相迎不道遠（九）

  又是一晌貪歡。

  夏夜的風裡帶著微醺的醉意，眾人為了給檀道一踐行，特地請了女樂。唱的是近來風靡京城的南曲，「粉陣迷魂」、「花妖醉魄」，酒過三巡，儀態散漫，各人攬了佳人在懷裡竊竊私語。

  薛紈不是今夜的主角，索性安穩坐在角落裡，若有所思地審視著檀道一。

  兩年前在建康歡場，他還顯侷促，這會已經遊刃有餘了。對敬酒的人來者不拒，白皙清秀的臉上只見薄紅，坐姿依舊端正。

  有美人依偎了上來，檀道一含笑搖頭，婉拒的話還沒出口，先有同僚替他擺手了，「檀長史對夫人情有獨鍾，從不沾染這些的，何必惹得人家夫妻不睦？」

  檀道一稱謝，湊過身正對同僚耳語，忽而那狹長微翹的眼尾一斜，眸光投在薛紈臉上。

  薛紈知道他刁鑽，忙將冷笑一斂，敷衍地對他舉了舉杯。

  「薛將軍，」檀道一走了過來，按住了薛紈的肩頭。一張口，酒氣噴在薛紈臉上，手卻很穩，極亮的眸子將薛紈稍一打量，他便笑了，隨即不由分說將薛紈拖到人群中，「薛將軍送親回來半年了，怎麼也不講一講在柔然的英雄事跡？」

  薛紈還不至於被眾人炯炯雙目一盯，便嚇得要慌神。他把玩著耳杯，笑道：「檀長史好奇？」

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  「有點好奇。」

  想探他的口風？薛紈暗自一笑，卻不肯讓檀道一如願，只望著他喟然嘆了一聲，「雖然吃了些苦頭，也是職責所在，沒什麼可抱怨的，不過麼……」他沖檀道一眨眨眼，有點調侃的，「臨走時，公主殿下讓我傳口信給檀長史，說她很想念你呢！」

  眾人礙著智容的身份，不敢發聲，只掩著臉悶笑。檀道一被薛紈揶揄，面不改色道：「殿下為了社稷和百姓，背井離鄉，遠嫁柔然，將軍可不要拿她來說笑。」

  「長史說的是。」薛紈回憶了一會，贊道：「漠北廣袤，鷹擊長空，倒也別有一番風光。」

  檀道一酒杯停在唇邊，不知想起了什麼，默然微笑。沒等到下文，他瞟薛紈一眼，「可汗想必盛情招待了將軍？」

  「說來話長，」薛紈道，「等下次和檀長史重聚，再細細說吧。」

  「下次？」檀道一挑著眉呵呵一笑，似有些遺憾，「那不知是幾時了。」

  「哦？」薛紈揣摩著他的語氣，抿了口酒。

  酒席散時，已經月上中天了，眾官們東倒西歪地來告辭，檀道一彬彬有禮地挨個道了謝，等人走光，他一起身，不禁踉蹌了一下。

  「長史當心。」薛紈扶了他一把。

  檀道一定睛看了看薛紈，「將軍還沒走？」

  「我送送長史。」

  檀道一難掩詫異，笑起來，「將軍今天緣何這樣多情？」

  「長史說笑麼？」薛紈觀察檀道一神態，也拿不準他是真醉假醉，便沒有多說，只順勢起身，二人一前一後出了酒樓。夜深了，暑氣散去，沁涼的月光投在空寂的御街上。檀道一輕輕透口氣，撣了撣袖子。夜風吹拂著青色的官袍下擺，他有些懶散地站著，目光在長街游移，仿佛在思索下一個去處。

  「長史今晚盡興嗎？」沒人了，薛紈倒有了閒聊的興致。

  「盡興。」檀道一負手對薛紈笑，「薛將軍不盡興，是有心事？還是惦記著家人吶？」

  薛紈輕哂。這個人，再作態，骨子裡仍舊是狹隘偏執。他不想跟檀道一談論自己僅有的那位「家人」，抬一抬手，薛紈道：「檀長史，走吧。」

  「不必了。」檀道一推開他，臉色驟然冷了，「這點酒，我還不至於就醉了。」

  「慢著。」薛紈按住檀道一的肩膀，兩人臉沖臉，薛紈才若無其事地對檀道一笑了笑，「陛下有旨，命檀長史出發前，先進宮去面聖。看這會天也快亮了，長史沒醉，就索性跟我進宮去吧。」他說的客氣，一手卻按在了腰刀上。

