四大古典名著

  《三國演義》：浪花淘盡英雄

  三國故事在中國古代民間十分流行，出現了大量與此相關的民間傳說、戲曲、話本等。元末明初，羅貫中將這些資料綜合起來，並結合西晉陳壽的《三國志》等史料，創作了《三國志通俗演義》，也就是我們熟知的《三國演義》。

  《三國演義》是中國第一部長篇章回體小說，第一部歷史演義小說，中國四大古典名著之一。全書共計120回，65萬字左右，描述了從黃巾起義到西晉統一將近一百年間的歷史。當然，小說與真實的歷史是有不少差距的，小說用虛實結合的方法寫成，「七分事實，三分虛構」，很多故事情節都被添枝加葉、張冠李戴等藝術手法處理過，很多主要人物也與歷史人物本身存在不少出入。不過，《三國演義》作為一部文學作品，是相當有價值的。

  首先，《三國演義》中塑造了大批生動的人物。據統計，書中總共寫了1798人，有名有姓的約有1200人，主要人物個個性格鮮明、形象生動，比如寬厚仁義的劉備、智慧過人的諸葛亮、忠義神武的關羽、魯莽勇猛的張飛、奸詐霸氣的曹操、心胸狹窄的周瑜、老謀深算的司馬懿等，無一不深入人心。

  在塑造這些人物時，羅貫中善於抓住其主要特徵，採用誇張、對比等手法予以強調、突出。比如寫張飛的勇猛，作者誇張地描寫他站在長坂坡上大吼三聲，嚇得夏侯傑「肝膽俱裂，倒撞於馬下」，曹操大軍也「人如潮退，馬似山崩」，如此描述，令張飛勇猛的形象躍然紙上，讓人過目難忘。又比如在「三顧茅廬」的情節中，劉備帶著關羽和張飛三次去拜訪諸葛亮，到第三次才碰上諸葛亮在家，偏巧卻又在房中睡覺。劉備毫不介意，耐心地在房外等候，張飛卻怒不可遏，竟要放火將諸葛亮燒起來，一旁的關羽急忙拉住他。作者採用對比的手法，將三人寬厚、魯莽、鎮定這三種不同的性格表現得淋漓盡致。

  

  不過，在塑造人物上，《三國演義》也有一些不足：人物性格缺少發展變化，簡直可以說是一成不變，有點過於臉譜化；另外，其中有些人物誇張得過了頭，顯得不夠真實。

  其次，《三國演義》在敘事方面顯示出作者無與倫比的才華。小說跨越時間長達一個世紀，人物眾多，事件錯綜複雜，千頭萬緒，作者卻能將其敘述得主次分明，井然有序，實在叫人不能不欽佩。全書共分為五條線索：漢朝滅亡，魏、蜀、吳三國興衰，西晉統一天下。五條線索相互關聯，詳略不一。全書的主要內容集中在魏、蜀、吳三國的興衰上，特別是魏國和蜀國的政治、軍事鬥爭，其中蜀國的故事更成為重中之重，而諸葛亮便是這個重心中的靈魂人物。

  在敘事時，《三國演義》長於描繪戰爭，書中總共描繪了大大小小四十餘次戰爭，各有特色，很少出現雷同。在這些戰爭中，描繪得最出色的是官渡之戰、赤壁之戰和夷陵之戰這三場大戰。在描繪這幾場大戰時，作者的重點不在展示戰場上的慘烈戰況，而在表現統帥的運籌帷幄、決勝千里，因此作者便以人物為中心，著力表述參戰各方的實力對比、戰略戰術等，將戰爭寫得宛如英雄史詩般慷慨激昂。

  第三，在語言方面，《三國演義》採用了接近於白話的語言，很容易理解。《三國演義》之所以能廣為流傳，雅俗共賞，語言通俗功不可沒。另外值得一提的是，書中人物的語言已開始出現注重個性化的苗頭，劉備、關羽等主要角色的語言都與其自身性格相契合。

  《三國演義》的出現，對中國小說特別是歷史小說的繁榮發展起到了巨大的推動作用，並對其他文學形式產生了較大影響。以戲曲為例，《三國演義》問世後，其中很多橋段陸續被改編為戲曲，單是京劇中就有上百種講述三國故事的戲。而且《三國演義》對當時和後世的影響已超出了文學範圍，進入了社會生活的很多方面。後世很多將領都從中學習戰略戰術，而書中涉及的歷史知識、為人處世的經驗智慧等，更被社會各界人士學習效仿。由於《三國演義》在民間流傳太廣、影響太大，以至於在很多人心中，它已等同於真正的歷史，引來不少誤會。

