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  第二天上午九點鐘光景，昆明街頭上響徹著報童比往日清脆得多的吆喝聲：「買報、買報，買《中央日報》。今天特大新聞：杜聿明處理雲南問題失當，著即撤職查辦；雲南警備司令部成立，關麟征出任總司令……」

  報童賣報的聲音把行人的腳步打亂了，行人買報的吆喝又把報童的聲音打斷了。金碧路口，一個胖胖的紳士好不容易從人群中擠出身，剛剛看清了報紙上頭版頭條位置上的粗黑體字，便一頭栽進商場，買出一大串鞭炮，當即請人掛上梧桐樹梢，「劈哩叭啦」地放起來。

  就在這個時候，杜聿明身著魚肚白緞面長袍，頭戴深灰色禮帽，腳穿黑色圓口布鞋，踏著鞭炮的喜慶而有力的旋律，出征般地從翠湖公園大門走出來了。

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  當然，他的表情是豐富的、多變化的。他面部的每一個器官都是一個旋鈕，可以隨時調整出他所需要外露的情緒，而不易被人覺察，哪怕對方並非是一個官場的新手。

  杜聿明到了第九集團軍總司令部。他避開關麟征幸災樂禍的目光，以一種悲傷的語調，一舉手、一投足都顯得可憐巴巴的姿態，向他的這位同鄉移交了軍務。分手的時候，關麟征忍不住握了他，他卻因為把思維引向了老家父親的墳頭的緣故，手都是涼冰冰的。

  他終於潸然淚下了，面對著第五軍一張張熟悉的面孔。告別他們，他感到要困難得多。可是一想到就要告別邱清泉那對一刻也不停止眨動的眼睛，他很快便恢復了平靜：「我為諸位帶來了恥辱，但是，請諸位相信，只要我能夠再度穿上軍服，我就一定能夠為第五軍爭得榮譽……」

  杜聿明說完，頭也不回地直奔機場去了。

  在重慶第五集團軍駐渝辦事處整整匿藏了兩天兩夜以後，直到第三天中午，軍令部正式頒發了委任杜聿明為東北保安司令長官的命令，他才開始在這個辦事處當處長的堂兄的客房裡露面。

  第一位登門道賀者，正是杜聿明手搭涼棚等待著的楊勁支。在開赴一個陌生的戰場之前，他是多麼希望得到這位個頭高高的、燈塔似的軍事委員會高級參謀的指撥喲！

  「其實，你是絕頂聰明的。」楊勁支望著杜聿明謙遜的用功的目光，嘖嘖連聲地說，「此番劍戟層層，你能挺身而出，替委員長背了黑鍋，這是一著妙棋哩！要是你唯恐有失，不得已又把你那個族侄杜斌丞推出來做擋箭牌，對委員長說：『報告校長，杜斌丞前不久來過昆明，他的話我可以一字不漏地背給你聽！』那就糟糕透啦，哈哈哈哈……」

  杜聿明不覺一怔：「勁支兄舊事重提，不知道是什麼意思？」

  「我還沒有說完呢。重慶很快就要召開政治協商會議，代表名冊我看過了，杜斌丞先生將是委員長的座上客哩！」楊勁支故作高深地晃了晃腦袋，「光亭兄聽出門道來了吧，物換星移，時過境遷，現在的競爭呀，就是看誰先燒掉過去的老皇曆！」

  杜聿明琢磨著，重重地吸了一口煙。

  「哦——你燒掉啦，你燒掉啦……」楊勁支突然指著杜聿明手上的駱駝牌商標剛剛化為灰燼的半截菸頭，又是一陣哈哈大笑。

  杜聿明一拍大腿，恍然大悟了：「我說是怎麼回事嘛！委員長那天晚上打電話叫我去東北，我剛剛問了句可不可以帶走第五軍，他就朝我發火了。他說為國家接收城市，為什麼一定要自己的部隊，難道別人的部隊就不是部隊麼？聽委員長那語氣，好像要是第五軍參加了接收東北，偌大一個東北就會掉進我杜聿明的腰包似的！」

  「道理就在這裡，道理就在這裡！」楊勁支舉起手臂，如同捏著馬鞭那樣在半空里揚了一下，「懂得這個道理，你會感到這是委員長對你的恩賜呢！快告訴我，委員長這次交給你些什麼部隊？」

  杜聿明會意地點點頭，壓低了嗓門說：「有剛剛接收上海的陳誠的第九十四軍，有正在越南受降的關麟征的第五十二軍，還有已經由美軍第七艦隊海運到秦皇島的湯恩伯的第十三軍。另外就是我在昆明的直屬部隊了。」

