第35章 雞飛狗跳

  除夕那晚，張府又一次出名了，簡直可以叫轟動全城。

  那宮裡頭送進來的東西，在張府眾人的眼皮子底下被捧進了檸香閣，竟比張家最鼎盛時期，老太爺在的時候還要風光。

  然，這份尊榮、這份面子只屬於檸香閣，同張府上下無關。偶遇相熟的人說起那晚的風光，人家也只說：你家大娘子真是女中豪傑，就是你家的老太太有眼無珠、不識真佛……

  一通尷尬，說得更加無地自容。

  春節過後，又下了一場大雪，朝廷恢復早朝的第一日便發生了一件大事。

  宮門口圍滿了人，每個人臉上都是怒氣沖沖，手裡將一張蓋了戳的紙高高揚起，口中高喊：

  「還我們的官職，賠我們的銀子。」

  「堂堂朝廷，竟做下這種見不得人的勾當騙銀子。」

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  ……

  打頭的幾個人裡頭，有一位年過六旬的長者，不是別人，正是王佩蘭的爹。

  張成忠和王佩蘭擠過人群，衝著老丈人過去，一把拉住他，王佩蘭道：「爹，你在這裡做什麼，跟我回家。」

  老頭甩開她的手，怒道：「我不回去，我今兒得討要個說法。」

  張成忠氣得直跺腳：「岳父大人，您是有官階的人，怎麼能同他們一起胡鬧呢，您這樣會連累家下的。」

  老頭「啪」地一聲，將那張紙甩在他臉上：「你還好意思說，我的官是你舉薦的，銀子我也是給你的，現在倒好，說好的升三級變成了只升一級，你賠我銀子，賠我官職。」

  張成忠驚呆了，四周亂糟糟的，也顧不得體面不體面了，吼道：「什麼時候說是三級，明明只能舉薦升一級，這是舉官制的章程，你們是不是糊塗了。」

  四周的人一聽都怒了：

  「怎麼不能，分明白紙黑字寫得真切，三級，怎麼頒布下來只有一級。」

  「對啊，我們給的可是三級官職的銀子啊。」

  「這裡有證據，你自己看。」

  張成忠接過他們留存在手裡的字據，果然，有的寫三級，有的寫二級，幾乎沒有升一級的。

  這怎麼可能呢？他還沒弄明白，那邊王佩蘭心虛，一把搶過老爹的字據，拉著他道：「咱們先回家，別在這胡鬧，回家再說。」

  張成忠這才略有些明白過來，忙攔下王佩蘭：「等等，咱爹的字據你給我看看。」

  王佩蘭將東西藏在身後，支支吾吾道：「回家再說，回家再說。」

  這時宮門打開，轟隆隆地一陣鐵馬金戈的聲響，七皇子李鸞成帶著御林軍分列兩旁，將所有人圍在中間。

  得，想走也走不了了。

  對簿公堂，孝淳帝親自審案才發現事情竟比想像中更複雜。

  一多半的人官職都提升了二級、三級，而且戶部留存的底檔上和那些人手裡的字據還都對得上，白紙黑字，清清楚楚寫著：升遷二級，升遷三級。

  唯獨，入了國庫的銀子對不上。

  這可就不是私自篡改聖旨這麼簡單了，貪墨國庫，罪加一等。

  老三李鸞翼跪地痛哭：「父皇啊，一定是有人陷害兒臣啊，兒臣素來膽小，絕不會如此大膽的，父皇救救兒子啊。」

  孝淳帝氣道：「朕怎麼沒看出來你膽小，這麼大的事，你說，除了你，還能有誰能插得上手，又是誰想害你？」

  老三跪行幾步拽住老父親的衣裾，痛哭道：「兒臣無能，兒臣也不曉得是誰幹的。可是父皇，兒從小便碌碌無為，沒有大哥的膽識，也沒有二哥的謀略，更沒有老五、老七的武力，還不如老八討父皇喜歡……」

