敦煌莫高窟最早是由誰開始修建的

  著名的敦煌莫高窟位於甘肅省敦煌縣東南10餘千米的鳴沙山東麓。在鳴沙山的斷崖上，大小洞窟一個挨著一個，高低錯落排列了上下五層，綿延2000米。在這裡，現在依然保存著北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏和元九個朝代開鑿的洞窟共492個，繪畫45000多平方米，彩塑2400餘尊，被稱為包羅萬象的「牆壁上的圖書館」。那麼，是誰最早開始在這裡修建佛教洞窟的呢？

  據《李懷讓重修莫高窟佛龕碑》記載，莫高窟始建於前秦時代的公元366年。這一年，一個名為樂僔的高僧雲遊經過敦煌時，正值黃昏，金色的夕陽照耀著三危山，發出萬道金光，恍如佛光乍現，在他面前呈現出千佛現身的幻覺。於是，他便在當地停留並組織人力、物力，開始在鳴沙山的東崖壁上開鑿洞窟、塑造佛像。此後經過歷代不斷的開鑿，到唐代已經有洞窟1000餘個，敦煌莫高窟達到鼎盛時期。

  由於敦煌地處沙礫岩地帶，適合開鑿洞窟，卻不適宜雕刻，因此洞窟中的造像多為泥質的彩塑。開鑿的時間持續很久，使得這些佛教造像千姿百態，服飾各異，反映出了不同時代的特色，顯示出了非凡的藝術魅力。

  敦煌莫高窟位於古代中西方交流的交通要道上，在其豐富而深具藝術魅力的佛教塑像和壁畫之中，反映出了不同歷史時期、不同民族的建築、服飾、音樂、舞蹈等方面的藝術風格和文化特色，是世界的「畫廊」和雕塑、繪畫藝術的「博物館」。