  楊勁支手托著尖尖的臉腮，望著天花板翻了翻白眼，不甚樂觀地說：「第九十四軍軍長牟廷芳本來是早該滾蛋的，這傢伙到上海才幾天工夫，就搞了四輛轎車三個女人兩幢洋房子，可是他是貴州人的緣故，和何應欽何總司令的兄弟何輯五打得火熱，收拾起來恐有所不便。第十三軍軍長石覺你千萬不要動，這小子是湯恩伯的乾兒子，在浙江人當中，除了陳誠、胡宗南而外，湯恩伯是委員長的第三塊紅牌子呢……」

  楊勁支的眼睛突然一亮。「何總司令把張耀明帶到南京去了。現在第五十二軍軍長叫做趙公武，此人既不是你的同鄉，也不是你的同學，只要偶有小雨，就怪不得大水沖走龍王廟了！」

  杜聿明搖搖手說：「使不得、使不得！現在第五軍在關麟征手裡。我吃他，他必然吃我，結果魚到不了口不說，反而會沾一手腥臭！」

  「靠光亭兄一個人的力氣當然不行。」楊勁支死死盯住杜聿明心灰意冷的眼睛，「這就要看委員長身邊，有沒有替你說話的人了！」

  杜聿明苦笑道：「勁支兄不替我說話，還有誰替我說話呢？自從何總司令離開重慶以後，我的生死禍福就全拜託給你了！」

  「這是我知道的——」楊勁支拍打著自己瘦削的肩頭，「可是我承受得起麼，辜負得起麼？既然受人之託，就要忠人之事，所以想來想去，我把光亭兄拜託給我的另一位朋友啦！」

  「誰？」

  「鄭介民。」

  「你說的就是在軍令部第二廳當廳長的那位鄭介民嗎？」「是的，也就是在軍統局的位置僅僅低於局長戴笠的那位軍統頭目。」

  杜聿明的面部肌肉抽搐著，手指在膝蓋上痙攣著。不知怎的，「軍統局」三個字使他驀地想起了賀衷寒，連同那個時隱時現的令人生畏生厭的黑影。

  楊勁支卻沒有嘲笑談虎變色的杜聿明，也許正是丈量過正規軍人與軍統分子之間的距離，他才開始鋪路搭橋的：

  「大千世界，茫茫人海，本來就是千絲萬縷，相輔相成的。在國民黨多如汗毛的各個系統中，更需要做到『你中有我，我中有你』。試問，倘若沒有戴笠，胡宗南怎能坐大關中？倘若沒有軍統，湯恩伯又怎能雄踞中原？而那軍統也不過是個乖戾無常的東西，你不接近它，它確實是匹虎，你設法馴服它，它卻是只貓，甚至是只跟在你腳後跟的哈巴狗呢！」

  杜聿明搖晃著身子，像抖落塵埃那樣很快地抖落了恐懼之後，有些想站起來。為了避免給對方一種躍躍欲試的印象，他故意結結巴巴地說：「馴服……不敢這樣講，接近……我在哪裡去找這個緣分呀？」

  「真正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！」楊勁支微微一笑。「雲南機場守備司令鄭庭笈是光亭兄直屬部隊的人吧？你別看這個海南島人長得黑咕溜秋的，他的三哥就是屬於你指揮的第九十四軍副軍長鄭挺鋒，而他的二哥就是你現在需要求教的軍統頭目鄭介民！」

  杜聿明驚嘆道：「鄭庭笈跟隨我少說也有五年了，我怎麼就不知道這個鄭氏三兄弟呀！」

  「過去讓你知道了，你還會提拔這個鄭老么麼！」楊勁支正色道，「今天上午我去了鄭介民那裡，談到光亭兄去東北的事。鄭介民希望你能把鄭庭笈留在重慶，讓他進陸軍大學將官班混兩年。你知道的，現在在人事上嚼舌根的人很多，委員長不得不用『資歷』來堵住那些人的嘴巴，所以軍人單靠穿黃（埔）馬褂還不行，得趕快找頂綠（陸大）帽子來戴戴哩！」

  「沒有問題，沒有問題！」杜聿明迫不及待地說，「請勁支兄轉告鄭廳長，讓鄭庭笈陸大畢業後一定到東北來找我！」

  「幹嘛要我轉告呢？」楊勁支看了杜聿明一眼，笑眯眯地說，「戴局長和鄭廳長今晚在『老四川』酒家為你餞行，席間，如果他們委派了什麼人給你，你儘管接受好了！」

  「哎呀呀，勁支兄——」杜聿明踉踉蹌蹌地站起身，一把抱住楊勁支的肩頭，「你真是我的勁支，我的剛勁的支柱啊！」

  「光亭兄又是誰的勁支呢？」楊勁支眨巴著眼睛問。

  「我自然是你兒子的勁支！」杜聿明拍著胸脯說，「軍人如果講究資歷的話，我就發表他當文官，當市長……」