  檀道一眸光一閃，身形僵住。他果然沒醉，只一瞬，便明白了，冷笑道：「你今晚，是特地來盯著我的。怎麼？怕我棄官私逃回建康？」

  「棄官？我看你大概不捨得。」薛紈嗤笑，「不過麼，勾結王玄鶴使苦肉計，掩人耳目幫謝氏離京，我倒真怕你這一去不復返了。」

  檀道一思忖了一會，點頭道：「我只以為武將坦蕩直率，原來你的疑心病比陛下還甚。」不慌不忙地對薛紈拱了拱手，道：「既然如此，將軍陪我進宮吧。」上馬之後，心思急轉，面上卻一派平靜，松松挽著韁繩，在月色中徜徉。

  在宮門處不過等了須臾，便得聞皇帝傳召。二人進御殿，依次拜見了，檀道一餘光一掃，見皇帝已經穿戴整齊，坐在了案後，黎明的天色尚且晦暗，煌煌的燭光在人臉上一晃，映照出皇帝隱隱有些陰沉的臉色。

  「行裝都收拾好了？」皇帝耐著性子先問了一句。

  「是。」檀道一答道。

  沉默片刻，皇帝按捺住焦躁，緩緩道，「我本想放你去了，可這些日子，每每想起閭氏，總覺得後怕，」而皇后撫著小腹溫柔的微笑，更讓他如坐針氈，皇帝猛地捶了一下案頭，「我一定要問個清楚，否則寢食難安。」

  檀道一猝不及防，眉頭極難察覺地一蹙——皇帝要追究閭氏之死，而不是離京的王玄鶴和謝羨——在來路上想好的應答派不上用場，他眼尾將身側的薛紈一掠，鎮定道：「陛下請講。」

  「閭氏是你殺的嗎？」不等檀道一開口，皇帝便冷冷地搶過了話頭，「不必否認，皇后身邊的那幾名侍衛，已經招認了。」

  侍衛隸屬薛紈的羽林衛，卻是皇后心腹，想必薛紈沒少使出狠辣的逼供手段。

  想到今天興許還有酷刑等著自己，檀道一微微一哂，立即伏身叩首，「請陛下賜臣死罪。」

  閭氏之死，皇帝早有疑心，至此早已深信不疑了，見檀道一承認得乾脆，他登時大怒，一掌揮落案頭的奏文，「你們這些人，還有沒有把朕放在眼裡？」

  檀道一仍是那句，「請陛下賜臣死罪。」

  「你先別急著要尋死。」皇帝呵呵一笑，冷厲的眸子盯緊了檀道一，「閭夫人不幸亡故，我已經命使節好生解釋給柔然可汗，是病故，怎麼柔然可汗倒一口咬定了是死於非命？我倒奇怪了，柔然可汗消息怎麼比我還靈通？」