  章回小說

  章回小說是長篇小說中的一種。大多數的章回小說都是歷史演義，即在史書的基礎上編寫出來。所以章回小說講究「七分虛，三分實」。

  章回小說最早可追溯到宋代時的講史評話。由於歷史故事是連貫且複雜的，說書人無法一次講完，於是在一個故事結束時為了吸引人再次掏錢聽書，就會說一句「欲知後事如何，且聽下回分解」，這就形成了章回的形式。到了明代，隨著市民經濟的興起和印刷業的發達﹐章回小說不再停留於口頭，逐漸變成主要以書面文字的形式流傳於民間。

  章回小說每一回都有一個標題，開始只有一句，漸漸發展為對偶工整的兩句。內文常採用散韻結合的模式——故事用白話寫成，但中間常常夾雜著詩詞，這是因為章回小說的老祖宗就是又說又唱的評話。

  《水滸傳》：108個好漢是怎樣煉成的

  現在普遍認為《水滸傳》的作者是施耐庵，羅貫中曾對其做出一定加工。除此之外，還有三種說法：一種認為作者是羅貫中；一種認為作者是施耐庵，羅貫中不曾參與其中；還有一種認為前70回是施耐庵所寫，後30回是羅貫中續寫。

  《水滸傳》自問世後，出現了多個不同的版本，回數各不相同，多的有124回，少的有71回。明代末年，文學批評家金聖歎將眾好漢齊聚梁山之後的內容砍掉，做成了一個70回的版本，取名為《第五才子書施耐庵水滸傳》，成了清朝年間最流行的版本。

  《水滸傳》也叫《忠義水滸傳》《忠義傳》，「忠義」二字是其寫作主旨。忠義的含義非常複雜，忠君、孝悌、仗義等都包含在內，可即便如此，還是不能概括《水滸傳》全書的思想內涵。這部小說自問世後，一直深受百姓歡迎，最主要的原因是它對英雄的勇氣、智慧和真性情的讚頌。

  書中塑造了大批英雄人物，每個人物都各有特色，金聖歎曾說：「《水滸傳》寫一百八個人性格，真是一百八樣。」雖然這些英雄並不是個個都性格鮮明，讓人過目難忘，但其中數十個主要角色，確實都性格迥異，栩栩如生，比如宋江、林沖、武松、魯智深、李逵等人。

  《水滸傳》刻畫人物有一個特色，常在人物首次出場時，藉助肖像描寫展現人物獨有的性格。比如魯智深出場時，寫他「生得面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部絡腮鬍須，身長八尺，腰闊十圍」，寥寥數句，一個豪爽、粗莽的好漢形象就躍然紙上。

  在刻畫人物時，《水滸傳》時常安排同類人做同類事，在對比中突出每個人的性格特色。正如金聖歎所言：「如武松打虎後，又寫李逵殺虎，又寫二解爭虎；潘金蓮偷漢後，又寫潘巧雲偷漢；江州城劫法場後，又寫大名府劫法場；何濤捕盜後，又寫黃安捕盜；林衝起解後，又寫盧俊義起解；朱仝、雷橫放晁蓋後，又寫朱仝、雷橫放宋江等。正是要故意把題目犯了，卻有本事出落得無一點一畫相借。」

  《三國演義》中的人物性格多一成不變，《水滸傳》中很多人物卻有明顯的性格轉變。以林沖為例，他本是八十萬禁軍教頭，眼見妻子被太尉高俅的乾兒子高衙內調戲，卻因擔心得罪上級，不得不選擇忍耐，這時他的性格還比較懦弱。其後，高俅等人步步緊逼，他百般忍讓都無濟於事，最終憤而殺死高俅的心腹，在一個風雪之夜投奔梁山，這時他的性格已變得十分剛烈，前後對比鮮明。

  此外，《水滸傳》還很注意從多個角度刻畫人物，使人物的性格更富有層次。比如魯智深，他雖然粗魯莽撞，但在某些情況下卻很有計謀，粗中有細。在他拳打鎮關西的情節中，作者寫他路見不平，想幫被屠戶鎮關西欺侮的金家父女報仇。為不使金家父女受到牽連，他足足等了兩個時辰，估計金家父女已經走得很遠了，才出去找鎮關西，顯示出他性格中粗中有細的一面。之後，魯智深痛打鎮關西，不曾想竟鬧出了人命。於是他大罵鎮關西裝死，為自己贏得了從容離開的時間。如此有計謀，展現出魯智深聰明機智的一面。正是通過類似多角度、深層次的描繪，一個立體、生動的魯智深躍然紙上，令人印象深刻。

