飛上去是了不起的進化

  我來到雪梨的塔龍卡動物園。這個國家的生命系統也非常玄妙。你看他們國徽上的兩個動物就很妙：袋鼠似鼠不是鼠；鴯鶓似鴕鳥非鴕鳥。獨特的生命里會蘊含獨特的生命智慧嗎？

  我來到一個巨大的玻璃房前。這是圍出了一個人造南極。袖珍的海洋，袖珍的極地。有1.2米高的黑背、黃胸、白腹的帝企鵝，或在「海」中輕盈疾游，或在雪地蹣跚移步。我看它們，它們看我，看久了，白日夢又開始了。

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  帝企鵝突然對我「弘法布道」起來——

  你們人類的眼光很不行。只是看到我們一個個是穿著黑色燕尾服、黃背心、白裙子的怪肥婆，走路笨拙可笑，很像馬戲團的小丑，所以前來欣賞我們的滑稽。你們根本看不出我們具有釋迦牟尼那樣的般若大智。

  佛陀教導你們要「放下我執」，對吧？什麼叫「放下」？你們說不清楚。我說，「放下」就是生存的「減法」。我們帝企鵝，為什麼能夠獨一無二地在地球上最冷、最乾燥、風暴最多、風力最大的南極極地生存繁衍？其奧義就是「減法」。我們勇於把鳥類億萬年進化而得的最高成果——飛——給減掉，於是絕處逢生、柳暗花明。我們創造了一個奇特的生命悖論：退化即進化，減法就是加法！

  為了說明「飛」這個了不起的進化成果，我不得不先引用一點達爾文發明的進化論。他說得對，生命始於海洋，從原生動物進化到了爬蟲類，生命才拓展到了陸地。爬蟲類中的初龍類，不停地基因突變，開始向空中進軍，它們就是我們鳥類的老祖宗。雖然此時昆蟲早飛上去了，但是我們的老祖宗看不上眼，因為昆蟲只能在20米高的地方打轉轉，哪能算真飛？和我們祖宗同時期想飛上天空的還有翼龍，可是，翼龍進化得不高明，那翅膀是翼膜，很容易被樹枝什麼戳破。我們鳥類祖先的志向是做真正的完美的飛行者。當然，這是極難而又極其漫長的進化過程。我們的祖宗把身上的鱗漸漸基因突變成羽毛。前肢在不停地滑翔中進化成了能產生神秘升力的翅膀。翅膀的撲動需要占體重20%的強大胸肌來完成，胸肌要有強固的支點，於是基因突變出了有龍骨凸起的發達的胸骨。為了供給高飛所需要的高能量，首先，由冷血動物變成恆溫的熱血動物，並把體溫升高到38~45℃，以大大加強代謝能力。大的新陳代謝需要消耗大量的氧，我們就在肺之外進化出9個氣囊，擴大肺活量。為了使運載氧的血液回流高效，心臟進化到了2室2房，和你們人類的心臟一樣完善。要飛得節能，就得儘量地讓身體變輕，我們把骨頭弄成空心薄壁的輕骨頭（比如鵜鶘的骨骼重量就不到體重的十分之一）。我們又把肚子裡的腸子弄短，乾脆取消了直腸，取消了膀胱，一有糞尿就往外排，因此落了個「灑向全球儘是臭」的壞名聲。甚至為了輕，連雌鳥的一對卵巢也砍去了一半，只剩下左邊那一個。子宮裡一有蛋，立即就生掉，絕不懷孕負重飛行。再說我們的眼睛，是目前生命界進化的最高成果，號稱「視覺冠軍」。拿鷹眼和你們人眼做比較吧：人眼中只有一個中央凹（視覺敏感區），上面的感光物質約為每平方毫米147000個，而鷹眼卻有兩個中央凹，其感光物質是每平方毫米100萬個，是人眼的7倍；人眼瞳孔的直徑是3毫米，而鷹眼瞳孔的直徑是6毫米，又是人眼的兩倍！此外，鳥眼的水晶體曲率調整能力是所有動物中最強的。哺乳類動物只有猿和人能看到彩色，有色彩感覺，而我們鳥類看到的全是彩色圖像，我們的色彩感在進化時間上還早於你們。我們之所以有一對好眼，都是因為飛而造就的。還有，我們為了應對飛行中的最複雜的運動，腦中主管運動的網狀組織也是你們人類所不能相比的。

  總之，我們的祖先——在德國巴伐利亞採石場發現的始祖鳥——在1.5億年前的晚侏羅紀，也就是恐龍稱霸大地的時候，就征服了第三維的天空，成了真正的飛行員。這是多麼來之不易、多麼不可思議的進化成果啊！我們得到了爬蟲類不可能吃到的美食——吃到比我們先飛起來的億萬昆蟲，我們還能隨心所欲地空降到地上，去分享爬蟲類的食品，還能俯衝入水中去抓爬蟲類吃不到的海鮮。飛，我們吃遍、玩遍海陸空！真是海闊天空！

  正是因為會飛，當地球面臨一場滅頂之災時，不可一世的恐龍，包括會飛的翼龍，全部滅絕，而我們鳥類因為擁有空、陸、海三維的生存資源，風景這邊獨好！和所有陸生脊椎動物（包括你們人類）相比，我們是品種繁衍得最多的一個類群，有8600多種！這一切的一切，全歸功於進化出的偉大的「飛」！