  「臣也不明白。」

  「你不明白？安國公想必明白的。」

  檀道一看皇帝一眼，「臣……」

  「是周珣之指使你殺害閭夫人，又故意走漏風聲去柔然的嗎？」見檀道一猶豫，答案已經不言而喻，皇帝擺了擺手，看著檀道一的眼裡有著淡淡的失望，「我也曾對你寄予厚望……」

  檀道一身子伏得更低，「臣糊塗，請陛下賜臣死罪。」

  一陣令人窒息的寂靜。檀道一感覺到皇帝的視線在自己身上，也許他是在認真地考慮，是要他生還是死。忍了幾個月，在自己要離京的前一刻……這大概是薛紈對他的戲弄？

  酒意早就退得一乾二淨，檀道一袖子裡悄然握緊了拳，他重重叩了幾個頭，臉上冷汗夾雜著淚水，「陛下，是臣不智……」一哽咽，話也說不下去了，越發顯得羞愧難當。

  「你不是不智，是太聰明了，」皇帝冷笑，「你也知道朕拿這些人沒有辦法。」

  檀道一不敢答話。

  「噹啷」一陣響，皇帝將一柄彎刀丟到了檀道一面前。刀刃上似乎還有殘留的血跡，檀道一隻一瞥，便閉上了眼。

  「你是用這柄彎刀殺了閭氏，阿奴的母親的嗎？」

  「是。」

  「你知道其他那幾名侍衛現在在哪裡嗎？」

  「臣……」檀道一聽懂了皇帝的意思。宿醉後劇烈的頭痛一直在衝擊著他的神經，他臉色略微泛白，拿起彎刀的手卻十分堅定，「謝陛下聖恩。」叩首之後，刀尖抵胸，青色的官服上瞬間綻開了一朵血花。

  「朕還沒準你死。」皇帝忽道。

  檀道一猝然睜眼，茫然地看著皇帝。御前持有兵刃是為不敬，他忙放開彎刀，忍著胸口的傷請罪。

  「你不能死，」皇帝沉吟道，「閭夫人已死，才剛息事寧人，朕再降罪於你，恐怕又要惹人猜疑。你仍做無事，去豫州吧，但若是再敢結黨營私，犯了我的忌諱，你死罪難逃。」

  檀道一緊咬牙根，努力平復氣息，「臣謹記。」

  「記住今天的教訓，也記住，朕對你不薄。」皇帝臉色柔和了些，「你退下吧。薛紈，送他出洛陽。」

  皇帝仍是忌憚周珣之，饒了檀道一一命——薛紈無奈之極，也只能答是，和檀道一離宮。

  說是「送」，毋寧說是「押送」，檀道一抵達家門口，對薛紈客氣地一抬手：「將軍進去稍坐？」

  薛紈婉拒了，檀道一也沒和他廢話，徑直回家。他胸前染血，謝氏看了，嚇得花容失色，忙命人去請醫官來，檀道一攔住了她，「別聲張，去拿藥箱來。」

  謝氏心領神會，屏退了奴僕，取來藥箱，小心翼翼替檀道一解開衣襟，見那道傷痕頗深，也覺後怕。上藥時，目光觸及他胸前那個淺淺牙印，謝氏不禁抬眼覷向檀道一。

  檀道一正凝望著牆上掛的玉角弓，唇邊還有一抹未退的冷笑，察覺謝氏發怔，他臉色一緩，問道：「怎麼？」

  他們結親半年，琴瑟和鳴，還從來沒有磕牙拌嘴的時候，可這會謝氏看著檀道一傷上加傷，莫名有些委屈了，對他勉強一笑，說：「你一直不提，我也不好問……那個娘子，聽說叫茹茹的，是帶她去豫州呢，還是留在洛陽？」

  檀道一漫不經心，「帶她去豫州吧。」見謝氏面色不虞，他在她耳畔低語：「她是周珣之的人。」

  謝氏恍然大悟，微笑著點頭，「原來如此。」褪掉檀道一衣裳，替他包裹起傷口。有這半晌，疼痛也麻木了，檀道一舒展雙臂，任她幽然的氣息在胸懷間縈繞。謝氏內斂，成婚許久了，對著他赤｜裸的胸膛，還臉泛紅暈，正發怔時，忽聽檀道一爆發出一陣大笑。

  謝氏唯恐震裂了傷口，忙按住他胸膛，問道：「郎君？」

  \「沒什麼，想到還有江南春景可看，我心裡高興。\」檀道一滿不在乎地拾起衣裳，套在身上，「走吧，」他一起身，精神奕奕，出門和薛紈寒暄兩句，等謝氏車馬齊備，便拐出巷道。途徑西明門，見薛紈似有顧盼之色，檀道一勒馬笑道：「是惦記著家人嗎？你去說一聲吧，我且等一等你。」

  薛紈也不推諉，馬頭調轉，往家疾馳。檀道一專注地看了一會他的去向，又看了看天上的日頭。

  不過片刻，薛紈便回來了，一行繼續往城外而去。兩人也沒什麼可說的，並肩而行時，都是沉默。檀道一冷不丁道：「和家人都說了什麼？」

  薛紈耐心道：「家常話而已。」

  家常話……檀道一扯了扯嘴角，瞥他一眼，「夫人大概又不捨得你了吧？」

  薛紈對他微微一笑，算是默認。