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  老奎永遠是忙人，別人忙的時候他忙，別人閒下來他也忙，是忙腦子，想閒都閒不住。攬上這攤子事，你就得給大家操好這個心，你不忙也不行。春天，要忙春耕生產，忙完了，又要帶著大家去治沙，剛剛忙得差不多了，又要打井抗旱，沒過多久，又到了三夏時分，搶收搶打又開始了，剛一忙完，又得平田整地，忙到冬水澆過，又開始拉土運肥，一直忙到春節還忙不完，過了春節，還得繼續忙，忙到把地收拾好了，又到了春種。日子就這麼一天天，一年年的過去了，使老奎感到欣慰的是，西沙窩的黑風口終於給制住了，經過幾年的努力，那裡的防護林漸漸成了氣候，而且每年都在擴大，尤其到了夏天，遠遠看去，一抹黛青，固守在紅沙窩的邊沿上，將紅沙窩村環抱了起來。讓人看了心裡有一股說不出來的暖意。治沙有了成效，村人更加充滿了信心，每年春季，一說治沙，大人娃娃都來勁，種樹的種樹，澆水的澆水，樹是從苗圃里買來的梭梭苗子，水是從村里挑來的井水，整個沙坡上，一片忙忙碌碌。誰都知道，不把黑風口的沙治住，黃沙就會把紅沙窩村埋了，把人給吃了。老愚公帶著他的兒子能移山，我們這麼多的人就不信治不住黑風口？紅沙窩大隊的治沙有了成效，得到了公社的表揚，在公社的「三干」會上，公社主任蘇大相號召各大隊向紅沙窩學習，要治住風沙，保住家園。

  後來，縣上組織了一個赴大寨參觀學習團，給沙鎮公社分了兩個名額，蘇大相要去，又點名讓老奎去。老奎就和蘇主任一起走了趟大寨。老奎參觀了大寨的梯田，參觀了有名的虎頭山，還見到了陳永貴、郭鳳蓮。回來後，村人都很好奇，就圍了來問老奎，支書，大寨是咋個樣？老奎就高興地說，咋個樣？好得很，就跟電影上放的一模一樣，平展展的梯田，綠汪汪的莊稼。有人問，你見到陳永貴沒有？老奎就激動地說，見了，陳永貴還和我握過手。他的手上的老繭，厚厚的一層，握著他的手，扎刷刷的，感覺很硬。大寨沒有懶漢，大寨真是苦出來的，干出來的，每個人的手上都有一層厚厚的老繭。還有人問，陳永貴還戴著那塊白羊肚子毛巾？老奎說，還戴著，跟電影上戴的那塊一樣。不光陳永貴戴，那裡的人誰都戴，一來可以遮太陽，二是用來擦汗。一說起大寨，老奎就激動萬分，要根治住沙漠，讓紅沙窩變個面貌的決心也就更大了。老奎說，什麼叫學大寨？學大寨就得臉上脫一層皮，身上掉幾斤肉，輕輕鬆鬆學不了大寨，舒舒服服趕不上昔陽。

  轉眼到了夏天。沙窩窩的夏天乾熱乾熱的，幾天不澆水，麥子的葉兒就開始打捲兒了，再過幾日，就變成了黃色。太陽一出，地上水氣都被蒸發了，地就變得燙人。這個時候最怕颳風，一颳風，沙粒就變成了一個個火星，飛到人的臉上，感到一陣陣的灼疼，飛到莊稼上，就會把莊稼燒黃。可是，天氣再惡劣，也無法阻擋紅沙窩大隊戰天鬥地的決心和信心。大隊響應公社的號召，打起了「天大旱，人大幹，打井抗旱奪高產」的口號，又開始打井抗旱。

