第五十二章 舊年沉冤

  秦主恩垂眸恭順地笑著，用眼角餘光瞥了瞥身後，看著小太監們一哄而上，手忙腳亂地把壓在劉誠身上的硬弓移開。

  「皇上膂力過人，箭術也愈發精妙了，真是文韜武略，實乃我大齊……」

  「得了！」永治帝一巴掌拍到秦主恩的後背上，也拍散了他後半截的盛情歌頌，「你小子別給我東拉西扯地拍馬屁！這樣的話朝上那幫老狐狸說得比你誠懇華麗。別給我混打岔！你這些天可算是尋著了個正經事兒干！說說吧，怎麼樣？有什麼心得？」

  「嗐！瞧您說的。我但凡會幹什么正經事兒，也不至於這麼不正經……」秦主恩的俏皮話兒似乎拍到了馬蹄子上，永治帝冷著臉看了他一眼。秦主恩立馬收了嬉皮笑臉，正色道，「外甥這兩日倒確實跟著嚴文寬摻和了兩天。畢竟方玉廷也算和我從小一起長大。雖然不怎麼對付，可搭把手還是應該的。誰讓我這人有情有義呢。」

  永治帝背著手迎著落日餘暉，扯起唇角笑了笑，似乎不置可否：「這事兒倒是給朕提了個醒兒。如今你也大了，是該找個正經差事幹了。別整日介在外面胡混，讓你娘和太后操心。便是朕因為成天記掛著你，也分了不少心神。

  「既然你對審冤斷案有興趣，不如就去刑部吧？老顧前兩天剛上朕這兒來哭窮，要錢要人。

  「或者，大理寺也行，審核刑案，覆核死囚，全都是重案，正合了你平日裡愛湊熱鬧的性子……」

  「皇上您還是饒了我吧。」見永治帝表情鬆了下來，秦主恩立馬又開始扯著嗓子乾嚎，「您就讓我安安生生地逍遙自在吧。您也知道我，平日裡沒別的喜好，也就是愛玩兒，愛湊個熱鬧，最受不得管制。最好誰也別拘著我，讓我天南海北地無拘無束才好。

  「就是這兩日摻和方玉廷的案子，說實話除了那點子情分，玩的心思倒占了大半。這可是難得一遇的奇案，平時上哪兒去湊這麼大的熱鬧……」

  「滿嘴胡沁！」秦主恩話未說完，後腦勺就又挨了一巴掌，永治帝沉下臉似乎是動了氣，「平國公府遭了這麼大的難，怎麼到你嘴裡就成了個熱鬧？且不說那是太后的娘家，朕的外家，你的外祖。只說這滅門血案，幾條人命，到了你嘴裡竟就輕飄飄地不當回事？君子貴人賤己。可你卻如此輕慢人命，可見是將朕平日裡對你的教導都忘在了腦後！這話要是被你娘聽見，仔細你的皮！」

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  秦主恩似乎這時才意識到自己說錯了話，趕忙作揖請罪：「呀！瞧我這張破嘴！該死！該死！」說著又沖永治帝痴纏撒嬌，「舅舅也知道我本來就是個混人，一向口無遮攔，嘴巴比腦子跑得快。今兒就饒我這一遭，這話千萬別學給太后和我娘聽。她二老本來就為這事兒憂著心呢。尤其太后，平白地再累她生氣上火……」

  永治帝看著他，臉上似笑非笑，讓人一時捉摸不透，半晌方才點了點頭：「行吧，你能說出這番話來，說明還是孝思不匱，心裡知道好歹。只是今後切莫再這麼昏頭昏腦地滿嘴胡沁了。

  「如今你也大了，該懂點兒事了，別再像以前那樣胡鬧才是。若是真不想領個差事替朕分憂也行，這幾年先在家裡老老實實地讀書，莫再頑劣讓朕操心。」

  秦主恩自然是無可無不可地滿嘴答應，又好一番插科打諢，直到把永治帝逗得「噗嗤」一笑，點著他連喚了兩聲「皮猴」，秦主恩方才明目張胆地伸手抹了把汗，做了個長舒一口氣的模樣。

  「你小子莫做這副鬼樣子！」永治帝笑著給了他一腳，「弄得朕這個舅舅好像有多嚴厲苛責似的。時間也不早了，太后和你娘都在慈寧宮等著咱們用膳呢。趕緊走吧。」

  說罷，便有太監抬來了肩輿，舅甥倆一前一後各自上轎，只是兩人那長得有幾分相像的眸子皆垂了下去。一個隱下了意味深長和滿腹狐疑。一個掩住了冷笑嘲諷卻又無可奈何……

  ……

  果然，慈寧宮裡，太后娘娘在得知早朝上陸家鬧起來的消息後，又動了場氣。

  現下平國公府的案子已不是京兆府拖延不判的事了。表面上看著像是苦主東靜伯府陸氏同皇上、三司槓上了。實際上大家都心知肚明，這並不是什麼冤案昭雪的戲碼，而是龍子奪嫡兩黨之爭。