  在敘事方面，《水滸傳》採用了單線縱向敘事結構。前半部分寫人，常用幾回的篇幅集中寫一個或幾個人物因何要投奔梁山，對各主要人物的描寫依次展開；後半部分記事，寫眾好漢齊聚梁山後，如何反抗朝廷，又如何被朝廷招安。兩個部分共同構成了一個整體。總體而言，前半部分要比後半部分精彩得多，後半部分的大部分人物都失去了原有的個性，情節也顯得十分拖沓。

  《水滸傳》在中國文學史上占據著極高的地位，它和同時期的《三國演義》共同為中國古代長篇小說的形式與風格打下了基礎。與《三國演義》相比，《水滸傳》與平民百姓、日常生活更加貼近，人物形象更加豐滿，文中使用的白話也更加成熟，方便理解，對中國古代長篇小說的發展起到了極大的推動作用。此後，在中國文學領域中，小說的地位越來越高。

  《水滸傳》的出現，還為之後各類文學形式提供了豐富的素材。從小說到明清傳奇，再到崑曲、京劇等戲劇藝術，以及說唱等民間藝術，都將《水滸傳》當成了取之不盡的素材寶庫，如明代奇書《金瓶梅》就是從《水滸傳》中潘金蓮的故事演繹出來的。

  《水滸傳》在國外也產生了很大影響，被翻譯成十餘種外文，在世界各地流傳，並獲得了極高的評價。《大英百科全書》曾盛讚：「元末明初的小說《水滸傳》以通俗的口語形式現身於歷史傑作之列，因此得到了普遍的喝彩，被認為是最有意義的一部文學作品。」

  《西遊記》：一隻神猴的取經傳奇

  明代後期的通俗小說家多熱衷於創作神怪小說，有將近30部神怪小說相繼問世，其中最具文學價值的非《西遊記》莫屬。

  《西遊記》講述了唐僧、孫悟空、豬八戒和沙僧師徒四人到西天取經的故事。這個故事最早起源於唐代玄奘取經的史實。玄奘是唐太宗統治時期的高僧，貞觀三年（629），他從長安出發，歷經17年，輾轉上百個國家，從天竺取回了657部佛經，並將餘生全部用於翻譯、研究佛經。玄奘的門徒曾根據他口述的取經途中的見聞，寫成了一部《大唐西域記》，書中的內容帶有一些神話色彩。後來，玄奘的弟子在歌頌師父、宣揚佛法時，將這種神話色彩誇大，並在其中加入了一些匪夷所思的情節，使得玄奘取經的故事變得越來越離奇。

  北宋時期，出現了一部題為《大唐三藏取經詩話》的話本，其中列出了《西遊記》故事的大致框架，並首次出現了猴行者這個角色，他也加入了取經隊伍，並逐漸取代玄奘，變成了取經路上的頭號人物。另外，這部話本中還出現了沙僧的前身深沙神，但只露了一次面，另一位主角豬八戒尚未出現。

  豬八戒首次登場，是在元末明初楊景賢的雜劇《西遊記》中，在這部戲中，深沙神改稱為沙和尚。大約在同一時期，還有一部講述《西遊記》故事的書問世，其中對唐僧師徒四人，尤其是對孫悟空的描繪，對故事結構和情節發展的安排，都已大致定型。我們熟知的長篇小說《西遊記》就是在此基礎上寫成的。

  關於《西遊記》的作者，很多學者都存有質疑，現在一般認為是吳承恩。吳承恩，字汝忠，號射陽山人，淮安山陽（今江蘇淮安）人。他才華出眾，卻屢試不中，人到中年才當上了縣丞，但不久就因反感官場黑暗，憤而辭官，此後長期賣文謀生。晚年的吳承恩貧困潦倒，十分淒涼。除《西遊記》外，他還留下了4卷《射陽先生存稿》。

  《西遊記》是一部神怪小說，也是一部十分出色的文學作品，有兩個相當突出的藝術特色：一是奇幻，二是幽默。

  首先，它創造了一個神奇的世界，突破了生死、時空和神、妖、人、鬼的界限，上天入地，無所不能，充滿了奇幻之美，而這種奇幻之中又包含了真實。以人物塑造為例，小說中的各色神、妖，雖不是凡人，卻常讓人感覺像凡人一樣真實，甚至是可親。這主要是因為作者將凡人的性格缺陷、言談舉止等特點賦予了這些神、妖。這一點在豬八戒身上體現得最淋漓盡致。

