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  《新生報》以「國軍機械化部隊在戰火中壯大，第五軍擴編三萬人新建第八軍」為新聞導語，套紅印刷了這樣一個階梯式的、給人以詩的印象的通欄標題：

  鄭洞國首任第八軍軍長

  邱清泉榮升第五軍副軍長

  廖耀湘升任第二十二師師長

  邱清泉沒有讀報紙的習慣。莫說《新生報》，就是重慶的《中央日報》，他也是不屑一顧的。如若他去朋友家，見朋友正在看報，便會聳聳肩頭，捏捏鼻尖說：「你不拉屎，手拿草紙幹什麼？」

  今天很反常。邱清泉一大早就打發副官去了《新生報》館，那時候報紙還正在套紅，副官守在印刷機旁，苦苦等了兩個多小時。當然也苦了邱清泉，他一直徘徊在庭院的台階上，從副官走出大門開始，到捧著報紙回來為止。

  與其說邱清泉接過《新生報》，倒不如說他搶過《新生報》，由於用力過猛，報紙被他的手指戳穿了幾個窟窿。他那深陷的眼眶裡泛出來的光芒，剛剛掠過標題，看清了「邱清泉」和「第五軍副軍長」幾個字，另一隻手便從腰部位置包抄過來，像自己在自己手中搶劫似的，雙手相向用力，「嚓」的一聲，報紙被他撕成兩半，隨即化作兩個紙團，沿著長長的拋物線，滾落在早已嚇退到台階之下的副官面前。

  「拾起來！」邱清泉吼叫道。

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  「是」副官立正敬禮，隨即彎下身腰。

  「給我送回《新生報》館去！」邱清泉愈加憤怒地吼叫說，「要他們打收條！」

  「是！」副官沒有遲疑，手捧紙團，轉身走了。

  「回來！」就在副官步出大門的時候，邱清泉叫住了他。聲音依然是吼叫般的，不過失去了憤怒。

  副官木然地回過身，睜著恐懼的困惑的大眼，慢慢走到台階下面。

  「我怎麼能夠這樣對待你呢？」邱清泉嘆了一口氣，側過身，自言自語地說，「我馬上就要當杜軍長的副官了！」

  副官的眼睛睜得更大了，嘴唇動了動，不知說什麼好。

  「把紙團扔下。」邱清泉揮揮手，「告訴司機，再過五分鐘，我要出去。」

  邱清泉沿著石階，一步一步走到地坎中間，下意識地站到一個紙團跟前。紙團慢慢鬆散開來，那張大了的折皺，在邱清泉眼裡，竟酷似杜聿明的口唇！

  在昨日的會議上，杜聿明的口唇就是這樣啟開的：「我現在宣讀軍令部第一百零三號命令……」

  邱清泉記得，杜聿明念完以後，馬上欠起身子，隔著桌面，把手伸到他的面前：「雨庵兄，可喜可賀呀！」

  而邱清泉的手已經拍響了桌子：「請問杜軍長，桂庭兄擔任第五軍副軍長的時候，可以兼任榮譽師師長，我擔任第五軍副軍長的時候，為什麼就不可以兼任第二十二師師長？莫非副軍長也要分個輕重、編個號頭麼！」

  「雨庵兄！我就深怕你誤會了。」杜聿明彎曲著腰杆，終於拉住邱清泉的手，「我保薦你的，正是第五軍副軍長兼第二十二師師長。軍令部命令今天下達後，我當即電詢重慶，結果軍令部回話說，委員長已有指示：各軍副軍長不再兼任師長。」

  邱清泉眨動著眼睛，額頭上的青筋雖然扁癟了一些，手還是從杜聿明手板底下抽了出來：「這樣說來，我還得感激杜軍長囉！」

  杜聿明縮回手去，捏了捏出汗的鼻尖：「知我罪我，非所計也，只要雨庵兄能夠體諒我一片苦心，就謝天謝地了。」

  「那好，」邱清泉盯著杜聿明，「為了不再給杜軍長添麻煩，我決定辭掉這份差事，請杜軍長即刻轉呈軍令部！」

  杜聿明看了邱清泉一眼，沒有說話。

  一夜之後，杜聿明用白紙黑字作了回答。在邱清泉看來，杜聿明利用《新生報》，閃電式的進行了人事公開，無疑出自這樣的心計：我杜聿明是照章辦事，奉命而為之，你邱清泉想幹什麼，你自己去干吧。