  每年都在打井，可是，每年打的井，只能用一年，到了第二年，水位卻降下去了，不能用了，就成了一個廢井。在一個廢井中再挖出水來，費的功夫相當大，幾乎與挖一個新井差不多。到後來，幾乎無法挖了，挖了幾丈深，還見不到水，這可是一個致命的問題。這個問題不僅是紅沙窩大隊的，而且是整個公社的，甚至是全縣的。縣上為了引導全縣人民抗旱奪高產，就從外面引進了打井機器。那機器說到底就是一個大鑽頭，由幾十人輪了班子推著往地下鑽，鑽下的泥土自動裝進吊鍋中，再靠人工推著軲轆提出來，一直打到二三十米深，再將水泥圈子下到井中箍起來。打一個井相當費工，幾十個勞力耗上，沒日沒夜地輪班子幹上一兩個月才能打好一眼井。如果碰到井下出現了石塊，那就苦了，先用炸藥炸，如果炸不開，只能前功盡棄，等於白白幹了幾個月。好在公社已為各大隊通了電，可用抽水機抽，要不然，打一桶水不知要接多長的繩子，需要多長的時間。

  地下水位迅速下降，上游的水又被上游的涼都縣截取了，沒有別的法子，縣上一邊號召全縣人民抗旱保產，一邊跑到地區、省上去要水。鎮番縣地處河西走廊的北部，像一個吊葫蘆，順著石羊河流域從走廊里延伸了去。石羊河的水又是祁連山的雪水匯聚而成的。在歷史上，為爭奪石羊河流域的水，鎮番縣與上游的涼都縣不知發生了多少次械鬥，也不知出現過多少起人命案。好在過去水資源豐富，只要上游不過分的浪費，下游也就夠用了。隨著地表層的水位下降和祁連山上的積雪漸少，石羊河流域的水明顯少多了，水一少，上下游的矛盾又起來了。五十年代末，鎮番縣修成了有名的紅崖山沙漠水庫，作為石羊河流域的終端，把水聚攏在一起，再調配給全縣的三鎮十八個公社。而涼都縣也修了一個西營水庫，將水聚到他們的水庫。上游的水滿如缸，下游的則乾涸見底。之所以如此，才有了李得勝縣長用卡車裝了炸藥拉了棺材前去炸西營水庫之舉。雖說李縣長被行署罷了他的官，但是，這一事件本身，其意義和影響非常大，一是經專區調解，上游還是做了讓步，二是這一行為，為鎮番縣的老百姓爭了志氣。就是要讓上游看看，事情不能太過分了，逼急了，什麼事兒都會做得出來的。事過多年後，上游又不守規則了，鎮番縣的領導再不會有人拉著棺材和炸藥去干那冒險的事了，只好跑地區跑省上求饒，經省上地區多方協調，最終下發了一個一水三用的通告，總算爭取了一些救命水。夏收夏打一結束，縣上就來了大動作，要大打人民戰爭，擴充紅崖山沙漠水庫，並用水泥磚加固大堤，杜絕水源流失，造富子孫後代。縣上成立了前線總指揮部，由主要領導坐鎮指揮，並給各公社分攤了任務。沙鎮公社也成立了指揮部，由公社革委會主任蘇大相擔任前線總指揮，向各大隊抽調五百個精壯勞力，由公社統一指揮。

  老奎接受了任務後，不敢怠慢，當天就召開了動員大會，講明興修水庫的目的意義和重要性，並第一個報名，要去打頭陣。別人一看支書報了名，就不再猶豫，爭相報名，當即就確定下了人數。準備了數日，在一個天上剛剛映出紅霞的早晨，老奎率領著紅沙窩村的百名精兵強將，拉著裝滿行李和口糧的架子車，浩浩蕩蕩地從紅沙窩村出發，向紅崖山水庫一路趕去。

