（十）

  姐姐初次犯病的那天，小慈一邊哭一邊罵混哥：「都是你，都是你，是你把姐累倒的」

  混哥要考研究生，家裡什麼事都是姐姐做的。姐姐是暈倒在洗衣盆邊上的呀。

  「小慈，真傻。」姐姐用手掌替小慈抹眼淚，在她耳邊輕聲說：「你混哥心裡已經挺難受了，別再說他，嗯？」

  醫生單獨把餛哥叫去談話，談了半天。琨哥出來的時候臉灰灰的，詢樓著背，突然老了十歲。

  姐姐問他：「醫生說什麼了？」

  「……一般的……病毒性感冒，不要緊的。」混哥沙啞著嗓子說。

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  姐姐淒涼地一笑：「一點不會撒謊，你的眼睛都告訴我了。其實，我早有猜測，我看過日本的電視片《白衣少女》……」姐姐把雪白的被單掩住自己的臉。

  小慈看見一顆很大的眼淚從現哥眼中滾出來，於是她也放聲地哭了。

  （十一）

  那時，姐姐已懷有兩個月身孕。

  混哥告訴姆媽，醫生說要讓姐姐做人工流產，姆媽難得地對女婿發火了：「阿混呀，你不要阮良心，前世作孽，天報應的！」

  小慈去醫院看姐姐，正巧沛沛也在。沛沛也要考研究生，難得來的。

  小慈對姐姐說：「千萬別把娃娃丟了，姆媽擔心混哥要變心腸。」

  沛沛用手指點小慈的眉心說：「別聽你姆媽瞎猜疑。得了這種病，影響嬰兒質量，對母親也有危險，這是科學，懂嗎？」

  姐姐嚼著淚笑了笑：「小慈，回去勸勸姆媽，不要用這麼難聽的話說你混哥，他的心，我懂。」

  小慈回家，傷心地把替未來的小外甥織的毛衣拆了。

  （十二）

  姐吃不慣醫院裡的菜。姆媽每天做可口的菜，叫現哥送到醫院。混哥每天從自己家趕到小慈家拎了菜再送到醫院，半個月下來，混哥的圓臉變成了長臉。

  混哥對姆媽說：「我自己燒了菜去吧，姆媽你好少操勞，我也省得多兜圈子。」

  姆媽伯混哥燒的菜不好吃，隔幾天仍做幾樣精緻的菜叫小慈送到醫院。

  小慈從醫院回來，姆媽間：「你混哥做什麼菜呀？」

  「清燉鰻魚。」

  「什麼？鰻魚是海魚，是發病的呀！他存心害小薈啊？＂姆媽一聽跳了起來。

  那天小慈又去醫院，混哥沒送菜來。姐姐說：「我猜准你今天要來，所以叫你現哥別來了，那麼多菜，我吃不了的。」

  可是隔壁床上的病人偷偷告訴小慈。「你姐夫三天沒來醫院了。」

  小慈當姐的面不發作，出了醫院直奔混哥家。推門進去，看見沛沛和現哥面對面隔桌坐著，混哥正起勁地說著什麼，沛沛手撐下巴，目光越過桌上小山似的書籍盯著混哥的臉。

  小慈覺得渾身血要從腦門頂衝出來了，她帶著哭腔喊：「棍哥，你為什麼不去醫院：為什麼？！」

  沛沛拉她坐下，她一揮手甩開了。現哥拚命解釋，她一句也聽不進，她為姐姐抱不平，為姐姐難受得揪心扯肺。