  早朝上因為東靜伯喊冤，平國公府一案暫時擱置。皇帝又拿出了「不合我心意，放著再看看」的精神，期待著下一個背鍋俠能接下此局。

  不過，不得不說，這任背鍋俠嚴文寬嚴大人，是極出色且圓滿地完成了他的任務。那道判詞簡直巧妙絕倫。苦主東靜伯衝著「殺人者，斬」這個結果，也不會對京兆尹有太大的不滿。而皇上又對於「繼母無義，不以其為母」這番評斷十分滿意。

  即便將這結果和評斷互換給對方看，雙方似乎也挑不出大的毛病。東靜伯總不能厚著臉皮說弒夫的繼母有情有義，應以其為母吧？於是乎，現下他也只能拿著養恩說事兒。

  皇上這面更不能說「殺人者，斬」有什麼問題吧。便是不懂律法的都知道個「殺人償命」的道理。因此，只能竭盡全力自尋洗白之路。

  總而言之，嚴大人判得嚴謹巧妙，兩方都挑不出什麼毛病來。可，兩方又都不甚同意。於是，嚴大人功成身退，跳出了是非圈。只不過，這案子似乎又陷入僵局。

  秦主恩陪著他娘襄寧長公主在慈寧宮裡好一番開解太后，連永治帝也陪著盤桓了許久。

  太后不是個不明事理的，相反輔佐兩代君王，扶持幼主登基，一路披荊斬棘，實在是位少有的女中豪傑。

  她也明白，這事兒若真按早朝上皇帝的說法那麼硬判，也不是不行。可，卻後患無窮！京派會牢牢抓住這個把柄，今後時不時地鬧騰一場。天長日久，那可就不是皇后德行有虧，她這個太后不慈了，而是皇帝不公，皇權受損！

  事到如今，也只好如此！好在嚴文寬遞了個梯子，此案可不必定性為弒母大逆，只定普通的殺人之罪。太后、皇后的臉面都得以保全，而且還大有轉還餘地。如果操作得當，保方玉廷一命並不是難事。

  只是，再如何操作，最輕也得發配邊疆流放千里，方玉廷這輩子前途盡毀。畢竟是娘家侄子，自己從小看著長大的孩子。太后娘娘當晚不免又哭了一場。

  可是，這世間的事呀，總是這樣變化無常又波譎雲詭。

  當太后娘娘好不容易說服自己認命接受了這樣的結果，永治帝也再三權衡下欲讓三司以「殺人，流三千里」對該案最終審核下判時，那一日，京兆府外的登聞鼓忽被人敲響……

  登聞鼓響，官府必須升堂。

  嚴文寬升坐於書案之後，看著兩個面目普通的老婦人緩緩走上堂來。他並沒有意識到，接下來自已將會揭開一個沉封近二十年的豪門奇冤……

  堂上那兩名老婦一個飄然下拜跪地叩首，而另一個卻立而不跪，只是福身一禮，隨後聲如洪鐘道：「奴婢戚蘭風，乃御前五品護衛，原供職於大內慈寧宮太后娘娘駕前。永治五年秋，特奉太后娘娘慈諭，入平國公府看護時年三歲的二公子方玉廷。

  「今日奴婢攜人證白絮來京兆府擊鼓鳴冤。狀告原為平國公妾室後為繼夫人的陸氏，於十七年前毒殺主母平國公原配夫人柳氏，鳩占鵲巢，以庶亂嫡！」

  此話出口，石破天驚！

  嚴文寬以為自己聽錯了，驚得瞠目結舌，手上忍不住驚堂木一拍，喝道：「堂下之人！你，你剛剛說，要狀告何人？」

  「狀告已死的平國公繼夫人陸氏……」

  這場堂審足足進行了兩個時辰。當嚴文寬從書吏手中接過那張簽字畫押的證言時，半分不敢怠慢，立即報向通政司，轉給了皇上和太后。

  而與此同時，平國公夫人陸氏實為繼室，且毒殺原配鳩占鵲巢之事，已如一陣旋風，夾雜著刀子般的飛沙走石，轉著圈兒地打著無數人的臉面，一夜之間刮進了各豪門世族的深宅後院裡……

  ……

  慈寧宮的西偏殿內，搖曳的燭影映在奢華的金絲滿繡鳳穿牡丹帷幔上。太后娘娘面沉似水，手裡緊緊捏著茶碗，咬牙問道：「說說吧！到底怎麼回事？」

  戚蘭風匍匐跪地，額上汗珠豆大，強壓著渾身的戰慄，回道：「娘娘當年讓奴婢不計任何代價保住二公子！奴婢今日所為，實在是，謹遵懿旨，恪盡本份……」

  呵呵！方太后簡直快被氣樂了。陸氏是她作主扶正的，國公夫人的一品誥命是她下懿旨冊封的，就連那以庶亂嫡的承諾也是她親口說出來的。戚蘭風這一句「謹遵懿旨，恪盡本分」可不打緊。直接把「毒殺主母，鳩占鵲巢」主犯的帽子扣到了她的頭上。

  便即使事前沒有同謀，可誰又能說得清楚，她事後是不是在追認……