  對於紅崖山水庫，老奎並不陌生，他先後上過兩次水庫，加上這一次，已經是第三次了。

  第一次是剛建水庫那年，他記得非常清楚，那是一九五八年，正趕上大躍進，縣上就借大躍進的東風，動員全縣人民大打一場興修水庫的人民戰爭。除了老人和娃娃留在家裡外，其餘的人統統集中到紅崖山去修水庫。那場面，大得不得了，人山人海，紅旗招展，雖是三九天，人們還穿著單衫，可一個個汗流浹背，數不清的架子車像梭子一樣，在工地上穿來穿去，鐵杴揮舞著沙土，像一道一道浪頭，從地上卷了過來。幾十萬人集中到荒沙灘上，吃住成了問題，但是，問題再多，也沒有我們的辦法多，困難再大，也沒有我們的決心大。與天斗，其樂無窮，與地斗，其樂無窮。唯有犧牲多壯志，敢叫日月換新天。沒有吃的水，上山背冰化雪，沒有睡的地方，挖地窩子，然後幾個人合鑽一個鋪窩。水庫的堤壩起來後，就到祁連山上背冰，背到水庫中，等到來年化水。於是，浩浩蕩蕩的大軍，穿梭在祁連山和紅崖山水庫之間。當然，也有人受不了這份罪，吃不了這份苦，趁人不備想逃走，結果被民兵追回來。縣上早就有令，誰要當逃兵，要就地處決。縣上真的那樣做了，當場處決了四個逃兵。這一殺，真是殺一儆百，不得了，嚇得還想逃跑的逃兵再也不敢逃了。後來，老百姓每每談起，嘴裡還是一片嘖嘖聲，說幹得好，當縣長就得像李得勝那樣干，那才是為老百姓辦事的好官。

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  那時，老奎才二十來歲，正是幹活不知道累，吃飯不知道飽的年齡，他與胡老大幾個年輕力壯的小伙子一起，成立了一個二十多人的青年突擊隊，連日晝夜的干。他們的表現得到了公社前線指揮部蘇大相的讚揚，蘇大相給縣總指揮部匯報工作時又得到了縣總指揮部的肯定和表揚，一夜之間，全縣湧現出了大大小小四十多個青年突擊隊。各個青年突擊隊還開展起了勞動競賽，流動紅旗在工地上迎風招展。

  後來，這一勞動場面被錄成了電影紀錄片，是黑白的，在全國到處放。放到了鎮番縣，放到了沙鎮，又放到了紅沙窩村，老奎他們才看到，那個紀錄片上有好多紅沙窩村的人，老奎也在上頭。放映員放過一遍後，大家還不過癮，還要讓他再放一遍，放映員只好又放了一遍，放到老奎拉駕子車的鏡頭時，村里人就喊叫了起來：「你看你看，老奎出來了，那是老奎！」老奎也看到電影中的自己，那樣子真還有點青年突擊手的樣子。第二遍放完了，人們還久久不肯離去。胡老大就說，這東西真日鬼，那麼一個小匣匣，竟能裝下那麼多的人。放映員就笑著說，這算啥？有的匣子裡還裝著飛機大炮哩，打日本鬼子的，太好看。村人就央求說，什麼時候讓我們看看？放映員說，行哩，等到下一輪輪到你們的時候。