  就另一大藝術特色幽默而言，小說中穿插了大量戲言，使得全書都被濃厚的喜劇氛圍籠罩。有些戲言對刻畫人物很有幫助，比如孫悟空戲稱如來是「妖精的外甥」，取經路上聽說妖怪是觀音菩薩派來的，便詛咒菩薩「活該一世無夫」，一個不畏權勢、放浪不羈的勇者形象立時得以凸現。另有一些戲言則是引人發笑的俏皮話，為小說增添了更多的喜劇色彩。比如唐僧師徒四人取經歸來後分別得到了封號，豬八戒得到的封號是「淨壇使者」，負責掌管如來的貢品。豬八戒很不滿意，如來便安慰他說：「因汝口壯身慵，食腸寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個有受用的品級，如何不好？」說得通俗點，就是豬八戒胃口大，吃得多，天下佛教徒眾多，香火不斷，神仙吃不完的貢品，就由他來吃光，這樣的肥差有什麼不好呢？這種充滿世俗味道的俏皮話從佛祖口中說出來，顯得格外幽默。

  《西遊記》作為中國神怪小說的代表作，對之後神怪小說的發展意義非凡。在《西遊記》的影響下，明代末期出現了多部融合了歷史故事的神怪小說，其中值得一提的是許仲琳（有爭議）創作的《封神演義》，這部小說最突出的特色是想像奇詭，塑造了很多相貌奇特、本領怪異的角色，比如會土遁的土行孫、長著翅膀的雷震子、千里眼、順風耳等。不過，其中的人物大多缺乏鮮明的個性，情節安排顯得很程式化，宿命論色彩也太過濃厚，文學價值遠不及《西遊記》。

  孫悟空的原型

  關於孫悟空的原型是誰，說法很多。比如，民國時期的著名學者胡適認為孫悟空的形象是來源於印度的史詩《羅摩衍那》中的神猴哈奴曼。在《羅摩衍那》里，哈奴曼是風神的兒子，他有四張臉、八隻手。胡適有此推論也不無道理，因為哈奴曼的本事和事跡與孫悟空的能耐和經歷高度相似。比如，哈奴曼的武器是虎頭如意金棍，而孫悟空的武器是如意金箍棒。再比如，哈奴曼得道於始祖大梵天的真傳，而孫悟空的授業師父是天地始祖——菩提老祖。他們都會騰雲駕霧。他們同樣都是智慧、勇力、正義的化身，專為天、地、冥三界除惡揚善……

  也有人認為孫悟空的原型就在中國。比如魯迅在《中國小說的歷史的變遷》中認為孫悟空的人物原型是中國神話中的無支祁。據《山海經》記載：無支祁是大禹時期的水中妖怪，他長得像猿猴，火眼金睛，一口鋒利的牙齒，身形非常矯健。由於他在人間為非作歹，大禹抓住他以後就把它鎖在了軍山下。

  《紅樓夢》：滿紙荒唐言，一把辛酸淚

  在明清兩朝的小說中，《紅樓夢》是後世評價最高的一部。這部小說共120回，前80回是曹雪芹所作，後40回通常認為是高鶚續作。

  曹雪芹，名霑，字夢阮，號雪芹。曹家曾是清初著名的望族，財雄勢大。康熙皇帝死後，雍正即位，曹家開始走向沒落，被革職抄家。曹雪芹本在南京長大，少年時代家境忽然一落千丈，才舉家搬到北京，從此終生窮困潦倒。這樣的人生經歷讓他萌生了創作《紅樓夢》的念頭。

  曹雪芹去世時，《紅樓夢》其實尚未全部完成，而是在此後流傳的過程中，由高鶚續寫了後40回。高鶚對《紅樓夢》十分喜愛，甚至給自己取別號為「紅樓外史」。他花費大量心血續寫《紅樓夢》，終於將其變成了一部完整的文學作品。但這後40回的文學成就遠不及前80回，且有很多違背曹雪芹原意的安排，因此飽受詬病。後世在評判《紅樓夢》的文學價值時，往往主要針對前80回。