  越說越傷心，越說越難過，抽噎著：「兒子無能，兒子只敢站在他們後面，這是兒子第一次站到前面，兒也不想會弄成這樣啊，那些真的不是兒子寫的，那銀子，兒臣沒有貪墨……」

  老三徹底崩潰了，這個罪過一旦落實便是砍頭的死罪，可是誰叫他只顧著好大喜功，做事不周全而且完全沒有半點防備之心呢。

  許多事情，不是你做好了結果便會好的，整個過程都需要嚴謹、嚴密、嚴格把關，一招不慎滿盤皆輸，說的就是他。

  朝堂之上無人站出來替他說話。

  沈確心涼，李鸞嵩說得對，如果他不在後頭替老三把關，恐怕這一次，老三在劫難逃。

  既如此，那便速戰速決吧。

  沈確上前一步，撩袍跪下：「父皇，兒臣這次又犯了先斬後奏的罪過，還請父皇等兒臣把話說完再治罪。」

  「邦邦邦」三個響頭，磕得孝淳帝心血壓都升高了，一張臉氣得通紅，「說，你說。」

  「老三掌管戶部，那些他親筆登記過的名錄、帳冊一應鎖在戶部的值房裡頭，三日舉官制結束後同所有奏摺一併上交皇帝的案頭，此事算是了結。」

  李鸞嵩看了一眼李鸞翼，老三痛哭流涕地點點頭。

  「戶部值房的鑰匙只有李鸞翼有，可是，奏摺硃批權卻在二弟手中。」

  言盡於此無需再說便有人一下子跳出來，李鸞峰怒道：

  「大哥什麼意思，這是在說我動了手腳咯。」

  沈確道：「你，沒有嗎？」

  李鸞峰說自然沒有，「此事與我何干。」

  果然如此，沈確當堂帶上來兩組證人，一個便是王佩蘭、張成忠和她的老爹，還有一個則是眾多鬧事人中的一個。

  事實面前，王佩蘭終於說了實話，丈夫張成忠的舉薦書的確只寫了「一級」，是那日她聽了建議，偷偷將「一」改成了「三」，這才有了今日之事。

  另一人的證詞如出一轍，而且還拿出了李鸞峰收買人心的親筆字據，那人道：「大人先將我們手中的字據篡改，之後他會將帳冊、名錄上的也改掉。」

  李鸞峰氣急，吼道：「你誣陷我，我根本就不曾留過字據，這些事還需要我親自動手……」

  一時急火攻心，說漏了嘴。

  孝淳帝失望至極：「老二啊，又是你，還是你。」

  李鸞峰這才如臨大敵，「撲通」一聲跪下道：「父皇，兒臣，不是這樣的，兒臣沒有……」

  「沒有什麼？」孝淳帝大怒，抬手就是一巴掌打在李鸞峰臉上，「你，三番兩次陷害親兄弟，還拖累了老五，究竟是為什麼？父皇給你的還不夠多嗎？你竟當真都要了他們的命嗎？」

  矛頭指向老二，朝堂之上便不再是沒有反應，支持老二的朝臣們紛紛站出來替他說話，有說三皇子自己事情沒做好將髒水潑到二皇子身上；有說大皇子既然什麼都知道為何坐山觀虎鬥，就不能早點說嗎；還有說，究竟是誰自始至終對事情了如指掌卻一言不發，只等這個時候站出來鶴立雞群，將所有人一網打盡……

  都是讀書人啊，嘴皮子太利索了，顛倒黑白的能力堪稱登峰造極。

  這人壞起來連腸子都是黑的。

  被攻擊的人自然也不能坐視不理，雖然幫著老三說話的人不多，可是站在老大這邊的人卻不在少數，幾方人馬唇槍舌劍、口沫橫飛，在朝堂上擼袖子、脫靴子，站著吵、蹦著罵，一時之間亂成一鍋粥，簡直慘不忍睹。

  「啪啪啪」孝淳帝手掌都拍紅了，這群人才反應過來，陛下生氣了，哎呀，怎麼失態至此，真是太投入了，一個個收斂起醜陋的嘴臉，又恢復了往日的老成持重之姿，跪地俯身，再無一人說話。

