兄弟的誤會

  提圖斯·馬克基烏斯·普勞圖斯是第一個有完整作品流傳下來的古羅馬作家，同時他也是一個極具盛名的喜劇家。

  普勞圖斯出生在義大利中北部，屬於平民階層，早年曾在劇場工作。即使在人生的低谷期，他到磨坊當工人，業餘也不忘寫作劇本。

  《孿生兄弟》是普勞圖斯「誤會喜劇」的代表作品，通過一對孿生兄弟失散後的種種誤會向人們展示了一個具有現實道德觀的羅馬人的世界。在敘拉古，有一個商人生下了一對孿生兄弟，他們長得幾乎一模一樣。一次，父親要去義大利，便帶上了其中一個兒子墨奈赫穆斯，不幸在途中將墨奈赫穆斯給弄丟了。父親回家後，孩子們的祖父得知這個消息，非常傷心，為了紀念失去的孫子，祖父將留在家裡的原名是索西克利斯的孩子改名為墨奈赫穆斯。

  墨奈赫穆斯在和父親走失後，遇到一個埃皮丹努斯商人，這個商人將他帶回家，並把他當作自己的兒子撫養。墨奈赫穆斯長大後娶了養父的女兒為妻，並繼承了養父全部財產。他與妓女埃羅提烏姆有染，為了討好她，墨奈赫穆斯讓食客佩尼庫盧斯偷來自己妻子的一件袍子，送給了埃羅提烏姆。

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  墨奈赫穆斯·索西克利斯為了完成父親的心愿，外出尋找失散的兄弟，終於來到了埃皮丹努斯，他與僕人墨森尼奧經過埃羅提烏姆的門前，廚子誤以為墨奈赫穆斯來了，便請他入內。索西克利斯認為妓女在勾引自己，便進門了，還在這裡美美地吃了一頓飯。埃羅提烏姆並沒有發覺有什麼異樣，還將不大合身的袍子和首飾交給索西克利斯，讓他拿去改一下。

  墨奈赫穆斯同食客一同上街，不巧走散了。食客來到妓女家中，看到了索西克利斯，他誤以為墨奈赫穆斯甩掉自己獨自跑到這裡享受美食，很是不滿，便將偷袍子的事情告訴了墨奈赫穆斯的妻子。妻子一聽，非常氣憤，跑去找丈夫理論，兩人吵了一番，丈夫答應將袍子要回來。墨奈赫穆斯跑去找妓女要袍子，妓女覺得莫名其妙，一怒之下將他趕出門外。這時妻子在路上看到了拿著袍子的索西克利斯，以為是自己的丈夫，便指著謾罵起來。索西克利斯很是費解，便解釋說袍子是一個妓女給自己的。妻子請出自己的父親來主持公道，索西克利斯為了躲避莫名的糾纏，只好裝成傻子。妻子以為自己的丈夫得了什麼病，便去請大夫。大夫來到家中，索西克利斯已經跑了，但恰遇墨奈赫穆斯回家，大夫要將墨奈赫穆斯架到醫館治療。正在這時，墨森尼奧出現了，他以為自己的主人被綁架了，便救下了墨奈赫穆斯，並要求主人解除自己奴隸的身份。墨奈赫穆斯胡亂地答應了，墨森尼奧便將主人放在自己這裡的錢交給了墨奈赫穆斯。墨森尼奧要離開，在路上碰到了索西克利斯，提起了剛才發生的事情，索西克利斯不明白他在說什麼。這時，墨奈赫穆斯出現了，兩人面面相覷，終於明白了。後來他們解開了誤會，兄弟相認。

  劇中的人物都非常圓滑，不能稱之為卑鄙，但都喜歡騙人，同時也被騙。每個人都有著自己貪婪的小心思，正是這樣，才使得劇情變得非常滑稽，喜劇感極強。古羅馬戲劇的演員，大多使用面具來代表一個人物，所以也不用真正找一對孿生兄弟來出演，並且加上面具更是加重了戲劇的喜感。在人名上，普勞圖斯也做了文章，妓女的名字埃羅提烏姆意為「多情的人」，她的廚子名字叫庫林德魯斯，其實就是「擀麵杖」的意思，而食客的名字佩尼庫盧斯，意思是「刷子」「將餐桌上的食物掃個精光」。