凝固在畫中的少女

  約翰內斯·維米爾是荷蘭17世紀最優秀的風俗畫家之一，也是「荷蘭小畫派」的代表人物之一。他出生在代爾夫特，父親是一名畫商。父親去世後，他便繼承了父親的職業，同時從事繪畫創作。他的創作速度非常慢，一生只創作出四十多幅作品，不過，每一幅作品都精美絕倫，藝術成就極高。他的大部分作品所表現的都是日常生活，多以當地富裕的家庭婦女為主要形象，將中產階級那種舒適、安逸的生活表現出來。他的作品畫面簡潔，通常只有一個婦女，人物神情安詳。此外，維米爾對檸檬黃和藍色情有獨鍾，非常喜歡使用這兩種顏色，從而使畫面籠罩著一種優雅、安靜的氣氛。他還特別重視對光的運用，不再沿襲倫勃朗的「聚光畫法」，經常畫陽光灑滿房間，還經常把人物安排在窗前，從而形成強烈的明暗對比，同時顯得自然、不做作。他的代表作品有《倒牛奶的女僕》、《戴珍珠耳環的少女》等。

  《倒牛奶的女僕》是維米爾最優秀的作品之一。它描繪的是一個女僕在廚房裡倒牛奶的場景。整幅畫構圖十分簡潔，環境也極其簡樸。畫面中的女僕頭戴白色的頭巾，上身穿一件黃色的上衣，下面穿一條藍色的長裙，這個健壯、樸實、任勞任怨的形象，與日常生活中的婦女形象十分吻合。從她那挽起來的衣袖和她那專注的眼神，可以看出她正在專心致志地工作。廚房裡沒有太多東西，左側有一扇窗戶，光線從窗戶照射進來，照在女僕的身上和桌子上的雜物上，看上去十分自然，同時又突出了女僕倒牛奶這一動作。整個畫面看起來非常普通，沒有戲劇化的衝突和吸引人的情節，但一切都讓人覺得親切。畫家所追求的就是通過日常生活的場景和樸實的風格去打動觀眾，而這幅作品就完美地做到了這一點。

  巴洛克的世界是複雜的，不僅有魯本斯的華麗高雅、倫勃朗的波瀾壯闊，也有維米爾這種只關注恬靜美好的「畫中小品」。但與許多生前就已成名的畫家相比，維米爾不僅生前寂寂無名，在死後的兩百多年裡也幾乎不曾被人提起。直到19世紀，他的作品被偶然發現，才引起了越來越多的人的注意；今天，人們更是將他與哈爾斯、倫勃朗並稱為「荷蘭三大繪畫大師」。

  群青

  雖然人們對維米爾的一生知之甚少，但從他留下的各種負債字據不難判斷，他生前一直很窮困。除了作畫速度慢、有11個孩子要養活，最主要的原因是維米爾喜歡在作品中大量使用一種藍色——群青色。

  群青顏料的價格在當時非常高，堪比黃金。之所以如此昂貴，是因為其原料是有「半寶石」之稱的青金石，而且產地遠在阿富汗。再加上青金石里有很多雜質，打成粉狀物後，還需要調配師從中將雜質一點一點地挑出來。所以在當時的歐洲，只有教會和貴族才付得起這種顏料的費用。

  到了19世紀20年代，法國化學家讓-巴布蒂斯特·吉美發明了人造群青，其化學成分與最純的青金石一樣，沒有雜質，比天然群青的顏色還要飽滿。從此以後，天然群青就退出了歷史舞台。