第一百三十六章 掌摑

  「娘娘，要不，還是算，算了吧。」趙婕妤看著跪在地上面無表情的嚴恬，一時心裡有些打鼓，忍不住扯了扯麗嬪的衣袖勸道。「現下她跪也跪了，應該已是認錯。娘娘消消氣便是。有道是殺人不過頭點地。娘娘大人大量，何苦跟她一個毛丫頭認真？」

  這位幾日來在宮中鬧騰得快翻了天，卻沒得皇上一句申飭，且聽說今日可是坐著皇上親賜的肩輿從御書房出來的……將來這位的造化說不定能在麗嬪之上。

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  剛剛若不是麗嬪好一番威逼利誘，自己斷不會摻和進來。只怕這位以後真要尋仇報復，自己可不就首當其衝？！

  呂才人也覺得不妥，可她畏畏縮縮不敢說話，只能站到趙婕妤身邊頻頻點頭。二人破天荒地達成了一致。

  因為送子觀音金簪的事，她倆自然是恨嚴恬的。若不是她，也不會一個得了「為人不誠」的評語，一個被批「欺詐無義」，皆成了全宮的笑柄。

  可她倆畢竟也只是普通閨閣女子，有嫉妒心，有小憤恨，卻也有些許的良善和顧忌。看著被欺壓得一聲不吭的嚴恬，又於心不忍，只覺得麗嬪著實過了。況且便是為自己將來的前途計，也不能將嚴恬得罪狠了，畢竟這姑娘以後的造化誰也說不準。

  麗嬪卻是一下子被掃了興致，立刻就生了氣：「哦？怎麼？你倆又做起好人來了？既跟我來這兒，還想著賣好給她，給自己留條後路，將來從她身上得什麼好處不成？！我告訴你們，做夢！

  「既然跟來，就已經將路堵死，把她給徹底得罪了！想找後路，只能找我！想要好處也只能跟我要！」說著她狠狠扯住趙婕妤的手腕，拖著她上前幾步，「我現在給你個表忠心的機會！來！給我狠狠抽她的臉！」

  麗嬪此刻凶神惡煞，狀如夜叉。趙婕妤嚇壞了，忙拼命掙脫，終是脫離了她的桎梏，一溜煙兒地躲到了人群後面。

  麗嬪回頭，又要去捉呂才人。嚇得呂才人連連擺手，步步後退，貼身侍女趕緊護著她也往人群里鑽。

  「呵！一群膽小怕事的東西！」麗嬪此刻已被嫉妒恨意激得瘋魔了，她轉身看向嚴恬那張如花似玉的臉，眼中湧出一絲血紅，「多好看的臉呀！可惜！這張臉太礙眼了！」說著她抬手衝著嚴恬的左臉便揮了過來。

  「小姐！」小珠終顧不得嚴恬的命令，飛撲上前，卻被嚴恬手疾眼快一把推開。

  「啪！」這一掌雖被小珠擋了一下，卻還是落到了嚴恬臉上，登時左臉便紅腫起來。

  「竟然敢攔？！」麗嬪怒道，「我還本想這一巴掌賞你個口吐珍珠！」說著她又舉起了巴掌。

  「皇上口諭！」一聲高呼，穿雲破霧。

  麗嬪一頓，眾人看到氣喘吁吁的劉誠一路跑來。

  嚴恬心中苦笑，這位劉公公可真是她的「福星」，今天連著給她解圍。

  「皇上口諭：麗嬪、趙婕妤、呂才人聚眾滋事，成何體統！著各自回宮禁足一日！其餘人等速速散去！」

  如此輕拿輕放。嚴恬明白了，今天這一場自己終是要受的，只為給這讓她攪得天翻地覆的後宮一個交代。

  眾人做鳥獸散。趙婕妤和呂才人似受了不小的驚嚇，帶著各自的宮人逃也似地跑回了紫霞宮。便是沒有這「禁足一日」的處罰，她二人也斷不敢再出來了。麗嬪滿眼怨毒忿恨，卻終是沒敢再繼續糾纏下去，一甩袍袖，恨恨離去。

  「嚴姑娘，」劉誠看著人散了，忙上前親自來攙扶嚴恬，「皇上吩咐，於翠華門口備轎。咱家親自送您回府。」

  「有勞公公！」嚴恬拄著小珠起身，順勢沖劉誠福了福。

  「不敢，不敢。」劉誠忙避了避身子。

  一路無話，內侍們抬著小轎出宮，穿街過巷，趕向嚴家小院。只是，行至朱雀大街時，遠處一隊人馬卻暗暗朝他們駐足觀望。為首坐在馬上的青年將軍面如重棗，神情倨傲，正是劉淑妃的胞弟劉峰。此刻乃是宮中換防的時辰。

  「那跟轎的似乎是皇上身邊的劉誠。轎中坐的是誰？」劉峰眼睛望著前方那頂小轎，嘴上吩咐身邊的小校，「去打聽一下！」

  小校得命，翻身下馬，往宮門方向跑去。也就半柱香的時間，便返身跑回跪地稟報：「稟將軍，宮門禁軍營咱們的人說，轎中坐的是京兆尹嚴文寬的女兒！」

  「哦？是她！」劉峰眯起眼睛，目光陰鷙。

  這幾天宮中密不透風，他完全得不著半點兒消息，既不知道姐姐如今怎樣，也不知道那事現下進展如何。

  可，這個黃毛丫頭竟能出得宮來……那是不是就說明宮中情勢有變？！姐姐曾說過這丫頭奸猾得很，對他們的事兒她不一定有用，但卻是個能壞事兒的主！且命也極硬，竟能逃過那劫！這次她能出得宮來，難道姐姐那邊被她壞了事？可恨自己肋無雙翅，無法進出大內，而宮裡又被皇上的貼身親衛和大內高手封鎖，姐姐根本送不出信來！