  看了這次紀錄片後，老奎才知道，紅崖水庫是亞洲最大的沙漠水庫，難怪上了電影。

  第二次，是水庫修好的第六個年頭上去的。那時候，正是五六月份，水庫里的水很多，有點一眼望不到邊的感覺，看起來像個湖泊，很平靜。但是，那水，一旦從泄洪閘里流出後就不一樣了，洶湧澎湃，水聲嘩啦啦的，幾里外都能聽到聲音，匯入到「躍進渠」里，才又平靜下來，平靜地向鎮番縣流去。這一次，老奎是輪班子來上水庫的，一年四季，水庫上都要有人的，縣上給各公社分了人頭，公社又分攤到大隊，大隊又分攤到小隊，小隊又抓鬮兒輪了班子，一班兩個人，兩個月的時間，輪到誰，誰就去，不管是寒冬臘月，還是五黃六月，你都得去，不去就扣工。到水庫來主要是加固堤壩，那場面，那陣勢要比五八年那年小多了，但是勞動強度並不小，每天都是從很遠的下坡處去拉土，拉到堤壩頂，一天要拉十多趟，公社指揮部早分解了任務，偷懶是偷不得的，誰偷懶了，就完不成任務，就不能按正常時間收工。一天下來，也夠腰酸背痛的。這樣的苦，對老奎來說，原本算不了什麼的，只是，與老奎一起來的搭檔是楊二寶，這就使老奎有了不快。駕子車是兩人拉的，一個駕轅，一個從後面推。如果兩人一起用力，走起來就很輕，如果一個人用力，另一個人不太用力，用力的那個人真的能被累死。他們兩人的情況恰巧就是這樣，老奎駕著轅，在拼命地拉，楊二寶卻在後面不太用力，這樣一來，老奎就有點受不了了，幾天下來，身子又痛又酸，覺得五八年大修水庫那陣，勞動強度要比這大多了，也沒有這麼累，這是為什麼呀？一次拉著車子上坡時，老奎實在有些力不從心，想歇一口氣，剛一停，車子就朝下退開了，老奎這才明白，楊二寶這狗日的根本沒有出力，老奎就火了，回頭罵道，你怎麼不出力？你要是再不出力，我們分開干，我完成我的，你完成你的。楊二寶說，我也出著哩，怎麼不出？說著果真出了力，車子一下輕快了。經老奎這麼一說，楊二寶不敢再偷懶了，怕把老奎惹毛了，真的分開干，那可就要了他的命。楊二寶祖祖輩輩都是農民，這並不是說他生在沙窩窩中就不怕勞動了，怕還是照樣怕，這沒辦法，不是他想不怕就不怕了。就好比同樣是驢，有的驢就不偷懶，有多少力就出多少力，有的驢就愛偷懶，有勁它也不願意出。人和驢雖然不一樣，但是，道理有時候是一樣的。當然，楊二寶明白，如果再這樣下去，肯定是不行的，兩個人的活兒，加到老奎一個人身上，他有再大的勁也不行，不是老奎不行，換上其他人更不行，所以，他不想出勁也得出勁，這樣，兩人才能打好班子。楊二寶有了這樣的想法，這班子才能搭好，後來，真的搭好了，老奎再沒有罵過他，兩個人合作得還算愉快。

  這是第三次。第三次來到水庫，老奎覺得水庫真是大變了樣，水庫中的水沒有他第二次來那麼多了，但是水庫周圍的樹卻比過去多了，高了，那鑽天的新疆楊，鋪天蓋地的沙棗樹，將水庫指揮部的黃泥小屋掩蔭了起來，便有了一種勃勃生機和無限活力。公社的指揮部仍然在荒灘，還是黃泥泥就的工房，沒有多少變化。他們仍然睡在自己搭起的帳篷里，吃飯也是那樣的吃法，把帶來的糧過稱交給指揮部的食堂里，食堂每日再給你補助半斤細糧，管理員做了登記後，你就可以上食堂打飯了。每到吃飯時，就排了兩條長長的隊，拿著自己的飯盆盆，按定量給你打一份，吃飽吃不飽就那一份。每次上水庫的活兒幾乎一樣，就是加堤壩，仍然是拉土，仍然是駕子車，仍然是人拉。