  晚上，混哥戰戰兢兢地到小慈家，對姆媽說：是姐硬叫他別燒菜送去了，姐要他在家加緊溫功課……

  小慈哼了一聲：「那麼沛沛是怎麼一回事呢？」

  姆媽狠狠地訓了姐夫一頓。

  （十三）

  幾天後，小慈又去醫院，隔著窗看見混哥愁眉苦臉地坐在姐姐病床邊。小慈使個小心眼，不進病房，貼窗聽悄悄話。

  「薈，我不想考研究生了。」

  「為什麼，」

  「你病重，我對你關心太少，要被人罵死了。」

  「沒出息！只要我知道你……你伯什麼了我要你去考，你考上了，我的病也會好的……」

  姐姐真善心呀，可是姐不知道混哥和沛沛在一起呢！小慈不敢告訴姐姐。

  偏偏姐姐還讓小慈給沛沛帶口信。沛沛到醫院來了，姐姐對她說：「你最了解我的心，全拜託你了，代我督促阿現，眼看考期不遠了。」

  「小薈，你放心養病吧，阿琅能考上的，你的病也會好的，快了，快了……」沛沛若有所思地說。

  （十四）

  天氣一點點地暖和起來，姐姐的精神似乎好些了，她吵著要出醫院。為了不妨礙混哥溫功課，姐姐住回娘家養病。

  姐姐回家來，小慈高興得成天哼流行歌曲，她把自己的床讓給姐姐，自己打地鋪，一有空就去間姐姐：「姐，你要喝水嗎？」「姐，你想吃什麼？」

  姐姐卻並不怎麼高興，常常一個人坐在窗前，默默地看著天井，天井裡的海棠樹正開花呢。

  開始，混哥隔一天就來看姐姐，混哥一來，姐姐的臉上就會露出美麗的笑容。

  隨著考期的愈來愈近，現哥來看姐姐的次數愈來愈少，姐姐坐在窗前的時間愈來愈長，天井裡的海棠花一瓣一瓣地落在地上。

  小慈發現，只要門環一響，坐在窗前的姐姐就會跳起來。

  小慈忍不住了：「姐，咱們種胭脂花和指甲花吧！」

  「嗯……」姐姐神情飲飲地應著。

  「姐，混哥不好！老不來看你，老跟沛沛在一起……」

  姐姐拍了她一下後頸脖，慎道。「別亂嚼舌根：是姐叫沛沛陪你混哥一起溫功課的。」

  半夜裡，小慈聽見姐姐的長吁短嘆。

  （十五）

  姐姐的病時好時壞，拖了一年多。

  第二年，過了春分的那天早晨，姐姐安安靜靜地閉上了眼，永遠不醒了。

  （十六）

  姐姐人緣好，廠里要給她開隆重的追悼會。

  開追悼會前的那個晚上，沛沛來小慈家，捧著一大束白玫瑰花：「小慈，明天正是研究生考試的日子，我不能來參加小薈的追悼會了，請代我把這束花獻在她的靈前。」

  小慈心裡頓起疑雲，開口問：「這麼說，現哥也要去赴考羅？難道他也不想來參加追悼會嗎？」

  「如果……你們家……能諒解的話……」沛沛努力選擇字眼。

  原來她是來為混哥做說客的！一股怒氣湧上胸口，小慈渾身打抖。

  「其實，真正的悼念是在心裡。小薈活著，多想阿混能考上……

  「我們不稀罕他！如果他良心上過得去，如果他不伯被眾人罵！」小慈恨恨地說。

