先來了！」

  郭富才知情不妙，回身就往院裡跑，一進院兒就看見敏柔已經從屋裡出來。他有點不知所措，不知道應不應該把朱今墨沒來的消息告訴敏柔：人已經出了閨房，就算抱只公雞也得拜堂啊！他突然有些害怕，急忙走到程婉儀身邊，對她耳語了一句，程婉儀臉色也變了。

  顧玉秀替敏柔理了一下頭飾，敏柔轉身要走，程婉儀在背後叫住了敏柔：「柔兒！」

  敏柔回頭，程婉儀有些緊張：「朱今墨他——」

  敏柔敏感地：「他怎麼了？出什麼事兒了？」

  程婉儀：「他不在花車上，他沒來！」

  敏柔的臉色一下變了，全家人的臉色都變了。敏柔怔怔地站在台階上，一隻腳懸著。

  連生匆匆走過來，對周冠忠說了句話，周冠忠怔了一下，隨即對敏柔說：「敏柔，你先回房間等一下，我派人去飯店找一下朱今墨！」說著往外走。

  敏柔說了聲：「不！不用找了，他不會回來了！」一家人瞠目結舌。

  敏柔眼淚流了下來：「他真的走了，他不會回來了！」說著向自己房間走去。

  時鐘敲響了十下，已經是晚上10點了，敏柔穿著婚紗依然不肯脫下。

  程婉儀在勸：「敏柔，吃點東西吧！要不然喝點水，要不你就哭出來。」敏柔一動不動，連眼珠也不動。

  顧玉秀從外面走進來，看看敏柔的樣子，嘆了口氣，又走到院子裡，周冠忠帶著連生走了過來：「母親，已經很晚了，我得回軍營去了。你們好好陪柔兒幾天，我忙過這幾天就回來！」

  顧玉秀輕輕點頭：「兒啊，你趕快走吧，別擔心！」

  電話鈴急促地響了起來，一聲接一聲，郭富才從廚房裡跑出來，要去接電話，敏柔沖了出來：「今墨的電話，一定是朱今墨打來的，我來接！」衝到堂屋接起電話：「今墨，是你嗎？你在哪兒？」

  電話里傳出一個急促的男聲：「是周長官家嗎？請周長官聽電話！」敏柔看著電話，一句也不說，電話里的人在說話：「喂，請周長官聽電話。」連生聽到了，急忙跑過來，接過電話：「喂，我是郭連生，找周長官什麼事兒？」

  電話里：「報告長官，這邊情況不好，日本兵說他們演習的時候丟了一個士兵，要進城搜查。我們現在已經把城門圍住了，兩邊軍隊已經打起來了！日本兵的炮彈炸了我們的指揮所！」

  連生急忙回頭看周冠忠，周冠忠已經衝出門去。他剛走下台階，迎面，河田帶著衛兵走了進來。周冠忠看見河田，怔住了。

  河田與周冠忠的目光相視，兩人對望了很長時間，隨即，河田嘴角掛起一絲冷笑，伸出了手：「周將軍，對不起，這麼晚來打擾你！門開著，所以我就直接進來了！」

  周冠忠卻沒有伸出手，雨把他淋得精濕。

  河田尷尬地舉著自己的手：「在我來之前，一直考慮是不是要握手，如果你拒絕，就算了。」說著假裝整理手套，隨即把手放在佩帶的刀上：「好吧，既然這樣，我就有話直說了！今天晚上的事想必你已經聽說了，我很看重我們之間的友誼，所以，為了和平，我希望我們之間能好好談談！」

  周冠忠默然一笑。

  河田：「我們今天來，有兩個要求，請你向你的上司轉達，一是要將軍處分這一次兵變的『肇事』負責人；第二個要求是，我們要求盧溝橋附近的中國軍隊在72小時內全部撤退！否則，我們將對後果不負責！」

  周冠忠冷淡地看看對方：「抱歉，您所提的兩個要求，我都不會轉達的！」

  河田有些吃驚：「為了北平的安全，為了中日兩國人民的幸福，您最好慎重考慮一下。」

  周冠忠：「我沒有什麼好考慮的！」

  河田長時間看著眼前這位中國軍人：「您知道不知道，您的回答意味著戰爭！」

  周冠忠憤怒地：「戰爭？你說的是戰爭？戰爭不是已經開始了嗎？從九·一八你們侵占東三省開始，戰火不是早就在中國大地上燃燒起來了？我說過，是不是發動戰爭，取決於你，而不取決於我。上一次，在日本，你說過，如果有一天中日開戰，先動手的一定是你，你已經做到了！」

  「將軍，一定請你三思，一旦開戰，生靈塗炭，北平的老百姓就要受難了！」

  「哈哈，哈哈，簡直是天大的笑話，一個侵略者舉著刀到別人家的客廳，聲言如果不投降這家人的性命就會不保，這簡直是強盜邏輯！」

  河田的臉色沉了下來，轉身就走。周冠忠在雨中看著他們，一動不動，他身後，周家人在屋檐下站成一排。