  不過，似乎倒可以問問這個丫頭！她的命硬？呵，我倒要看看能有多硬！

  ……

  嚴恬被平安送回到嚴家小院。下人們見小姐帶著小珠回來了，個個喜笑顏開。胡嬸忙準備了個上上封塞給劉誠，又拿出四個裝了銀錁子的荷包打賞給抬轎的小太監們。送走這一行人，嚴恬一刻都不敢耽誤，轉身飛奔向嚴文寬的房間。

  「爹爹，爹爹，您怎麼樣了……」嚴恬急得快哭了。一推門，卻看見老父親正滿屋子轉圈兒。

  一見女兒回來，嚴文寬立刻神情激動，父女二人似經了一場生死離別：「恬恬，你終於回來了！」說著他突然又皺起眉頭「你怎麼瘦成這樣？這臉……又是怎麼回事？」

  「我這……」嚴恬忙伸手遮擋，卻已然晩了，「沒事，不過碰了一下。哎，爹爹，您到底是怎麼了？哪兒不舒服？怎麼還吐血了？怎麼還犯了心疾？您，您怎麼不上床躺著呀？！」嚴恬越說越急。

  嚴文寬趕緊連連擺手：「莫急！吾兒莫急！」隨後伸手指了指自己的舌頭，「吐血是咬破舌尖兒做的樣子。現在就是舌頭有點疼。」

  「那心疾呢？不是御醫診脈說爹爹犯了心疾嗎？」嚴恬緊皺眉頭，上下左右地檢視老父。

  「沒事，沒事！」嚴文寬樂呵呵道，「爹康健得很。我本想吐口血出來，做個思女成疾的樣子，好讓你祖父去宮裡要人。誰知道皇上竟派了太醫過來給我診脈！我這沒病哪敢讓他去診？穿幫了豈不就成了欺君之罪？於是為了矇混過關，為父便喝了點兒夾竹桃葉子泡的水……」

  「什麼？！」嚴恬彈了起來。

  「誒！誒！你別急！你別急！量非常少！非常非常少！只是能引起一時的心悸。太醫診完脈走後，我不一會兒就好了！就好了！剛剛宮裡內侍來的時候，我怕漏餡兒愣是沒敢出去見你，給我急得喲……」

  「爹爹！您怎麼能隨便喝那種東西呢？！您知道那有多危險嗎？！大夫呢？！我得去找大夫！」

  「你回來！回來！沒事兒！量少！非常少！」

  「少也不行！您怎麼知道量多量少？是輕是重？萬一……不行！我要找大夫！」

  「你坐下！坐下！沒事兒！真沒事兒！有高人指點，沒問題的……」

  「高人指點？高人？」嚴恬眯起了眼睛，「這個高人……該不會是秦主恩吧？！」

  「呵呵，呵呵……」老父親的表情說明了一切！

  嚴恬開始磨牙。我就說嘛！我爹正直守誠了一輩子，這種損招是他能想得出來的？又是咬舌頭，又是給自己下毒的？！身子骨能受得了這麼折騰？！秦主恩！我跟你沒完！

  沒完好！沒完好！老父親欣慰地表示，「未完待續」終歸好過「完」。

  「你這臉是怎麼回事？」嚴文寬終於把注意力又重新拉回到他寶貝女兒的寶貝臉蛋上。

  「爹爹……」嚴恬沒有回答，而是看著嚴文寬突然嚴肅且憂傷起來，「如果，如果皇上要我進宮……您，會同意我出家嗎？」

  其實她還有一道脫離嚴家祖譜的太后懿旨，若有必要，她自會拿出來一用。可現下卻不能提及，免得讓父親傷心。那是她最後一搏的依仗，也是她魚死網破的底氣。

  嚴文寬乍聽女兒此言，並未感到十分意外。之前二夫人從宮裡回來時，就曾給全家提過醒。

  「這傷，是宮中貴人所傷？」恬恬不說宮中發生了何事，那定然是不能說。可有些事卻也不是完全猜不出來。那地方女人多，又守著同一個男人，爭風吃醋的事再所難免。看著女兒形消骨立的單薄樣子，嚴文寬心裡難受。也不知孩子這幾日在宮中經歷了怎樣的風浪。

  嚴恬垂下眼睛默不做聲。宮中的事，有的她不能說，有的是她不願說。

  嚴文寬嘆了口氣，也不多問：「你肆意飛揚慣了，極不適合那富貴窩子。可，也實在不適合出家入道。為父之前不同意你這想法，是不想你受清規戒律束縛，受修行孤寂之苦，是希望你能像普通女子那般能夫妻和睦，將來兒孫繞膝，一輩子盡享天倫……」

  「爹爹……」嚴恬有些哽咽。

  嚴文寬眼中也閃著淚光。他擺了擺手，「所以這些年為父到處留意可靠的後生，可看來看去卻都覺得配不上我兒。

  「那日，你二伯母回家後提及宮中種種，說皇上似有意納你入宮。我當時便說，我兒絕不入宮！你放心，你祖父、你伯父他們都不是那等攀附裙帶之人。雖女兒入宮，光耀門楣，無尚尊榮，但你不願意，那家裡便絕不會送你進去！」

  嚴恬心裡感動，忍不住又叫了聲，「爹爹。」

  「恬恬，」嚴文寬突然鄭重起來，「你二堂兄之前提過，若不願入宮，可礙於聖意難違，不如在聖意決斷之前擇婿下聘，定下終身。而這人選……你看秦主恩如何？」

  一陣長長的沉默，嚴恬垂著頭，半晌未語。