  「小慈呀，你在和誰說話！」姆媽在裡間間，姐姐一死，她就癱在床上了。

  沛沛默默地擺擺手，默默地退出了房門。小慈伏在窗前看她，在月色朦朧的天井裡，沛沛穿著黑呢外套的身影象一個難解的謎。

  （十七）

  追悼會就要開始，現哥仍沒到場。

  姆媽擔心他會不會傷心過度，路上出車禍，爹爹要親自到車站去接。

  小慈說：「別指望了，他不會來的，他今天去考試……」「這小固真正阮良心呀！」姆媽一下子叫岔了氣，連著咳嗽。

  爹爹忙對主持人說：「別等了，別等了。」

  沉重的哀樂響起來了。

  就在這時，混哥慌急慌忙地闖進會場。鬍鬚老長、衣著不整，他象一棵遭受狂風暴雨的侵襲而萎縮了的草。

  小慈伏在姐姐的遺體旁盡情地哭著，而混哥只是象尊木乃伊似地站著，隔著厚厚的近視眼鏡片，讓人看不清他的眼睛，看不清他的內心。

  姐姐躺在花叢中，依然是美麗的。

  （十八）

  這一年，沛沛考上了研究生。

  沛沛請混哥和小慈到西餐館吃飯，當著小慈的面，她對混哥說：「過去的已經過去，你該振作起來。明年，去考出國留學預備生！」

  小慈看見現哥的眼睛一下子發出灼人的亮光。

  （十九）

  小慈吃力地登樓梯。她記得，送姐姐當新嫁娘的時候，姐姐站在這樓梯上，真象華山聖母下凡間。

  小慈深深吸口氣，敲響那扇棕紅色的門。

  開門的竟然是沛沛，小慈尷尬極了。

  「小慈，進來呀！」沛沛象女主人似地請小慈坐在客廳里，給她倒茶，剝搪紙。一霎間，小慈覺得那靈巧的身影是姐姐……

  小慈懷著敵意看著沛沛。

  「你收到我的花圈嗎？」沛沛間。

  「混哥呢，」小慈也問。

  「你找他作什麼？」

  「他上哪兒去了？」

  沛沛笑了起來：「你這小丫頭變得好厲害，我知道，今天是小薈的周年忌日，你來叫阿混到你家去，是嗎？」

  小慈翻了她一個白眼。

  「你知道嗎？明天，阿混要進考場了。去年，他非要去參加小薈的追悼會，放棄了考試……他已經三十五歲，眼下最後一次機會了，小慈，我求求你，不要再分他的心，好嗎！」

  「我們不稀罕他，如果他良心過得去，如果他不怕被人罵！」小慈還是老話。

  「你太自私！」沛沛激動地說，「你只想著你姐姐，你一點不替別人想想，難道要讓阿混陷在悼亡的傷痛中過一輩子嗎？」

  「你才自私呢：我早就知道了，你愛混哥，你護忌我姐，你想讓你未來的丈夫出人頭地……」

  「小慈！」沛沛驚恐地尖叫了一聲。

  「沛沛，誰來了呀？」裡屋傳出聲音。

  「混哥——」小慈大聲地喊。

  裡屋門開了，混哥跑出來，呵呵笑著說：「什麼風把小慈吹來了？沛沛，快煮咖啡招待，我也想喝。看了半天書，頭痛得要命。」混哥摘下眼鏡，使勁揉著眼角，又問：「小慈，今天怎麼會有空？廠休嗎？」