  「你們……當這裡是菜市場嗎？」孝淳帝發火，「是要氣死朕嗎？」

  這時有小太監來報：「陛下，皇后娘娘和貴妃娘娘求見。」

  「呵。」孝淳帝氣笑了，「還嫌不夠亂，又來兩個添亂的。」

  本想說：朝堂之上婦人不得干政，給打發了，可是，已經晚了，兩位娘娘指著鼻子罵著就已經登堂入室了。

  慣的，都是朕給慣的。

  孝淳帝扶額沉默。

  「陛下，臣妾……」

  「陛下啊，可了不得了。」

  皇后娘娘話還沒說完，就被貴妃截了胡，一陣哭天搶地，美人哭得梨花帶雨、肝腸寸斷，逼得孝淳帝不得不抬頭正視她們。

  「你們二人又來添什麼亂，後宮不得……」

  「干政嗎？」貴妃一下子止住了哭聲，打斷了他的話，憤憤道：「臣妾要說的事不是國事，是家事。」

  「家事就等下朝再說。」孝淳帝不耐煩了。

  「不，臣妾就要當著眾人的面揭露李鸞嵩的真面目。」

  貴妃好似拿到了什麼可靠的把柄，指著沈確義正詞嚴道：「晉王李鸞嵩勾引臣妻，先是在荷花宴上私會，之後又單獨約見，二人媾和已久，臣妾還有證人。」

  貴妃言之鑿鑿，說完還給自己兒子遞了個眼色，那意思，瞧著吧，這把穩贏。

  什麼亂七八糟的事，這一天天的，孝淳帝簡直想跑去他父皇的靈位前大哭一場：兒子太難了！

  硬著頭皮傳證人，孝淳帝看過去，喲，上來一個眼熟的，不是旁人，就是前幾人被他踢得站不起來還免了官的張成儒。

  沈確又一次絕望嘆息，這個男人是真的不能要了。

  張成儒說：「臣親眼所見，二人往來、相約，致使臣成婚三年，都……都未曾同妻子同房過。」

  一語驚呆眾人。

  這簡直太過分了，大家齊刷刷用眼神指責沈確：看著大殿下一表人才，原來私下裡竟做出這等男盜女娼之事，簡直……斯文掃地。

  孝淳帝看了沈確一眼，見她一副老神在在的樣子，也不爭辯、也不生氣，竟一時摸不准他在想什麼。

  什麼意思，這是默認嗎，破罐子破摔？還是在……憋大招。

  這邊毫無動靜，那邊對方選手連環輸出、直接開大。

  貴妃道：「臣妾還有一個證人，就是那晚他李鸞嵩整夜未歸，有人看到他就是同張成儒的老婆在一起，陛下，他們在一起一整夜啊，您想想啊……」

  屁話，有什麼好想的。

  孝淳帝無奈：「帶證人。」

  上來一個賊眉鼠眼的小廝，進門就磕頭，嘴巴里口口聲聲親眼所見晉王李鸞嵩和一女子共度良宵，還說：「小人親眼看著他們進了一家客棧。」

  沈確氣笑了，簡直無中生有。

  孝淳帝問：「此話當真？」

  那人：「千真萬確。」

  孝淳帝看向沈確：「你怎麼說？」

  沈確轉頭看向那小廝，問：「你看到的是我嗎？」

  小廝點頭：「就是你，沒錯，我眼神好，看得一清二楚。」

  沈確又問：「那我問你，當時我背了一個包袱，你可還記得那包袱是什麼顏色。」

  小廝眼珠子一轉，道：「殿下莫要誆騙小人，半夜三更烏漆嘛黑的，小人眼神再好也不可能看清楚包袱的顏色。」

  沈確道：「嗯，我根本就沒背包袱。」

  眾人無語。

  小廝還在強作狡辯：「你說沒有就沒有，我看見了，就有。」

  孝淳帝摸了硯台就砸了過來：「有，還親眼所見，他……」

  他指著沈確，「堂堂皇子，約見小娘子還要去客棧？還要自己背包袱？是貧窮限制了你的想像。」

  ……

  所有的怨氣都發泄在那小廝身上，整個人被打得鼻青臉腫才被拖下去。

  貴妃垂頭不語，偷眼看一旁的李鸞峰，母子二人絕望對視。

  皇后終於站出來說話了：「陛下聖明。」

  僅此一句。

  孝淳帝氣道：「聖明個屁，他說的是假話，也不代表你兒子就沒勾搭人家老婆。」

  這個邏輯，也在理。

  只見皇后氣定神閒地走到沈確身邊，十分和藹地拍了拍她的肩膀，頗有一種大義凜然的意味，長嘆了一口氣，道：

  「有件事，臣妾瞞了幾個月了，還因此大病一場。」

  她踱到孝淳帝面前，臉上帶著一種如釋重負的輕鬆笑容，緩緩道：

  「如今臣妾想清楚了，也接受了，只要孩子好，只要我兒高興，為娘的沒有什麼接受不了的。」

  孝淳帝：……你究竟想說什麼。

  「我兒。」皇后鐵了心，「是……斷袖，他……只喜歡男子，不喜歡女子，如何同人家老婆媾和，又何來苟且一說呢？」