流血的倫敦塔

  11世紀末，英國國王威廉一世在黑斯廷斯一戰中大勝撒克遜國王，為了鞏固自己的勝利，他下令在全英格蘭修建城堡。倫敦的城堡由他親自選址，最終定在了泰晤士河北岸，這裡原先曾是羅馬人的營地。1078年，倫敦塔的修建拉開了大幕。

  倫敦塔是一組塔群建築，最初修建好的是中心的白塔，在接下來的幾個世紀中，人們又在白塔之外修建了兩層城牆，內城牆上修建了十三座塔樓，組成了環狀的衛城；外城牆修建了六座塔和兩座棱堡。這樣一來，倫敦塔固若金湯，成為當時的國王宮殿。倫敦塔建築眾多，職能和功用也比較豐富，這裡除了是宮殿，還是重要的兵營，天文台、教堂、監獄、刑場、碼頭也一應俱全。

  倫敦塔中最古老也是最重要的是諾曼第塔樓，它是整座塔群的中心。因為這座塔樓主要用乳白色石料建成，所以人們習慣稱它為白塔。白塔是倫敦塔群中最早修建的塔樓，1078年動工，1097年竣工。整座塔東西長35.9米，南北寬32.6米，高27.4米，共有三層。白塔牆厚3~6米，異常堅固，並且窗戶開得都很小。白塔四個角落裡矗立著四個塔樓，三個方形，一個圓形。白塔裡面設有一個教堂，名為聖約翰教堂，是現存教堂中最古老的一座。

  除了白塔，倫敦塔中還有很多塔樓都很有名。

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  珍寶館是如今倫敦塔群中最具吸引力的一個館，人們紛至沓來，為的是一睹裡面展出的御用珍寶。這些展品中有國王的權杖和寶劍，王室用的號角，大主教贈送的佩劍，中世紀的聖油瓶，國王加冕時戴的王冠、穿的長袍，還有查理二世的金王冠，維多利亞女王的寶石王冠，亨利五世的作戰頭盔，等等。

  格林塔最出名的是斷頭台，當時覬覦王位的人會在這裡被處斬。據說標明斷頭台所在位置的標牌是維多利亞女王下令立起來的。歷史上在這裡被處斬的人很多，有名的有國王亨利的兩個妻子。而最後一個在這裡被處斬的是埃塞克斯伯爵，他是伊莉莎白女王手下的騎士，為人風流，被處斬的理由是覬覦王位。如今，人們時常會在格林塔上看到幾隻踱步的渡鴉，傳說當這些渡鴉離開的時候，格林塔會倒掉，所以有專門的人在餵養這些渡鴉。

  此外，威克非塔、花園塔、比徹姆塔、中塔、井塔、聖托馬斯塔等也都非常有名。花園塔建於1225年，因為裡面曾經發生過血腥的事件，在16世紀末改名為「血塔」。

  每天晚上10點，倫敦塔都會舉行傳統的鎖門儀式。看守長會先鎖外面的大門，然後是中塔的大門，最後是裡面城堡的大門。鎖門儀式的全程都會有身著紅衣和熊皮帽子的衛兵護送。當鎖門儀式結束後，看守長會高呼：「上帝保護伊莉莎白女王！」

  倫敦塔在英國歷史上的地位非常重要，這裡曾經先後居住過多位國王，是最重要的宮殿之一；作為國王辦公的地方，在這裡簽署的重要協議和舉行的重要會議也非常多；城堡的監獄系統完善，曾經是關押最危險敵人的地方；這裡還曾經是全國唯一的鑄幣廠所在地；這裡也是戰爭期間的武器儲藏地；如今，這裡是著名的博物館，以及保存法庭記錄的檔案館。

  倫敦塔以其建造於不同時代的多樣建築和在歷史上發揮的重要作用，於1988年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產。

  伊莉莎白一世

  伊莉莎白一世是英國最偉大的帝王之一，在她的統治下，英國的政治經濟繁榮昌盛，文學璀璨輝煌，並成為世界首屈一指的海軍強國。但是，這位偉大的女王竟然曾經被關進倫敦塔，這是怎麼回事呢？

  伊莉莎白一世是亨利八世和安妮·博林的女兒。在她繼位之前英國的政治局面十分混亂。他的父親為了和母親結婚，不惜背叛了自己的宗教信仰，開始在國內推崇新教。伊莉莎白13歲那年，亨利八世去世，她的同父異母的弟弟愛德華六世繼位，執政7年。愛德華六世年紀輕輕就死了，隨後，伊莉莎白的同父異母姐姐瑪麗一世廢黜了簡·格雷後繼位。這個瑪麗就是人們後來稱為「血腥瑪麗」的女王。她在位期間，努力支持羅馬教皇的至高權力，英國新教徒遭到殘酷的迫害。作為新教的支持者，伊莉莎白被逮捕，並被關押在倫敦塔。在倫敦塔里，這位女王的生命一直處於危險之中。1558年，瑪麗女王因病去世，25歲的伊莉莎白才從倫敦塔中走出，舉國一片歡慶。