悟

  從冷宮出來的那一日，我沒有聽清老太監嘴裡在念什麼，後來也只是隱約記起一些零星。問照顧我的小宮女——小韶，她也是咿咿呀呀說不分明，說剛進宮不久就被指派來照顧我，連皇宮是什麼樣子都沒瞧清楚呢。到還算她有一件事還搞得明白，就是如今我身在何處。原來我是住進了芷葻公主的解憂宮。

  我從這個偌大的後宮消失的時候，這個芷葻公主——先帝最小的女兒才是兩三歲的幼兒，就是那個當年先帝南巡帶回來的徐美人生下的。我無法猜測徐美人後來命運如何，瞟了一眼屋外，這解憂宮好不繁華闊綽，想來小公主享有了尋常公主所沒有的尊榮。

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  我在先皇駕崩之後，新皇剛剛登基之時被赦出冷宮；住的竟然是毗鄰公主寢宮的側殿；我剛剛清醒一些，太后就急急趕來。究竟是什麼不尋常的原因，費盡思量，我也沒能猜出個所以然來。只是這樣的一線生機，無論前頭是懸崖萬丈還是虎狼當道，我都會牢牢抓住不放。只是情形這樣的匪夷所思，倒是決不能行走有半分差池了。

  於是太后離去的第二日，我就遣了小韶代我去通報求見太后，有太后宮裡的公公來回我說太后午睡後有空見我，宣我未時前去。

  我思來想去，即便是被責個不合規格典制，我也不能穿上一早就賜下來的衣服，是賜給宸國夫人的，這也是讓我惶惶不可終日的名字。這個封號從何而來，又所謂何意呢？

  最後是讓小韶翻出了她進宮時穿著的衣服，一件再普通不過的青色的布裙，盤了個中規中矩的髮髻，不加任何修飾，又刻意散下了兩三縷頭髮。我想這才合一個從冷宮裡出來的女人；我想王美人，不，是當今的太后應該是更喜歡看到這樣的我。

  什麼都不再重要，只要不走錯一步，不再讓我回到那冰冷的地方，便是我能求到的最好。

  我再次跪到太后面前的時候，她問我可大好了，我回說托太后隆恩好多了；她又問我先皇的旨意我應該都明白了吧，我說那日昏聵慌亂，竟有些糊塗了。

  太后就像已把那張聖旨背誦了無數遍一樣，一字一字落地有聲又把旨對著我宣了一遍。那聖旨上說皇帝念我曾伴駕有功，雖父有過被貶，但畢竟是老臣之女，先皇對我是信得過的。先皇在世時已定下了芷葻公主和突厥可汗和親之事，待再過個三年芷葻公主及笄之後就前往朔漠成婚。那聖旨上還說我不僅善於彼族的舞蹈，而且通曉其習俗與話語，命我在這三年裡教習公主番邦的語言及當地的風俗民情。三年後，作為最高女官陪伴公主前去和親。

  我頭垂得很低，這前因後果到也都明白了個八九分，心中又不禁啞然失笑，我何曾通曉過異族的語言，有何曾知道過他們的風俗；我會跳幾種西北各族傳來的舞蹈是不錯，那也是九年前的事了，如今我連這筆直的宮道都走不平穩。這一切，是從何說起呢？

  我沒來得及細想，殿外傳來好大的響動，有太監報導：「皇上駕到！」

  片刻的功夫，我眼前就閃過了曾經太過眼熟的明黃色袍服的下擺。

  「兒臣來向母后問安來了。」

  「你啊！那麼多事要忙，不用總來看我，等空了再說嘛！」

  「再忙，陪母后的時間是一定不會少的。」

  「你這孩子。」

  他們母子親昵地對話就一直響在耳邊，響了許久，我幾乎有些搖搖欲墜，頭暈目眩的時候，那個年輕男子的聲音才突然停了停，問道：「下面所跪何人？」

  「這就是新封的宸國夫人。皇兒難道忘了，你年少的時候跟母后說過，你說這後宮裡，你覺得除了娘，就是那個會跳舞的妃子最好看，這就是那個會跳舞的妃子。」

  看看今日匍匐於地，粗布荊釵的我；瞧瞧高高在上，鳳冠錦袍的她。我想她說此話的時候，心中一定好不得意，無比暢快吧。

  她的暢快就明證了我今日是穿對了行頭，我的前途也就少了分兇險。

  「宸國夫人，你先下去吧，留我和皇兒說幾句話。」

  我答到：「是，奴婢告退。」

  我退到門邊的時候，太后的聲音又傳了過來；「你好生保重著。先皇不在了，不過話也都說明白了，你心裡記著先皇的好吧！」

  回解憂宮的路上，我反覆的想：「不，這一點兒都不明白，他的意思我永遠也明白不了。這九年算什麼？發我去塞外又算什麼？否極泰來，賞我一條生路嗎？