  事既如此，邱清泉不能不行動了。

  吉普車喇叭聲聲，氣勢洶洶地馳過杜聿明寓所，大搖大擺地繞過鄭洞國院落，然後減慢車速，彬彬有禮地停放在廖耀湘住宅的大門前。

  廖耀湘雖然是黃埔六期的小老弟，但是憑著他法國軍事學院留學生的資歷，連同那高大的身材，英武的相貌，幾乎從見第一面開始，邱清泉就沒有冷淡過他。那時候，邱清泉是第二百師副師長，廖耀湘是第二百師參謀長，機械化部隊把他們連接在一起，就像那軍營里的德式毫須裝甲，和法式戰車防禦炮連接在一起一樣。邱清泉希望通過合作，讓這種連接恆久下去，不管用來對付誰。所以他在升任第二十二師師長的時候，特意保薦廖耀湘擔任了第二十二師副師長。他記得也是軍部會議宣讀命令的第二天，廖耀湘驅車登門拜訪。在他的庭院裡，廖耀湘像遠遊的兒子撲倒在母親懷抱一般擁抱了他。「哈羅，邱將軍！」廖耀湘高叫一聲，然後用英文娓娓動聽地向他表示了「知恩必報」的意思。

  「哈羅，廖將軍！」此刻在廖耀湘的大門前，邱清泉也高叫了一聲，算是對往事的提醒，然後張開雙臂，等待著廖耀湘的擁抱。可是，廖耀湘顯然失去了記憶，遲頓了一下，慌忙伸出一隻手來，像靦腆的媳婦攙扶年邁的公公一樣，將邱清泉攙扶進了客室。

  「草紙怎麼能當作年畫呢！」邱清泉望著釘在壁頭上的一張套紅印刷的《新生報》，黑著臉說，「尤其是這張月經紙！」

  「那是賤內考核兒子眼力，剛剛才釘上去的。」廖耀湘漲紅著臉，一把將報紙扯落在沙發後面，用英文吱吱唔唔地說，「女人就愛干無聊的事。」

  「不說這些了。」邱清泉不願意用英文對話，繼續使用著他那聲色俱厲的浙江方言，「耀湘兄，我問你；你究竟是怎樣看待這次人事變動的？昨天會上你一言不發，想必有難言之隱，今朝私下商量，你可不要裝聾作啞哇！」

  廖耀湘聳聳肩，苦笑一聲，半晌沒有作答。就在邱清泉煩躁已極，猛力揮臂的時候，廖耀湘用湖南話慢悠悠地說：「不知道雨庵兄願意聽真話，還是願意聽假話？」

  邱清泉放下手臂，瓮聲瓮氣地說：「真話！」

  「真話就好說了——」廖耀湘突然提高嗓門吼叫般地說，「你是一個傻瓜！你讓我們這些部下失望！」

  「為什麼？」邱清泉聳聳肩，反倒平心靜氣了。他交錯著手臂，然後靠在沙發上，洗耳靜聽。

  「這不是明擺著的嗎！」廖耀湘激動得亂舞著手勢，「第五軍擴編成兩個軍，實際上就構成了一個軍團，杜軍長升任軍團長，僅僅是或早或遲的事情。杜軍長一走，第五軍軍長就是雨庵兄啦！我們當部下的指望什麼？每日翹首南天，不就是在等這一天麼！」

  邱清泉不知何時將手托住了腮部。他稍作思忖，突然抬起頭，用鷹一般的眼睛盯住廖耀湘說：「要是這一天等不到呢？要知道，今天，從今天開始，我就失去了一個師！我憑什麼要失去一個師？……」

  廖耀湘壓低嗓門，打斷邱清泉的話說：「請雨庵兄放心，第二十二師在我手裡，就等於在你手裡。」

  「你這樣想，杜聿明不這樣想！」邱清泉挺直胸脯，咬牙切齒地說，「杜聿明在想什麼？他在想把老子搞掉，一步一步地把老子搞掉。呸！莫非我邱清泉吃他這一套？明說了吧，第五軍副軍長我要當，第二十二師師長我也要當。他想搞老子就來搞吧！」

  「委員長那裡，還有軍令部……」廖耀湘神色不安地說。

  「重慶方面好辦得很，只要一張紙——大小像《新生報》那樣的一張紙，事情就解決了。」邱清泉瞟著廖耀湘，攤出手板說，「我今天到你這裡來，就是問你要這張紙！」

  「我……」廖耀湘惶恐起來。

  「你——」邱清泉用命令的口氣說，「你發動全師官兵聯名上書，把我這個老師長挽留下來。找一張硬一點的白紙，你第一個簽名！」

  「是……」廖耀湘額上沁出汗珠，結結巴巴地說，「是不是研究一下再……」

  「你要跟誰研究？」邱清泉怒目而視。

  「當，當然是跟師部諸兄，我……」廖耀湘被逼得走投無路了，咬著牙說，「我看就這樣吧，明天晚間召開全師官兵大會，就在會上簽名！」

  「我的好兄弟！」邱清泉轉怒為喜，忍不住舉起手臂，就要去摟廖耀湘的脖子。

  「報告！」廖耀湘的副官此時走進客室，「軍部電話通知。請師座出席明日午宴。」

  「宴請什麼人？」廖耀湘問。

  副官看了邱清泉一眼說：「歡迎邱副軍長到軍部就職。」

  邱清泉張口結舌，舉在半空的手臂，半天沒有落下來。