  「他忘了，他忘了今天是什麼日子，他忘了姐姐！」小慈的心咕咚一聲掉進深深的冰窖里，寒意一下子滲遍全身。

  「小慈，你怎麼啦全」

  小慈狠狠地瞪了他一眼，發誓般地宣布。「我再也不叫你混哥了！」

  小慈想起一件事，姐姐剛結婚不久，有次回娘家，悄悄地告訴小慈，說混哥向她起誓了，八輩子都不忘記她。倘若她先死，他就把她的骨灰吞到肚子裡，讓她和他溶成一體。

  小慈站在牆角的舊花盆前，痴痴地看著那兩葉卵圓形的嫩芽，心頭滾過一陣陣的酸楚。

  （二十一）

  三個月後，硯哥接到了錄取通知書。他和沛沛拎著大包小包的點心來探望爹爹和姆媽了。

  姆媽儘管背地裡詛咒過混哥，可此刻卻一口一個「阿瑤」地叫得甜，還親自下廚房去煮水鋪蛋。

  「阿現呀，真有出息，唉，我家小薈沒福氣呀。你和沛沛幾時辦大事呢？」姆媽說話真不會打彎。

  「沒，沒有……」混哥漲紅了臉。

  「伯母，我們倆是朋友。」沛沛大方地說。

  小慈心裡想：「別裝假了，早當上女主人啦！」

  （二十二）

  近年底的時候，混哥要出國留學了。

  姆媽硬逼著小慈去送行，她說：「不管怎樣，他當過我女婿，也是我家門的光榮：」

  送行的人很多，眾星捧月地圍住現哥。沛沛時刻伴在他身旁，她的眼圈紅腫著。

  小慈不願錦上添花，遠遠地站在人群外。

  機場大廳里有暖氣，現哥脫下滑雪衫，點著小慈的名說：「你空著手，幫我拿著這衣服。」

  小慈只好接住。混哥又叮了一句：「小心……」

  小慈不以為然地撇了撇嘴。

  就要上飛機了，人們一一跟混哥握手道別，祝願的話說不盡。沛沛從小慈手中取過滑雪衫，給混哥披在肩上。混哥伸手按了按滑雪衫內里的暗袋，「唉呀」叫了一聲，神色緊張起來。

  「什麼東西找不到，護照嗎？」

  「不是。」混哥左邊口袋摸摸，右邊口袋摸摸，盯著小慈間：「你看見這口袋裡掉出什麼嗎：」

  「沒有。我一直夾在胳膊里，抖也沒抖開過。」小慈回答。

  「到哪兒去了呢了」混哥拚命地摸口袋。

  海關人員一個勁地催著上飛機，混哥兩眼發直，額角上爆出了青筋。

  沛沛忽然長嘆一聲，攤開手掌到他眼下：「蠟，是不是找它？」

  「啊——原來在你那兒：」現哥驚喜萬分。

  小慈定睛一瞄，心兒差點蹦出胸膛。沛沛手掌心托著一枚小小的心形書籤，周圍是紅絲線繡的十字花！

  姐姐的遺物！混哥一直珍藏著，還要帶著它去遠渡重洋。

  小慈不知不覺挨到現哥身邊，她真想撲到混哥懷裡。

  混哥從沛沛手中取過書籤，看了一眼，疑惑地盯著沛沛間：「你怎麼……？」

  「快去檢票吧。努力呀，阿混！」沛沛用力把現哥一推，混哥跨進了檢票門。

  （二十三）

  小慈和沛沛一起回家。

  小慈心裡有話從來憋不住，她說：「沛沛姐，我知道，你是存心把書籤藏起來的，因為它是我姐做的，你妒忌我姐，是嗎？」

  沛沛漂了小慈一眼，不吭聲。

  「餛哥一直想著我姐，他不喜歡你，是嗎？」小慈有點幸災樂禍。

  沛沛咬了咬嘴唇，臉微微紅了。她猶豫片刻，把手從衣袋裡伸出，攤開，伸到小慈面前，「咯，你看看這……」

  小慈看見她手心裡有一張剪成心形的小照片，照片上是笑得很美的沛沛。

  「剛才，我從那書籤上取下它……拿到通知書那天，他間我要了這張照片，把它嵌在你姐留下的書籤里……」

  小慈呆了半天：「那麼你為什麼要取下來：你不喜歡現哥嗎？」

  沛沛又羞又甜地笑了，「他到國外，要攻學位，困難大著呢！我不願他把精力浪費在兒女私情上……再說，三五年以後的事，誰又料得到呢？」

  （二十四）

  十字路口，沛沛和小慈道別了。

  小慈站在路邊上，看著沛沛穿過車輛如梭的馬路。在飄著深深淺淺的雲影的大街上，她穿著棗紅色羽絨衫的身影象一首韻味無窮的詩。

  「姐姐……」小慈心裡喊著，全身浸在綿綿不盡的思念中，這思念不使她傷感和淒涼，而讓她品嘗著從未有過的幸福。