  老奎這次與胡六兒搭對兒。胡六兒說，支書，我駕轅吧，我畢竟年輕些。老奎說，還是我來吧，我老骨頭硬朗。於是老奎駕轅，胡六兒在後面推。胡六兒不偷懶，老奎能感覺得出來，只是那堤壩高而陡，上坡時，還是得出一身汗。胡六兒早就光了膀子，老奎也便光了膀子，幾天下來，那黑油就從身上滲了出來，經太陽一曬，就像刷了一層漆，光亮光亮的。從坡下很遠的地方上了土，順著顛簸的土路拉車爬了去，遠遠地看去，坡上的車子就像倒吊在了堤壩上，一個一個的，密密麻麻，螞蟻一樣。上了堤，將土倒了，下堤時，再看，坡下又是密密匝匝的一層。老奎的肩頭被拉繩磨起了泡，看到路上有一隻破鞋，老奎就撿了，把它綁在了拉繩上，正好護到了肩頭。胡六兒看著心疼，就說，支書，我來吧。老奎說，不急，有氣的風箱慢慢扯，這才剛剛開頭，蘇大相看到了老奎，就說，老倒灶，你就別拉土了，到堤壩上負責監工去吧。老奎就笑著說，謝謝老書記的關懷，還是打頭陣吧，好帶隊。蘇大相早就由書記變成了主任，但是老奎還是稱呼他為書記。蘇大相也不糾正，就笑著說，老倒灶，我們都是四十多歲的人了，你還以為你是小伙子，還不服軟？那你就先打頭陣吧，招架不住了給我言傳。老奎一聽蘇書記也稱他是老倒灶，心裡頓感暖乎乎的。這個詞即是罵人的，也是十分親熱時的一種稱呼。聽到蘇書記這樣稱呼他，老奎更加來了精神，就呵呵一笑說，行咧，我要是累得趴下了，就卸轅。蘇大相說，我看你的驢勁兒還大著哩，一時半會兒還趴不下。老奎就笑著上了坡。說笑幾句，果真覺得自己的驢勁兒很大，仿佛又回到了十多年前，仿佛又看到了五八年大躍進時的那個場面。但是，畢竟體力不如從前了，上了堤壩，還是感到腿肚子有點發酸，氣也有點虛，再從堤壩上下來時，看到來來往往的車輛，看到密密匝匝的人流，老奎忽然覺得時間過得真是太快了，一晃眼，十多年就過去了，好像還沒有活上個名堂，就四十多了。

  勞動了一天，晚上睡下，真是舒坦，遍個骨節都舒坦。睡覺前，大家總要說些驢話。驢話就是下流話，就是與男女下半身有關的話。再苦再累，也要說，不說就不愉快，只有愉快了，才能睡個好覺，做個好夢。這一次，南莊王小哥講了代狗爺撩騷兒媳婦的故事，講得大家哈哈大笑了一陣，也就乏了，閉了眼，晃晃悠悠地走進了各自的夢鄉。

  半夜時分，突然狂風大作，那帳篷就被風扯開下角，風就呼呼地灌了進來。人被攪醒了，紛紛起來，帳篷已經被風掀翻了，剛去拽帳篷，風又颳起被褥在空中飛，人就亂了套，一邊罵著天，一邊放下帳篷，去攆自己的被褥。風就嗚嗚嗚地叫著，像個無頭的野鬼。帳篷在地面上打了個轉兒，剛要飄起來，被老奎拼命地拽住了，風就把老奎拖過來拽過去，老奎就是死死地拽著不放手。老奎知道，一旦鬆了手，帳篷就會被風卷了去。這可不是鬧著玩的，這是他們的家呀，沒有了帳篷，怎麼安營紮寨？老奎被風拖了一陣，等其他人上來，才將帳篷扯住了，又有人抱來幾塊大石頭，壓在上面，才將它鎮住。風還在怒吼著，雖說沒有先前猛了，勢頭還很強勁。老奎放下這邊，趕去看另外幾個帳篷，有的也像這邊一樣早被風掀翻了，有的竟被風颳跑了，有的還好，在帳篷的周圍壓了幾塊大石頭，卻還在風中顫顫悠悠的支撐著。整個曠野里，混沌一片，人在叫，風在吼，遠處有馬燈隱隱綽綽，在風中晃來晃去，像鬼火。