  在敘事結構上，曹雪芹徹底突破了此前流行的單線結構，採用了網狀結構，多條線索同時發展，彼此關聯，彼此牽制。《紅樓夢》中人物眾多，事件繁雜，全都匯聚在這個龐大的結構體系中，縱橫交錯，井井有條地向前發展，形成了一個渾然天成的整體。

  在人物刻畫上，《紅樓夢》無疑是非常成功的。小說中有名有姓的人物共計480餘人，其中至少有幾十人性格鮮明，令人難忘。此前的小說寫人物多有類型化傾向，千人一面，尤其是寫女子，幾乎都是一種模樣。《紅樓夢》中的人物以女子居多，但每一個都有自己獨有的特色。比如同樣是丫鬟，襲人穩重謙遜，晴雯卻放縱任性；同樣是小姐，迎春木訥懦弱，探春卻強悍精明。在這些人物中，最突出的莫過於賈寶玉、林黛玉和薛寶釵的形象。

  賈寶玉是那個時代的叛逆者，他不屑於追求功名利祿，不喜歡讀那些「正經書」，更不喜歡與達官貴人交往。他對女性充滿了同情與憐愛，終日與大觀園的諸位姐姐、妹妹、丫鬟一起廝混。他執著追求愛情自由，認為心靈契合才是愛情唯一的條件，所以他不愛眾人都喜愛的端莊大方的寶姐姐，而偏愛小心眼卻與自己有著相同價值觀、愛情觀的林妹妹。

  林黛玉同樣是自由愛情的堅定追求者。她自幼寄人籬下，敏感孤傲，卻又十分率真。在賈府中，真正懂得她內心世界的只有賈寶玉一人。她與寶玉彼此傾心，卻因自身性格和現實束縛受盡煎熬。可即便如此，她也不願對現實屈服，像寶釵等人一樣勸寶玉走向仕途。感傷、才情、美麗、病弱，共同構成了黛玉這個悲劇形象，成就了中國文學史上最光彩奪目的女性形象之一。

  寶釵與黛玉同樣才情出眾、美麗動人，但她的價值觀、愛情觀卻與黛玉迥然不同。寶釵謹守那個時代的女子應該遵從的一切規範，堪稱當時女子的典範。這為她贏得了賈府上下一片讚揚之聲，寶玉也對她敬重有加，但偏偏不能對她產生愛情。最終，寶玉和黛玉的愛情以悲劇告終，寶釵雖然如願嫁給寶玉，但永遠也不能得到寶玉的愛情。

  除上述三位主角外，書中王熙鳳、賈探春、史湘雲、秦可卿等人的形象也都深入人心。

  在語言上，《紅樓夢》堪稱登峰造極。曹雪芹在其中大量運用北方官話，並融合了古典書面語，最終形成了簡潔、流暢、自然、生動而且極富表現力的語言特色。比如劉姥姥進大觀園，吃飯前高聲說「老劉！老劉！食量大如牛，吃個老母豬，不抬頭」，然後鼓著腮幫子不說話，逗眾位太太、小姐開心。曹雪芹在描繪大家的反應時，寫得極為生動形象：

  湘雲撐不住，一口茶都噴了出來；林黛玉笑岔了氣，伏著桌子「噯喲」；寶玉滾到賈母懷裡，賈母笑的摟著寶玉叫「心肝」；王夫人笑的用手指著鳳姐兒，只說不出話來；薛姨媽也撐不住，口裡的茶噴了探春一裙子；探春手裡的茶碗都合在迎春身上；惜春離了座位，拉著她奶媽叫揉揉腸子。地下無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲著笑去的，也有忍著笑上來替他姊妹換衣裳的，獨有鳳姐、鴛鴦二人撐著，還只管讓劉姥姥。

  《紅樓夢》的出現對後世影響深遠，民間出現了大批續作，如《續紅樓夢》《紅樓夢補》《後紅樓夢》等，但普遍文學價值不高，更無法與《紅樓夢》相提並論。另有大批文人模仿《紅樓夢》創作小說，如民國初年的文學流派鴛鴦蝴蝶派就深受《紅樓夢》影響。直到今天，《紅樓夢》還在源源不絕地為眾作家的文學創作提供豐富的養料。此外，《紅樓夢》也為戲劇文學提供了大量素材，據不完全統計，清代就出現了大約二十種以《紅樓夢》為素材的戲劇，近代更出現了上百種紅樓夢戲。另外值得一提的是，《紅樓夢》出現後，在社會上掀起了一股研究熱潮，乃至逐漸形成了專門的「紅學」，直到今天依然長盛不衰。