  好不容易挨過了一個時辰，風才弱了下來，天上有了亮色，月亮和星星像從土裡刨出來的，一副土頭土腦的樣。有人開始清點自己的東西，有的說被子沒了，有的說他的汗褂被風颳飛了。沒有被子的就說，他的被子還新新的，老婆都沒有捨得蓋，讓他帶來了，回去怎麼給老婆交代？丟了汗褂的說，我就一件汗褂，風捲走了我還穿球呢？沒有丟掉東西的人就說，搭帳篷，搭帳篷，舊的不去新的不來，丟了就丟了。丟了東西的人就罵，你說得倒輕巧，你要是丟了，比驢還叫喚得凶。老奎突然想起來了他的行李，過去一看，什麼都沒有了，被風卷跑了，就一陣鬱悶。聽到旁邊的人在說，你們丟掉一床被子算個球，我們的帳篷被風捲走了，這可咋辦？老奎就忽地擰過身子罵道，你們是吃屎的？十多個人連自己的帳篷都護不住，還有臉說？你們怎麼沒有讓風颳跑？沒有帳篷就在野灘上睡去。被罵的人知道自己理虧，加之老奎為了護帳篷，自己的行李也被風捲走了，正在氣頭上，就悄悄地不敢再吱聲了，怕把老奎惹毛了，罵得更凶。

  重新搭好帳篷，已到後半夜，天越發的冷了，人們就瑟縮著身子鑽進了各自的帳篷。沙漠地帶的氣候，反差極大，早穿皮襖午穿紗，半夜裡圍著火爐吃西瓜。白天熱得汗流浹背，晚上卻寒氣襲人。老奎進了帳篷，胡六兒說，支書，咱倆睡到一搭里吧。老奎說了一聲行。然後便對大家說，大家挪一挪，再騰出幾個位子，說是那麼說，還得讓那幾個「先人」們來湊合著住。大家一聽，知道老奎的氣消了，就說，支書真是個刀子嘴，豆腐心。老奎說，不豆腐心能行麼，把那幾個「先人」凍壞了，誰幹活？說完，又走了出去，將沒有帳篷的那二十多個人分散到了其他帳篷中。

  第二日一出工，大家都罵，罵老天瘋了，罵昨夜的風太氣人。在罵聲中，他們得知別的大隊也有被風捲走帳篷和行李的，就覺得這風還算公平，沒有專門和紅沙窩的人做對，心裡也算找到了一點點平衡。罵上一陣，待拉起駕子車，一用勁，誰也就不罵了，罵不動了，就不罵了。

  就在這次水庫上，老奎怎麼也沒有想到，他在這裡竟然碰到勞改犯楊二寶。

  那是老風后的第三天正午，太陽像個火球正掛在頭頂上的，熱得讓人心焦。老奎正拉著車子下堤的時候，他看到了另一條道上都是些勞改犯，他們穿著清一色的勞改服，剃著清一色的光頭，在看守的監視中，規規矩矩地拉著車子上上下下。那條道與老奎走的這條道不遠，大概有十多米的樣子。老奎就想，楊二寶是不是也在這裡頭？這麼想著的時候，眼睛就投向那條道上。事情怪就怪在這裡，剛一想，就真的看到了楊二寶。起先他僅僅是覺得那個拉車上堤的人有點像，盯著看了一陣，等到相近時，那人也扭過頭來朝這邊看，這一看，就使老奎看清楚了，那人果真是楊二寶。楊二寶因在出大力，那臉上掛滿了汗珠，就顯得非常麻木。只是那眼裡，有點些許的變化，先是一驚，既而便冷漠了，變成了所有的勞改犯一樣的目光。

  老奎仿佛被野蜂蜇了一下，心裡便生出了無限的感慨。想起多年前與楊二寶上水庫的情景，恍若昨日，同是紅崖山水庫，同是一個人，過去是同路人，現在卻成了兩條道上跑的車。他為此深感惋惜，惋惜楊二寶真是活糊塗了，你就是窮死，餓死，也不能偷種子呀，那是壞良心的事，你楊二寶那麼聰明的人，怎麼就不想想後果？有些便宜你可以占，有些便宜你永遠都不能占，占了你就吃大虧，讓你後悔一輩子，讓你付出一生的代價。唉唉，說啥哩，沒說頭，真的沒說頭，這是命，該楊二寶有這些磨難，想避也避不了，避不了，你就受去吧，這是你的命，怨不得別人！